第四次参加了。郁宁信心满满道：“婉卿，你放心。前些天我去灵泉寺找大师卜了一挂，他说你红鸾星动，这次一定能觅得如意郎君。”
郁婉卿偏头看了眼一脸不屑的郁竹梅，恨不得揪着郁宁的衣领大吼：“你是不是缺心眼儿啊！我不算国色天香，也能称得上如花似玉，还上得厅堂下得厨房，上知天文地理，下晓鸡毛蒜皮，文能吟诗作赋，武能骑马射箭……生在其他人家，求亲的人能把门槛踏破了，可至今无人问津，你就不能想想问题出在哪儿吗？”
可她不敢说。说了不仅没用，可能还会连累郁宁被逐出家门。郁宁，定西侯，可惜是个徒有其名的挂名侯爷。定西侯府真正当家做主的是后院那两位。郁齐氏，郁宁嫡母，一直不孕所以将郁老侯爷唯一子嗣郁宁养在膝下，但她一直坚信她能生育，以及血浓于水，不是自己肚子里爬出来的都是养不熟的白眼儿狼，所以冷待郁宁。在三十岁费劲九牛二虎之力生下爱女郁怜之后，她才想起修补和郁宁的母子关系，可郁宁早开始记事儿，于事无补。郁齐氏担心郁宁成年后不能为她所控，她将侄女齐心玉接到侯府，准备到了年纪就让两人成婚。郁宁平时脑子缺根弦，但在婚事上很有主见，也异常坚定。他心仪礼部尚书千金黄梅，郁齐氏死活不同意，两人僵持不下，最终以郁宁一句“你不同意我去尚书府当上门女婿也是行的”结束了这场没有硝烟的战争。郁宁和黄梅过了一段平静幸福日子，奈何黄梅久病缠身，生下女儿郁婉婷没多久就撒手人寰。郁齐氏以郁婉婷太小不能无人照顾游说郁宁续弦。郁宁被整日哭哭啼啼烦得没办法，只能松口考虑，郁齐氏欢欢喜喜张罗，齐心玉以为终于能如愿以偿当上侯夫人，没想到郁宁出门一趟，带回了个渔家孤女姜氏。齐心玉以为姜氏举目无亲，出身低微，是个软柿子，没想到姜氏软硬不吃，丝毫不畏惧她，倒是她在姜氏手中吃了不少软钉子。姜氏也是个命苦的，生郁婉卿时难产而亡。姜氏死后不久，郁齐氏又来鼓动郁宁续弦，并且指明要他娶齐心玉。郁宁这次死不松口，坚称自己天生克妻命，不忍心再害别人，他以为她们姑侄会断了心思。没想到齐心玉在定西侯府门口一哭二闹三上吊，郁齐氏嘴上自责没教好儿子，让他误了齐心玉一生，实则以死相逼。这件事到现在茶余饭后都还能听见有人提及。最终，郁宁和两姑侄各退一步，郁宁不娶妻，齐心玉为妾管家。齐心玉生下龙凤胎郁竹轩和郁竹梅后，郁宁彻底成为空头侯爷。郁宁大字不识几个，郁齐氏吃了秤砣铁了心让他走科举之路，结果显而易见，名落孙山，沦为笑柄。当然，郁宁也曾反抗过。他将郁婉婷和郁婉卿两姐妹寄养在黄家，然后留书一封上了战场。郁宁是天生的将才，不到三年，他就从普通士兵做到了前锋将军，眼看他这个定西侯就要名副其实。可惜天公不作美。花朝节偷溜出去玩耍的郁怜遇上了六皇子，两人王八看绿豆看对眼儿了。同年，老皇帝驾崩，六皇子荣登大宝，郁怜也飞上枝头变凤凰，一跃成为宠冠六宫的贵妃。在前线拼死拼活，九死一生的郁宁没有等到加官进爵，反而等到了新帝即位，召他回京做御花园园长的圣旨。看似殊荣，实则讽刺。郁宁不得不回京，郁婉婷和郁婉卿自然也要回郁家。郁婉婷还好，郁齐氏和齐心玉明面上不敢得罪黄家，对她较为宽容，所以她俩一股脑把气全都撒到郁婉卿身上。幸好郁婉卿机敏，郁宁又护得紧，除了每日晨昏定省按时挨骂，也没受什么大罪，反正她全都左耳朵进右耳朵出，转身就忘。郁婉卿想过齐心玉不想让她嫁得太好，没想到她居然恶毒到根本不想让她嫁。她和郁婉婷姐妹情深，郁婉婷出嫁后，前前后后没少为她忙活，牵线搭桥，每次在八字还没一撇就被齐心玉母女给搅和黄了。渐渐地，大家对郁家对她亲事态度了然于心，说媒提起她大家都唯恐避之不及，毕竟谁也不愿被荣宠不衰的贵妃记恨上。全京城唯一相信她不是嫁不出去，只是缘分还没到的只有她脑子缺根弦的爹了。“驾！”
马蹄声如惊雷，犹如踏在众人心上，何人敢在皇宫纵马？众人循声望去，远方一身黑衣的男人驾马飞奔而来，在宫门口只是凉凉扫了眼侍卫，便肆无忌惮在皇宫横冲直撞。近了，众人这才看清，男人手握缰绳，稳稳坐在马背上。他剑眉星目，唇红齿白，好一副英俊相貌，只是眉目间化不开的戾气和双眼锐利眼神无端让人生畏，不敢直视。不知道谁开了头，呼啦啦跪了一地，郁婉卿也拽着郁宁跪下。郁宁直勾勾地盯着他看了好几眼，偏头对郁婉卿小声说：“我见过他，长平王。”
郁婉卿偷偷抬眼瞥了眼高头大马上的男人，蹙了蹙眉头。长平王，姓凤名萧，字长衍，大邕开国以来第一位也是唯一一位异姓王。传闻他性格阴晴不定，暴虐成性，为夺兵权弑父杀兄。然，他飒爽英姿，所向披靡，以一己之力平息边境长达近十年的战火。边境，可以说是顺凤萧者昌，逆凤萧者亡。虽然百官一再强调他封号长平取自希望大邕长治久安，风调雨顺，国泰民安，永保太平之意。但知晓内情的还是对此嗤之以鼻，不就是当今天子害怕凤萧平了边境，担心他有朝一日会生出异心，以平分天下为诺安抚他。不过皇帝每年都派特使去边境请他入京，每次都无功而返，今年怎么他主动入京了？