素锦和小蝶轻声细语的说着闲话。
素锦是想尽快把武安侯府各个庙门摸清楚，以免到时候得罪人都不知道对方是谁。小蝶则乐的偷懒，她才不愿意去做那些脏兮兮的事情。 两人说了许久，及至一道咕噜噜的声音响起，两人才陡然反应过来，午饭时间到了。 素锦与小蝶一道去小食堂拿饭。途中小蝶又说道，“老夫人宽和，让各房都建了小厨房，想吃什么自己做什么就成。只有客院和前院的客人饭食，才需要到小食堂拿取。至于府里的下人，吃饭都去大食堂。”素锦频频点头，不着痕迹称赞小蝶，她帮了大忙。有她在，他们少走了不少冤枉路。 小蝶先是高兴，随即又忍不住撇撇嘴。 一个客院的客人而已，能有什么前程？她还是再使使劲，争取尽快调到别的地方去。 夫人们身边近身伺候的机会她不敢想，采买和后厨她也摸不到，针线房没前程，茶炉房没手艺。小蝶左思右想，给自己琢磨出的最好出路，竟是在夫人们院子中做个小丫鬟…… 两人气喘吁吁，终于回到了蔷薇苑。这一趟下来，素锦才真正认识到，蔷薇苑到底有多偏僻。这边按说是个好地方，就在前院和后院之间，可因为周边没有大路，四周不是湖泊就是葱茏的草木。从草木上踩踏过去不现实，只能绕。结果绕了好大一个弯才转回来，真是累的人腿脚打颤。 也是这一路，素锦对小蝶这个人了解的更清楚了。这姑娘没什么坏心思，可她好高骛远、好恶逸老、眼高手低、急功近利。这还是些不伤大雅的小毛病，真正让人忌讳的是，这姑娘嘴上没把门，不管什么事情，只要她知道，只要你问了，她就会开口告诉你。 就说这种人要是在主子身边伺候，主子还有隐私可言么？就说这种人可怕不可怕？ 素锦面上不显，心里则打定主意，得赶紧想个办法，让小蝶尽快离开客院才是。 两人到了蔷薇苑，桑拧月还睡得沉，素锦去了屋里一趟，随后又轻手轻脚的出来。 素心道，“怎么不喊姑娘起来吃点东西？”
素锦说，“药丸子见效了，姑娘正发汗，现在睡得沉，让姑娘再多睡会儿。”
小蝶不住的往闭合的正房看，眼睛滴溜溜转，不知道又打什么主意。她冷不丁开口，“素锦姐姐，我觉得还是应该喊表姑娘起来吃点东西。今天有鸽子汤呢，那个最补人。表姑娘身体孱弱，合该多喝些养人的汤水才是。”
素心原本还想和素锦争执两句，可一看小蝶这不怀好意的样子，她立马转换立场，驳斥小蝶说，“姑娘风寒烧热，哪能喝什么鸽子汤？鸽子汤油腻，姑娘喝了指定要吐。”
小蝶哑口无言，再次撇嘴。 这时清月从屋里出来了，小蝶看见这位表少爷，忍不住将人上下打量一遍。第一印象是，太瘦；第二印象，衣裳只是棉布的，还没她身上的衣物贵重，这也是个穷鬼。 至于表公子眉清目秀，文质彬彬这些东西，小蝶纯粹没看见。这又不能当饭吃，又不能当银子花。小蝶是个势利眼，眼里只看得见权势金银，其余全不在她眼中。 清月沉默的用了饭，在院子里走了一圈，又默默的看了会儿姐姐的房门，这才继续回房间温书去。 素锦和小蝶几人轮流去小食堂用过午膳，客人就登门了。 先是老夫人身边的双鲤姑娘，素锦自然是不认识她的，耐不住小蝶人头熟，看见双鲤就像蜜蜂看见花朵，双眼冒光就跑上前去。 这作态惹得双鲤频频蹙眉，忍不住在脑海中回忆，这丫鬟叫什么名字，之前在哪里当差，是哪个嬷嬷负责调教的？人教好了么就放出来伺候客人？这是下客人的脸面么？这是打自家的脸！一方面又想，是二夫人还是三夫人，亦或是下边管事自作主张，将这样没规矩的丫鬟送到表姑娘这里的？回头得和老夫人说说此事，不然府里的脸面都被丢光了。 素锦得知双鲤的身份，赶紧过来见礼，双鲤道明来意，又送上好些上好的血燕窝，“老夫人怜惜表姑娘之前吃了罪、受了苦，让我送些血燕窝给表姑娘补补身子。”
