漆黑的夜空之中，深邃的地穴洞窟里，三处橘红色的火光在地下森林的三个角落肆无忌惮的闪耀着。 它们席卷了这么多年来，地面上层层累积的枯枝败叶，像是盘山公路上刹车系统失灵的五菱宏光，向着四周狂飙突进。 森林中央的邪神神殿里，三个人影在经过了激烈的争吵后，最终还是选择化为三道暗影，向着三处起火点奔去。 也就在那邪神神殿的上空，利用心转身之术操控着飞鸟的山中地藏也看到了这一幕。 现在，该轮到他选择了。 三个人，三个方向，该先对付哪一个呢？ 这其中，两个邪教副祭司，实力应该和之前败于他之手的那三人一样，应该也是中忍水平。 至于另一个邪教主祭，如果汤隐村的卷宗上记载没错的话，他应该已经是上忍了。 那么如今山中地藏的选择，也就有三分之一的可能会遇到一名实力更为强大的上忍。 可不要小瞧了汤隐村的上忍，虽然和木叶村的上忍比起来，汤隐村的上忍实力确实是略有不足，但在秘药的加持下，他也足以将战斗拖到两个副祭司赶来支援的地步。 只可惜山中地藏这人从来都不喜欢被别人牵着走，也不喜欢做选择题。 所以他打算像个成年人一样，大喊一声“我都要”。 而他也确实是这么做的。 当那三名邪教高层离开了神殿以后，不到半分钟，山中地藏的身影就出现在了朱红色的高大鸟居前。 作为神社附属的建筑物，高大得好似门框一样的鸟居，代表的是神域的入口。 其作用就是用来区分神域与世俗世界，是为了提醒来访者，踏入鸟居即意味着进入神域，之后所有的行为举止都应特别注意。 然而山中地藏站在这鸟居前，脸上却丝毫看不出一点对神明的敬意。 不，也可能只是他单纯的看不起这个所谓的邪神。 反正山中地藏连停都没停一下，直接就大踏步地越过了鸟居，然后走进了那个简陋的神殿中。 惊喜！ 这是山中地藏走进神殿之后的第一反应。 他本以为那三个邪教高层是因为傲慢或是因为对于邪神的敬畏，而没有选择挪动神像逃离地穴。 结果走进神殿之后他才知道，那三个家伙不是不想逃走，而是他们无法逃走。 对，他们没法带着神像一起逃离这个地穴深坑，因为这个神像实在是太大了。 起码就山中地藏如今所看到的，整个神像拔地而起，已经戳破了他头上的房顶。 山中地藏之前在外面所看到的，那伸出屋顶一截，黑色树枝样的东西，正是这邪神神像的一部分。 至于这神像底下，埋在土里的部分有多少，山中地藏也不清楚。 反正在他看来，这神像深入地下的部分应该也不小。 至少从那神像与地面的结合处可以看出，这座邪神神像并不是那些邪教徒们搬过来的，而应该是一开始就在这里了。 只不过那些邪教徒们发现了这个神像，这才在此地盖了一座神殿。 其实说是邪神神像，在山中地藏看来，这玩意儿更像是一颗巨大的古树树干，或者说是一根巨大的图腾柱。 因为很少有神像会像它一样，直径有一、两米，圆滚滚的还分出许多枝桠。 是的，山中地藏越看就越觉得这玩意儿像是一颗树，一颗很久很久以前被深埋在地底下，经过碳化了之后又被人挖掘出来的一棵化石古树。 山中地藏自然也不敢确定，所以他准备亲自上前去摸一摸，验证一番。 只不过想要做到这一点，他似乎还需要通关一下守护在宝藏前的关底B0SS。 至于这个关底B0SS的身份，虽然外形变了样，但山中地藏依旧是一眼就将其认了出来。 没错，如今挡在山中地藏面前的，正是他一直在寻找的仇人，那个杀害了日向涛的砂隐上忍——野底浩！ 虽然山中地藏一直就知道他没有死，也在每个夜晚辗转反侧，脑海中不停出现当初日向涛牺牲时的场景。 