清儿是带着打包好的菜肴回了桑宅的，得知姐姐还没用午膳，他一边念叨着：“姐姐怎么可以这样呢？姐姐早起都没怎么吃吧？现在还不吃午膳，身子迟早熬坏了。”
又欢快道：“不过今天姐姐有口福了，我特意给姐姐打包了几道招牌菜回来，都是我和侯爷吃过后觉得好的，姐姐你快来尝尝，若喜欢，下次我们一道去吃。”
清儿冲进后院就叽叽喳喳叫唤起来，桑拧月本来酝酿出一丝睡意，此时也全被打散了。 她不得不从美人榻上起身，结果才刚刚把衣衫整理妥当，清儿就冲了进来。 桑拧月瞪了弟弟一眼：“去外边花厅等着，我梳个头就过来。”
“哎呀，不用梳了，姐姐吃过饭再去睡一觉，那么麻烦干什么？”
话是这么说，可清儿也知道姐姐最讲究仪容工整，因而即便觉得菜肴要趁热才好吃，可他也只能任命的去花厅等姐姐了。 好在真就是简单梳个头发的功夫，桑拧月就过来了。 清儿赶紧将菜肴都从食盒里拿出来。 这食盒比较特殊，不同于平常的食盒多用竹木、珐琅等材质制作而成，这食盒却是瓷制的。上边涂绘着四个栩栩如生的美人，环肥燕瘦、各有千秋，看着很是赏心悦目。 这食盒总共五层，每层都有专门的注水孔。店家会特意往里边注入热水，以达到更好的保温效果。这是如今世面上最流行的食盒，只是因为做工考究，还没被大多商家钻透其中的诀窍，世面上便很少。也只有那些特别有名的大酒楼，才舍得花大价钱专门购置这样的食盒，用于客人打包食物时，保存食物最完美的状态。 桑拧月的视线在食盒上停留了片刻，便很快转移到菜肴上。菜肴还热腾腾的，端出来后香味扑鼻，那色彩搭配也丰富漂亮，当真是色香味俱全，看上一眼就让人口舌生津。 桑拧月此时终于有了饥饿的感觉，她接过弟弟递过来的筷子，不紧不慢的开始用膳。 清儿已经吃过了，可看着姐姐吃饭，他仍旧忍不住咽口水。不过他已经吃了九分饱了，再吃一会儿头脑发昏，就不能读书了。 也因此，清儿一边吞咽口水，一边努力转移注意力，“姐姐，这菜好吃吧？是不是还热乎着，吃着跟刚出锅的没多少差别？这食盒是真好用，不愧是世面上最流行的，以后咱们也买两个放家里，指不定什么时候就用上了。”
桑拧月一边吃着饭，一边听弟弟天马行空的想法。 她是不明白，在家里怎么还能用上食盒？莫不是要带出去郊游？那这个可以有，食盒也可以买。 心里想过这些，桑拧月咽下嘴中的炙羊肉，赞了一句，“这个好吃。”
“侯爷也说，这道菜做的地道。姐姐，这是酒楼的招牌菜，我们吃着都觉得好，才特意给你打包了一份带回来。”
桑拧月筷子一顿，指指桌上的五道菜：“这都是你挑的？”
“那能啊？我只挑了一道，其余都是侯爷选的。侯爷是那边的老食客了，酒楼中那道菜做的最有水准，侯爷比我清楚。不过侯爷挑的可真好，我看姐姐吃的就很香。”
桑拧月努力咽下一口菜，突然觉得胃里顶涨的慌。她有些吃不下去了，觉得今天的菜噎人的狠。 桑拧月放下筷子，就问弟弟，“侯爷又交代你什么了？”
“姐姐你不再吃点么？你才吃了几口，怎么，是菜不合胃口么？”
“不是，我吃太快噎住了，先缓缓，等会儿再吃。”
清儿闻言就说：“姐姐你都老大不小的人了，你说你吃个饭还让我这么操心。姐姐，你下次得慢点，没人和你抢吃的，你不要急。”
桑拧月气笑了，瞪一眼弟弟：“别说些乱七八糟的，我刚问你话呢，侯爷都交代你什么事情了？”