素锦感激涕零，踟躇着要不要去唤醒姑娘。双鲤却已经看到闭合的房门，声音更低了几分，“表姑娘还在休息么？”
素锦颔首，“进了府就躺下了，午饭也没起来吃。”
“是身体不适么？”
素锦见双鲤容色关切诚恳，就实话实说，“姑娘这几日一直反反复复高烧，刚我看过正在退烧。”
双鲤就道，“老夫人请了吴大夫过府，稍后会过来给表姑娘问诊。吴大夫医术高明，是京城首屈一指的名医，表姑娘由他诊治，肯定能做到药到病除。”
素锦闻言惊喜的不知如何是好，这可真是瞌睡遇到了枕头，她感激的连连道谢。 双鲤又道，“姑娘还年轻，眼下的困境是一时的，等养好了身子，以后什么都会有的。老夫人还说，让表姑娘好生在府里住着，咱们府里……” 双鲤想说“府里宽敞，想住多久都可以”，可看到眼前狭小荒僻的蔷薇苑，双鲤险些咬住舌尖，可好歹把要脱口说出的话咽了回去。 说实话，“宽敞”两个字此时不是一般的烫嘴。 武安侯府确实宽敞，空院子也多的是，可谁能想到，三夫人竟给自己嫡亲的表妹安排在蔷薇苑。 是的，双鲤敢确定，这事情指定是三夫人做的。二夫人争强好胜，可处事大方周到，万不会让人在这些事情上抓把柄。只有三夫人，惯会做些表面功夫，实际上……真是想想都头疼。 双鲤看着眼前偏僻寥落的蔷薇苑，心口憋了一口血。这可真是把脸送上门让人打，没见过这么不给自己做脸的。 双鲤呼出一口气，语气更温和了，“咱们府里人少，老夫人却喜欢热闹。表姑娘先且养好身子，之后也去老夫人跟前走走，老夫人指定欢喜的什么似的。”
两人正说着话，其中一间正房门打开了。清月被喊出门，遥遥的冲着双鲤见个礼，双鲤看见了，赶紧侧身避开。 桑家再破落，到底是上门的客人，她一个伺候人的丫鬟，可没那么大脸面受人家的礼。 双鲤又赶紧行了礼，清月也避了一半。 这就算是见过这边的主子了。那小公子眉清目秀，浑身上下一股子书卷气。虽然过分清瘦，但眉眼也亮亮堂堂的，让人顿生好感。 双鲤心里松了口气，表少爷是表姑娘一手拉扯大的，姐弟俩相依为命。弟弟眉目清正，姐姐指定不会是什么奸邪的人，老夫人可以放一半心了。 也是这个时候，外边又有人来，却是二夫人身边的贴身丫鬟珠儿，以及三夫人身边的织锦。 与她们同来的还有一位发须皆白的老大夫，身边跟着个梳着垂髫髻的童儿，帮着拿着药箱。 这无疑就是吴大夫了。 二夫人送了一支三、四十年份的山参，三夫人让人送了些阿胶和八珍膏。可能是觉得，就这么些东西会被二房比下去，就又让织锦拿了两匹绸缎，一套她弃之不用的首饰。 双鲤将这些东西都看在眼里，眉目间什么变化都没有，至于心里想什么，就没人知道了。 素锦见大夫来了，只能去唤拧月。却见姑娘面颊又酡红起来，她额头滚烫炽热，呼吸间的气息灼烫逼人。竟是一顿饭的功夫，病情又开始反复。只是这次高热来势汹汹，无论素锦怎么呼喊，姑娘都发不出丝毫声音，这明显是烧昏迷过去了。 素锦急的眼圈泛红，吴大夫几人在外边听见声音，察觉不好，一时间也顾不上其他，赶紧进屋诊脉。 素锦将桑拧月的手腕放在脉诊上，一边无措的落泪，“午饭前我来看过，那时候姑娘还好好的。”
