叶明哲说完，柳晓晓心中就有数了，他帮不了自己。
从他口中说来，圣上随意砍几个人撒气，一条人命，在他们眼中好似随手可以摔破的茶盏摆件。倘若这次不是自己进京，那来复命的人，也是西北的大好男儿啊。他也曾守卫边疆，也曾保家卫国抛洒热血，难道他的性命，就那么不值一提吗？
柳晓晓心中忽然涌上一股极大的怒气和不平，为自己，为那些千千万万的西北将士。她捏紧拳头放在膝上，垂下眼眸，压下心底激荡的情绪。
“不必了，我是这趟护卫军的领队，此事自然由我一人负责，多谢叶公子的好意。”
柳晓晓冲叶明哲行了个礼，起身告退，叶明哲看着她讲话那副温温柔柔的样子，心头更加瘙痒难耐。
“顾校尉，别急着走啊，大家相识一场也是缘分，不如再陪我喝几杯酒？”
说完毛手毛脚的往柳晓晓身上靠，柳晓晓冷冷地看他一眼。
“叶家这样势大，我明日进京面圣，到时候说出咱们的朋友情谊，不知能不能在皇上面前求个人情？”
这话就是明晃晃的威胁了，叶明哲一愣，立刻反应过来。
这妞明日是要进宫的，半个死人，何苦再去沾手，晦气死了。
“哈哈哈，顾校尉真会开玩笑。”
叶明哲立马调转话头，说了几句，算了茶钱把柳晓晓送走。看着柳晓晓离去的背影，他摸了摸下巴，惋惜地叹口气。
“啧，可惜了。”
“少爷，快回去吧，那谢京墨来家里闹了。”
有小厮急急赶过来，快要入冬的天气，跑得一脑门子汗。他口中哈着白气，双手拢在袖中，跺了跺脚。
“我方才停个马车的功夫，你就跑这里来了。”
叶明哲冷哼一声，抬手在他脑门上敲个板栗。
“没大没小，那个穷书生能闹出什么劲来？由他去闹。”
话虽这么说，到底是跟着小厮上了马车，车夫一扯缰绳，马车扬起四蹄，慢悠悠地朝长安街上驶去。
东富西贵，京城的达官贵族大多聚集在城东一带，叶家门庭显赫，在城东五台街上有一处四进的大宅子。宅子不同于江南的庭院深深，修得敞亮气派，尤其是会客的正厅，廊柱几乎有寻常人家两层那么高。厅里挂着名家字画，布置得富丽堂皇。
谢京墨半边屁股坐在椅子上，略带局促地看着上首的叶太太。
“叶夫人，原先说好我们家柔儿是去做镇国公世子夫人的，怎么如今成了镇国公的妾？”
叶太太是个四十出头的美妇人，保养得意，一张标准的鹅蛋脸，一双吊梢眼，看人时眼睛总向下斜着，瞧不起人似的。
被她眼风一扫，谢京墨就更紧张了。
叶太太搁下手中的茶盏，轻笑一声，不答反问道：
“你说你叫谢京墨，原先我还未注意，你们不是我夫君的族亲吗，怎的不姓叶，改姓谢了？”
谢京墨一愣，暗叫一声糟糕，之前叶明哲就跟他们说好了，母亲门户之见很深，他对家中假称谢雅柔是叶澜老家的亲戚，母亲才同意拿她进来做养女的。
“母亲，谢雅柔是叶家四叔的女儿，儿子不是说了，叶四叔家境贫寒，几个女儿都送给人家养了，儿子费了好大一番功夫，才找到跟妹妹长得那么像的。”
“雅柔自小就进了谢家，自然是跟他们姓谢的。”
叶明哲及时掀开帘子走进来，谢京墨长长地松了口气，见到叶明哲，情绪立刻激动起来。
“叶兄，你可算来了，这事跟我们当初说的不一样啊——”
“行了，要什么，你直说吧。”
叶明哲不耐烦地翻个白眼。
谢京墨一怔，强忍着怒气道：“要什么？我要我们柔儿平安归家。叶兄，都是做兄长的人，你为着你妹妹费劲千辛万苦去扬州找人，难道便不能体会我这个做哥哥的心情？”
“当初说好当镇国公世子，我们才跟你进的京，现在嫁的却是镇国公。镇国公都七十了，便是做孙女都足够，我家柔儿得受多少委屈？”
叶明哲摆摆手，自顾自走到旁边花梨木椅子上坐下，往口中丢了颗果子。
“别跟我提这个，什么委屈不委屈的，做镇国公的平妻能委屈了她？她一个寡妇，孩子都那么大了，值什么钱啊？我家给她添置了多少嫁妆，你还嫌不够？”
说到这个，谢京墨就更气了。
听春晓说，叶家的嫁妆，那些首饰珠宝都是空心金子，外表花里胡哨，实际根本值不了多少钱。唯一值钱点的两个铺子，自然也都被谢雅柔死死的拿在手里，竟跟他们半点关系都没有的。
一方是镇国公府，一方是吏部尚书，再加上叶夫人娘家又是永昌伯爵府。如此显赫的门庭，自己得到手的，除了城南一处二进的宅子，就啥也没有了。
“叶公子，我家柔儿如今明面上好歹是叶家的嫡女，嫁妆自然是归她的。况且听丫鬟说，那嫁妆也就看个样子，昨日我家柔儿掉了一支珠钗，磕到地上竟立即摔了个粉碎，那珠子也不知是什么做的。”
谢京墨滔滔不绝说了一大堆，又拿谢雅柔挨打的事出来说。言外之意，谢雅柔为了叶家受尽委屈，叶家肯定要补偿的。
“罢了，琥珀，我在南郊还有一处庄子，你去把契书拿来。”
叶太太听得没了耐心，这谢举人看着清清俊俊的君子模样，言谈之间说来说去便是要好处，半分也不为谢雅柔考虑。说来那谢雅柔倒真是可怜，小时候被爹娘送给旁人，眼见得孩子都五六岁了，被这谢家又卖一回。
叶明哲原本还要阻止，不知想到什么，他忽然笑了笑。
“行，庄子给便给了，我另外再送你一个铺子。”
谢京墨立刻双眼大亮。
“铺子，何处的铺子？”
叶明哲叫小厮拿了契书，带谢京墨去看那处铺子和庄子。等他一走，叶太太立刻狠狠瞪他一眼。
“可真是好大儿，出手这样大方，家中竟是有金山银山给你花不曾？”