第一次带女朋友见他，他以为他爸的感情总算安定下来了，安心落意的同时，并未察觉出有什么异常。“我爸的资金出问题了？”
他凝眉看向母亲。秦刃望着随风摆动、层叠交织的狗尾巴草，说道：“疫情期间，不停收购，能不出问题嘛？”
“可这不是我爸一贯的经营风格？在其他公司式微时，低价买入，‘装修’一番后，或继续经营，或高价卖出，从没失过手。”
檀朗说道。秦刃说：“那是大环境好的时候，可在大环境不好的时候，你爸那套经营办法风险很大，优点也会变成缺点。像三年疫情这种极端经济环境，你爸从前也没经历过，可以说毫无应对经验。”
“小朗。”
秦刃收回视线，转头看向他，“你对做生意还是不太懂，也不太了解你爸。”
“当然，这怪我，如果不是我的离开，你爸可能不会对你过分宠溺，任由你去做喜欢的事，没有好好栽培你，让他失去了一个值得信赖的帮手。”
檀朗沉默了。母亲的话点醒了他。他虽然不想做生意，可父亲要是没有其他孩子，最终还是要他来接管公司，但他这些年积累的知识和经验全在彩灯行业，对旅游行业并未深入了解过，当个普通管理没问题，要帮父亲打理公司，甚至帮他渡过眼下的难关，他没这样的专业能力。而更让他沮丧的是，父亲遇到困难却没有告诉他，可见父亲也清楚，他帮不了自己。在他的印象中，父亲除了婚姻失败，其他都很顺利，就像一名勇往直前的战士，即便在疫情之下，仍是稳如泰山，全然不知，父亲在他看不到的背后，已是伤痕累累。他确实不了解父亲！“我…要怎么帮他？”
檀朗捏了捏拳头，抬眸看向自己的母亲。秦刃坦言：“眼下这种情况，就算你放弃现在的事业，回去帮他，也起不了什么实际作用，只能给他带来一些心理安慰。”
“好在你爸手里还有些固定资产，抵押给银行，倒是能缓一缓，加上疫情结束了，旅游回春，应该能挺过来，我这边也会向他投喂资源，尽量帮他一把。”
檀朗了然，稍稍松了一口气，然后看向正在与邱奇华玩狗尾巴草的邱然，问母亲：“你有培养小然吗？”
“他呀……”这个问题让秦刃不由一笑，“他跟他爸一样，毫无做生意的天赋，只适合搞人事、后勤。”
“那你打算再生一个更像你的孩子来继承你的事业吗？”
檀朗半玩笑半认真地问。“我不是已经有一个这样的孩子了吗？”
秦刃看着他，眸光明亮。而檀朗在她澄清的双眸里，看到了自己。他豁然一笑，旋即又道：“可我志不在此。”
“我知道，所以没勉强你非得跟我学做生意，我想你爸也一样，才会由着你来。”
秦刃笑笑，扭头望向自己的小儿子，“我和你爸其实很像，我们都是因为家庭的原因，早早接触了家里的生意，或主动或被动走上这条路，但不管是哪一种，我们都不希望下一代像我们一样，当初我怀上你的时候，你爸就说，将来会给你更宽广的选择，毕竟世界这么大，能做的事那么多，为什么非得要你从事旅游行业。”
“但你爸比我更矛盾，我是见你喜欢彩灯后，就不再打算让你接手我的生意了，可你爸爸嘴巴上说随便你，心里还是希望自己的生意由亲儿子来接手。”
“可能是我俩的情况不一样，我是白手起家，如果以后你和小然都不想管公司，我就只给你俩股份，经营管理权交给别人，至于我死后公司会变成什么样，听天由命，但你爸爸为了手里这份事业，断送了亲情，他自然不希望以后落到旁人手里，尤其是家里那些不成器的后辈。”
“所以他会一直矛盾下去，却又不愿告诉你他的真实想法。”
秦刃再次看向檀朗，“而你也不会主动去关心他是怎么想的，你俩就是典型的中国式父子，爱着对方，却不交心。”
“小然和他爸爸也是一样，但小然身边还有我，我时不时会当他们之间拧巴关系的润滑剂。”
“这就是我很亏欠你的地方，小朗……”秦刃摸向了檀朗的头，目光微闪，“父子之间需要一个母亲的角色来调和，才能更亲近，我时常后悔太早离开你们了，我应该再等一等，等你再大些时……”“妈。”
檀朗摇着头打断了她的话，“没什么好后悔的，如果你当初选择再忍耐几年才离婚，可能还是会后悔，没有十全十美的事。”
