第一次见到贞元的时候，在万人中央见到他，那种宿命轮回般的惊喜，那种笑容自心田绽放。九重看到兰若的笑容，满意的叹了口气，但是兰若总是觉得九重看着他的目光似乎洞穿了她的灵魂，看到更深远的地方，那里不是她，是另一个不知名的地方。到了要去文昌阁处理国事的时候了，九重恋恋不舍的一步一回头的走了，还不住的痛兰若招手，知道看不见彼此的身影了，九重那举动就像是个热恋中的小男生，兰若一时里迷茫。午后，午睡醒来是最无聊的时候，兰若偶尔也会去看看阮贵妃，但是多半时候阮贵妃是不在宫里的，兰若当然知道是去了城外的山庄和面。首私会，做一对露水鸳鸯去了。自从九重册封兰若为嘉嫔后，就再也没有去过别的嫔妃那里，就算兰若婉转的相劝，九重黑夜听不进去，将以往情深意重的阮贵妃和玉妃等人都抛到了脑后，所以阮贵妃在失望之余就经常的出宫去了。但是今天兰若来的时候，阮贵妃居然在昭阳殿没有出去。下午的阳光非常的炎热，宫女们一路给兰若打着青面的油纸伞来的，还是走了一脸的汗水，兰若有点体会到九重这份辛苦了。昭阳殿内，以往这里总是花香果香不断，最像个家的样子，现在没有了男主人九重，这里一下子就失去了生命力，其实，后宫里的女子失去了皇帝，也就等于失去了一切。阮贵妃趴在一张长榻上，那张深枣红色的长榻是她最喜欢的，只是夏天的时候这种颜色总是给人一种厚重的感觉，看上去非常的热，以往阮贵妃是很在意颜色的搭配的，不知道为什么现在没有给长榻换一个浅颜色的套子。因为兰若曾经是这昭阳殿的掌事女官，所以她来的时候没有让人通报，这里的人也知道这位嘉嫔是后宫最得宠也是阮贵妃最亲密的人，便没有通报。“娘娘，我来看您了，这些日子您可还好？”
兰若轻声问候着走向长榻。阮贵妃悠悠的转过头来，像是神游太虚般茫然。当兰若看到阮贵妃的面容的时候，吓得几乎惊叫出声！上次见到阮贵妃的时候大概是在一个月以前，那时候阮贵妃满面红光，神态飞扬，显然是有爱情的滋润，当时兰若来看望阮贵妃，阮贵妃话里话外一字不提后宫，说的全是她那个面。首。几十岁的人了，说起那个男子，还是一副小女儿家的神态和口吻，阮贵妃是宫里份位最高的皇贵妃，将来很有可能的国母皇太后，却和一个面。首这般眷恋，兰若不知道应该为她担忧，还是要为她欢喜祝福。只一个月的时间，阮贵妃细腻的面庞上隐隐爬满了皱纹，面色苍白，目光呆滞，鬓角有了丝丝的白发，她不过才三十六七岁，但这时候看上去像是五六十岁的人，以往最注重衣物服饰的她好像很多天没有洗过澡换过衣服似的。“娘娘，您这是——”兰若声音发颤，阮贵妃不是没有见过大风浪的人，想想她为了在后宫生存，疼痛抛下绣屏公主，入冷一十六年，这份心机很城府，是怎样的事情让她变成了这副样子？阮贵妃眼睛红肿，眼角有泪渍，好像哭了很久似的，声音也沙哑：“是你啊……”只说了这三个字就懒得说了，仿佛没有一点力气，像一条趴在那里苟延残喘的老狗般。“娘娘，可要传太医？”
兰若知道阮贵妃为了永葆青春，经常练习瑜伽，吃素食，做面膜，同时也服用一些碧眼人配置的养颜药物，兰若自己也在服食仙人散和解药，所以以为阮贵妃是胡乱吃了东西药物中毒了。但是，阮贵妃惨然一笑，拼尽了全身力气似的说：“太医是什么东西，怎么能医治的了本宫？”
她能清晰的回答兰若的问话，至少甚至还是清醒的，可是这一切到底是为什么呢？