清儿摸摸鼻子，笑了，然后将侯爷交代的事情仔细说了说。 其实总共也就两件事。 第一，偷书的事情不是意外，而是有人图谋不轨。背后的人是故意的，是冲着他们姐弟来的，让他们姐弟想想可有什么仇人，或是这段时间得罪过谁。 第二，第二，桑宅如今不安全，侯爷问他们是暂时搬回侯府去住，还是再找几个好手帮着看家护院。 今天被送官的歹人绝不会是最后一个，这件事不仅桑拧月在看到供词那刻意识到了，就连清儿也意识到了。 藏宝的谣言不知道被传到几人的耳朵里，而这世上多的是想不劳而获的人。这样的信息虽然在有些人看来是谣言，听过了也就一笑而过。但在那些走投无路的人看来，这未尝不是一个机会。即便找不到藏宝，可他们既然已经摸了进来，总不会空手而归。 宝藏会放大他们心中的恶念，让他们义无反顾，铤而走险。 清儿说起这些，面色愈发严肃了。可他也很苦恼：“姐姐，我们安分守己的过日子，我们得罪谁了？我们有什么仇人么？我怎么一个都想不起来。”
桑拧月倒是想起一个仇人，那就是周宝璐。不过周宝璐如今被关押在家庙中，想来也没时间作恶。那还有谁是她们的仇人，恨不能置她们姐弟与死地？ 桑拧月想起了长荣郡主，可她的直觉又告诉她，绝不会是长荣郡主。若是长荣郡主已经查探出，那晚落雪时是她和沈廷钧一道在望月楼用膳，她的手段不会这么温柔。 不是周宝璐，不是长荣，莫不是肃亲王？ 可他堂堂一个亲王，即便真被丢到护城河里吃了大亏，想来他也只会将这件事儿记到沈廷钧头上。和她这个女眷计较，太跌份了。再来，虽然有些话说出来都嫌脏口，但坊间确实有传闻，说肃亲王最是疼爱美人。只要是美人，对他蹬鼻子上脸他都喜欢。从没听说过肃亲王对那个美人动武动粗的，所以应该也不是肃亲王。 肃亲王也被排除在外，那还有那个人是和她有仇到恨不能除之而后快的？难道是王徐氏，或是周家的周父或周母？ 可王徐氏病重，如今还起不来身。她之前确实在破庙中落脚，可之后王宏远和王宏才入狱，连个给她一口吃的人都没有了。王徐氏眼瞅着就病死饿死了，还是有过路的客商心存悲悯，觉得这好歹是条人命，因而就将她送到了慈幼局。 王徐氏如今倒是还活着，但当初病的很了，她伤到了根底。儿孙们又都死的死，坐牢的坐牢，王徐氏被打击狠了，如今一副憨憨傻傻的模样。她整天就痴痴呆呆的坐在慈幼局的角落晒太阳，别人打她骂她，她也像是感觉不到了，这就跟个傻子似的。 至于周父周母，如今还在为周家的困境焦头烂额。 之前派去徽州的下人已经回来了，这个下人带回了最新的消息。 原来周父周母一直没来京城给周宝璐主持公道，一开始是因为周父贪污受贿的事情被人捅出来了。这事情闹得大，周家也确实有一大笔来历不明的银子，周父落网是众人可以预知的事实。之后又有周母放印子钱，周家的下人无故被打死，周家的族人霸占百姓家良田，逼死人命…… 事情闹得大，周父周母脱不开身，他们被收监，等被放出来时间已经过了一个多月。 就是在这一个多月，周家倒了。 好在周父会做人，不该说的都没说，上边还有人保他，他还留下一条命。 但就在他们夫妻准备上京求助侯府时，周秉坤的书信到了徽州。也是在那书信中，两人得知，宝璐被送到家庙清修，宝璐才是最大的过错方。侯府为此非常恼怒，沈廷澜连周秉坤这个大舅子都不认了。 周父周母老于世故，见状立马歇了进京的心。怕的就是侯府知晓他们家作恶多端，如今还被罢官罚金，侯府心存厌弃，再牵连到宝璐。若是侯府实在厌烦的狠，直接把宝璐休弃了，那这门高攀的亲事可就化作流水了。 可周家舍得下这门姻亲么？ 