双鲤忙道，“先别急，让吴大夫好好诊脉是正经。”
脑海中则不受控制的泛起，刚才素锦撩起幔帐时，一闪而过的那张典雅温婉的面孔。 表姑娘双目闭合着，娟秀的眉头紧蹙着。她白净的脸庞上一片酡红，乌黑的发丝凌乱的散落在面颊两侧。与红的妖艳的面颊相比，那唇色就太过寡淡了，白惨惨的没有一丝血色，一看便知是久病沉疴之人。 黑的乌黑如墨，红的如泣血残阳，白的惨白如纸。每种颜色都纯粹到极致，搭配在一起就是心惊动魄的美。她沉睡着尚且让人如此让人心悸，不难想象，表姑娘若是睁开眼，轻易便能让满座衣冠，尽失颜色。 双鲤缓过心中的惊艳，再看床上的表姑娘，又觉得她着实瘦削，下巴颏都尖了，如今露在外边的手腕更是细细一把，还没个婴儿的腕子粗。 双鲤拧着眉头忍不住想，若真如织锦所说，表姑娘在闺中时被养的珠圆玉润，那么在王家五年，就被折磨成孱弱的，似乎随时会折过去的模样，那王家着实可恶，合该被杀千刀。 情况紧急，吴大夫火速开了退热的方子，让人下去抓药煎药。继而让丫鬟隔着衣衫揉搓桑拧月身上几处穴位，又用湿帕子冷敷额头，直到温度略微下降了，吴大夫才又坐回原位，仔仔细细给桑拧月诊起脉来。 吴大夫这次诊脉诊了许久，眉头越蹙越紧，看的在场几人心都提了起来。 几人心中都有预感，表姑娘的状况怕是不大好。 而桑拧月的身体状况，远不是不大好能形容的。 她脾胃虚寒，气虚血瘀，阴虚盗汗，七情内伤，心思郁结，同时伴有轻微宫寒，以及内伤性头疼等数不清的问题。与这些相比，高烧反反复复，反而是最简单易处理的病症。 吴大夫看向双鲤，后又看向一脸焦心的素锦，才又不紧不慢的道，“症候多，且多是日积月累熬出来的，想一时半会就治愈不切实际。慢慢调养着吧。我开两个方子先吃上一个月，之后再看情况换方子。”
素锦忙不迭点头，红着眼圈不住的道谢。 素心去抓药煎药了，清月则准备好笔墨纸砚，亲自在外边守着。 吴大夫开了方子后，又叮嘱用法用量，以及用药期间需要注意的事项。原本还想说，服用这两个方子期间禁房事，又陡然想起入府时听到的情况。这位夫人是寡居，显然不存在这种情况，吴大夫就住了嘴，省的让人脸面上下不来。 忙完这些，吴大夫就带着童儿离去。素锦追上前，往童儿手里塞了个荷包，童儿摸摸脑袋瓜，嘿嘿笑了笑，把荷包揣怀里，高高兴兴的跟着师傅出了门。 这边珠儿和织锦虽然没跟进屋，但在外边也听了全场。珠儿心中遗憾，终究没见到传说中的表姑娘；织锦则想，表姑娘的情况不容乐观，她可以拖着夫人再过些时日来见表姑娘。届时表姑娘容颜靓丽，夫人再气也只会以为是这些时日调养的功效，而不会觉得她故意将有些事情隐瞒。 双鲤告知素锦，安民堂的药材药效好，价格公道，童叟无欺。若要买药材，之后可以去安民堂。 素锦再次道谢，双鲤见素锦视线频频往屋内看，心知她忧心屋内的表姑娘，就提出告辞。 她一走，珠儿和织锦也跟着走了，院子里又恢复清净。