桑拧月和清儿回到侯府，时间已经过了子时。
外边鹅毛大雪纷纷扬扬从天而落，整个世界都变的银装素裹。伴着打更人一声又一声的“子时三更，天寒地冻”，桑拧月和弟弟终于艰难的回到了蔷薇苑。 两人在马车上倒是没受冻，因望月楼掌柜会做生意，在她们回来前，车内的火盆被重新更换过。姐弟俩守着热烘烘的火盆，手脸都被烤的火热。 可惜从侯府门口到蔷薇苑，这一段路实在走的艰难。雪都有小腿高了，就这还是丫鬟们在子时前不停打扫的结果。但即便如此对姐弟俩来说也很困难，他们深一脚浅一脚，费了好大功夫才回到院子里，人都快被冻傻了。 桑拧月脸儿煞白，鼻尖冻得通红，在素锦的服侍下泡了澡身上才暖和了。 这时已经到丑时了，桑拧月打发素锦去休息，自己在暖融融的房子里写佛经。 她已经许久不曾想起过王文举。 可今天晚上却屡次想起他。 他们成亲是因为周宝璐有心算计，当时王文举若不答应，她不仅要名声扫地，说不定还要被周家借故赶出来。 虽然那时她将及笄，被赶出来也有能力护住弟弟，可那时她不知王家深浅，只看王文举温文尔雅，爽朗温厚，便在他同意亲事后，只思考了几天，也同意了这亲事。 婚后四年，王文举待她分外爱重。他们夫妻感情也算和美，勉强也称的上一句相敬如宾。 可王文举远在南方书院求学，那书院距离蔚县非常远。且因为他自我要求严格，家里也对他寄予厚望，王文举读书刻苦，寻常很少回家。 只在逢年过节时他会回京，但待得时间也不会久。通常能待个十天半月，但这段时间他要会亲访友，偶尔得空在家待着，他也要读书，也要侍奉父母。 两人能相处的时间少之又少，且许是不喜欢她，许是担心儿子被抢走，王徐氏恨不能时刻霸占着儿子。 即便是王文举晚上与她呆在一起，王徐氏也总有头疼脑热需要儿子去伺疾。成亲两年她依旧没怀孕，王徐氏着急了，夜里找儿子的次数少了，但也借口儿子要读书，总阴阳怪气让她不要缠着男人。 成亲四年，桑拧月和王文举实际相处的时间，满打满算加起来都没两个月。 但他敬重她，爱重她。 也因此，即便在王徐氏刁难她时，他总无力招架，劝服不住他性情执拗的母亲，只让她一味妥协……可就因为他爱重她，桑拧月不想让他为难，便默默忍受。 王文举方去世，她也痛不欲生。可她还没来得及思念他，这段短暂的夫妻情谊，便在王徐氏日复一日的折磨中渐渐消弭。 …… 桑拧月将抄写好的经书一页页撕下来，扔到火盆里。纸叶很快化成飞灰。桑拧月感觉心底里一股轻松，好似她对那段婚姻残存在骨子中的最后一点留恋，也如同方才那些纸张一些，都泯灭在这人世间。 双方恩义两消，自此以后黄泉再见也是路人。 …… 这一晚似乎格外安静，雪花簌簌落下，将尘世间所有浮华和喧嚣一并压在地底。 桑拧月这一觉睡得很香，翌日醒来，春雨已经把午膳都准备好了。 等她洗漱好收拾妥当，就见清儿一边打着哈欠，一边神情怏怏的走了过来。 “你今早上何时起的？”桑拧月看见弟弟眼下的黑眼圈，便心疼的问道。
清儿说，“还是和往常一样，卯时初就起了。”“那你一晚上不是才睡了两个时辰？”
桑拧月眉头都皱起来了，对他的做法很不认同。“读书重要，但你正在长身体的时候，保证好睡眠时间也很重要。以后若是前一夜睡得晚了，第二天就多睡会儿。你想着要刻苦，时间不能荒废了，可你看你现在精神萎靡，只怕就是读了一上午书，也没读进去多少。”
