洪城，灵使府。
“老爷，当真这样往上报？您就不怕那位怪罪？那位可是一直在等着汪道成的消息。”还是那位公人，迟疑了一阵这才开口问道。
在他对面正是宫望，看的出来，这人是宫望的绝对心腹。 原来，当今宰相高晟一直想动勋贵，高晟认为勋贵占用了大量帝国资源，但却于国无功，尽是出一些米虫，这样的群体，不配帝国如此优待。只有士人，才配受用，或许这句才是重点，至于是不是真的米虫，重要吗？ 但高晟却缺少一个突破口，而汪道成便是他一直在苦等的借口，他早就做好了安排，一旦汪道成除爵的消息传回京城，士人集团便要向勋贵发难。 “高晟敢杀我吗？”宫望端起茶盏，轻笑着抿了一口，露出一副云淡风轻的表情。此刻的宫望完全没有了之前的不堪，与之前相比，好似两个极端。显然，这个宫望也是个演员。
“应当不敢，自泰始那朝大动乱之后，便有了规矩，士人相争，罪不及死。若是高相敢拿您开刀，便是坏了规矩，为天下士人所弃，高相应当没那么大的胆量。”泰始一朝，时任宰相李麟与首辅李钊掀起“二李之争”，互相倾轧严重，且手段极其残酷，失败者不是抄家就是灭族，以致人人自危。士人阶级内耗极为严重，但最后却便宜了外戚势力，让外戚崛起。自此以后，士人之间便出现了不成文的规矩，内斗杀人者，天下共诛之！这个规矩延续至今已经有一百余年。 宫望许是坐的太久了，伸了个懒腰：“唔……舒服！那不就是了，高晟既然不敢杀我，那怕什么，顶多是被贬官而已。我如今都被贬到这豫章鸟不拉屎的地方了，还能差到哪里去。”
“可是您也犯不着为了一个汪道成得罪高相吧？”
“宫清，这就是你格局小了。我宫望做事，从来只为自己。当日的情况你也看到了，汪道成之前虽然在演戏，但有件事情却是没错的，这人没有什么规矩意识，惹急了他，是真的会杀人的。”
“他没这么大胆吧，老爷您可是一郡府主，他也敢动？”
宫清显然不信。
“谁知道呢，在你眼里，我是府主，但在别人眼里，或许就是小鱼小虾，我宫望的命只有一条，可赌不起。”宫望自嘲一笑。
若是汪道成听到这话，定然会大吃一惊，这宫望居然如此精明，将他完全看穿了。 “老爷应当不止这个理由吧？”“自然不止这个理由，汪道成的技能，我从未见过，这样的人或许在未来会是个变数，本官不妨成全于他，结个善缘，到时候或许可以借助他的力量，查清当年的事情。”
提到当年的事情，宫望明显有些唏嘘，谁能想到自己如今只能从这等小卒子下手呢，甚至还要仰仗对方的力量。若是放在十几年前，自己只怕也是不信的吧。 “属下明白，我这就去京城。”
---------- 京城，王府井一号。 当宰相高晟读完宫望的公文，表面上不动声色，但暗地里后槽牙都快咬烂了。等了几年，原本等的就是今天，可却等来的是这等消息。自己真是瞎了眼，竟然会信宫望的鬼话。早知道这就是个养不熟的白眼狼，却偏偏对他抱有期待，看来他是真的老了，没有年轻时的杀伐果断了。 盛怒之下，高晟突然剧烈咳嗽了起来，脸色变得极为惨白，过了好一会儿，才恢复正常。但看得出来，他是极为难受。 用手帕轻轻擦掉嘴角的暗红，高晟喃喃自语道：“或许是该下定决心了，要不然怕是晚了。”
打定了主意，便听他向门口喊道：“去将两位公子请来。”
很快两名长相相仿的中年人走了进来。 “父亲，唤我等何事？”
“高昱你去一趟敦煌，对那位说，就说京城百姓思念故人，是该回来了。”
高昱、高谦心头一凛，父亲这是准备行动了呀！ 但震惊过后，却个个振奋莫名，仲国天是该变了。 “是！”
“高谦，你去联络孙、章、古、钱四位阁老，就说外戚弄权，民不聊生，我辈该出手了。”
“是！”
待二人走后，高晟对着身后的屏风喊道：“你出来吧。”
便见一名铁面人从屏风后走出，恭敬站立一旁。这铁面人全身都包裹了起来，完全没有露出一分一毫，显得极为神秘。 只听高晟居高临下说道：“你父亲的事情，我答应了。”
铁面人明显喜出望外，闻言立刻跪倒在地：“多谢相爷成全。”
“先不要忙着谢，我有几个要求。”
“相爷请吩咐。”
“第一，杀了宫望，第二，你们的事情，只能限制在豫章、长沙二郡。到时候我会做出安排，但给我记住了，若是你们胆敢将手伸的过长，我不介意将手砍断，听明白了吗？”
高晟睥睨着对方，明显没将对方放在眼里。
