桑拧月打发了三娘和五娘，正准备去梅林找弟弟。不想这时却听到一个熟悉的女声，充满惊喜的唤她一声，“桑姑娘。”
桑拧月条件反射回头，水润润的桃花眼中有喜悦涌出，“双鲤，你怎么也来了？”
忽然想起她来普陀寺前一天，老夫人说有事要来普陀寺一趟。可这几天下雪，山路不方便行走，桑拧月多番留心也没见着老夫人的人影，就以为他们不来普陀寺了，熟料竟是在她要下山回侯府这天，她们上山来了？ 桑拧月忙问，“是老夫人来了普陀寺么？老夫人是已经上山了，还是在山下呢？”
双鲤就笑说，“老夫人走到半山腰了。不过山路有些难走，老夫人走的不快。”
又掩饰性的找个借口，“这不下了一场雪，梅花都开了，老夫人说在家里待得无聊，特意让侯爷送她来普陀寺赏梅了。”
这其实就是糊弄人的借口。至于老夫人来普陀寺的真实目的，有点脑子的都能想到。指定和侯爷相亲的事儿脱不了干系。不过亲事没定，自然不好将这事儿宣之于口，不然亲事成了还好，若不成于女方名声有碍。 双鲤冲桑拧月眨眨眼，眸中都是“你知我知”的俏皮。桑拧月轻笑起来，也装不知情，就道，“老夫人走到半道了，你怎么先上来了，是要给老夫人收拾厢房对不对？”
双鲤赶紧拍一拍脑袋，“对对对，桑姑娘我先不跟你说了，先去给老夫人收拾厢房是正经。老夫人上了年纪，这一路上走的不容易。老夫人在普陀寺有住惯的厢房，我去收拾收拾，老夫人来了也能歇歇脚。”
“那你先去忙，我去唤清儿，稍后一道来给老夫人见个礼。”
就这般和双鲤两人作别，桑拧月去梅林找弟弟。 清儿在作画上实在没什么天赋，梅花画的有形无神，看起来呆板的很。 他自己也有些丧气，“姐姐丹青那么好，爹爹一笔丹青更是炉火纯青。怎么到我这里，无论怎么画都这么刻板？我也用心观察了梅花，落笔前心中也有了腹稿，可只要一落到纸上，画出来的东西就完全走了样。”
桑拧月能说什么？ 弟弟在丹青上没天赋，即便她再怎么用心教，他能领会的也只是十之一二，那能怎么办？ 桑拧月安抚弟弟，“还是练的少了，以后抽空多练笔就好了。”
“真的么？”
“真的。”
又说，“侯府老夫人和侯爷过来了，我们过去见个礼吧。”
说出这话时，她心里其实在打退堂鼓。不是因为不想去给老夫人行礼，而是不想碰见侯爷。 但既然寄人篱下，老夫人又待她宽厚，这么些日子不见面，不过去请个安实在不合适。 桑拧月踟躇不定，清儿却一口应下。他虽然也打心底里对侯爷犯憷，但来普陀寺时侯爷拍了他的肩对他委以重任。这让清儿心中有了使命感，同样也觉得，侯爷似乎没有传言中那么冷漠无情。 姐弟俩心思各异，转瞬出了梅林。 也就在她们即将到达客院门口时，从远处过来了一行人。 老夫人走在正中间，身形挺拔的沈廷钧微弯着腰搀扶着老夫人。 老夫人看起来有些疲惫，腿脚都不太灵活了。她身形也有些佝偻，面上恹恹的，嘴巴却絮叨个不停，整个就是个被登山折磨的欲生欲死的小老太太。 反观沈候，照旧一身黑，这愈发衬得他整个人长身玉立，清俊冷冽。可威严肃穆的沈候面对着生母的絮叨，也只能紧蹙浓眉，默默聆听。 桑拧月和清儿忙过去见礼，老夫人见到他们姐弟，眉眼都笑弯了。 她拉着桑拧月的手，一扫之前的疲惫，嘴中说着，“这几天辛苦坏了吧，我看你们姐弟俩都清瘦不少。”
又说，“前几天下了雪，有没有冻着？”
桑拧月先是说“不苦”，又说“不冷”。老夫人拍着她的手，默默将心中的感怀咽下去。 她就觉得桑拧月怎么看怎么好。有孝心，悌爱弟弟，能主事，还善良坚强。当然，这些能耐那样不是吃了磋磨才有的？那父母健全的姑娘，家人千娇百宠着，谁会那么坚强无畏？ 这话不能说，戳人心窝子了。 老夫人仔细打量过桑拧月的穿着，眸中笑意愈发浓厚了，“今天的打扮好看，衣裳也清雅，以后也这么穿。你还年轻，要多穿些鲜亮衣裳，不然等到了我们这个年纪，就是想打扮的鲜嫩些，也怕人说是老妖精作怪，竟闹笑话。”
身后的丫鬟们被逗得捧腹，却不敢笑出声，只能努力憋着。就连清儿，也憋的面色涨红。但沈廷钧就在跟前，侯爷最是冷漠严肃的一个人，谁敢在他面前取笑老夫人？ 桑拧月也有一瞬间哭笑不得，可看到老夫人欣赏又喜爱的目光，她突然不好意思起来。 更让她难为情的是，随着老夫人这话，众人都看向她。 桑拧月今天穿着也不打眼，她着白领交底袄，外边是一件淡金竹叶梅花刺绣圆领长袍，下面穿一条绣花马面裙，脚踩一双鹿皮靴。衣裳只是平平，但色彩搭配却清雅无比。粉色梅花和墨绿色的图案交相辉映，衬得她整个人清丽柔美，娇柔又灵动。 也许是不再被拘束在巴掌大的院子中，连灵魂都变的自由，她一双美眸盈盈若水，眼波流转间风情万种又不失雅致。端庄秀丽与妩媚风情恰到好处的糅合在一起，整个人美的光彩夺目，她却不自知。 桑拧月被老夫人直白的夸奖弄得很是羞赧，微垂下首不再言语。 已经到了客院门口，沈廷钧低声叮嘱母亲，“您小心些。”
老夫人就说，“安心吧，娘还看得见，不用你特意提醒。”
这语气硬邦邦的，难不成侯爷又惹老夫人不高兴了？ 心里这么想着，桑拧月侧首去看，不想那人却正好抬起头来。 他漆黑的眸中素来不见什么情绪，此时却有满满的无奈。两人视线相对，他眸中又变成一片黢黑，似乎有风暴在其中酝酿。 桑拧月被骇了一跳，赶紧侧首过来。 也就是此时双鲤迎了出来，老夫人却摆摆手，并不用双鲤搀扶，固执的拉着桑拧月的手进了屋。 这一路老夫人是自己走上山的，为了向佛祖表诚意，她连滑竿都不坐。可她年纪大了，又一直养尊处优，想也知道累的不轻。 桑拧月见状就要离去，想让老夫人歇息一会儿。不过老夫人又问起给母亲做冥诞的具体事宜，桑拧月便坐下来细细说了。 这一说时间就有些久，等再回过神，就见双鲤笑着进了屋，回禀老夫人说，“您说巧不巧，镇国将军府的夫人，带着妯娌和家中的姑娘们也来赏梅了。听说您在这边歇息，将军夫人特意过来给您请个安。”