这确实是，他这一上午真没学进去多少东西。而且头昏脑涨，一上午都哈欠连天，整个学习速度，比不上平常十之一二。 清儿受了教，几口把饭吃完，然后回屋补觉去了。 桑拧月在院子里遛了两圈，就把素心叫到跟前，琢磨着让她去给奶娘传个信，让奶娘得空过来侯府一趟。 素心问，“姑娘，您是要奶娘开始着手找房子么？”
“就你机灵，什么都能看出来。”
桑拧月一脸轻松笑道，“王家被判了行，即便如今王徐氏还活着，她也对我们构不成威胁了。侯府到底不是咱们自己的地方，我琢磨着，既然没有人身威胁，咱们不如买个宅子搬出去住。自己当家做主，总比寄人篱下要舒服。”
“我知道您什么意思，但是姑娘，你现在让我去把这事儿告诉奶娘，依照奶娘的性情，只怕立马就要起身去找宅子。可今天半上午雪才停止。昨天那场雪太大了，今早我们推门时，门都被堵了一半。街上的雪还不知道有没有人清扫，再加上奶娘的腿脚也不便利，这要是摔了滑了，她年纪大了，只怕不好康复。”
桑拧月讶异，“今天上午雪才停么？”
“可不是。姑娘您昨天睡得晚，我们担心吵醒您，今天扫雪的动作很轻。可也扫到将近午膳时候，才把咱们院子清理完。姑娘您看墙角还有树根处的雪，那都是我们拍实在的，就这还有那么厚一堆。”
墙角和树根处的雪确实很多，仔细一看确实还有铁锹拍过的痕迹。可只看雪，那能知道昨天的雪下的究竟有多大。 桑拧月就走出房门，又走出院门，这一看，好家伙，远处的屋顶上雪有一尺厚，蔷薇苑通往外边的小路上，中间的积雪被铲到两边，那两边好厚的雪，往远处看，那雪更厚，整个世界好像一夕间就入了寒冬。 这个情况，肯定不能让奶娘出来走动了。她那个身子骨真要是滑到了，怕不是躺三两个月那么简单。 既然不能喊奶娘过来，桑拧月就准备让素心亲自跑一趟。 一来王家的事情解决了，要和奶娘说一声，好安她的心。二来，宅子的事情还是得托付给奶娘，只是这事情也不在一朝一夕，奶娘放在心里即可，什么时候得闲了，就找掮客问问，就当是消磨时间了。最后，让奶娘千万小心着自己的身子，她不年轻了，可别不服老。 素心一一应下来，换上衣裳就准备出去。 桑拧月看看外边的天气，又有些不放心了，说她，“若是稍后还有落雪，你就在奶娘那边住两天再回来。这天冷，我这边有素锦她们照顾尽够了，你也松散两天。”
“那可不成。咱们院里总共也没几个人，我要是还不在姑娘身边，姑娘指定做什么都不顺手。我肯定要回来啊，管它天上是下雪还是下刀子呢，我都得回来守着姑娘，姑娘离了我可不成。”
桑拧月和素锦都被她这自恋的模样逗笑了，说她一句，“你就皮吧”，然后撵着素心，让她赶紧出了门。 清儿回房休息去了，桑拧月也不想在房里窝着，就准备去老夫人哪里一趟。 老夫人刚用过膳，她的习惯就是，用过午膳再喝茶消消食，然后就午休。 可巧这个时候桑拧月过来了，老夫人喜的什么似的。一连串的问她，“冷不冷？路上滑不滑？我今天早起问了崔嬷嬷，才知道昨天你们姐弟俩回来时，都要子时了。昨天那雪大的，你们是路上耽搁了不是？”
桑拧月就一一回答，“不冷，路上也不滑，丫鬟们把路段打扫的很干净，我穿着靴子走路很轻便。”
说起昨晚上的事儿，又道，“两位老叔赶车稳重，只是雪太大了，担心车轮打滑，我们就走的慢一些。好在有惊无险回到府里，只是到家时太晚了，我今天早起就没起来，这才等到这个时候才过来给您请安。”
“你这丫头就是见外。”
老夫人一脸欣慰说，“我都说了不用你天天过来请安，你得闲往这边院里来两趟就行，陪我说说话，喝喝茶，那就再贴心没有了。”
老夫人又问她，“昨日的雪景好看么？”
