德成回到家中，玉梅也刚好回家，正站在门口逗笑笑玩。现在孩子的事简直成了玉梅的心病，她一直没能怀上孩子，看见小孩子就不由自主地想去亲近。看见德成回来了，玉梅不再逗笑笑，拉着德成一起回了家。德成把手提包挂在衣架上对玉梅说：“明天晚上记得不要做我的饭，我不回家吃。”
玉梅好奇地看了他一眼：“谁家办喜事请客？怎么之前没听你提起过？”
“瞎猜什么，不是谁家办喜事。明天是我请客，请我们设备科的同事吃个饭。”
德成一边洗手一边说。玉梅正在穿围裙，准备去做饭，听到这话睁大了眼瞪着德成：“你请客？平白无故的请什么客？你是升官了还是发财了？”
德成甩了甩手，在毛巾上把手上擦干，从上衣兜里掏出一个信封，笑着递给玉梅：“这是厂里奖励我的两百元钱，科里同事闹着要我请客，我推不过就答应了。”
玉梅接过信封，把里面的钱抖了出来，果然有一摞拾元面额的钞票，她小心地数了一遍，不多不少，刚好两百元。“厂里为什么要给你发钱？同事为什么闹着要你请客？你快给我说说。”
玉梅手里拿着钱，疑惑地看着德成。一直怕玉梅担心，德成不打算把自己在锅炉车间救险的事告诉她。他编造了一个借口，说是因为自己技术精湛，修好了厂里的一台坏设备，给厂里节约了上万元的新设备采购费，因此厂里特地奖励他两百元钱。听了德成的解释，玉梅这才放下心来，转身准备把钱锁在小铁盒里。德成急忙叫住她，“你得给我留三十元钱，再给我拿几斤粮票，我答应明天请科里的同事吃饭的。”
玉梅犹豫了一下，最终还是从那叠钱里面数出三张十元的钞票，又从小盒子里拿了十斤粮票递给德成，说：“省着点用，不要浪费了。”
德成笑了笑，他知道玉梅是个节俭的人，也就没说什么，小心地把钱装在自己的上衣兜里。第二天下班后，设备科的同事们兴高采烈地一路说笑着往陈麻婆豆腐店去。胡科长没有一起去，虽然德成也请了他，胡科长却婉拒了，说自己要是去了，大家都会拘谨，德成听他这么一说，也就不再坚持。 过了文化公园，街对面就是陈麻婆豆腐店。这家店在五六年就改造为国有企业，隶属于锦江市饮食公司。陈麻婆豆腐店起初是没有招牌的，食客都以老板娘陈氏的麻脸为标识，后来生意兴隆，财源广进，这才有了给店取名的意识。六十年代专门请了省内著名书法家余中英先生写了“陈麻婆豆腐”的招牌，用生漆做底，上缀金字做成横匾，上挽红绸悬挂店堂生辉。大伙儿到店的时候正赶上饭点儿，店里客满为患，有外地来尝鲜的游客，也有在此小聚的本地人。大厅的大桌子都坐着顾客，看样子得等一会儿了。众人一商议，大多数人觉得为了吃上麻婆豆腐等等也是值得的，于是众人站在门口聊着天等座位。陈麻婆豆腐店原是开在北门万福桥旁的一家小饭铺，主厨的是店主之妻陈氏。该店起初只是经营一些小菜便饭的小饭馆，食客多是挑油担子的脚夫等下苦力的人。这些人经常买些豆腐，从挑篓中舀一瓢清油请老板娘代为加工豆腐，没想到老板娘烹出的豆腐又麻、又辣、又烫，风味别具。日子一长，这家店的烧豆腐远近出了名，烧豆腐成了这家小饭馆的当家菜品，有好事者看陈氏脸上有麻痕戏之为“麻婆豆腐”，这道菜名竟不胫而走，传为美谈。不多会儿，有服务员到店门口招呼他们入座，众人乱哄哄地涌进店堂里，各自在圆桌边找座位坐下。德成让大家点菜，众人却说任凭德成安排。于是德成去柜台上点菜，麻婆豆腐是肯定要的，另外又要了夫妻肺片、宫保鸡丁、回锅肉这些川菜中的经典菜式，最后炒了几样素菜。王强在桌边嚷嚷着让德成再拿一瓶酒，德成便又要了一瓶崃山二曲酒。最后一算账，加上饭钱，总共是十八块六毛。德成爽快地结了账，把剩下的钱揣好，回到圆桌边。趁着菜还没有上来，设备科的众人聊起了厂里的人和事，有人说起包有志和赵新民两人不和的事，别的人便问他怎么知道的。这人神秘一笑，说道：“说来也巧，前一阵我去人民商场买东西，刚好遇到包有志和人也在逛商场。我没有过去打招呼，估计打招呼他也不认识我是谁。当然，我也不是有意要偷听，是他自己嗓门大，我在后面全都听到了。他说赵厂长是小人得志，只手遮天，又说他政治上有问题，迟早有一天要翻船的。”
众人听了都瞪大了眼，露出吃惊的表情。德成摆摆手制止他继续说下去，“不要背后说人闲话，尤其是领导的闲话。来，来，来，吃菜。”
