常劲中今天早上六点半就到了机械厂，他昨晚辗转反侧，一夜未眠，满脑子都是那个不到半米的小玩意儿。
他一会儿觉得老荣子出手一定没问题，一会儿又觉得那东西看着就不靠谱，玉米可不是水稻或者麦子，哪有那么容易用机器脱粒？ 于是，他一大早就来了机械厂，心急如焚的等待着。 其间还有些哀怨——为什么食堂就不能准备一些玉米棒呢？不然他昨天晚上就能知道结果了呀！ 常劲中在厂里晃悠，心情焦急，他看什么都不顺眼，想挑刺又觉得是自己没理，硬把话都咽了回去，全在心力憋着。 他晃悠了大半个钟头才看见荣志国叼着烟、骑着车，悠哉悠哉的往车间去。 “老荣子！”常劲中像是找到了主心骨，一个箭步冲过去，按住了荣志国的自行车龙头。 荣志国不耐烦的瞥着他：“怎么着？又有什么事儿？”
“唉！”
常劲中先长叹口气，然后便拧着眉头问他，“老荣子，你说那个脱粒机到底能不能行？”
荣志国鄙夷的朝他吐出口烟，自信满满的说：“我干的活儿，哪个出过岔子？”
“话是这么说，但是、但是……”常劲中的眉头皱得更紧了，他索性直接说，“我昨天晚上琢磨了一宿，你说这小林是大院的姑娘，跟咱们是不一样的，要是她非得弄出这个脱粒机不可，咱们这边的压力可太大了！”
荣志国翻了翻眼皮：“出息。”
“你别管我有没有出息，你就说这事儿该怎么办吧！”
常劲中按着他的龙头不撒手，后悔得要命，“我昨天就应该找个借口把事儿推了，这不是自己找罪受么……”
荣志国伸手就是一巴掌，把常劲中的手拍开了，他直接狠踩脚蹬子，绕过常劲中继续往车间骑。 常劲中回过神来，小跑着跟上：“老荣子，你别着急走，咱研究研究该怎么办……” “这有什么可研究的？”荣志国斜睨着他，“车间的事儿你甭研究，回去研究研究你的厂长干不下去了该去哪儿混吧。”
常劲中如遭雷击，僵在原地。 荣志国没再理会他，径直走了。 常劲中看着他的背影，张开了嘴，却说不出话。 半晌，他的嘴角勾起苦笑。 说什么担心脱粒机的实验结果……他担心了一夜，想的不都是不能完成任务后该怎么保住自己不受牵连么？ 他有点儿晃神，想不明白自己到底是什么时候变得这么胆小怕事、不敢担一点儿风险和责任的。 是当上厂长之后才这样的吗？不，比这更早些，他从一个小钳工升职当上车间主任那一刻起，他就怕死了有错处落到他脑袋上。 那时候的他是怎么做的呢？他因为怕生产出问题，每天早上提前一个小时到车间，把所有的东西检查好才敢开工，晚上也是最后一个走，把最后一盏灯亲手关上才敢离开。 领导夸他工作认真负责，一路提拔。 他们都不知道，他只是害怕车间出任何问题，他怕风险，更怕负责任。 其实昨天黄部长给他打电话的时候，他刻意为难林念禾让她一个小时内赶到机械厂，又何尝不是因为想要摆脱麻烦、不想担责任和风险呢。 只是……那张图纸画得太好了，使他在看到图纸的那一刻忘记了自己是厂长，他好像又回到了二十来岁的时候，回到了他还是一个天不怕地不怕的小钳工的时候。 常劲中站在原地，咧了咧嘴，看着荣志国的背影露出一个比哭还难看的笑。 “话说得忒轻巧……哪那么容易就放下了？”
常劲中站在原地，恍惚间感觉自己又回到了二十多年前，那时候的他和荣志国都还没有自行车，每天腿儿着上下班，他们总有干不完的活儿，总抱怨着这烦死人的工作……可那时候，他挺开心的，出了事有师父兜着，他们虽然挨骂，但什么都不怕。 现在没人骂他了，也没人替他平事儿了。 他…… “常叔叔，吃了没？”
清脆的女声在身后响起，常劲中如梦初醒，回头就看到了苏昀承和林念禾。 林念禾的手里还拿着一小包芝麻糖，她朝他伸出手里的纸包，笑呵呵的说：“常叔叔，吃块糖。”
常劲中不知道自己怎么想的，还真伸出手拿了一小块芝麻糖放在嘴里。 “我的一个学生说，吃些甜的就不难过了。”
常劲中浑身一震，下意识摸了下脸，一片冰凉湿润。 他老脸泛红，别扭的解释：“我岁数大了，吹点儿风就掉眼泪。”
林念禾顺着他的话，关切的嘱咐道：“那您一定得记得多用眼药水，可以缓解的。”
“好、好……” 芝麻的香和糖的甜混杂在口齿间，像极了他们以前凑上半年的糖票去买的芝麻糖，也是差不多的一包，回来了几个小伙子分着吃，还有的穷大方，自己馋的要死还分给厂里的姑娘…… 他快二十年没吃过芝麻糖了。 常劲中嚼着糖，突然很怀念当初那段没心没肺的日子。 林念禾当然不知道他到底在缅怀什么，不过她瞥见了她新收的师父的背影。 所以，常叔叔可能是被师父无差别攻击了吧。 小林同志很有做人徒弟就要给师父平事儿的自觉，她把手里剩下的小半包芝麻糖塞给常劲中，说道：“常叔叔，您这么早就来厂子，一定没吃饭吧，先吃两块糖垫垫，别低血糖了。”
常劲中拿着纸袋，竟然不急着去问林念禾结果了。 他不急，林念禾急呀。 她能在京城逗留的时间不多，必须得尽快把这件事做完，还得为日后铺一铺路。 于是她直接把结果告诉给了常劲中：“常叔叔，昨晚我们回去后做过实验了，成功脱粒。”
常劲中：“啊……啊？”
他猛地瞪大了眼睛，不敢置信的看着林念禾，完全不敢相信自己的耳朵。 林念禾肯定的点了点头：“我们带了些玉米棒过来，您可以自己再试一下。”
常劲中：“……！”
他担心了一夜、忧郁了一早上，结果却是这么好？ 他愣愣地看着林念禾，嘴角苦笑更浓。 原来，责任也没那么可怕啊。