然而当这一天真正到来，当野底浩真正出现在他面前时，山中地藏内心的恨意却不知为何并没有爆发。 他以为自己会站在对方的面前大声声讨，愤怒呵斥。 可当他看到对方如今的模样时，这满腔的恨意却又突然化为了一声叹息。 “哎～” 眼前的这名砂隐上忍，如今已是彻底化身成了蜥蜴怪物的模样，被几根从神像上伸出来的黑色枝条穿过身体，像是受难的耶稣一样，挂在半空中。 然而这还不是最凄惨的，穿过他身体的那些黑色枝条上，密布着暗红色的蜿蜒血管，数根枝条就好像活物一般，贪婪的从其身体里抽取着血液，然后反哺回粗大的本体。 于是那黑色的神像上也零星分布着暗红色的诡异花纹和符号，为这本就十分恐怖的神像，增添了更多的阴暗色彩。 这个神像是活的！它在吞食野底浩！ 山中地藏的心里突然冒出了这个念头，同时也想起了佛经中的一句话。 《楞严经》曰:“假令经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”
野底浩身为忍者，犯下杀孽，如今遭此业报，因果报应，不外如是。 只是他山中地藏这一路行来，手上沾染的鲜血也不在少数，他的报应，又应在何处呢？ 一种戚戚然的感觉开始在山中地藏的心里弥漫，那是兔死狐悲，是物伤其类。 从根本上来说，忍者，就是一个死亡与杀戮相伴，孽报缠身的职业。 细数原著之中的所有人，莫不是应了那句“天理昭彰，报应不爽”，又有几个忍者，能够得以善终呢？ 大蛇丸、猿飞日斩、自来也，师徒相杀，何其惨也。 纲手、长门、小南、罗砂，永失吾爱，何其悲也。 还有宇智波鼬身死族灭，日向宁次牢笼难飞，这一个个，谁又不是沉沦苦海之中，历经八苦，不得解脱呢？ 想到这里，山中地藏忽然就对自己所做的一切，都感到厌倦了。 是啊，这又是何必呢？ 当一个忍者，你杀我，我杀你，杀人，被杀，有意思吗？ 他本身就已经剃度出家了，又何必参与这红尘炼狱之中的俗事呢？ 不如归去！不如归去！ 不如青灯古佛，了此残生！ …… “呵呵呵！不愧是曾经侵略整个星球的神树啊，即便是历经多年，变成了化石，也依旧是这么诡异和强大。”
矗立在神像之前的山中地藏睁开了眼睛，触目所及，便是已经被神像枝条控制着飘到自己跟前，张开双爪欲要扑击的蜥蜴人野底浩。 山中地藏从刚刚就感觉到不对劲了。 毕竟他这一世是山中家族的族人，精通阴遁忍术，又进行了武僧转职，历经了许久的磨砺与修行，精神意志早就超过同龄人不知道多少。 这一时的有感而发还有可能，持续陷入低落和自我否定的状态中，那可就太牵强了。 既种因，何惧果。 他当初既然选择了跟叔叔返回木叶村，继续当忍者这条路，那就早已考虑到了这条路上的艰险与果报。 身为一个男人，一个求道者，一个觉悟者的门徒，又怎么可能瞻前顾后，畏畏缩缩呢？ 面对着扑击而来的蜥蜴人，山中地藏后退了一步，然后沉腰座跨，以坚定的目光，注视着前方蜥蜴人野底浩那木然的眼睛。 自己历经一世蹉跎，浑噩度日，终有幸降临于此世，得佛祖垂青，赐予系统金手指。 这一路行来，历经艰辛坎坷，于生死之间游走，才终至如今地步，所求者，亦不过是穷着独善其身，能无愧于心而已。 你区区一个死物，又岂能动摇吾心，屈了吾意，且接我这一拳吧！ 握紧的拳头自下而上挥出，仿佛一颗种子发了芽，钻出泥土，绽放出勃勃生机；又好似一个人步履蹒跚，沿着陡峭台阶攀爬向上，永不言弃。 