陈嘉愕然。 宋墨既然愿意再见他，可见对他所说的话十分感兴趣。但这是一张保命的底牌，他希望能卖个好价钱，原本打算逼着宋墨先开口，他就可以掌握主动，从而达到和宋墨谈条件的目的。 但他没有想到宋墨一声不吭，竟然说翻脸就翻脸。 难道宋墨真的不在乎他所带来的消息吗？ 陈嘉不相信。 他望着宋墨的眼睛。 宋墨的眸子乌黑亮泽，仿佛夜空的星子，虽然明亮，却也清冷，没有一丝的暖意，如千年的冰霜，透露着刺骨的寒意，让人能感觉到他的冷酷与无情。 陈嘉心头一颤。 也许宋墨只是在虚张声势，可他能够赌吗？ 大兴御赐的田庄，是宋墨的地盘，是宋墨豢养死士的地方。 只要他愿意，随时可以把自己撕成碎片！ 陈嘉如吞食了苦胆似的，嘴里泛着涩涩的苦味。 可形势不容他犹豫。 他扑通一声跪在了宋墨的面前：“世子爷，并非在下故意做张做乔，只是事关重大，我一时间诚惶诚恐，不知道该如何是好。”
说到这里，他再也不敢迟疑，急急地道，“四年前，我和义父陈祖训奉命去福建押解定国公回京，刚刚离开福建，当时的锦衣卫北镇抚司指挥使钟桥突然带了几个人，单独提审了定国公。我和义父都以为他是奉命行事，虽然心中唏嘘不已，但圣命难违，不过是背后感叹了几句。我甚至和义父商量好，悄悄地弄了些上好的金创药，准备趁当值的时候偷偷地给定国公上些药。不曾想一路行来，我和义父竟然都没有机会接近定国公。当时义父就说，这件事透着蹊跷。”
陈嘉说着，语气微顿，好像想起了当年的一些事似的，紧张地舔了舔嘴唇。 宋墨的心顿时提到了嗓子眼，看上去却仍是一副不为所动的样子，泰然自若地端起茶盅来，轻轻地呷了一口。 陈核见状，忙机敏地退了下去，小心翼翼地关上了房门。 宋墨和定国公情同父子。 屏风后面的窦昭大为佩服宋墨的沉着冷静。 她目不转睛地望着陈嘉。 “然后定国公就出事了。”
陈嘉垂下了眼睑，“按理说，如果是奉命行事，钟桥等人应该很坦然才是。但钟桥等人却显得很慌张，不仅严禁我们提及此事，而且还暗中派人与什么人联络，好像在商量些什么。我和义父不由生疑。等进了京，我们立刻被东厂的人关押了起来，由东厂的厂督汪渊亲自审讯。”
还有这种事？！ 宋墨端着茶盅的手指关节有些发白。 他一直以为这件事是皇上的意思，根本没有敢往深里查。 汪渊又是奉了谁人之命去追究大舅的死因呢？ “钟桥当时跟我们说，汪渊此举完全是为了借定国公之事找我们锦衣卫的茬儿，让我们不要乱说话，不管东厂的人问什么，都要三思而行，切不可透露此次福建之行的任何事。 “因东、西两厂和我们锦衣卫素来不和，自汪渊兼任东厂厂督之后，曾屡次联手西厂之人，让锦衣卫吃了大亏。 “我们不疑有他。 “而且我们心里也很明白。如果在东厂的人面前漏了口风，就算是能从东厂手里留下一条命，锦衣卫也不会放过那些吃里扒外的人，说不定还会连累家里人。 “在东厂审问我们期间，我们都守口如瓶，按照钟桥所说，没有谁敢透露半点定国公去世的具体情况。 “汪渊审了几天，没有审出什么有用的东西，就把我们放了。”
“啊！”
窦昭难掩惊讶，低低地惊呼，但声音刚刚逸出喉头，就感觉到了不对劲，忙捂住了嘴。 可为时已晚，因为警惕而全身寒毛都几乎竖了起来的陈嘉立刻意识到屏风后面有人。 而且是个女人！ 但他不敢抬头。 他不知道宋墨是什么意思，更不知道这屏风后面是什么人…… 豆大的汗珠从陈嘉的额上滴了下来。 见宋墨只是淡然地喝着茶，他不敢沉默，只好硬着头皮继续道：“我和义父觉得这事太过匪夷所思——汪渊既然插了手，怎么会这样轻易就放弃？而且我隐隐有种不好的预感，私底下接触了几个和我们一起去福建公干的人，问东厂的人都问了他们些什么，结果他们都说，东厂的人开始只是讯问定国公的死因，后来见问不出什么，就问了问他们有哪些人去了福建公干，然后就把他们放了，并没有再继续追问下去，好像只是在确定哪些人去了福建似的，根本不是像钟桥所说的那样，是在调查定国公的死因。”
躲在宋墨背后屏风里的人，神秘莫测，让他很是不安。 “我把这件事告诉了义父。义父觉得，汪渊怕是项庄舞剑，意在沛公，十之八九有什么更厉害的手段在等着锦衣卫。我们既然去过福建，若是事发，多半会首当其冲成为牺牲品。让我查查钟桥当时暗中和谁联系，也许能查出些蛛丝马迹。 “我奉义父之命，暗中调查此事。”