虽然侯府在他们落难时没有伸出援手，但负责审理案件的官员，若不是惧与他们还有侯府这门姻亲，怕是他早就死在牢狱中了。虽然他最终还能逃出生天，确实有他知情识趣嘴巴紧的缘故在，但最关键的，还是因为周家有侯府这门姻亲，徽州一系列官员都不想得罪侯府。 所以，为防和侯府的关系真的断了，周父周母这段时间也是真安生。甚至连家中都不敢待了，就怕侯府听了信直接找到家里去。听说他们如今躲到乡下去了，至于究竟是乡下那个地方，被派过去的下人也不清楚。 也因此，桑拧月敢断定，放出谣言要给他们姐弟找不自在的，也不是周父周母。 这些桑拧月有所怀疑的人，都被排除了嫌疑。那究竟会是谁，看不得他们姐弟俩过好日子？ 桑拧月冥思苦想，清儿也很苦恼。他就说：“不是周宝璐，不是长荣郡主，也不是舅舅舅母，那还有可能是谁？不是姐姐这边得罪的人，难不成是我得罪的人？”
肃亲王的事儿清儿是一丝一毫都不知情，在他心里，姐姐只有那三四个仇人罢了。可将他们都排除，那还会有谁？ 清儿理所应当就觉得，那恶人应该是冲着他来的。 可他在酒楼时也和侯爷分析过了，他这边人际交往简单的很，认识的人除了学堂的学生，再不就是三爷庆功宴那天认识的权贵家的小公子们。可无论是那一类人，都没有陷害他的道理。 所以，按照侯爷的揣测，那人应该不是因为他才对家里下的手，而是因为姐姐。 可是，和姐姐不对付的人全都排除了一遍，也没有找出这个人啊。这到底是怎么回事儿呢？ 总不会这真就是一桩无妄之灾吧？若真是如此，他和姐姐饱受了这样一场惊慌，岂不是很委屈？ 这件事既然想不出个所以然，索性先不想了。 清儿就问起另一件事，“姐姐，如今我们家肯定不安全了。那谣言不知道传到多少人耳朵里，之后不知道还有多少人要来上门偷书。为了咱们的安全着想，姐姐觉得我们是搬回侯府好，还是专门请几个有武艺的下人看护着我们姐弟俩比较好？”
桑拧月是断断不想再搬回侯府去的，可给家中添几个下人，她也不太喜欢。 她不喜欢陌生的地方，也不喜欢陌生的人在家中来来去去。所以买丫鬟绝对买身家清白的不能再清白的，用人也更喜欢用老人。 但为了姐弟俩的安全考虑，如今再不喜欢的事情，她也得做。 桑拧月便退而求其次说：“不去侯府了，太叨扰人家了。咱们买人，多买几个会武的，给家中添几个护院，也给你身边添两个会武的小厮。”
清儿说：“那再给姐姐挑两个会武的丫头吧。”
桑拧月刚想说她就不用了，她整天在家里，鲜少出门，等闲应该不会遇到不妥。 但若歹人晚上登门呢？若那歹人偷了书不说，还想继续作恶…… 不管是杀人放火，还是女干淫掳掠，都是歹徒会做的。 桑拧月想想就头皮发麻，再想想后院只有自己和素锦、素心等几个柔弱的姑娘家，愈发感觉心跳失衡。 她就说：“挑吧，给姐姐身边也添几个人，如此一来，咱们都放心。”
“好。那趁现在天还早，我和李叔去找人牙子买人。姐姐先用膳，我这就先忙去了。”
说着话清儿就往门口窜。 桑拧月一开始不觉得这话哪里不对，可她又陡然想起什么，就立马喊住清儿：“等等。”
清儿僵硬的扭过头：“姐姐还有什么事儿？”
“我没事儿，是你有事儿。”
“我是有事儿啊。”
清儿笑的更谄媚了，“我这不是急着出去买人么。”
“你别在我这里嬉皮笑脸的，我说的到底是什么事儿，你心里清楚，别在我跟前装傻。”
桑拧月见弟弟又哭丧个脸，觉得看弟弟变脸还挺好玩的。但上午才说过不会再逃课，这会儿又逃课，这是不是太儿戏了一点？
