大孝女拿着银票把她奄奄一息的老母亲从半边茅草房移驾城里的客栈，请来全城最好的医生把脉诊断，又去最大的药房兜率宫抓药熬汤，在银票的拯救下，老母亲很快从关门鬼摸到返回人间的细绳，拽着不放，大病见好。又在银票的驱使下，看守堡墙的官兵对王充允厚爱有加，已经进火房烧火，不用再抡大铁锤。老母亲醒来见到大孝女一天暴富，想定女儿已经将自己卖给凤仪楼，万念俱灰，觉得没有活法。是日大孝女侍奉汤药，她竟然把碗重重摔在地上，滚烫的药水溅到大孝女的手背上，立刻就晕开一片红，疼，却不敢出声，老母亲躺在床上泣不成声：“作孽啊，报应啊，苦命的闺女，你去把钱退给那老鸨，为娘就是病死穷死也不要你这样糟蹋自己。菩萨啊，成全我吧。”
说完双拳擂鼓般敲打自己的胸口。大孝女跨步到床头扯住老娘干柴的双手，“娘，不是您想的那样，我没把自己卖出去，这钱是一个好心的侠客给的。”
大孝女连忙两字并做一字脱口向心力交瘁的母亲解释，把在酒肆如何遇到凤仪楼的老板娘，如何求她，又如何引起众人围观，如何见到满脸胡须的侠客，侠客又如何拿根筷子画出圆圈的流沙，又如何与老板娘讨价还价，如何慷慨把银票都给自己。老母亲听完这迷幻的故事，不禁问：“这可是真的？”
“真真的，要不您觉得您闺女能值五百两？”
大孝女微微一笑反问道。“是啊，菩萨显灵，想要五百两救命钱，恐怕我得多卖几个女儿，可我只有一个掌中之宝呀。”
说完搂着大孝女的脖子喜极而泣。“娘，这不是菩萨显灵，是那位侠客显灵。”
大孝女辩驳。听完，老母亲抬头，眼神放光：“这侠客是活菩萨，但为救我们一家恐怕凶多吉少，愿菩萨保佑，好人有好报，让这位大善人在此劫难中全身而退。我愿从此吃斋念佛，以报佛恩。”
“娘，您可先顾好您自己吧，那侠客武艺高强，说有九成把握退敌呢。”
大孝女真是会宽慰人。老母亲陷入忧愁，“双拳难敌四手，听说那可是勒疏大漠最凶悍的一群土匪，他们在这片沙漠烧杀抢掠这么多年也没人能伤及分毫，只怕那活菩萨为了救我们才夸大自己的武艺。”
大孝女坐起来，言之凿凿的说：“要是恩公真不敌这些土匪，我愿同他冲阵杀敌，即使没能伤及别人分毫，也绝不死在恩公的后面。”
“好闺女。”
老母亲捧起女儿泪眼婆娑的脸，雕像一样沉浸在绝望中。“娘，明日我就进凤仪楼去与恩公同进退，这些银子你拿着，照顾好我爹。”
说着，大孝女把怀里的银票和银锭都交到母亲手上。“好，好，我的好闺女。”
母女相拥放声大哭。翌日，大孝女前往凤仪楼，路上一个人影都见不到，街上的黄沙拍打在面颊上，打在额头的伤口上，打得生疼，这要是和土匪对拼，尖刀刺进身子里可要比这疼千倍万倍。她咬着牙，风沙越大步伐越坚定。凤仪楼没有往日的热闹，却还保有叽叽喳喳的麻雀的吵闹声，进门一看，一群一群的莺花在追逐打闹，嘻嘻哈哈，玩乐不停，全然不把明天土匪进城的事放在心里。再走近看，个个花裙粉黛，涂脂抹粉，笑容放荡，一副副末日狂欢的纵欲表情。见到大孝女走进来，都过来围着她，挣着要看清瞧细，七嘴八舌议论。“哟，这就是咱凤仪楼未来的头牌呀，长得可真不咋地。”
“看这屁股，还是个雏儿吧，来姐姐房里，姐姐教你。”
“大祸临头还敢往凤仪楼里钻，这丫头不简单。”
“老板娘，您的头牌又卖身来啦，您可备好银子哩”大孝女平静地看着她们，嘴里只蹦出一个字：“滚！”