以感恩正拳之框架，容纳奋发向上、永不言弃之精神，这一拳，且名之为“登天梯”！ 在古老的仙侠小说中，修仙门派为了选拔弟子，往往会安排一条深入云中的天梯，供弟子攀登，以此来考验弟子的意志与胆量。 山中地藏以“登天梯”为招式名，一拳既出，整个神殿之中的阴郁氛围顿时就被一扫而空，仿佛是经过了烈日的暴晒，充斥着阳光的味道。 那吊在半空中的蜥蜴人也顿了一下，原本木然的双眼闪烁了0.1秒，下一刻，一只饱满、圆润的拳头，就这样击打在它的胸口。 没有暴力无匹的力量，也没有声势惊人的光影效果。 山中地藏这一拳，仿佛就仅仅只是普通的一拳。 然而中了他这一拳的蜥蜴人野底浩却仿佛是癫痫发作一般，突然翻起了白眼，浑身抖个不停。 “我是谁……我是……我是……大野木……不，我是……我是野底浩!” 野底浩突然大声地喊了出来，原本被神像控制的身体竟然开始有了反抗的痕迹。 虽然这种反抗很快就被神像再次镇压了下来，但在山中地藏看来，他这一拳，就是有效果。 这种效果不是为了杀戮，也不是为了伤敌，而是为了诘问，为了点醒，点醒一个迷途的灵魂。 “救救我……救救……” 野底浩一边艰难地反抗着，一边张开嘴巴，对着不远处的山中地藏祈求道。 然而话才说到一半，神志稍稍清醒的他就认出了面前的这个少年，正是当初在风之国的边境上，和他战斗过的那个木叶小队成员。 “你是来杀我的吗？”
野底浩丑陋的大脸上露出了一丝苦笑，鬼知道他那一张蜥蜴脸是如何表达出这种情绪的，反正他此刻似乎是清醒了一点，言语之间也稍稍有了逻辑。 “不过这也好，死在自己的敌人手里，总比成为一颗树的肥料要好，动手吧！”
山中地藏看着他，想要说些富有哲理和禅意的话，以此来彰显自己的复仇是充满正义性的。 然而话到嘴边，他忽然又放弃了，对方都已经要死了，这些话说不说又有什么要紧的呢，无非是水些字数，自己骗自己罢了。 于是他直接走上前去，从忍具口袋里掏出了大蛇丸当初交给他的基因奔溃药剂。 在这个过程中，神像还想控制着蜥蜴人进行反扑，然而已经有了自主意识的野底浩却已经是心生死志，一心与它对抗了起来。 双方的僵持给了山中地藏绝佳的机会，他几乎是毫不费力的就将药剂扎在了蜥蜴人野底浩的身上，并且还有时间先从对方身上抽取一管血液样本。 药剂注入之后的见效速度很快，山中地藏退后了几步，然后就见到这家伙身上的肌肉开始反复膨胀、收缩，同时他的蜥蜴脸上也开始露出痛苦的表情。 此时邪神神像似乎也察觉到了不妙，准备将扎进野底浩身体里的枝条抽出来。 然而这个时候已经迟了，野底浩奋起最后一点余力，张开双手紧紧抓住了自己身上枝条，似乎是准备和这个邪神神像同归于尽。 当然，他其实是做不到这一点的。 药剂在野底浩身上的反应开始变得更加剧烈，他身上的蜥蜴鳞片在逐渐脱落，原本结实的肌肉，也因为基因奔溃而腐烂、融化。 到了最后，他整个人除了一副酥脆得好似饼干一样的骨架外，就全部都化成了一摊血水。 这个曾经因为基因移植改造而变得强大起来的忍者，如今也因为这个基因移植改造而尸骨无存，一饮一啄，当真是皆有定数。 山中地藏看着野底浩的尸骨被神像枝条所抖碎，也看着那些饱饮了野底浩鲜血的神像枝条，抽搐着崩解，变成一地黑灰。 受此打击的邪神神像彻底老实了下来，山中地藏也注意到外面森林中的大火已经被扑灭。 敌人随时都有可能返回，山中地藏顾不得那么多了，在般若珠的催促下，将手掌按在黑色的巨大的神像上。