第二日午时了！慧宁师脸色苍白，微微喘着粗气，眼中越发失望了。连续四座城池，已经是他的极限！可这四座城池，要么是因为要听命于那位刺史不愿出兵，要么就是惧怕牺牲过大，影响自己的政绩。慧宁师一番哀求，却是毫无用处！“罢了……”“看来……是天意啊……”悲吟一语，慧宁师最终回到了碎叶城。这一刻，冥冥之中的冬暝，仿佛感受到了慧宁师的悲伤和绝望，也仿佛……感受到了一股莫名的果决之意！……当慧宁师回到碎叶城之时，迎面而来的，却是满目纸钱。所有人，肝肠寸断的哭诉着从城门口，不断抬进来的尸骨和棺木！一时间，凄厉怨恨，诉诸天地。慧宁师浑身一颤，快步来到了都护府。此时，府邸门口，杜怀宝脸色更加苍白，就连慧心师也是满目哀容。“杜兄，师弟。”
两人浑身一颤，看向慧宁师的刹那，满脸希冀之色。可三人之间，何等熟悉。只一眼，便看出慧宁师此行并无收获。杜怀宝苦笑道：“这附近的刺史、县丞，均是懦弱不堪之辈。明哲保身，已经成了他们的本能了。”
“好友不必如此。”
慧宁师张了张口，最终叹息道：“这些死去的官兵，是为何……”杜怀宝沉声道：“好友，阿史那车薄的速度，比我们想象的都要快。”
“等斥候回归之时，对方已经到了罗思河附近。”
“我们与其与昨日晚间大战了一场，但……敌众我寡，还是输了！”
“也是我……能力不足……”正说着，一些妇人忽然冲了出来。她们一把扑在了一些士兵武官的尸体前，哭诉之声，不免让人心痛。杜怀宝连忙差人，将这些兵卒亲眷，纷纷扶起。“诸位娘子，抱歉。是我无能！”
杜怀宝双眼浮红，微微躬身一拜。这些人，都是他的兄弟，为了争取碎叶城的生机，马革裹尸，他如何不悲。然而，这一刻，没有预想当中的责难之声和怨恨之语。杜怀宝抬头看去，却见一个个娘子满脸哀愁，却又满脸怒容：“大人为了碎叶城勤勤恳恳，我等纵然只是一介妇人，也能看的分明。”
“我们的夫君……他们……他们是为了保护我们而死！”
“死得其所！我们……我们倍感荣耀！”
压制着痛苦，却还说出安慰之话，这让杜怀宝心如刀绞。杜怀宝深吸口气：“诸位娘子，你们……离开吧！”
“离开碎叶城吧！”
“你们当初，本来就是因为各自夫君，才会连带着来到碎叶城生活。”
“你们的户籍，应该还在各自的城市之中，去吧。”
……府邸之内，杜怀宝看着手中的印玺，忽然说道：“好友，你和你师弟，也离开吧。”
慧宁师呼吸一滞，刚要说话，杜怀宝却摆了摆手：“好友，你和你师弟并无官职在身。”
“若是跟着碎叶城陪葬，岂不是我的过错？”
一旁，慧心师不曾言语，只是看向慧宁师。慧宁师沉默片刻，忽然问道：“杜兄，碎叶城剩余的兵力，还有多少？”
杜怀宝沉默道：“几乎……十不存一了！”
“等阿史那车薄整顿好之后，最多两天时间，也许……”慧宁师双拳微微攥紧，他想说什么，但终究还是没能说出口。可就在此时：“大人！”
“大人不好了！”
有一名士兵匆匆忙忙冲了进来：“大人……阵亡的士兵家眷，有不少人，都选择了自尽！”
杜怀宝脸色大变，立刻转身看向士兵：“人呢？”
“救回来没有！”
士兵点头：“救是救回来了！”
“但是……但是她们都说，宁可死在这里，为了夫君殉葬，也不愿离去！”
“她们说……自己和碎叶城已经有了情感，在这里有了家庭，不能舍弃不顾！”
士兵说到这里，声音中也有些哽咽。杜怀宝张了张口，最终沉痛叹息一声，颓然地坐在了椅子上。慧心师则说道：“如今，碎叶城内的老百姓，很多也已经开始知道具体情况了。”
“但是……至今为止，没有人离开。”
一旁的慧宁师沉默片刻，旋即说道：“我还有一个方法，也许……能够救碎叶城！”
此言一出，杜怀宝顿时欣喜道：“好友请说！”
慧宁师却道：“只是……这个手段……有伤天和。”
“而且……我等需要征求他人同意！”
杜怀宝一愣：“让谁？”
慧宁师幽幽说道：“让……你的士兵……让那些士兵的亲眷，同意！”
“此法……名为以人成鬼之术！”
此言一出，杜怀宝尚未言语，慧心师却是勃然色变：“绝对不可！让活人成鬼，那是需要滔天怨恨和因果的！”
“怨恨也就罢了，这等因果，我们几人，谁担得了！”
“我能担！”
慧宁师眼神坚决，看向杜怀宝：“此法乃是让人以自身怨恨、执念，于相应时机、环境之下，自裁身亡。”
“以心中不平怨气，化作恶鬼！”
“那阿史那车薄兵强马壮，我们残存的士兵，几乎已经所剩无几！”
“这是……我能想到的唯一办法！”
“杜兄……”杜怀宝深吸口气，禁闭着双眼，似乎是在抉择什么。终于：“好！便请她们……前来一见！”
慧宁师则看向慧心师：“师弟，麻烦找出全城所有工匠，开始布局全城……打造暗渊祭坛！”