南海到广州的官道上，隆冬时节，道上行人稀少，风雨残日，小桥流水黄昏。空寂的官道上忽然响起辚辚车声，木轮压霜，一名车夫张口“驱，架喇架喇”声响，催赶健马，击鞭劈拍作响，一辆大车从冷雾寒霜纷飞的大路上疾行而来。拉车的健马口喷白气，冲风冒雨，踢蹄急奔。大车内坐了三人，两名少女，一名满脸福相的中年人，年纪稍大的少女说道：“爹，到了广州，我要到广州酒家吃最正宗的虾饺点心。”
这是江南姑娘极柔极清的语声，虽然车外气温颇低，但听了这柔软话音，却令人有心头一暖的感觉。她爹爹呵呵一笑道：“好，爹爹天天带你去吃，把你吃成一个胖姑娘。”
“变成胖姑娘岂不是嫁不出去，我才不要呢。”
中年人道：“嫁不出去就留在爹爹身边好了，爹也不愿你受苦呢。”
另一个少女年纪稍幼，只十五六岁，拉着爹爹的手道：“爹爹，我才不像姐姐这般没出息，整天只记挂着吃，我要上白云山逍遥派学艺。”
语音虽娇嫩，却多几分英气在其中。中年人笑道：“好好，你们想干什么，爹爹都应承你们。”
。突然之间，马儿右足踏进了一个水氹，登时向前一蹶。那车夫身子前倾，随手一提，马儿借力提足，继续前奔。车夫这一倾一提，好俊的身手，好强的膂力，看来是位深藏不露之士，怎去做了赶大车的？大车刚走，脚步声响起，后面一个庄稼汉子挑了两萝框大米，迈开大步赶了上来。这两萝框大米压得一根黎木扁担直弯下去，显得颇为沉重，但那庄稼汉行若无事，在湿滑道上快步而行，落脚甚轻。这庄稼汉非但力大，而且轻功更是了得。此事其是蹊跷，汉子似在追踪那车夫，看来有什么凶杀寻仇之事。庄稼汉虽然肩上压着沉重大米，仍是奔跑如飞紧跟马车之后。马车行得正急，忽然道旁树林里竹片儿笃笃笃响，一名老人挑著一副馄饨担，虚飘飘转入官道，阻在马车之前。这人在泥水中行走，落步甚轻，一双布鞋竟然不湿，轻功之佳，武林中甚是罕见。但见他斗笠和蓑衣上罩满了白霜，在风中一幌一飘，走得歪歪斜斜，这身轻功正是桂林草上飞林家的功夫。行了十七八里路，天色暗将下来，大车来到广州城外一处小镇，停在一家客店前面，车夫与父女三人人进店借宿。客店不大，镇上就此一家。众客商都挤在厅上烤火喝米酒，庄稼汉、卖馄饨老人都在其内。忽然内堂布帘揭开，店小二引着一位财主、两位小姐来到厅上。店小二大声说道：“岳老板、两位小姐，小地方将就点儿，只好在这儿厅上用饭。”
本来坐着的众客商见到父女三人，眼前皆是一亮，纷纷注目。只见那财主穿著蓝色缎面貂皮袍子，肥肥胖胖，一副富贵相，两姐妹大姐相貌娇美，身段阿娜多姿，身穿一袭白色丝质长裙，腰系淡黄彩带，素美淡雅，夺人心魄。小妹脸上五官精致，稚气犹存，肤色白腻，身穿一件桔色织锦的棉衣，下穿翠绿锻子裙，颜色甚是鲜艳。在山村僻壤之处，见到这等仙女般的姑娘，众人不由得暗生自卑之心。三人走到处，各人纷纷让开，厅上登时空出一张大桌来。那店小二牛高马大，手臂粗长，“老板、小姐”叫个不停，送饭送酒，极是殷勤。掌柜是个精瘦汉子，他走到三人身前，低头哈腰问道：“老板，小姐，这酒菜可合胃口？”
岳老板停下碗筷，大声道：“下盐多了些，不过在这种山卡拉地方吃到这味道也算难得，手势不错。”
掌柜笑容逐开，喜滋滋道：“得岳老板称赞，实是三生有幸。”
