2018年6月20号的上午，在前一晚刚过完18岁生日的常黎，跟随妈妈乘坐火车来到了位于Y市的常鸣镇。
这趟生日旅行是临时的决定，在上个月以前她还没有想过要这么做，家里的经济状况不太好，她本来是想把这次旅行的费用留到上大学时再用的。 至于去那里旅游的原因嘛，一切都还要从三周前的一场梦说起。那晚她梦到了一片非常美丽的花田，往远处望去，那边风景更好，能看到参天树林，树下的鹿群正在乘凉，转眼间有一两只小鹿朝着她的位置走了过来，它们带领她来到了湖边，湖水非常清澈，站在岸边能看得见湖底正在发光的小石子儿。 她蹲下身子捡起了岸边的一颗血红色的宝石，奇怪得很，它没有重量，轻飘飘的，像是羽毛一样浮在了她的手上。 天空中飞翔着漂亮的雪鸮，不过一眨眼的功夫，那雪鸮落在了她的肩膀上。 她肩头的雪鸮扑棱了两下，随后张开了翅膀，朝着湖水中央飞去了，它落在了湖面上，站在上面，阳光洒在它身上，遮住了它的脸。 那颗红宝石跟随一阵风飘到了雪鸮的面前，宝石落下，沉入了湖中，顷刻间，湖水变得通红，是清澈的红，又是深不见底的红。 这场梦到此为止，紧接着常黎便醒来了。 对她而言，这是场没有办法忘记的梦，那片花田和树林，那片湖，以及那只雪鸮，都让她有种非常熟悉的亲切感。 她以为很快会忘记梦里的一切，然而随着日子一天天过去，梦里的画面在她脑中却越来越清晰，尤其是那只雪鸮，让她感觉不只是普通的动物这么简单，它更像是自己养了很多年的一只宠物。 一向记不太清梦境的她非常在意这场无论如何都忘不掉的梦，于是她上网搜索了一番，最终在一篇介绍“常鸣镇”的文章里找到了与梦里相似的湖泊，只不过照片里的那片湖没她梦里的清澈。 在接下来的一周里，她翻遍了有关常鸣镇的资料，对于那座小镇了解了个大概。 常鸣镇位于Y市，是一座风景优美的小镇。镇上的居民们平均寿命在98岁，很少有人生重病，那是一处安静祥和的养生之地。 说起常鸣镇，就不得不提镇上那座有名的常鸣寺了。寺庙建在常鸣山的半山腰上，听说从那里求来的保佑符通常都比较灵验，这也是常鸣镇游客多的原因之一。 在浏览完网络上的图片和文章后，想要去常鸣镇上看看的想法便在常黎脑子里挥散不去了，不管是在做什么，她想要去常鸣镇的意愿变得越来越强烈。 她只是试探性地问一下妈妈的意见，谁知她竟答应了她的这个请求，以她们家的经济条件来说，这次旅行的费用相当于她们母女两个月的生活开销，妈妈肯这么大方还真是少见。 常妈妈一直都觉得自己亏欠女儿的，十年前她的丈夫因病去世，临死前花光了家里所有的积蓄，还因为治病借了几十万的外债。这些年来她努力工作还债，女儿跟着吃了不少苦，如今债已经差不多还完了，也该让孩子过点好的生活了。 这孩子从小就懂事，从来不会闹，不管生活有多苦她都默默忍受着、努力学习着、认真生活着，她是她最大的骄傲。 常妈妈这趟去常鸣镇主要是陪女儿旅游的，其次是想去常鸣寺里给她求张护身符，希望求来的符可以像传言中说的那样灵验，能保佑女儿自己一个人在外面上学的时候安然无恙。 母女二人在火车上睡了一路，到酒店后她们没有歇息，拿上背包便出门去了。 从酒店出来后，需要搭乘对面站牌的巴士前往露天广场，要在那里转车，然后才能到达常鸣山。 街上的行人比车辆多，这趟路程基本没有堵车，一个小时后，常黎和妈妈一起在常鸣山的站牌处下了车。 站在山脚下，常黎抬头仰望着高处的那座寺庙，她不觉得自己能一口气爬上去，她猜自己会在五分钟后瘫坐在阶梯上。 “咚——”此时从山上传来了一声令人安心的钟响，常黎看了眼手表，现在正好是下午三点整。 她记得在一个帖子里看到过，有人说常鸣镇之所以叫这个名字，是因为常鸣寺的钟声会传遍小镇的每个角落，镇上的每一个人都能在下午三点的时候听到敲钟的声音，因此这座小镇被命名为“常鸣”。 不过还有另一种传言，说是常鸣镇是起源于古代的一个古老的部落，那个部落叫“常鸣族”，是以第一位族长的名字命名的。据说常鸣族的族人寿命比普通人要长很多，甚至有活到将近千岁的族人，但他们难以生育。为了部落的存活，族长接受了族人与非族人的结合，虽然常鸣族不再似古时那般长寿，但部落的血缘被延续了下来，后代的族人在他们的土地上建造了一座适宜生活的小镇，以部落的名字为它命名，取名为“常鸣镇”。 对于这两个传言，常黎比较相信第二个，她认为这样的解释更有意义。 爬这座山比她想象中要轻松不少，在和妈妈的互相搀扶下，她们顺利爬到了常鸣寺的门口。 