南阳侯严寿，是南阳严氏的长房，也是宗族中的族长。
故而无论是严祺和严笃，虽然也都封了侯，但族中事务，论理都还要听严寿的。
吝啬的人总免不得贪财，严寿就是如此。南阳侯名下的家财虽然不少，但并不妨碍他看到好处就想捞一捞。平日里，他没少干恃强凌弱侵占族产的事。
在严笃的父亲老惠康侯还在的时候，严寿鬼迷心窍，打起了他们家在南阳的田产的主意。
惠康侯家当年不曾发迹的时候，日子其实算得殷实，家中有数十顷上好的良田和桑林。后来，老惠康侯受封，举家迁入京城，并在京城附近也添置了许多产业，日子自是今非昔比。不过，南阳老家的田地房屋虽然远比不上京城的，但老惠康侯也一直留着。
到了晚年之时，老惠康侯得了痴呆之症，总会忘事。而此时，严寿看上了他们家的水田。那片水田在水源上游，如果能弄到手，便能与严寿家的连成一片。严寿眼馋了许久，见老惠康侯身体不好了，便动了心思。
一次，老惠康侯回乡祭祖，刚好下了一场大雨，家中的老屋年久失修，有些漏水。严寿得知之后，即刻殷勤地将老惠康侯一行都接到自己家来，好吃好喝招待，还替他准备祭祖所用的牲口和各色物什。老惠康侯自是高兴不已，将要离开之时，严寿又设下酒宴，单独和老惠康侯饯别。酒至半酣之时，他谈起了那些水田的事，一番甜言蜜语之后，哄着老惠康侯在一张远低于市价的契书上画了押。
此事，老惠康侯回京之后就忘了，但许氏是个心细的，在老惠康侯的随从口中察觉到了蛛丝马迹，起了疑心。顺着一查，即刻发现了此事。
许氏大怒，当即杀回南阳。那时，严寿已经将契书交到官府，只待官府落印，便是大功告成。
不想生米将要煮成熟饭之时，许氏突然来到，与严寿在官府里当场对质。
严寿是当地大户，县令本不敢得罪，但惠康侯府也不是他能惹得起的，于是缩回去，让两家商量好了再来办事。
就这样，严寿不但煮熟的鸭子飞了，还在众人面前丢了好大的脸，气得小病一场。而两家的不和，也就此结下。
此事，当年在严氏族人中传得沸沸扬扬。不过因为许氏平日直言直语，驳过不少人的面子，故而虽然严寿吃亏大快人心，但也有人说此事是许氏的不是。
其中，就包括漪如的祖父严孝之。
他当年与严寿交好，平日里也得严寿不少奉承，故而这件事上，他听了严寿的一番诉苦，便全然站在了严寿那边，斥责许氏不该目无尊长。
许氏倒也不客气，当面驳得严孝之哑口无言。
严孝之一怒之下，也跟许氏翻了脸。
这让严祺和容氏很是为难，两家来往淡了好几年，等到严孝之去世之后，才重新又走动起来。不过到底先前的芥蒂还在，许氏虽并没将前嫌跟儿孙辈计较，但她爱憎分明，严祺的宅子是严孝之留下的，她就再不曾登过门。
即便她回到京城来，也是严祺和容氏登门探望。
而在漪如眼里，这脾性不大招人喜欢的老妇人，却比任何人都可靠。因为上辈子严祺出事的时候，惠康侯家是为数不多帮了忙的。
那时，惠康侯已经去世，许氏也远离京城，到五台山中做了一处宅院，在那里吃斋念佛，颐养天年。因此，漪如长大之后，其实两家已经来往很少了。但闻知严祺一家被处斩，许氏虽年迈不能远行，但还是写信让在外地做官的儿子赶回京城，四处疏通关系，想把漪如保出来。
当然，这无济于事，因为皇帝既然杀了严祺一家，就不会放过漪如。
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当今的许氏，仍然身体康健。
她自是见过漪如，一年前，严氏和容氏曾带着她登门去探望。
看到漪如出现在面前行礼，许氏露出讶色，将她扶起来：“这不是漪如？今日怎这般凑巧，在此处见到了你？”说着，她朝漪如身后望了望，并不曾见到容氏。
曹氏走过来，笑道：“容夫人有孕在身，今日不曾来。漪如是小女请来的，小女儿们凑在一处玩耍，也正好热闹热闹。”
许氏了然：“原来如此。”说罢，她看着漪如，露出笑容。
“上次见你，还是一年前，如今看着却是又长高了些。”许氏拉着她在凉榻上坐下来，道，“你父亲也不曾来么？”
“父亲公务缠身，无暇赴会。”漪如乖巧地说着，将亮晶晶的眼睛望着她，“阿媪到了京城，也不派人与我们说一声。昨日母亲还念着，说不知今年这清凉会，阿媪来是不来。”
许氏笑道：“我刚到京中，气也不曾喘上一口就到温府上来了，也该让我先歇息歇息不是？”
说罢，她问起严祺和容氏近来的情形，又问起了漪如的弟弟严楷。
漪如一一答来。
“听说你前番在猎苑中遇了险，被长沙王世子救下了？”许氏将她打量，道，“我在乡中日久，听不得许多消息，你母亲在信中也说得不多。如何？那时可曾伤着？”
“不曾。”漪如道，“不过手上破了点皮，早就好了。”
许氏念了一声佛，对一旁的温远母亲和曹氏叹道：“也是佛祖有灵。漪如虽卤莽，却无意间为太子挡下一场灾祸，岂非良缘注定。”
温远母亲颔首称是，曹氏唇边的笑意却微微凝起，没说话。
“只是你日后切不可再这般顽劣。”许氏又道，“不然真出了万一，你父亲母亲不知要如何伤心。”
这话，漪如早已听得耳朵生茧，忙道：“漪如知道了，阿媪放心。”
正当她盘算着要如何将南阳侯过来的事告诉许氏，说动她插手，这时，一个仆人走过来，向许氏一礼，禀报道：“长沙王到了。他听说夫人在此，想见夫人一面，特令小人来请。”
听到长沙王的名号，漪如愣了一下。
再看向许氏，却见她露出笑意：“是么？那是正好，多年不见，正好相叙。”