桑拧月如此一问，清儿更理亏了。他也不敢为自己辩白些什么，毕竟侯爷可是给他上了紧箍咒的。男子汉大丈夫，言出必行，不能看姐姐是妇孺，就糊弄姐姐。 他上午确实承诺了姐姐再不逃课，但现在，现在么…… 桑拧月看弟弟实在可怜，心就先软了一半。但还是绷着脸教训道：“今天是有大事，你不去私塾我认同了。但再有下次，再敢逃学，我就直接请家法。”清儿“唉”“唉”应是，又欢呼着喊了几句“姐姐最好”，然后跟重新得了自由的小鸟一样，扑闪着翅膀就赶紧飞走了。 清儿走的快，回来的却慢。 天都黑了，他才带着李叔进了家门，而在他们身后，赫然跟着十多个面容普通，但仔细一看，却绝不普通的男男女女。 清儿向姐姐表功：“这都是我精心挑选出来的人，保证每一个都身家清白，每一个都身手过人。”
出去这么一会儿，都带回一、二十个满足要求的人。而且看着个个都深藏不漏，个个都是高手，原来寻找会武艺的护院或丫鬟这么简单么？可她怎么就这么不信呢？ 清儿见姐姐狐疑，便拍着胸脯保证。 “保准都满足姐姐的要求，姐姐若不信，我把他们拉过来一个个让姐姐都看清楚了。这也就是我运气好，出门正好碰见官府在拍卖这些丫鬟仆役。他们早先都在各个大户人家当差，结果主家犯罪，牵连的他们被充公了。可官府也不能一直养着这些人啊，抽空就往外卖一批，抽空就再卖一批。赶巧遇上他们卖人，我又觉得合适，就赶紧买了一些回来。”
清儿的表情可真诚了，眉眼间还带着捡着大宝似的欢悦。他一副事情就是如此，姐姐你再怀疑也怀疑不出什么的样子，那桑拧月即便再狐疑，觉得这事情未免过于巧合了，可在没有别的证据的情况下，她也只能信了。 不过，若说这些人都是从官府手中买来的，那她就有些理解，这些男男女女为何看着都有两把刷子了。 毕竟她们早先在大户人家当差，说是大户人家，其实指不定就是在那个侯府王府。从这些权贵家中出来的扫地丫鬟，那都不是普通人，更何况是些会武艺的呢？指不定他们之前就是些暗卫啥的。 虽然觉得用这些人，心里有些打鼓，但既然是被官府卖出来的，弟弟也确实拿了他们的卖身契。那这些人除了认他们为主也没别的办法，而若是他们想过好日子，还真就得老老实实当差。 心里最后一点疙瘩也去掉了，桑拧月再看弟弟买的这些人，就觉得顺眼了。 她挑了两个年纪比清儿大四、五岁，长相清秀，又识文断字的，给弟弟做贴身护卫。又给自己挑了两个看着比较顺眼的丫鬟，做贴身丫鬟。给弟弟的护卫取名叫竹枝、竹沥，给自己的丫鬟取名叫素问、素英。他们分别随了竹青竹叶和素心素锦的名字，以后也领一等月例。 除了这四个，其余人中，男子都被李叔分配去前院守着，女子则被素锦带到了后院。至于怎么安排守夜的事儿，让她们听素问和素英的就是。她是外行，在这上边不太懂，就不瞎指挥了。 做完这件事，桑拧月和弟弟一道用了晚膳，就各自回房歇息去了。 因为今天府中多了许多会武艺的人手，桑拧月这晚上睡得很踏实，一晚上都没做过一个梦。 桑拧月却不知道，在看见她的身影消失在后院门口处时，清儿和李叔都由衷的松了口气。 被他们领回来的人，那是什么官府拍卖的丫鬟仆役啊。今天官府倒也确实在拍卖大户人家的下人，但他们领回来这些，绝不是从那边买来的，这都是侯爷给的。 李叔问清儿：“这事情当真不和姑娘说一说么？还是应该告诉姑娘实情的吧？”
