去西山行宫狩猎的大部队终于回京了。
这天刚好是入冬，大多数人都已经穿上了夹袄。桑拧月畏寒，就比别人穿的更多些。 这一日，送走了照例来赏梅轩做客的施阿婆祖孙，桑拧月心累的坐在书案前沉思。 素锦送了茶水来，见姑娘面上没有丝毫笑模样，就有些心疼。 她想说些开解的话，桑拧月却率先抬头看过来说，“素锦，我们搬回蔷薇苑可好？”素锦顿时安稳了明白姑娘什么意思了。可考虑到实际情况，她又不得不提醒姑娘，“可蔷薇苑至今还没修缮好。”
侯府的人手是不少，但侯府的院落更多。不说没住人的院落，就只几个主子的住处——老夫人的鹤延堂，侯爷的松柏院，二房的世安苑，三房的听雨阁，三姑娘的涵香居，姑太太和王秀雯如今住的玉笙居；更甚者还有太夫人居住的褚玉堂，还有侯爷日常起居的整个前院。这些地方都住了侯府正儿八经的主子，要修缮房屋肯定要先把他们的院子修整好。 尽管这些院落每年都有用心修缮，此番也只是维护，可事情要做的仔细，还不能出一点疏漏，即便仆人再多，这事情进展的也很缓慢。 大家日赶夜赶，终于在主子们回来前，将这些地方都修整好了。可一时半刻也轮不到蔷薇苑。毕竟侯府的大姑娘和二姑娘虽然已经出嫁，可她们的院落也不好落下；再有侯府的门客肯定排在前边…… 素锦昨天问过崔嬷嬷手下的小丫鬟，那小丫鬟偷偷和素锦说，崔嬷嬷很关心桑家表姑娘的情况，本来蔷薇苑的修缮还要往后排两天，但崔嬷嬷担心桑姑娘在赏梅轩住的不舒坦，就让下人提前修整蔷薇苑。不过蔷薇苑上次就修缮的马马虎虎，此番修缮肯定是个大工程。也就是说，他们最早也得四、五天之后才能搬回去。 蔷薇苑一时半会搬不进去，赏梅轩也住的焦灼，好在桑拧月心中早就有了别的打算，就和素锦说，“再有五天就是娘的冥诞，咱们后天就出发去普陀寺。”
这样既不用继续承受心里和生理的双重压力，还能把她一直提心的事情办了。 素锦当即皱眉，“可是奶娘还没过来，还没说人手找好没有。”
“今明两天，奶娘肯定会来。”
桑拧月看着素锦，沉默片刻又说，“这次你和清儿留在府里，我带素心过去。”
侯府诸人去西山狩猎后，奶娘又来了府里一次。桑拧月将去寺里给母亲做冥诞的事情告诉老人，奶娘就忧心起她的安全问题。毕竟王徐氏至今没死心，她让人一直盯着姑娘的动静。姑娘不出侯府且罢，一出去怕是很难再回来。 可桑拧月却有别的想法。 侯府再好也不是自己的家，有自己的地盘，谁还想寄人篱下？可她若要搬出侯府，首要解决王徐氏。 躲避不是办法，只会让王徐氏更猖狂。桑拧月就想趁此机会搏一把大的，将这个痼疾直接除去。 她令奶娘找几个女镖师，想来过了这么几天，奶娘也寻觅到合适人选了。 素锦对姑娘要以身犯险很担忧，但她知道姑娘心意已决，现在劝也是白劝。但是把她和清儿留下来…… “姑娘不想让少爷过去，这是为少爷的安全着想。但给夫人做冥诞却不带着少爷，这事儿不管在谁听来都不合适。况且之后少爷要走科举一途，若是这事儿被有心人知道，怕是会给少爷安一个不孝的帽子。有了这样一个污点，少爷之后的路怕是也走不远。姑娘，这事儿真的不能再考虑考虑么？”