他说话中气充沛，双眼精光四射，却不是会家子是什么？又他两边太阳穴微微凸出，竟然内功有颇深造诣。厅堂角落处一张小桌旁，坐了一个矮胖子，一个瘦高竹竿，还有一个二十多的青年，青年双手被反绑，脸上神情漠然，看不出喜怒哀乐，这三人正便是胖龙瘦虎与傻苍。胖龙瘦虎瞧瞧掌柜与小二，瞧瞧岳老板与两位少女，嘴角勾起微微冷笑。傻苍目光也落在五人身上，他已然察觉到店堂内氛诡异，店内各人必然有重大图谋，可不知跟这财主有关系没有？这一留神，不免向那财主与小姐多看了几眼。那财主忽地一拍桌子，发作起来，指著傻苍骂道：“你这个臭家伙瞧够了没有？如此胆大包天，一双贼眼骨溜溜的瞧个不休，真是可恶之极。我看你黑不溜秋，生了个贼眉鼠眼，要是在香山（今中山），我非打断你双腿不可。你敢再多瞧一眼，拿捕快送到州里去打你个满地找牙。”
傻苍充耳不闻，并不理会。那财主更加怒了，叫道：“你聋了是不是，再瞧我挖了你双眼出来。”
那大小姐柔声劝道：“爹，实不必生这么大气？你没瞧见他双手被绑，脸上无丝毫表情，可能是个傻瓜……听不懂你的说话。何必跟他一般见识？哪，喝了这杯吧。”
说着将一酒杯倒满。那财主横了傻苍一眼，举杯骨嘟一口喝干，二小姐突然站将起来，指着傻苍骂道：“小王八蛋瞧什么瞧，你再瞧我可对你不客气了。”
这个二小姐年纪不大，说起话来却老气横秋，想是平时横蛮惯了。傻苍道：“我偏要瞧你，看你如何不客气。”
二小姐气得脸色煞白，正要冲上前，大小姐连忙拉着她的手道：“曼婷，出门在外，别多惹事端。”
二小姐岳曼婷道：“可是姐姐，你未见到他一双贼眼总是盯着咱们吗，如此没有礼貌，难道不该教训一下？”
大姐名叫岳海青，她道：“眼睛生在人家身上，他爱瞧那儿咱们又怎管得着？”
伸嘴在妹妹耳边低声道：“他身旁两人凶恶得很，别招惹他们。”
岳曼婷扫了一眼胖龙瘦虎，心中一凛，当即怒气尽消，坐回桌旁。财主没有留意到胖龙瘦虎，自斟自饮的跟两个女儿说笑起来。话中说的都是到了广州之后，如何大展拳脚，瞧神情是一名到广州做生意的商人。说话之间，大门推开，刮进一阵冷风，跟着走进一位秃头胖子来。这人身光颈靓，与店里的财主气派相若。他一眼便瞧见岳老板，抢上前大声笑道：“加勤兄，可真是太巧了，刚在香山离别，料不到又在这儿见着你，当真是人生何处不相逢啊！”
说着与那姓岳的财主岳加勤行礼亲热。岳氏父女三人一齐站起，岳加勤拱手道：“建开兄，咱俩真是有缘，在那都能见到你，一起坐罢。”
秃头胖子谢了，坐在桌边。店小二添上杯筷，传酒呼菜。胖龙对师弟赵力虎低声道：“连上这个建开兄，一共是六个高手。这姓岳的三父女不懂武功。咱们只须解决了这六人，宝贝便可手到拿来。”
瘦虎道：“这几人武功皆不弱，没想到消息传得这么快，咱们这回可是走了眼。”
胖龙道：“二弟不必担心，瞧情形他们并不是一伙，只须待他们鹬蚌相争，到最后咱们才出来收拾残局，那可不是省事得多了？”
瘦虎赞道：“师哥好主意，就这么办。”
傻苍听了二人谈话，心想：“原来他二人也在打这个岳老板的主意，只怕一路上遇到的贼子都是为他三父女而来，我只是运气背，珍珠露眼成了他们的意外收获。”
只听那“建开兄”与岳加勤高谈阔论，说的都是些生意场中白手起家的轶闻。堂下那庄稼汉和卖馄饨的老头却大声吵嚷起来。两人争的是世上有没有当真会发光的夜明珠。那庄稼汉道：“什麽夜明珠光照百里，都是胡吹大气！那夜明珠也不过大点儿，光洁点儿罢了，当真能发光这麽神？”