“呀呀呀，这神气，比往前楼里最阔的还要大爷。”
“大爷，求您要了我吧，今儿个半价。”
妓女们拥在她身后嘻笑，一群人穿过厅堂走进后院。后院但见胡老板和一个少年坐在石桌前下棋，大孝女曲膝行礼，“敢问胡老板，昨日酒肆里的侠客可在府上？”
胡老板侧身说：“在。”
“烦请通报一声，昨日承蒙他搭救的民女王聪求见。”
大孝女没有了方才的傲气。“不用通报。”
胡老板只顾下棋。原来大孝女名叫王聪。大孝女碰壁，只好回身对着妓女们低声道：“恳请哪位姐姐愿带小妹见恩公一面。”
姑娘们一阵嬉笑，这时老板娘轻舟破浪拨开人群站到王聪面前，“怎么，银子嫌少，这次又要卖身救父？”
脸上全是讥讽。“没有的事，民女此行只愿与恩公冲阵杀敌，肝脑涂地报恩公救命之恩。请老板娘移玉趾带个路。”
王聪诚恳地说。这话又引来一阵嘲笑。“哈哈哈，你也想当死士？死士不要女的，可别浪费了你这娇好的容体。”
老板娘说道。“只愿豁出性命助恩公杀敌，若如不能尽绵薄之力也愿死在恩公跟前。”
王聪说道。老板娘竖起大母子，“刚烈！姐姐佩服。”
恰时，石桌上的棋局胜负已分，两位棋手端茶品茗。老板娘噘嘴冲着胡老板面前的少年，说：“喏，那就是你的恩公。”
姑娘们都哑口，这面容清秀，眼神澄澈的少年怎么可能是昨日进楼来的糟老头子。“我收拾干净就这模样。”
那少年对着下巴快落下来的众人说道。这声音就是昨日在酒肆里唯一回应她的哀求的声音，不会错，这个少年确实是那武艺杰绝的侠客。昨日满脸的胡须已换成平滑凌冽的面颊，鼻子高挺，嘴角含笑，一身灰色深衣，这哪里还是个要杀人的侠客，俨然一个读书的文雅人。这冠希般的容颜，勾起凤仪楼的姑娘们的职业热情，拥到他面前，有的给摩挲他的双手，有的把脸枕在他大腿上，有的更是把香肩凑到他鼻子尖上，抛媚眼、传柔情，群狼围捕猎物。嘴里还“公子，公子，要我，要我公子，我要，我要，我就要，公子”的嘟囔。周围的空气都要起鸡皮疙瘩了。老板娘冲过来两手胡乱拉扯，将这些狐狸精驱散，“走走走，公子的身体明天可要拿去为你们拼命的，今天得先养精蓄锐，得胜了需要伺候时你们可别一个个的不见踪影。”
“王姑娘，令堂可有好转？”
灰衣的少年切问。“承蒙恩公搭救，经景仲馆的大夫诊治，又到兜率宫抓了不少药，现在已经能下床了。叩谢恩公大恩大德，民女只能以死相报。”
说话间，王聪咕咚跪下，开始昨日酒肆里那般磕头。灰衣少年向前扶她起来，“王姑娘严重了，这些匪类早晚是要死的，恰好凤仪楼舍得花钱，死在我手上也好。”
“民女无以为报，愿为恩公马前卒，做恩公的人肉护盾。”
王聪正要跪，少年又扶住她肩膀。“我还不至于让一个弱女子为我去死。你且回去照顾你母亲吧。”
少年说。王聪：“家慈也让我为恩公赴死，望恩公成全。”
少年：“别想着死，死不算什么本事，活着才算本事，有我在，沙城谁都不用死。”
王聪：“那就让我留下照顾恩公吧，民女铺床捶背啥都会，要民女这样回去，家慈可饶不了。”
老板娘听到这一句就不满意，“你可收着吧，偌大的凤仪楼还没人铺床捶背？你欺我凤仪楼无人？！”
“老板娘误会了，我只想尽力报答恩公，请您成全。”
王聪说。胡老板插嘴：“那你且留下吧，眼下凤仪楼如将倾之大厦，即倒之狂澜，你还敢入伙，可见你胆识过人，生死前谁勇谁胜，你就留下照顾这位公子饮食起居吧。”
王聪这才松口气。