他说着，抬头望着宋墨，流露出犹豫与挣扎的复杂情绪。 宋墨不禁心中一动，完美的假面露出了一丝的破绽：“你发现了什么？”
他冷漠的声音，却给了陈嘉无限的希冀。 “我发现，定国公死后，钟桥曾和陕西督军丁谓联系。”
陈嘉的声音有些嘶哑，却让宋墨拿着茶盅的手轻轻地抖了抖。 丁谓，是皇上在潜邸里的大太监，曾任司礼监秉笔太监，后来因年事已高，被年富力强汪渊趁虚而入，取而代之成为皇上的心腹，丁谓一气之下，去了陕西都司任督军。尽管如此，皇上依旧对他恩宠有加，不时问起，是朝中屈指可数的大太监。 “此话当真？”
宋墨盯着陈嘉，眉宇间闪过一丝戾气。 陈嘉看着，几乎要落下泪来。 他莫名地得罪了汪渊，往日那些和他亲近的同僚看他如同看一个死人似的，退避三舍，就算几个对他心存怜悯的，也不过是劝他“认命”罢了。 只有宋墨。 听说丁谓与这件事有关，宋墨一点也不悚服。 他选择宋墨，果然没有错！ 英国公府走水，他能重赏那些提供盗贼消息之人一千两银子。 自己提供了定国公冤案的线索，以宋墨的为人，肯定不会亏待自己。 凭宋墨和汪渊的交情，只要宋墨愿意出面帮自己打一声招呼，说不定自己会因祸得福，得了汪渊的青眼也有可能…… 陈嘉越想越兴奋，急急地道：“此事千真万确！不仅如此，我还查出到了定国公的死因！”
窦昭不禁心中砰砰乱跳，手攥成了拳。 宋墨却是面色一寒，望着陈嘉久久未语。 屋子里只听得到陈嘉粗重的呼吸声。 “是真的！我说得都是真的！”
在满室的沉寂中，他忍不住大声地道，“丁谓原是福建武夷人，姓程，从小被人拐走，卖给了一户姓丁的人家，养父养母去世后，族叔把他送进了宫里。他掌管东厂的时候，查出了自己的身世，并找到了在泉州给人做小厮的唯一一个侄儿。 “丁谓资助他的侄儿在泉州买了几千亩良田，开了两间商行。 “有人看他侄儿暴富，有意巴结。 “他侄儿怕被人轻视，不愿意说出自己的伯父是谁。只说是失散多年的亲戚，在京中做了高官，为了报答他祖上的恩德，才送了他万贯家财。 “那些人就想借他的势，哄骗着他做海上走私生意，结果被定国公手下的参将抓住。因不知道他的身份，和那些寻常的富商一起，被定国公下令斩杀了。”
屋子里一片死寂。 窦昭揪住了自己胸口的衣襟。 宋墨脸色煞白。 陈嘉的声音重新回荡在屋里。 “从此以后，丁谓就恨上了定国公。 “钟桥是丁谓当初执掌东厂的时候安插进锦衣卫的一颗暗子。因为丁谓去了陕西都司，钟桥的身份被弃之不用，钟桥便利用当初在东厂掌握的一些消息，在锦衣卫里站稳了脚根，一步一步地做到了北镇抚司指挥使。 “定国公被押解，丁谓指使钟桥对定国公用刑。 “定国公死后，钟桥有些慌张，向丁谓求助。 “丁谓安慰他，说皇上猜忌定国公，有意处置定国公，是绝不会追究的。 “事后，皇上果然没有追究。 “我和义父窥得如此天机，哪里还敢继续查下去，决定把这件事压在心底，从此以后再也不提。 “过了几个月，钟桥突然因为一桩小小的过失被下了大牢，并且很快就死在了牢里。 “第二年，我的义父莫明其妙地得罪了汪渊，被汪渊处死了。 “这时，我才发现，原来和我们一起去福建公干的那些人，有不少因为这样那样的理由，或被东厂或被锦衣卫处死了。 “我开始担心害怕。 “把那些曾和我一起去过福建的人悄悄地召集在一起，想查清楚到底是怎么一回事。 “结果原因还没有查清楚，却传出我得罪了汪渊的消息。 “我被锦衣卫的人孤立，还常有人给我小鞋穿，差事也常常出错，差点被革职。 “五个月前，我被东厂的人抓了进去，没有讯问，直接就用了大刑。要不是汪渊前些日子在皇上面前坑了锦衣卫都指挥使史川一把，我的兄弟趁机把这件事捅到了史川那里，我可能就死在了东厂的大狱里。 “我就弄不明白了，就算我们知道定国公的死因，也应该是丁谓出手杀人灭口才是，怎么会是和丁谓势同水火的汪渊出面？”
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