来的人还真是不少，寺庙里挤满了求符的人，要想求张符，至少要等一个小时才能排上队。 在等待的期间，常妈妈和前排的女士聊起了家长里短的八卦，常黎在一旁听得有些无聊，转身出了寺庙。 庙门口有棵比屋顶还要高的大树，树下有几颗小石头，最大的有拳头这么大，它们看上去像是特意被人摆在那里一样，与周围的一切都有些格格不入。 站在树下，正好是眺望这座小镇的好位置，你可以看得见山下的那片花田，你也能看得见稍远一点的那片小湖。湖上有一座桥，那大概就是镇上的标志性建筑“常鸣桥”，桥上有一座凉亭，亭子里坐着一个饮茶的老人。 那位老人是坐在轮椅上的，他先是抿了口茶，然后从口袋里掏出了一块怀表，他双手捧着那块表放在了太阳下，怀表的玻璃吸收掉了阳光，反射出了一道白色的刺眼光芒。 常黎被晃到了眼睛，她用手遮住了那道光，透过手指间的缝隙，她在恍惚间看到了让自己没有办法相信的画面。 坐在常鸣桥上的那位老人，他的身体自腿部开始往上变得透明，不过几秒钟，他已与周围的环境融为了一体。 常黎以为自己眼花了，她揉了揉眼睛，再次往桥上看了过去，发现那里早已没有了半个人影，剩下的只有一架轮椅与桌上的那杯还在冒着热气的茶。 就在她感到诧异的同时，原本晴朗的天空开始阴沉了下来，树叶随着微风在树枝上舞动着，一片叶子落了下来，正好落入了她的手中。 不知是谁喊了声“要下雨啦！”唤走了些正在爬山的游客，原本正在排队的几个人也赶忙离了场，匆匆忙忙地下山去了。
在妈妈的呼唤下，常黎回到了她的身边，待前边那对母子求完符，终于轮到了她们母女。常妈妈拉着常黎跪在了佛像前，她嘴里念念有词，每一个念头都是为了女儿的健康而祈祷。 在一旁的木鱼声中，一位老僧人将一张黄色的符放进了常黎的手中，他双手合十对她点了下头，随后示意她们离开。 常黎边走边看手里的符，上面是她看不懂的咒语，她没有深究，将符对折叠起来放进了裤子口袋里。 在她们刚踏出寺庙门的那一刻，天空中划过了一道闪电，随之而来的是巨大的雷声与鸽子蛋般大的雨滴。 常妈妈想要赶在雨下得更大前爬下山去，但常黎感觉这样做有点冒险，她提议先在常鸣寺里躲雨，等雨停了再走。 她的建议没有被采用，她被妈妈拉着冲进了雨里，很显然，妈妈认为下山只用一小会儿，下去了就没事了，早点回去比在寺庙里躲雨舒服，再说了，这场雨还不一定什么时候会停，万一她们被困在这里下不去了就糟糕了。 常黎跟不上妈妈的节奏，在下到第七步时乱了阵脚，她不小心踩空了一步，差点摔下去，好在她反应快，在即将要摔倒的那瞬间抓住了旁边的护栏。 她上半身趴在护栏上，双腿发软，还在为刚才的意外而颤抖，这种踩空的感觉令人非常不安，好像下一秒就会摔死。 这时在她的头顶闪过了一道雷，紧随着是震耳欲聋的雷声，像是要把天空给炸开。 她双手下意识地捂住了耳朵，上半身紧趴在护栏上，眼看着就快要翻出去了，常妈妈急忙过去拉她，在她伸出手的那瞬间，一颗有拳头那么大的石头从天而降，砸在了常黎的头上，人与石头一同翻过了护栏，落入了旁边那片树林里。 常黎听见耳边有风声，听到了从高处传来的妈妈的尖叫声，听到了树叶在耳边摆动的声音。 没一会，她掉到了一棵树上，意识变得有些不清楚。几分钟后，她慢慢清醒了过来。 当她发现自己是呈n型被挂在树上时，她没有恐慌，脑中闪过的第一个想法是如何才能让自己不摔下去。 雨势并没有变小的倾向，在树上待着太过危险，一定要想办法在不伤到自己的同时安全落地。 她的腿用不上什么力气，怕是刚才摔下来的时候受了伤，这会儿一动就疼。她忍着小腿和膝盖上的疼痛踩在了树干上，然后双臂抓住了头顶的树枝，四肢一起用力，她的上半身勉强立了起来。 头部的伤限制住了她的行动，她稍微多用点力就会有些晕眩，为了不昏过去，她只能一点一点地挪动自己的身体，在她以为自己终于要坐起来的时候，一阵雷再次落下，就像是看准了她所在的位置，只在她头顶的那片天空爆炸，巨大的雷声让她产生了短暂的耳鸣与头痛，她尖叫着捂住了耳朵，身体因此少了平衡的支撑，朝着左边倒了下去。 落地后她昏了过去，任由身体往坡下滚去，最终停在了崖边，一颗石头拦住了她的去路。 可惜，小石头撑不了多久，如果她能在几分钟内醒来，在石头掉落前移到一个安全的地方，那样她还有生还的希望。无奈，偏逢几个月以来最大的暴雨，雨水落在土地上，汇聚在一起，一起流向低处，一起冲向常黎，石头抵御不了更多的重量，最终还是滚落了下去。 常黎与石头一同落入了崖底，坠落在了那片杂草丛生的土地上。