“不要回头，要往前看。”
“既然我过去不了解我爸，不清楚他的公司情况，那以后我会慢慢了解，学着帮他。”
“妈，我们都要向前看。”
他郑重其事地说。秦刃的目光又闪了闪，然后解颜而笑。她没再说什么了，这个她没有看着长大的大儿子已经远比她想得更加成熟，完全不需要她再教他什么人生道理了。愧疚感忽然消失了，取而代之的是欣慰……“你瞧你多笨，都弄断了两根狗尾巴草，还是没能编出一根手链来。”
“你看你哥编的手链，多好看。”
当檀朗与母亲聊完，走过去看这对玩狗尾巴草的父子时，正撞见邱奇华在数落邱然。邱然高噘着嘴耷拉着头，小声嘀咕道：“我哥都能做出那么复杂的彩灯，拿狗尾巴草编个手链有啥难的。”
“所以才说你笨嘛。”
邱奇华伸出右手食指，轻戳了一下他的额头。邱然的嘴嚼得更高了。檀朗与秦刃相视一笑。秦刃掩唇对他耳语：“你邱叔叔时常拿你来当小然的榜样，我都跟他说了很多次，两个孩子完全不同，根本没法比。”
“你邱叔叔很喜欢你。”
檀朗莞尔，向这对父子挥了挥手，随即接过邱然手中的狗尾巴草，对邱奇华说：“我这是匠人的手，小然那双手一看就是指挥人用的，所以他说我来做。”
紧跟着，他又问邱然：“除了手链，你还想要什么？”
邱然瞬间抬起头，乐呵呵地问：“小兔子可以吗？”
“挺难吧。”
邱奇华搓了搓手。秦刃抬起胳膊肘，戳了戳他，“没听小朗说吗，小然负责指挥，他负责做，两个孩子一个动手能力强，一个想法多。”
“哦哦。”
邱奇华点点头，揉着鼻子看两兄弟交流。檀朗重新摘了一把狗尾巴，20根左右，“狗尾巴草做兔子不难，有很多做法，节约时间，我现在做一个最简单的。”
“好好好！”
邱然兴奋点头，双手撑着膝盖，弯腰仔细看蹲在地上的檀朗从这20根里面挑出2根长短粗细一样的，三两下交叉缠绕，就做成了一对兔耳朵，开心地直鼓掌。“好厉害！看起来也不难。”
“那是你哥，换做是你…咳！”
又想数落他的邱奇华，见秦刃向他递来一个眼神，连忙闭嘴。檀朗一边做，一边对邱然说：“确实不难，你多看几遍也能学会，就是你捏狗尾巴草的手，别用力，双肩放轻松，你瞧…再拿两根狗尾巴草交叉缠绕，还是像刚才那样，兔子的身体就做好了，然后在身体下面继续缠……”当明亭推着外婆的轮椅走来，正好看到这么温馨的一幕，忍不住拿手机拍了下来。“我瞅瞅。”
外婆向她招了招手。她随即蹲下来，把手机递给外婆看，并笑着说：“这哥俩虽然长得不像，但表情和一些小动作还是挺像。”
外婆笑眯眯地点头，“这就是血缘，两个从没一起生活过的兄弟，因为血缘关系，总有这样那样的相似之处。”
“突然有些羡慕檀朗了，还有个这么可爱的弟弟，我要是有个妹妹就好了。”
明亭皱了皱鼻子，说道。外婆打趣：“要真有个妹妹，你还会觉得烦，不过是甜蜜的烦。”
明亭解颐，又对着这对哥俩拍了几张。等到快午饭时，一行人才回到外婆的小院，明亭也能趁着去房间整理行李的机会，拉着檀朗问：“刚才你和你妈妈在聊什么？感觉是挺沉重的话题，你的眉头一直拧着。”
檀朗没有瞒她，把和母亲聊的事情全部告诉了她，并说：“我想帮我爸，却无从下手，我忽然意识到，自己对于父母的生意，好像根本插不上手。”
“可他们也没要求你插手呀！”
明亭早就看出来了。“哎！”
檀朗有些无力地叹了口气，“事无两全。”
“但可以亡羊补牢。”
明亭伸手抱住他。“怎么补？”
檀朗垂眸看着她。明亭抬起头，与他对视，“用你当初刚来‘大明彩灯’时的办法，识局解局破局三步骤。”
“首先了解清楚你爸爸目前公司的具体问题，这个可以问你妈妈，她和你爸爸一直有合作，多少清楚。”
“再根据问题解决问题。”
“最后是推陈出新，就像自贡的彩灯行业一样。”
“彩灯……”明亭这么一说，檀朗乱成麻的思绪渐渐理清了一些。“没错！”
明亭点头，一语中的，“现在的你就像当初的我。”
“所以，换我来帮你啦！”