可事情到了这里，就显得越发诡异了，宫望只是个区区五品小官，堂堂帝国宰相，却对一个小小的宫望如此惦记，肯定不只是因为宫望出尔反尔的原因。想来能做到宰相的人，该有的气量肯定会有的，绝不会因为这等小事便冒天下之大不韪。 铁面人恭恭敬敬答道：“小人明白，父亲是相爷的忠犬，必不会违背相爷的意思。”但心里却冷笑不止，只要你高晟同意了，后面的事情，可就由不得你了。
可铁面人却不知道，高晟心中也是冷笑不止，这群米贼，真以为自己不知道他们打的是什么主意吗？ 太天真了！ 只不过这天下是该乱一乱了，你们就去替老夫充当马前卒吧。 ------------- 十天之后，汪道成获封五等子爵的事情被朝廷批准了，同时宫望被贬官至安县为县令。 另一边，彭泽湖的一处湖心岛校场，一位看起来好似渔夫的中年人仰天长笑：“儿郎们，我心斋的吉时到了，今后这湘赣之地，便是我心斋的天下。”回应他的，是数千人的疯狂嘶吼，看起来就像一群疯子。 心斋是白莲教的一个分支，讲究问心从事，故名心斋。首领吴恩平日里救济乡里，施衣布药，是以在这彭泽一带，有大量信众追随，而这中年人，便是吴恩。 接下来一个月的时间，心斋打着替天行道的名义，揭竿而起，四处攻城略地，杀富济贫，一时间聚众十余万。各地官府派兵讨伐，半个月之内却连败二十三场，整个湘赣之地，除安县、南城、浏阳等十余座城池还未遭遇心斋外，尽皆沦陷。 一时间天下震动，人人闻心斋色变。 ------------- 湖心岛聚义厅正堂。 铁面人站在吴恩面前：“父亲，高晟又派人来催了。”
只听吴恩冷笑道：“这条老狗，还真当我是他高家的狗啊。”
“父亲是准备不予理会？”
铁面人不确定的问道，即便身为吴恩的子嗣，他也完全弄不清吴恩的想法。吴恩这个人思维天马行空，且多疑善变，一下一个主意，完全让人难以捉摸。
“不，答应他。”“答应他？”
“嗯，别看我们现在看起来兵强马壮，但那些身居高位的民贼要是认真起来，绝对没有什么好果子吃，所以暂时还只能隐忍。”
“我明白了，那我现在就吩咐下去。”
铁面人说完，便准备退下，却被吴恩叫住了：“等会，这趟你亲自去。”
“我去？”
“高老狗会同意我等起事，明显打着小算盘。他如此在意这个叫宫望的人，此人定然非同一般。这高老狗虽然不是东西，但他的眼光却是很准的，被他盯上的人，皆有大才，既然他要杀了此人，那我们不妨看看能不能纳为己用。跟着我们的人，可不都是一条心，而且肯定有不少人暗地里投靠了高老狗，所以只能你去。”
铁面人顿时了然：“父亲是在防着张敢？”
张敢是心斋的副教主，除了吴恩，便属他地位最高，手下也有着一群拥趸，若不是有铁面人压制，张敢或许已经成功上位，将吴恩取而代之了。 “我敢不防吗？”
“那倒是，可是我若是走了，张敢万一发难怎么办？”
铁面人明显有些担心。
“放心，那只幻兽我已经收服成功了，不用完全靠你了。”听到这个答案，铁面人有些难以置信：“真的？”
话音未落，便见吴恩身旁突然多了一只，长相狰狞的怪兽，宽口獠牙，就像是霸王龙与剑龙的合体，头和爪子是霸王龙的，但身子却是剑龙的，两只脚上还锁着两条长长的铁链，走起路叮当作响。 见到了实物，铁面人越发显得激动，没想到废了十年的功夫，父亲总算收服了这只兽，看来自己今后可以放心大胆的做事了。 没错，这只幻兽的名字就叫做兽，这是一只地品九阶幻兽，在铁面人的认知里，除了那位常年闭关的王爷，全天下没有人有如此高阶的幻兽，有了它，心斋完全可以纵横天下。要知道此前，整个心斋也只能靠他这个五品灵使撑着。 可能很多人要奇怪了，不是说幻兽共有十六阶吗，怎么铁面人就敢如此豪言？ 那是因为高品幻兽放在百余年前，那是存在的，但自百余年前那场与北魏的大战，双方的高端战力全部战损，死在那场战役的高阶灵使多达数千，只有那位王爷当时还年轻，被一众老前辈联手保了下来，作为帝国的火种。但谁也没料到，那场大战之后，就好像捅破了天，高阶幻兽一夜之间销声匿迹，完全没了踪影，只余十阶以下的幻兽存世，就好像世间从来就不存在高品幻兽一般。 也是因为如此，原本那位平平无奇的王爷，反倒成了天下第一人，也当真是造化弄人。也正因为如此，铁面人才如此有信心。同时，他也这才明白，自己父亲为何敢一反往常，选择在这个时候起事。 “现在信了？”
“孩儿这就去安县走一趟。”
铁面人转身就要走，但走到半道，又想起了什么，“父亲，既然你已经有了兽，不清理掉张敢吗？”
吴恩却摇了摇头：“张敢是高晟的人，又素得人心，再等等吧，你不是说高晟快不行了吗。”
铁面人知道父亲父亲的顾忌，点了点头。