冬暝三人，尚且还没有理解，那所谓的神仆是什么意思。便见到，那些被红色流光所选中的百姓们，一个个欣喜若狂的欢呼起来。仿佛，成为神仆是一件非常光荣的事情。环顾一圈，冬暝发现，成为神仆的人，粗略一看，似乎有数十个。这数十个被选中的人当中，没有小孩子，也没有青壮年。基本上，是以老年人居多。当然，也有很少部分的中年男女。这些被挑选出来的人，纷纷站了起来。而其余的老百姓，则还是跪拜在地上。慧心师并未回头，依旧看着眼前的摩尼光佛，说道：“士兵。”
一声令下，站在四周的官兵们，纷纷上前。他们的手中，已经准备好了一件件红色的长袍。紧接着，官兵们走到这些选中者的面前，以布帘，给他们搭建了一个临时换衣的地方，并将那红色长袍，递了进去。一时间，夜空之下，整个碎叶城竟一片寂静。所有跪在地上的人，似乎都非常紧张一样。他们通过那层层的火把，看着布帘后的身影褪去了自己的衣服。终于，当布帘被掀开，一个个身穿红袍的老百姓走出来之后，所有人发出了一阵欢呼之声。慧心师则又道：“被选中之人，请跟随士兵，前往我摩尼教寺庙。”
有些老人，似乎还想和家人做一些道别。但他们的亲眷，反倒是有些等不及了一样。一个个的说着祝福的话。这些被选中的神仆，便在官兵的带领下，立刻离开了祭祀广场。此时，那汹涌而起的血水，也逐渐的回落到了血池之中。燃烧的木台，此时已经化作了灰烬。阿斯托手一扬，士兵们心领神会，拿来器具，似乎要开始清理血池四周的脏污。慧心师则徐徐转身，看向众人说道：“被挑选为神仆者，从即日开始，将会进入摩尼教内修习。”
“直到他们学有所成之前，任何亲眷，不得探视。”
“这也是为了增加祈祷的愿力。”
“如此，便能将下一次血雨的时间，推迟最起码一月左右。”
话音落，剩余的百姓再次欢呼起来，有一些狂热的，甚至露出了喜极而泣的表情。看着眼前这些老百姓的表情，还有回想着慧心师刚才的话，冬暝眉头一皱。学有所成之前，不能探视？这个学有所成是什么标准？能独立的念诵各种经文？还是要达到什么特殊的手段以及境界？念及至此，冬暝询问着旁边一个年轻人：“这位郎君，我想问一下。”
“刚才，你们的上师说，学有所成之前，是不能够进行任何探视的。”
“这当中，有什么标准吗？”
年轻人摇了摇头：“这个我不太清楚。”
“不过听家中有老人被挑选成为神仆的，他们说，似乎是要经过上师的考核。”
冬暝眉心一动：“既如此，考核的标准……”年轻人回复道：“不知道。不过……似乎从上师来此之后开始，被挑选神仆的人，都没有回来过。”
“不过，上师也知道众人思念之苦。会定期带众人前往将军府。”
“按照去过的人说，他们在喝完特制的红茶，并且熏香以后，会看到佩戴面具的亲眷。”
年轻人的话，却让冬暝三人心中一惊。特制红茶？还有熏香？难道是极乐红茶和返魂香吗？毕竟这两者，可都有着强烈的致幻效果，想要让什么都不懂的老百姓，喝了之后看到自己的亲人，并不困难。一旁的裴亮似乎也抓住了另外一个关键点：“郎君，你刚才说‘家中有老人被挑选为神仆’？言下之意，没有年轻人被挑选过？”
年轻人摇了摇头：“自然是没有的。”
“每次挑选出来的神仆，大约都在三十到四十个人。”
“九成九，都是老人了。”
“也只有偶尔，才会有一些稍微年长的被选入。”
“孩子和我们这些青壮年，是不会被挑选的。”
“上师曾经说过，主神是仁慈的。”
“老年人在家中，会对家庭产生很大的负担，所以回归寺庙当中，清修的同时，大家还会彼此照顾，负责生活，这对年轻人，对老人，都是好的。”
正说着的时候，一排排官兵又走了过来。“请诸位安心坐下，享用美食吧！”