卖馄饨老头道：“你一个乡巴佬，见过多少世面了？没见过就别乱说，夜明珠就是夜明珠，若不是这儿人多，我就拿一颗让你开开眼界。”
庄稼汉嚷道：“你有夜明珠？呸，去发你的清秋大梦吧！有夜明珠也不不必卖馄饨啦！只怕是颗光滑点的儿小石子罢了，却拿了来当宝贝，认真可笑，哈哈！”
众人听着都大笑起来。卖馄饨老头骂道：“乡巴佬你狗眼看人低，你没有，可别说别人没有。”
庄稼汉子嘴角勾起轻蔑一笑道：“你老头要是有夜明珠，那我就担子里装的都不是大米，全是会发光的夜明珠，嘿嘿，吹牛谁不会吹，兄弟们，你们说是不是？”
众人齐声道：“对，吹牛谁不会，动动口就可以。”
馄饨老头脸色急变，几次欲言又止，最后气鼓鼓的从担儿里取出一只绸布包裹的锦盒，金丝纹龙，单这个盒子已然是价值不凡。他瞧了一眼众人，脸上露出得意神色，旁人道：“快打开啊，锦盒有什么了不起，谁知你里面装的是狗屎还是夜明珠。”
老头受不住激，双手捧着盒子，小心翼翼打开锦盒，盒里放有一颗皎洁的珠子，比傻苍送给老熊的略小，却也算是大的，光彩逼人，果然是好一颗好珠子。众人都赞了一声：“好大的珍珠！”
老头生怕珠子飞走了，立即合上锦盒往怀里放，庄稼汉道：“确实是珍珠中的极品，可惜再好也只是珍珠，并不是会发光的夜明珠。”
老头怒道：“什么不是夜明珠，人人都看到珠子发出柔和的光芒，你眼瞎了吗？”
庄稼汉道：“夜明珠是会发光，而你珍珠只会反光，发光和反光可是两个不同的概念，你可要搞清楚了。”
“谁说我的夜明珠不发光，不发光还叫什么夜明珠，下里巴人，见识浅陋之极。”
老头怒气冲冲地道。庄稼汉道：“老头子，咱们把灯火全灭了，你可敢把‘夜明珠’拿出来露一露，让大伙儿见识一下夜明珠的光彩？”
老头子道：“有什么不敢，要是我的珠子会发光，你就得叫我两声爷爷，你敢不敢赌？”
“好，要是你的珠子不发光，那可轮到你叫我爷爷，不但叫我爷爷，还得把你这颗狗屁珠子磨成齑粉冲水喝。”
“你……”老头被气得说不上话来。袁腾龙瞧了二人神情，低声道：“这两人这么你搭台我唱戏，显然是一伙的，咱们动手时须得小心。”
赵力虎点了点头。庄稼汉道：“你什么你，掌柜，咱们这里有颗会发光的夜明珠，你想不想开开眼界？”
掌柜笑道：“当然想，如真是夜明珠，那可是活一百年也难得见上一回啊，大伙儿把灯吹熄罢。”
当即便有人将厅堂里的烛火熄灭，顿时屋内乌黑一片，伸手不见五指，各人也安静了下来，眼光朝着老头所在的方向望去。突然黑暗中亮起一道柔和白色光芒，把围在老头身旁的各人脸庞微微照亮，老头举高夜明珠晃了晃大声道：“大伙儿瞧清楚了，我这颗珠子会不会发光？”
众人齐声喝采：“会发光！”
老头又问道：“那么它是不是夜明珠？”
众人又道：“是夜明珠！”
灯火重新点上。老头得意洋洋，大声吹嘘，说他这颗夜明珠如何珍贵，如何来之不易，如何有多少达官贵人想出高价购买，他都没舍得出手。厅下众人脸现仰慕之色，津津有味的听着。庄稼汉听他说了一会，突然说道：“夜明珠是夜明珠，但光芒如此微弱，聊胜于无，实是无吹嘘的价值，又可见世上关于夜明珠的传说，全是夸大其辞，光照百丈，其实就是胡说八道。”
老头听了再也忍奈不住，喝道：“乡巴佬，世上那来光照百丈的夜明珠，别说光照百丈，便是能照亮一丈开外的夜明珠也没有，你这般咬文嚼字有意思吗？”
岳加勤忍不住“哼”了一声，脸现不屑之色，低声说道：“没见过就别说没有。”