第一世是在45年还是46年。”
他跟着又补充了一句。“你干嘛问这个？”
他疑惑地看向自己的女儿。明亭耸了耸肩，说道：“就是好奇，我小时候总听爷爷念叨，我们老明家在唐宋年间就在做灯了，到了明朝，曾名扬川内，我还以为我们家的族谱上会记录下那个时期的祖先。”
明丁丁想了想，说：“应该是有记载的，族谱族谱，自然是一世又一世地记录下去的，只是时过境迁，早先的族谱传着传着就没了。”
“就跟我们祖先的手艺一样，传着传着也没了。”
明亭接话。“是呀……”明丁丁突然想抽烟了，但他答应过范文静，要戒烟，只好从兜里掏出一块口香糖送进嘴里咀嚼。“爸，我们老明家为什么要做灯？我们的老家不是在富顺吗？我记得富顺当初是以井盐闻名，那为什么没有从事与盐相关的工作呢？”
明亭好奇问。明丁丁含着口香糖笑道：“你怎么又问这个问题了？”
“嗯？我以前问过吗？”
明亭疑惑。明丁丁把嘴里的口香糖从左边顶到右边，笑着问道：“不记得了？”
明亭摇头，还真不记得了。明丁丁说：“你上回问这个的时候，刚读小学，那会儿你好像脑子在发育，每天都有各种问题，就像十万个为什么一样，不过，当时你问的是为什么我们家不开雪糕厂，要开彩灯公司。”
明亭眨了眨眼，听到“雪糕厂”三个字，似是忆起了什么。明丁丁莞尔继续：“你们班上有个男同学家里就是开雪糕厂的，每天都会给关系好的几个同学免费送雪糕，可把你馋坏了，就跑回家问了我这个问题。”
明亭想起来了，随即哑然失笑。“为了吃他们家的免费雪糕，我故意和他攀关系，最后跟他成了朋友。”
“还差点耍朋友呢！”
明丁丁促狭补充。“哪有？全是我妈胡思乱想出来的，高乐高长得那么圆，才不是我喜欢的类型。”
明亭当即反驳。“看来你喜欢瘦高个，难怪你找的男朋友全是电线杆。”
明丁丁揶揄道。“也不是喜欢电线杆啦！感情这种事讲缘分…哎呀！你还没回答我的问题。”
发现跑题了，明亭赶紧打住。明丁丁耸肩摊手，“我也不晓得为啥我们老明家不去挖盐井，非得跑去做花灯。”
“不过呢，作为老明家的后代，自然有薪火相传的责任。”
“那你后悔吗？爸。”
明亭眸光深邃地凝望着他。明丁丁吹了个泡泡，然后吧唧着嘴说：“有啥后悔的，后悔这话也就你们这些年轻人喜欢说，等你到了我这个岁数就知道，‘后悔’两个字就是屁话，要是我当初不听你爷爷的话，跑去干了别的事，也许比现在混得更好，也许更差，但不管更好还是更差，都不如现在的生活让我踏实。”
“比如你二堂叔，当初就跑去下海，最后在福建开了家灯具厂，确实比我混得好，还时不时给我介绍他们那的景区生意，但我并不羡慕，因为我的选择，是最适合我的，如果重新回到过去，我还是会听你爷爷的话，把公司接过，不听你奶奶的话，娶了你妈。”
“噗！”
最后一句，让明亭忍俊不禁，“这话你要对我妈讲，跟我说没用，我才不会感动。”
“总之一句话，做灯是我自己的选择，是我认为最适合我自己的事业。”
明丁丁敛容正色，目光炯炯。明亭解颜而笑，随即问道：“爸，那你觉得我适合做灯吗？”
明丁丁直言说：“适不适合不是别人说了算，要你自己去感受和体会，反正你要是不喜欢，没人能强留你。”
“当然，我还是希望你能喜欢，虽然我收了三个徒弟，但他们毕竟不姓明。”
他而后坦言。闻言，明亭收敛笑容，向他确认道：“爸，你当初说我们明氏花灯遭过吃绝户，所以后来才青黄不接，你还记得是在哪一代出现了这事？”
“吃绝户？我有说过？我们明家？”
明丁丁一脸莫名。明亭挠了挠头，“应该是你说的吧。”
“没有。”
明丁丁摇摇头，“我都不知道我们家出过这种事，又上哪儿去告诉你。”
“是…我记错了吗？”
明亭使劲挠着头，那种记忆模糊感再次出现，让她如坠云雾……“别挠了，头皮屑都挠出来了。”
