初夏的省城，天气已经热起来。烈日下走得满头大汗李书贤停下来，擦了一把额头的汗水，眯着眼在阳光下看了眼大门口站着的哨兵，走上前敬了个军礼：“你好，我叫李书贤，是西藏的退伍战士，是来找王明山主任。”
这还是他第一次没穿军装来到办事处。在门口登了记，李书贤顺着树荫朝主任办公室走去。上了二楼，他在挂着主任办公室的门口停下脚步，听到办公室里传来两个人说话的声音，其中一个就是昨天跟他通话的王明山，另一个声音听起来也很耳熟。屋里站着两个人，一个穿军装，一个身着便装，正背对着门在说话。李书贤轻轻敲了敲门，屋里的两人同时回过身来。“怎么是你？”
李书贤吃惊地问道。“哈，哈，怎么就不能是我。”
穿便装那人反问道。李书贤走上前热烈地拥抱了一下那个穿便装的人“老彭，你什么时候退伍的？我怎么不知道呢？”
“跟你差不多时间，你走的前两天我刚好去拉萨办点事。回来时，他们说你已经走了。好小子，跑得居然比我还快。”
面前这人是九连的连长彭水清，以前和尹国正都在九连当排长，跟李书贤也非常熟悉，是一起并肩战斗过的生死战友。彭水清拉着李书贤对穿军装那人说：“王主任，这就是李书贤，别看他个子瘦，打起仗来可厉害了。”
王明山笑着和李书贤握了握手：“咱们自己部队的战斗英雄，我还能不认识，用得着你介绍？”
这番话说得李书贤有些不好意思地笑了笑。王明山请他们坐下，又给他们一人倒了一杯水，这才缓缓开口说道：“本来按照军委的要求，这次部队对营级以下的退伍干部是不统一安排工作的。可是，咱们部队的老首长心里一直挂念着你们这批老兵。他说你们这批老兵，为国戍守边疆长达十年，参加过西藏的剿匪战斗，也参加了对外反击战，为部队是既流汗又流血啊。虽说离开了部队，可咱们不能对他们以后的生活不管不问啊。”
听到这里，李书贤和彭水清都有些动容，想不到自己都离开了部队，部队的老首长还挂念着自己。“老首长专门指示我们驻省城办事处，要动用在省城的一切关系，为你们在省城解决工作问题。我们办事处的人为此跑了好些天，也是皇天不负有心人，前天省城日报社愿意拿出两个指标给我们的退伍干部。所以我就给你们俩打电话，让你们赶紧到省城来。”
王明山这番话人李书贤两人又惊又喜，他们互相望了一眼，转头激动地对王明山说：“谢谢部队，谢谢老首长，也谢谢王主任和办事处的同志们。”
王明山笑了笑：“谢我做什么，这是你们该得的。”
“真是太好了，书贤，想不到咱们从前在一块儿当兵，以后还能在一起工作。”
彭水清心情特别激动，原本以为自己这一辈子就要在农村扎根了，想不到现在会有这种好事落到自己头上。“王主任，那其他退伍的战友呢？办事处今后也能给他们安排工作吗？”
李书贤多问了一句。“这不是国家统一安排的，我们只能解决一个算一个，后面我们还会和有关单位继续联系的，争取多安置一些我们从西藏退伍回来的战友。”
“那太好了，我替这些战友谢谢王主任了。”
彭水清插话道。“你们也别客气，大家都是战友，何况这是老首长亲自安排的任务。你们今天就别回去了，我在办事处给你们安排个房间，明天叫人带你们去省报社接洽。”
“对了，王主任，我还有个事要跟你汇报一下。我爱人有个朋友在县里面工作，我爱人原本想托他在县城帮我安排工作，我怕他们会把我的档案留在县城。”
李书贤突然想起淑华求小青爱人帮忙这件事。“哦，这个可不行，档案不过来，人家报社是不会接收你的。不过，你也不用担心，明天我让办事处的同志去一趟县城，把你的档案提回来就是了。”
王明山倒不认为这是什么大事，轻松地说道。李书贤和彭水清再三谢过王主任后，这才告辞离开他的办公室。彭水清神情颇为激动，拉着李书贤喋喋不休地说着：“书贤，报社可是个好地方，那都是有文化的人待的地方。没想到啊，我彭水清有一天也能进报社工作，真是不知道说什么好。”
李书贤笑了：“你也知道报社是文化人待的地方，那你想想，咱们两个大老粗去了能做什么工作？”
彭水清皱着眉头想了一会，实在想象不出自己在报社能做什么工作，索性也就不想了：“管它呢，反正报社会给咱们安排工作的，总不能养着咱们吃闲饭吧。”