正好菜端了上来，众人此时也顾不上什么厂长副厂长了，纷纷举起手中筷子吃了起来。酒饱饭足后，众人在饭店门口挥手告别，各自回家去了。德成一个人顺着河边往回走，初夏的夜晚还不太闷热，皎洁的月亮高高地挂在夜空中，微风轻轻吹拂，新发的柳枝在夜风中随风摆动。可能是刚才喝了一点酒的缘故，德成觉得有点燥热，他把衬衣的扣子解开了两粒。“要是厂长再问起自己为什么不交入党申请书，自己该怎么回答呢？”
一路走来，他左思右想，没个头绪，索性也就不再想了。七月初的一天，德成接到厂办的通知，让他下午两点到市医药局参加年中先进表彰大会。德成赶紧回家换上自己最好的一件的确良白衬衣，把头发稍稍梳理了一下，又从床下鞋盒里拿出买了之后还没穿过几回的二接头皮鞋换上。低头打量了一下，觉得不够亮，便拿鞋刷子蘸了鞋油用力擦了起来，直到把鞋子擦得闪闪发亮才停手。上下焕然一新的德成来到市医药局，其实市医药局和德成家相隔不远，就隔了一条街，有时候德成在家都能听到医药局的大喇叭在广播。医药局的会议有点长，结束的时候差不多快五点了。会议上，医药局表彰了医药系统上半年的先进工作单位和个人。德成只知道自己得了一个“工人标兵”的称号，然后随着一大群人上台领奖状。除了中间医药局的领导把他单独叫上台，向全系统宣传了一下他不怕牺牲，勇救国家财产的先进事迹外，他一直都默默地坐在台下，没有太过激动。散会后，德成收起自己的奖状和纪念品，一本精美的笔记本和一支钢笔。他随着人群走出医药局大门，看看天色，似乎要下雨的样子。“余大哥！等一等！”
身后传来叫他的声音。德成回头望去，只见医药局大院内一个短发女孩儿向自己招手。这个女孩看着眼熟，德成一时记不起自己在哪里见过。“怎么？余大哥认不出我了？”
短发女孩儿看着德成发愣的样子笑了。“沈美娟！是你啊。”
德成终于想起这个女孩儿是林冲爱人的表妹沈美娟。“你怎么在这里？”
他问道。“今天医药局开表彰大会，我们省城日报社派我来采访。对了，你什么时候去的制药一厂，你以前不是在运输公司下面干吗？”
“我都走了好几年了，我如今在制药厂一厂的设备科工作。”
“刚才医药局领导在台上介绍了你的先进事迹，可惜细节太少，我想对这件事做个专访，我能不能找时间采访你一下。”
沈美娟客气地问道。“没什么好采访的，都是做自己的本职工作，算了吧。”
德成知道，如果自己上了省报的专栏，自己一定会出尽风头。可他不愿意太凸显自己，断然拒绝了沈美娟的好意。沈美娟觉得德成的拒绝有些不可思议，多少人想上报纸啊，不知道为什么他却不愿意。正当她还想继续劝说德成接受采访时，听到旁边有人在叫她“小娟！”
沈美娟扭头一看，是自己的男朋友马明。马明走了过来。看见和沈美娟说话的德成，愣了一下，脸色变得有些难看。“余大哥，这是我男朋友马明。马明，这是余大哥，我表姐夫以前的同事。”
沈美娟的父亲和马明的父亲曾经是市政府的同事，两家关系还不错，加上马明现在也在报社印刷厂跑业务，算是和沈美娟一个单位的。一来二去，加上两家大人撮合，他们俩就谈上了恋爱。德成看着眼前脸色难看的马明，嘴角露出一丝讥讽的笑容，“马明，我认识，我以前的好同事。”
“余大哥，你和马明还是同事？马明，你怎么没跟我提起过你在制药厂上过班呢？”
沈美娟感到有些意外，余大哥居然和自己的男朋友在一起工作过，这世界真是太小了。“小娟，我还有事，先走了。”
德成不想和马明打交道，跟沈美娟告别后匆匆走了。沈美娟望着他的背影喊道：“余大哥！做专访的事你再考虑考虑吧。”
德成没有回头，向后摆摆手走远了。“小娟，以后你离这个余德成远一点。”
马明在她耳边说道。“为什么？”
沈美娟转过头，一脸愕然地看着马明。“他就是个阴险小人，当面一套背后一套，当初我就是被他陷害，才不得不从制药一厂离开的。”
马明盯着德成的背影，恨恨地说道。“我不信，余大哥不是这样的人，也许是你们之间有什么误会吧。”
沈美娟摇摇头，不相信德成是那样的人。“好了，小娟，不说这个人了。我妈让你今天过去吃晚饭，她专门给你做了你最爱吃的糖醋鱼。听你同事说你今天在医药局做采访，所以专门过来接你。”
马明不想和沈美娟在德成的问题上过多纠缠，转移话题，跟沈美娟说起去他家吃晚饭的事。沈美娟看了眼德成远去的方向，回头对马明说：“那好，咱们走吧。”