“好看的，望月楼确实是赏景的好去处。”
“昨晚大郎也去了望月楼。”
老夫人陡然提起沈廷钧，桑拧月本来松散的心突然提到半空中。她担心事情是不是露馅了，却见老夫人一脸遗憾的说，“大郎昨日陪太子殿下宴饮，到了三更天才回来。一大早又赶着去上朝了，怕是这会儿正难受的厉害。”
桑拧月没说什么，老夫人继续道，“若是知道大郎昨日也去了望月楼，我该让大郎给你们安排个包厢的，那地方他常去，可惜昨天我只想着给你们安排驾车的人，倒把这件事给忘掉了。”
什么叫“他常去”，沈廷钧经常在那种地方宴饮么？ 桑拧月还没有解惑，周宝璐却在这时候来了老夫人的院子。 在这个时候，这个地点见到周宝璐，桑拧月讶异不已，老夫人却笑着道，“家里接连两桩喜事，我一个老婆子，年纪大了，不管事儿了，刚好手下又有两个儿媳妇，可不得把她们拉出来当劳力么。”
若不是情况不允许，老夫人还想让桑拧月给她帮帮忙的。 可这两桩喜事，一则是王秀雯在腊月初九出阁，二个是沈玉瑶在腊月二十三及笄。这两桩都是吉事，可桑拧月毕竟是寡居之身，虽说有些人家并不太忌讳此事，可在有条件的情况下，权贵人家都是有点忌讳的。 “娘既然知道把我们当劳力使唤了，回头可得多给我们些好处，不然我和二嫂回头可是要罢工的。”
周宝璐笑盈盈的掀开帘子走进来，满面的笑容却在看见桑拧月后，陡然变得凝滞。 她些阴阳怪气的说，“呦，表妹也在这里？听说表妹昨天晚上去望月楼赏雪了？表妹好雅兴。我昨天也想去的，可惜荣安是个小磨人精，一直喊着让我陪他。我这当娘的能有什么办法？只能在家里陪着儿子了。”
桑拧月像是没听出周宝璐话语里的暗讽，不就是没孩子么，以前她会觉得遗憾，现在却觉得幸好她和王文举没有诞下儿女。不然，那孩子该多可怜。 “表姐和荣安母子情深，我这厢为表姐高兴。只是表姐说的也对，荣安还太小了，这时候出去肯定会受凉。还是再等等吧，等过几年荣安再大点，就能带出去了。”
桑拧月的回话很平静，但周宝璐却愈发生气了。 前几天邀请她出门她还推三阻四，结果昨天她就带着清儿赏景去了，还一点不瞒她。她是觉得她这个表姐脾气好，能容忍她在自己的底线上来回反跳是不是？ 周宝璐还要再说些什么，老夫人却开口截断了她的话茬。 老夫人此时更后悔当初同意这个儿媳妇进门。 不是她做婆婆的挑拣媳妇，可你看看这媳妇究竟哪里好？ 她除了长得不差，其余还有那样能提的起来？ 真不知道三郎是被她迷了那个心窍，铁了心一门心思要娶她。 可真真是个祸害啊。 从进了门就和妯娌别苗头不说，惦记府里和她老婆子的私产不说，就说拧月究竟哪里得罪她了？她是一边亲近的把人接进府里，一边还要恶心人，把人安排到蔷薇苑去。前几天更恶劣，还在外乱造谣。 ——有关施家和桑家做亲一事，虽然从头到尾都是外人看热闹瞎起哄，实际上是施家有心，桑家无意。可这周宝璐不知道到底对嫡亲的表妹到底多大恶意，竟是传了那样莫须有的谣言，说是施家郎君长得像桑拧月去世的夫君，桑拧月对施家郎君另眼相看，纯粹是因为思念旧人…… 这谣言太恶心，老夫人狠了心让人去查。这侯府终究是老夫人住了半辈子的侯府，她若有心去查问某件事情，那也没什么事情能瞒住她。 很快，事情查明白了。 可这事情的幕后主使，却全然不是老夫人所想的，那些无事生非就爱闲磕牙的守门婆子，而是自己嫡嫡亲的三儿媳妇。 老夫人气了好几天，说脑袋不舒服，让周宝璐替她在祖宗们面前跪了一整天。