明丁丁抬手扇了扇，跟着又说：“一门手艺的失传或难以为继，背后的原因很复杂，但归根结底还是人的问题，手艺手艺，少不了人手，人手渐渐不足，这门手艺迟早会后继无人。”
“人才是关键啊！”
……“哎！”
明老太翻看着族谱，越看心越凉，最终化为了一声叹息。只因族谱上的名字数量一代少过一代，到了明画那里，更是没了下文。老明家是在洪武年间随“湖广填四川”来到富顺县的，本来那次大迁徙就让家里的人口锐减，原以为在富顺安居后，会子孙绵绵，却不想因天灾或疾病，还是未能让老明家人丁兴旺。尤其是她这一代，前后生了四个孩子，只有明轩活下来了，可最后也是白发人送黑发人。她的夫君倒是有几个兄弟姊妹，可当初在分家时，其他人都选择了土地或宅院，唯有她的夫君继承下了“花灯明”，苦心经营大半辈子，才有了现下的规模。“总要有人薪火相承，否则，往后若干年，谁还记得曾经的‘花灯明’。”
这是她夫君的原话，也是他一生的执着。“幸好当初咬牙撑下来了，否则，我死后拿什么脸去见他？”
明老太感慨万千。儿子和孙子相继离世，她熬过了最艰难的时期，让“花灯明”屹立不倒，这其中，少不了明雪的功劳。看着走进来问安的明雪，她既欣慰，又惋惜。为何阿雪不是男子？倘若她是男子，定能比阿轩更有出息！“阿雪，阿明如何？是打理铺子的料吗？”
她拉着明雪于身旁坐下。还好阿雪是个听话的孩子，也幸得家中还有阿明这样的后生入赘。聆听着明雪的娓娓道来，明老太心头的惋惜又变成了窃喜……与明老太聊了半个时辰，明雪便起身告辞，准备返回铺子。虽说章道明已经当起了前店掌柜，但铺子里还有很多事需要她亲力亲为，尤其是制灯那一块，她不放心交给别人，也暂时没人能代替她父亲成为那群工匠的领头。咦？当她迈出院门时，惊讶看见，原本该早她一步去铺子的章道明竟站在刘文君的府邸前，似乎正与后者聊着什么，而且还聊得挺投机，言笑晏晏。此时，章道明背对着她而立，刘文君正对着她，当她朝那边打望时，刘文君很快发现了她，隔空向她投来含笑颔首。她抿了抿唇，回以颔首。自从章道明来到明家以后，她便许久未曾见过刘文君，而悄然萌发的春心也随着入赘一事的敲定被她强压在心底。可眼下这四目相视，让她压抑许久的情感再起涟漪。她咬住下唇，转过了身。“阿雪！”
突然，身后传来了一个熟悉的声音。不是刘文君，而是章道明。她略显失落地驻足回眸，正好看到刘文君离去的背影。此刻的他走得很慢，完全看不出跛脚，显得身姿更加挺拔，只是莫名透着落寂……“阿雪？”
章道明的声音再次响起，明雪急忙收回视线看向了他，“怎么了？”
“方才我与刘大人聊了一会儿，没想到，他对诗词歌赋很有研究，家中还收集了不少古籍，日后我定要多去拜访，向他请教一二。”
章道明没有留意到明雪的异常，侃侃而谈。“嗯，刘大人是一位博古通今之人。”
明雪点头。“对对！我不仅从他那里获知了许多逸闻轶事，他还给了我制灯的灵感。”
章道明又道。“哦？”
明雪顿时来了兴趣，“我们边走边说。”
随后，她便与章道明并肩走在去往铺子的路上。章道明说：“刘大人夸你做的那款‘夜如昼’好看又实用，现下衙门里，值夜的衙役人手一两盏，总算不再摸黑巡夜了。”
“是吗？”
明雪解颐，低下头轻抚了一下耳边的碎发。“所以刘大人建议，我们的花灯可针对不同的人，制作不同的款式，我立马就想到，要是在‘夜如昼’上绘写诗文，尤其是用作乡试参考的文章，岂不适合卖给那些学子。”
“诶…是个好法子！”
他的话让明雪醍醐灌顶。谁规定花灯只能在元宵佳节大放异彩，只能用于烘云托月，不能成为百姓的必备物品？阿明…确实是个不错的帮手。望着谈笑风生的章道明，明雪的眸光闪了闪。我与阿明年龄相当，且都气盛体强，若是成婚，定能让明家人丁兴旺……