第三十三协第66标左营后队担任队官。作为留学归来的人才，岳山担任队官本也无可厚非，但是，岳山却知道清末这个叫岳山的家伙实际上是仗着家里有钱，当然，也仗着暂编第三十三协的协统余大鸿是他的小舅。他实际的能力，与三十三协的普通排官相比，都还有很大差距。一天前，颇为纨绔的岳山，与同为队官的刘三宝比武，结果却被刘三宝凶狠一拳击中太阳穴而昏死过去，让二十一世纪的岳山趁机鸠占鹊巢。昨天的岳山或许是一个纨绔子弟，但今天的岳山已经是军中精锐。他稍一整合记忆就明白，刘三宝是副协统张德福的人。因为暂编三十三协，说起来是张德福一手拉起来的，但一个月前巡抚恩铭遇刺，新任巡抚朱家宝上任，就将余大鸿从湖北给调了过来。当然，余大鸿上任之时，也没忘了顺便将刚刚毕业的外甥岳山给安排为队官。“尼媒，我这是无妄之灾啊。”
岳山想通了这些事，不由苦笑道。“哎呀，长官，你醒了？”
牛二突然出现在岳山的房门前。“牛二，给我拿点吃的来。”
醒过来的岳山，感觉腹中饥饿。“长官，我这就给你拿来，都是兄弟们给你准备的，有卤牛肉、油爆花生米，还有一壶女儿红。”
牛二说着，就跑了出去。此时岳山已经想起，这个牛二，是岳山父亲从老家潜山派来的一个长随，专门到军队里来服侍岳山的，对岳家不但忠诚，而且脑瓜子还比较好使。岳山一个人，有时也需要助手的。当然，牛二也取得了军籍，目前的正式职位是岳山的护兵，马弁。潜山岳家，是一个旺族。咸丰三年（1853），长毛攻占安庆、潜山，岳山的爷爷岳策跟随曾祖父岳淳远避常州，同治三年，岳策中举人，但随后三次会试却又不中。在担任七年海宁县令之后，于光绪十年（1884）带主角父亲岳宁回潜山定居。这时岳山的父亲岳宁已经娶常州官宦之女余小月为妻，生下了主角大哥岳成、大姐岳薇、主角三人，同时二娘胡娴也生下了岳山的二哥岳广。岳山还有一个小妹岳小玉，生于光绪十三年（1887）。余小月，就是大清陆军暂编第三十三协协统余大鸿同父异母的大姐。当年在常州，岳家太祖岳淳与余大鸿祖父属于棋友书友，时常在一起弄些风雅。这种世交友谊很自然地传到了岳山的祖父岳策一代，而指腹为婚便是这种通家之好最常见的方式。岳山父亲岳宁，在常州时就取得了秀才功名，但在乡试中却屡试不中，再加上常州之地商业繁荣，岳宁便将心思转向了经商。这个时代，中国百分之九十五都是文盲，能打算盘就可成为商铺掌柜。以岳宁秀才身份去经商，不要说自身能力，仅就这个身份，大多数商人就愿意与之交往。与秀才公做生意，既有里子又有面子啊。里子，是秀才公有实力有信誉，说话算数；面子，是秀才公身份高贵，与之交道，可沾点文气，让自己变得文雅。清末，读书人经商已不稀奇。最典型的是状元公张謇。目前，岳山的大哥岳成，独自在常州经商；二哥岳广，在潜山协助父亲打理家业。姐姐和妹妹均已出嫁。岳山两哥，都差不多是子成父业，惟有岳山自己，从小就不安份，喜欢舞枪弄棒，带着一群纨绔子弟把潜山县城给弄得鸡飞狗跳。后来，还是在常州亲戚的“点拨”下，父亲岳宁硬起心肠，将中学毕业的岳山送到德国就读军事院校。岳山有些纨绔，到也不是真的罪大恶极，而是属于官二代富二代常见的那种不知生活艰辛，少不更事的那种，属于小恶不断，大恶不粘的那种。这样的人如果变好了，会有一句话表扬他：浪子回头金不换！能够担任队官的岳山，自然已经成为正常人，只是，这位无辜的青年军官，卷入了上层之间的争斗，已经一命归西。“呵呵，光绪三十三年，公元1907年，这是一个什么年代呢？”
喝着烫热的女儿红，嚼着香喷喷的卤牛肉，岳山双眼迷朦，内心翻江倒海。