桑拧月来回在屋里踱步，许久后才说，“顾不了那么多了，先解决眼前的困境是重点。清儿以后的仕途……若他此番跟去出了什么意外，哪里还有以后可讲？还是不能让清儿跟去，你跟他……” “姐姐不让我跟去，自己却要去冒险，姐姐觉得我能同意么？若姐姐出了什么意外，我这辈子怕是都会活在内疚和自责之中。别说什么仕途了，没有姐姐照应，我还有没有能力去科举都是另一回事。”
清儿站在门口，双眼含泪看着姐姐。他明明不想哭的，可一想到姐姐要去做那么危险的事儿，却要把他摒弃在外。他明明才是这个家的顶梁柱，可就因为年纪小，所有事情却都让姐姐扛着。 他再一次痛恨自己的无助和无力，也再一次深恨，为什么人不能一夜之间长大。若是他现在也如施家伯伯那么大年纪，即便他没有功名，可他有一身力气，那王徐氏还敢对姐姐虎视眈眈么？ 清儿说，“姐姐，你带我去吧，你自己去我不放心。”
话说的很委婉，但清儿眼里的眸光却很坚定。那赫然就是，“若姐姐不带我去，之后我也会偷偷跟过去。”
桑拧月喉间梗塞，她想婉拒弟弟，可最后也只是攥紧了手掌，迟疑许久才缓慢点了头，“好”。 这天稍晚些时，奶娘登门了。她在院里和桑拧月小声说了一个时辰的话，便带着满腹忧愁离开了侯府。 傍晚时，桑拧月想过去鹤延堂给老夫人请个安，但是考虑到这时侯府其余几房人应该也在，迟疑过后便决定还是明天上午过去。 错过人多的时间，等人少时她再和老夫人说说去普陀寺的事儿。 ——侯府三位爷，而她是守寡之身，桑拧月最明白该怎么避嫌。所以迈出去的脚步到底又收了回来。 只是，不等她回到屋里，院子里就响起男人的说话声。 院门打开着，是方才素心和冬雪去大食堂吃饭忘记关门了。 此时施家的郎君就站在门口，与在院里读书的弟弟说话。 清儿这几日都有去施家请教功课，和施郎君已经很熟悉了。且施郎君为人亲和，教授功课也很耐心细致，他本人还得名师教导，水平很是了得。 清儿去了两次，就完全折服在施郎君的能力和亲和之下。如今听见“师父”唤他，便满脸笑容小跑到门口。 桑拧月不好视而不见，便折回身行了个福礼。若是之前，她许是会走到门口略微寒暄，道几句叨扰，可既然已经定了心思要搬离赏梅轩，便没有必要如此周到客气，给人以别的遐想。 是以，双方见过礼，桑拧月转过头，领着素锦便回了厢房。 施行舟没想到桑拧月会是这个反应，一时怔忪在原地。 他心思烦乱，一会儿想，桑姑娘面色冷淡；一会儿又想，不知道桑姑娘在烦心什么？ 及至清儿的声音响在耳侧，施行舟才收回恋恋不舍的目光。 可他眼角余光仍注意着那边厢房的动静。 意识到自己做了什么后，施行舟陡然羞愧起来。 亏他自诩为仁人君子，竟也做出宵小偷窥之事，真是白读了几十年圣贤书。 施行舟当即端正起心思，再不敢有一星半点的亵渎之意，也不敢再往那个方向撇一眼。 回到屋内，桑拧月面色平静的磨了墨，耐心抄写起经书。 反倒是站在一边的素锦，很有些心事匆匆。她铺好床铺后，终究忍不住和桑拧月说了句，“施郎君是不错，只是姑娘无意再嫁，那咱们早点搬离赏梅轩也好。施郎君如今看见姑娘就走不动路，我们能看出来的事情，别人肯定也能看出来。时间久了……” 时间久了，流言蜚语甚嚣尘土，届时姑娘不想嫁，碍于人言也得嫁了。