两人哈哈笑着出了办事处，上个月两人还在林芝一起当兵，这个月却相聚在省城，今后还会在一起工作，这世界说来还真是奇妙。战友相见，少不得要喝两杯，虽然李书贤平时不怎么喝酒，可今天这情形，却无法拒绝彭水清的热情相邀。夕阳西下，省城街头的国营小饭馆，两个战友边喝边聊起了在西藏当兵的日子，说着那些共同经历过的人和事，说起了老连长张进忠，也不知道他如今在老家过得怎么样？也说到了尹国正，两人不由有些唏嘘。回到办事处已经半夜了，两人想着明天还有事，也就没有多聊，各自洗洗睡了。第二天一大早，李书贤起床洗漱以后，去办公室找了部电话。给镇上派出所的李公安打了个电话，拜托他给许淑华说一声，说自己要在省城耽搁几天，过两天才能回去。打过电话，和彭水清在食堂吃过早饭后，等着办事处的人带他们去省报社接洽。省报社离办事处不算远，坐公交车四五站路就到了。站在报社高大的门楼下，彭水清又是一阵感慨。报社的负责接待的同志早早就在门卫室等着他们，见到李书贤一行人，立刻热情地上来跟他们一一握手。跟着报社的同志，李书贤他们去了人事处。和人事处的同志进行了一番交流后，人事处的领导让他们回去准备一下手续，五天后来报社报到。想不到事情居然这么顺利，报社的工作就算是定了下来，李书贤和彭水清都有些喜出望外。随后，报社的领导又热情地安排人，带着两位新同志去参观一下报社。报社的同志带领着他们从编辑、出版到后勤各部门都走了一圈儿。在印刷厂参观时，正遇到印刷厂的车间主任马明。马明看见带着人四处参观的报社同志，凑上去问道：“小李，这两位是？”
小李指了指李书贤他们说：“马主任，这两位是新来报社的部队退伍干部。”
马明笑着热情地跟李书贤他们握手，“欢迎，欢迎。”
彭水清急忙说道：“马主任客气了，我们刚来，什么都不懂，以后要向你多请教。”
马明笑着打了个哈哈：“哈，哈，互相学习，共同进步。”
心里却想，报社怎么会招两个土包子来。回到办事处，眼看工作的问题解决了，两人也彻底放松下来。彭水清提议出去喝两杯庆祝一下。李书贤原本不想去，可见彭水清兴致很高，不想扫他的性，也就跟着他去了昨天那家小饭馆。两杯酒下肚，彭水清的话也开始多起来，李书贤从盘子里拈了颗花生米扔进嘴里嚼着，笑着听他唠叨。“老李，你是不知道，我这次退伍回家，我老婆把我骂了个狗血淋头。说什么别的军队干部退伍了，不是在公社当领导，就是去县城当干部。为啥我就混得那么惨，只能回家当农民。我给她讲这是国家政策，她却说肯定是我在部队不会做人，得罪了领导，才落得如此下场。你听听，这都是些什么屁话。”
彭水清端起酒杯跟李书贤碰了一下杯，李书贤浅浅地喝了一小口就把杯子放下，彭水清却一仰脖子干了，红着脸接着说道：“打我回家起，她就没给过我好脸色看，不是摔桌子就是拌板凳的。我老爹都七十好几的人，整天还替我操心。这下好了，看她这回还有什么话说。我在省城有工作了，还是在报社，哈！哈！哈！”
彭水清忍不住大笑起来，惹得邻桌都把好奇的目光瞄过来。李书贤尴尬地咳嗽一声，举起杯说：“来，老彭，祝贺我们都找到好工作了。”
早晨，在熟悉的部队起床号声中，李书贤悄悄起了床，小心地没惊动还在熟睡中的彭水清。他打算吃过早饭后就跟王主任告别，坐早班车回家，把这个喜讯告诉给许淑华和孩子们。吃过早饭，回到寝室，彭水清已经醒了，躺在床上看李书贤收拾东西，便问：“老李，你什么时候回来，我们俩约个时间，一起去报社报到。”
李书贤整理好自己的背包，抬头说：“好啊，报社不是说五天后吗？咱们就第五天下午两点，准时在报社门口见。”
李书贤正准备出发，彭水清也准备起床了。办事处的一个同志突然找上门来，说王主任要见他们，请他们马上去办公室一趟。李书贤和彭水清不知道发生了什么事，赶紧跟着那人去了王明山的办公室，一路上心里不免有些忐忑。“老李，老彭，我给你们通报一个事儿。今天上午一上班，报社领导就给我来了个电话，说是去报社工作的事有点变化。”
王明山开门见山地说道。李书贤和彭水清不由心头一惊，互相看了一眼，彭水清口快，面色紧张地问道：“报社不想要我们了？”
王明山皱着眉头说：“也不全是，原本说好给我们两个指标的，现在他们只愿意拿出一个指标来。”
李书贤接口抱怨道：“昨天说得好好的给两个指标，怎么今天就变卦了，哪有这样的。”
王明山叹了口气：“报社应该也是遇到突发情况，人家也有人家的难处。再说，好歹还是给我们留了一个指标。本来人家也是纯粹帮忙，我也不好多说什么。”
彭水清急了：“可我们是两个人，现在让我们怎么办？”
王明山看了看他，又转头看了看李书贤，有些无奈地说：“你们中只好有一个人放弃去报社，要不你们商量一下，看谁去？”
李书贤看着彭水清有些失望的眼神，又想起昨天他跟自己说的那些话。轻轻叹了口气说道：“老彭，那就你去吧，我就不去了。”
彭水清把头摇得跟拨浪鼓似的：“那怎么行，我不能占这个便宜，要去一起去，不去就都不去。”