“你不怕我毁约？谋士好智则多诈，我若贪心一点，大可一两银子都不给你。”
老者轻啜了口茶。 对面的少年坐直了也就才高出案几少许，闻言毫不慌张。 这群人，总喜欢逗他。 “君子正冠而死。先生既是天机阁之人，定然不屑失信于子渊一个稚子。”
天机楼不为百姓所熟知，可但凡朝堂官吏、名门上流，无不对其既向往又忌惮。 向往的是天机楼谋士算无遗漏、影响时局的本事，忌惮的是天机楼在九州错综复杂的势力网。 各国掌权人的背后，或多或少都有天机楼的身影。 而天机楼的众多谋士又以东涂、南芜、西卿、北离四位为首。 九州流传着一句话：天机四士，得其一可成大事，聚齐四可平天下。 他前世并未聚齐四人依然平定了天下，但确实与四人你来我往、周旋颇多。 “稚子？姜二殿下少年奇才，可非寻常稚子可比。”
北离从袖中取出一枚令牌，放到少年面前。 “全靠先生信任。”
老者“哼”了声。 几日前少年遣人给他送信。 他们天机阁谋士的身份隐藏极深，天机四士彼此都不知道对方是谁。 他待在燕国皇宫的不起眼处韬光养晦多日，只有燕帝一人知道他是天机阁北离。 想不到东涂那帮人没找上来，倒是先被一个孩童找上了。 他觉得诧异，但还是看了信。 信里分析了赵国和齐国的局势，阐述了多条两国即将交战的理由。最终的目的却是……希望他购进艾椒。 少年在信中和他立下赌约，二人各选一物，齐赵如果开战，谁选的物品增值大，视为谁赢下赌约。 姜子渊先选了艾椒。 少年身无分文，他要是应了赌约还要替这小子买进艾椒，且收益分他三成。 九岁的小滑头，一手空手套白狼玩得炉火纯青。 但于情于理他分析得都很对。 两国交战，粮草军需是最受人关注的。 像艾椒这样用途广泛、产地却局限的日用作物一时半会的确很难想到。 少年吃准了他也会看好艾椒。 “若我不与你应赌，自己买进艾椒，你又当如何？”
姜子渊心中冷笑。 天机阁这几个谋士有多心高气傲，他再清楚不过了，不会占小孩子便宜。 他点出了艾椒，北离就不可能自己偷偷购进，只会应下他的赌约。 但少年面上只是露出一个无所谓的表情：“那子渊也不能如何。”
老者横眉一挑。 “对政局分析得如此透彻，却只是想着投机取巧赚些银钱，未免辱没了你的玲珑心思。”
“金银财宝取之有道，怎么能算投机？”
北离暗暗翻了个白眼。 根本就是那些商贾可以写入书中的标准投机！ “那你接下来要如何做？”
“我们是在艾椒一成价时购入的。”
“现在艾椒价格涨至百成，必然有真正投机取巧的商贾想趁机发财，大肆收购。”
姜子渊有意加重了“真正投机取巧”这几个字的语气。