清儿却一副混不在意的模样：“不用不用，这是侯爷给的，和老夫人给的有什么区别？姐姐和老夫人亲近，老夫人给的人姐姐不可能不要。”
这么说着时，清儿浑然忘记了蔷薇苑中的冬雪和春雨。 当初急匆匆从侯府出来，桑拧月连春雨和冬雪都没带。还是后来双鲤将事情说给老夫人听，老夫人念着这到底是伺候过桑拧月一场的，就有意让俩丫鬟继续过来伺候桑拧月。 可桑拧月那时候巴不得和侯府断干净，她连侯府的大门都不想登了，哪里还肯要侯府的丫鬟？不过桑拧月也没有直白的拒绝，只说春雨和冬雪都是好丫鬟，不管是做药膳还是做贴身丫鬟，两人各有各的能耐。这指定是老夫人特意让人调教好，准备给三姑娘当陪嫁丫鬟的，她如何能抢三姑娘的人？再来两人在侯府习惯了，怕是贸然跟她出来，身边没几个认识的人，他们也会不自在。 因为她说中了老夫人的心思，老夫人便没非要她把人收下。所以如今春雨和冬雪都在沈玉瑶哪里伺候着，只等沈玉瑶出嫁，他们就跟着沈玉瑶到她夫家去。 不说这些远的，只说在说出“老夫人给的人姐姐绝不会不要”这句话后，清儿也没想到了春雨和冬雪。但他很快就想到了这两个人，也想到了老夫人几次三番要把人还给姐姐时，姐姐无论如何也不收。 不过，那是因为情况特殊啊。春雨的药膳炉火纯青，冬雪有力气又贴心，对主子还忠心，这都是老夫人特意给三姑娘准备的人手，姐姐明知如此，又如何会夺人所好？ 换个别的人试试，若是老夫人当时给姐姐别的人，姐姐指定就收了。 清儿在这儿强词夺理，可李叔人老成精，他就觉得，侯爷未免对自家公子太好了些。公子需要人手，侯爷说他来安排，结果一下就给出这么多人。 可把侯爷准备的女卫送到姑娘身边做贴身丫鬟，不管怎么想，他都觉得这事情不对味儿啊。 李叔觉得不妥，可他也拗不过清儿。最后反被清儿的歪理灌输了一耳朵，因此也觉得，若是依照自家姑娘的脾性，怕是知道这人是侯爷给的，真有可能不收。 姑娘守规矩，永远都在和人避嫌，可现在绝不是避嫌的时候。 那“藏宝”的消息不知道传到了多少人的耳朵里，这要是一个人一个人的来，他们也不怕，若是众人结伙儿蜂拥而上呢？若是有人心思歹毒，想着反正也是作恶，偷书是恶，女干淫妇女也是恶，干脆一不做二不休跑到后院呢…… 这都是谁也说不准的事情，所以，为防万一，还是得让几个会武的丫鬟守着姑娘才行。 这么想着，李叔心中就有了决断。他觉得丫鬟和仆从的来历不是什么大不了的问题，这些都没姑娘和公子的安全重要，如今重要的是外敌，至于这些小事儿，不说也罢。 李叔就这般被清儿说服了，两人都不再提及此事。 他们不提，桑拧月也不会穷根究底去问。 家里的书籍太多，需要晾晒的太多，之前桑拧月觉得累人又累心，但如今府里多了这一、二十号人，桑拧月由衷觉得省事起来。 这些人俱都手脚麻利，做事也仔细认真，比桑拧月这些人做事可快多了。 再有桑拧月还发现了惊喜。 她那七、八个小有身手的丫鬟中，武艺竟然是他们最不出色的本事，他们各有别的拿手的事情。 其中有一个精通各大菜系的，不管是甜的辣的，还是白案红案，这丫鬟都来得。手艺当真好的不得了，第二天就做了一道剁椒鱼肉，愣是让桑拧月忍不住多吃了半碗饭。 而另一个丫鬟手艺巧妙的很，会刺绣、会做衣裳。那眼睛也很利，她双眼从桑拧月身上扫过，就能知道她的大致尺寸，而后隔天就给她送来一身合体的衣裳来。 那衣裳不仅做工精美，而且针线活特别细致。加上配色出彩，衣领和胳膊肘等处处都妥帖的狠，桑拧月穿上后就喜欢的不得了。 