说着，官兵们将一个个小木盘放到了每个人的面前。所有老百姓都感恩戴德的接过木盘。轮到冬暝三人时，他们摆了摆手。官兵也没有强硬要求，便直接略过了三人。刚才回答他们问题的年轻人，开心地接过了官兵手中的木盘。冬暝三人细细看去。一个个碗碟之上，摆放的倒是上好的食物，有蔬菜，有肉，也有主食。不过，让冬暝三人有些心生疑窦的是，在这一个个被摆放在众人面前的木盘上，还有一个精致的如婴儿手掌大小的银碗。这银碗，不管是盛放菜品，还是盛放汤品，似乎都有些太小了。一旁的裴亮嘟囔了一句：“怎么看上去，跟个茶碗似的。”
此言一出，冬暝神情一变。却见那年轻郎君，将银碗盖子掀开以后。一阵熟悉的茶香扑面而来，以及……那银碗之中，熟悉的猩红之色。曼铃君立刻道：“极乐红茶，而且就品质上来说，已经不亚于我那一次所开设的红茶之宴了！”
眼见那年轻人竟是顾不上吃几口饭，便要将红茶一饮而尽。冬暝下意识的阻止道：“不可！”
因为冬暝的行为，导致那红茶稍微晃出来了一点。谁承想，刚才还和善客气的年轻人，眼神竟瞬间变得凶恶起来：“你们做什么！”
“这可是神茶！”
“你们自己不要也就罢了，还想要坏了我的善缘吗？！”
说着，那年轻人有些粗暴的将冬暝推开之后，立刻将红茶一饮而尽！放眼望去，四周的老百姓同样如此。一个个并没有专注于眼前的美食，而是急不可待的，将红茶全都饮入腹中！一时间，陶醉一般的呻吟声响彻夜空。看着四周老百姓一个个恍惚迷离的眼神，还要那狂热的诵经之声，冬暝立刻想到了西明寺主持所做的事情。如今看来，竟是有异曲同工之妙了。趁着众人没有注意之时，冬暝三人，顺势来到了一旁相对僻静的一处角落当中。冬暝看向裴亮和曼铃君，将自己刚才插入清香之时，所见到的幻术和众人一一说明。曼铃君不由道：“你的意思是……你所见到的那个血池，就是现在举行仪式的血池吗？”
冬暝皱着眉：“我不能确定。”
“可是，我并不认为这是巧合。”
裴亮看了看四周：“按照你所言，这些被挑选神仆的人，恐怕凶多吉少。”
“甚至于，他们很有可能会成为新的牺牲品。”
“可是，这样的仪式，在这里也举行了很久了，难道就一直没有人看出过破绽？”
冬暝沉声道：“别忘了，碎叶城并不大，而且信仰之说，在他们心目当中已经根深蒂固。”
“再加上还有将军府作为担保。”
“所以……就算有反对的声音，估计也掀不起什么风浪。”
“我现在最奇怪的一点是，用人命来作为祭祀的，怎么看，都像是一个邪教。”
“这样的手段，真的能推迟血雨的产生，让众人在人面蛇灾的风波之中，得到更多喘息的机会？”
曼铃君摇了摇头：“虽说大唐已经不允许进行活人祭祀。”
“但在西域诸国，大行此道的，并不少。”
“可若是按照你所言，众人所见到的，以囚犯来进行祭祀的方法……十有八九，应该只是一个幌子。”
说着，曼铃君幽幽看向了冬暝、裴亮两人：“恐怕……真正的祭祀……并不在这里举行吧……”冬暝顿时沉默了下来。实际上，这也是他最为担心的事情。而且，也是概率相当高的事情。忽然：“你们看，慧心师和阿斯托，似乎要离开了？”
裴亮指了指远处的祭坛香案，说道。冬暝顺势看了过去，只见在众人还沉浸于红茶幻术当中，无比陶醉的时候。慧心师和阿斯托，已经快步离开。而且，看他们的样子……似乎非常急切？冬暝立刻说道：“我们跟上去看看！”
“说不定，他们现在就是要去祭祀之处呢！”
裴亮和曼铃君自然不会反对。单单从今天晚上出现的这一场“闹剧”来看，不管是阿斯托，还是慧心师，背后必然行那鬼祟之事。而且……让冬暝最为忌惮的一点是。若按照之前调查的情况来说，虽说原料来自于西域，但极乐红茶的秘法和制作方法，应该只有王家姐妹、王家家主和鬼面道士，这几个人知晓。慧心师也好，阿斯托将军也好，应该是无法知晓的。可现在，王家姐妹、王家家主都已经死了。但是，能够媲美怪贩楼出售之品质的极乐红茶，却堂而皇之的出现在了碎叶城内。再联想到梦魇之中，鬼面道士的挑衅。冬暝心中越发不安了。难道……鬼面道士，竟和慧心师、阿斯托有所合作？还是说，在他们认识的碎叶城人当中，便有一人，就是……鬼面道士呢？！