还有一个丫鬟会些医术，虽然不算精通，但不管是妇科还是跌打损伤，不管是风寒烧热还是腿脚抽筋、脖子落枕，她都能治。虽然她谦虚说只会一点点，但桑拧月瞅着，这怎么也不像是只会一点点的样子。 再就是有一个丫鬟，一手按摩手艺是真好。她精通人身上所有的脉络和穴位，一通按摩下来，登时让人飘飘欲仙，就烂晚上睡眠质量都高了许多。 桑拧月看到丫鬟们轮番献技，只把这当成是新到了一个地方，丫鬟们在争宠，在显摆他们的能耐，以求主子重用他们。 她到没有把丫鬟们的精心伺候，想到别的方面去。 但一个两个丫鬟身怀绝技就算了，所有丫鬟都藏了一手，这个可能性有多大？ 难不成是弟弟还有一个善于挖掘宝藏的供能，所以在那千百个被拍卖的丫鬟中，一眼就瞅中了这几个挑了出来？ 桑拧月这么问时，清儿尽管心里狂流汗，可面上也不得不装出骄傲的模样来：“我就是啊，我就是眼光过人，可惜以前没有发挥的时候，姐姐才没有发现我也是能当大用的。”
桑拧月本来还有些怀疑的，但看着弟弟这么自恋，她就想，许是一切都是巧合？许是她心底里那点不安，当真是被这时不时登门的歹人吓到了，所以不管看谁都觉得有问题？ 这么想着，桑拧月的注意力又转移开了。 她忍不住想起了这几天被抓到的歹人。 平均下来一天两个吧，虽然有时候一天也没有，有时候某一天突然就冒出来个五人小团伙。 但如今的桑宅，可不是之前的桑宅了。 之前的桑宅一宅子的老弱妇孺，撑死了加上一个还没养熟的大黑。如今的桑宅呢，多了好些武力值爆表的丫鬟仆人不说，还有个被竹枝养熟了的大黑。 大黑敏锐的听觉嗅觉，加上这些仆人和丫鬟的高武力值，歹人们不来且罢，来了就是来送菜的。那真是来一个拿下一个，来五个拿下两双半。 不过，一直这么被动的等人上门，好像也不是那么回事儿。 这一天，桑拧月就喊来了李叔，和李叔商议起这件事情来。 李叔其实早有考量，但他对于这件事也没什么有用的办法，最多就是要去寺庙中寻找那个放出谣言的幕后黑手。 不过这事儿京兆尹衙门的人也想到了，而因为侯爷过问了此案，且表现出对此案非常关注的样子，京兆尹衙门的人也连夜把那破庙监视起来。 可这么些日子过去了，那边还是毫无进展。就连那歹人交代出的幕后黑手人物画像，也多有不同。所以，如今怀疑是团伙作案，但他们最终的目的么，谁也说不清楚。 桑拧月听完李叔的唠叨，再问李叔：“李叔可有什么好的解决办法？”
“办法倒是有，只是也不是老奴想出来的，而是李骋提醒的老奴。”
李骋也是被清儿带进府里的仆从中的一个，不过他御马很有天赋，李叔见状爱才心起，第二日就把李骋带在身边，亲自教他如何赶马车了。 目的么，昭然若揭，就是想着以后李骋能当他的接班人，或是在他不方便，亦或是出了门的时候，公子或姑娘若急着用车，他可以暂时顶一下。 桑拧月对李骋是有些印象的，因为李叔总在她面前说那人不愧是练武的，反应非常快。即便在闹市中将马车赶得飞起，也不会撞到人。 当然，这只是李叔在吹牛。事实上李骋那会在闹市上将马车赶的飞起？要是撞到人怎么办？被百姓们状告到衙门怎么办？被差役们抓住了怎么办？真当《大秦律》上写的“闹市纵马，凌迟处死”是开玩笑的啊。虽然纵马和纵马车还有区别，但也有异曲同工之妙，毕竟都有马么。 桑拧月想过这些，忍不住莞尔一笑，但笑过后，她就忍不住再次问：“所以说，李骋到底给李叔献了什么计？李叔可否说出来给我听听，以解我燃眉之急？”