张掖是一座大城，历史悠久，城墙历经修葺，目前是整个河西走廊最大的城池，县城周长近三十里，人口约七八万，但城内汉人百姓不多，汉人主要在凉州偏多，也是因为凉州更偏重于农耕，整个甘州的汉人大约有五六百户，主要都集中张掖城，以手工业为主，基本上都从事酿酒业和造纸业。 陈庆骑马在这座充满了异域风情的城市里缓行，城内很安静，没有受到宋军进城的任何影响，店铺正常开启关闭，还有不少西夏人的店铺，陈庆也不打算处置它们。 这些都决定留给黄头回鹘处置，不过他对官房仓库很感兴趣。 仓库位于县衙的后面，一共有五座组成，周围修建了高高的围墙，仓库已经被宋军控制，刘璀正带着百余名士兵忙碌清点。 “有什么重要的战略物资吗？”
陈庆走上前笑问道。 “回禀都统，有铜！”
陈庆眼睛一亮，“有多少？”
“不知道，有很多，整个一座仓库都是，我估计有几百万斤之多，都是粗铜，应该是附近有铜矿。”
几百万斤听起来很多，但实际上并不多，铸钱也就百万贯钱左右。 “还有什么？”
“还有就是冻羊肉，这里有几座大冰窖，里面囤满了羊肉和羊酒，其他都是草料、粮食，还有兵器库。”
就在这时，一名士兵匆匆赶来，禀报道：“在铜库内发现精铁，还像数量不少！”
陈庆心中一动，连忙道：“看看去！”
众人快步来到一座仓库内，仓库内堆满了一块块黑红色的铜锭，每一块都有上百斤之多。 这时，士兵们从里面的角落搬出来一只只大箱子，这是他们刚刚才发现的，其中一只箱子的盖子已经撬开。 陈庆走上前，只见箱子里整齐地摆放着一块块黑色的精铁，坚固、致密，上面还覆盖着一种浅浅的纹路，陈庆一眼便认出来，这和他的方天画戟是同一种材料，就是乌兹钢。 这里出现乌兹钢很正常，毕竟张掖是粟特人的故乡，大量粟特人在这里生活经商，他们从西域带来了这种高质量的精铁。 “有多少？”
陈庆问道。 一名都头道：“我们大概清点了一下，一共一百二十箱，每大箱一千斤左右，应该有十二万斤左右。”
陈庆点点头，“铜锭和精铁都入库封存好，暂时不要运走，等待我的通知！”
众人躬身道：“遵令！”
.......... 三天后，刘琼派人传来消息，黄头回鹘大酋长率领五千军队要求过境大斗拔谷，陈庆当即同意过境。 又过了两天，刘琼率领百余骑兵先赶了回来。 “回禀都统，卑职护送回鹘部落西去，在西海的西岸遇到了黄头回鹘的大军，约三万人，还有徐宏图老先生也在。”
“然后呢？”
陈庆继续问道。 “然后卑职和他们初步协商，他们酋长同意只带五千军队前来河西走廊，和我们兵力一样，到了甘州后大家再友好协商。”
“他们现在人在哪里？”
“就在大斗拔谷出口附近驻营，没有过来，卑职的军队也在那里驻扎。”
陈庆随即命令刘璀率一千士兵守城，他亲自率领三千骑兵赶往大斗拔谷口。 距离营地还有十里，号角声吹响，只见一支数百人的骑兵向这边疾奔而来，为首是一名三十岁左右健壮男子，头戴宽帽，身穿灰色布袍，看起来穿着十分普通，但气质不凡，一双眼睛格外锐利。 他身边正是徐宏图，他亲自去了一趟黄头回鹘，替陈庆进行沟通。 男子笑得很爽朗，说一口流利的汉语，“在下曹长春，久闻经略使威名了！”
陈庆也笑道：“彼此！彼此！”
两人大笑，上前拥抱一下，曹长春握住陈庆手腕，指着身后的手下笑道：“宋军装备精良，令人羡慕，我的军队虽然装备差一点，但战士各个英雄善战，都是草原雄鹰。”
陈庆见数百人都异常雄壮，个个都长得像熊一样，他由衷道：“雄鹰生活在悬崖峭壁，才能展翅万里，你们生活在高原艰苦之地，虽然条件恶劣，但一样能磨砺你们的意志和体魄，成为真正的草原勇士。”
曹长春心中大喜，笑道：“既然我们有意联手对付西夏，经略使可愿意与我结拜为兄弟？”
曹长春的建议有点出乎陈庆的意料，不过陈庆知道对方作为黄头回鹘的首领，绝不会头脑发热，都是深思熟虑，只有结拜为兄弟，才能消除彼此的防备，更加和睦相处，这必然也是徐宏图的建议。 陈庆迅速看了徐宏图一眼，徐宏图向他笑着点点头，陈庆大笑道：“我陈庆无兄无弟，无父无母，能有曹大酋长这样的兄长，是我之幸也！”
两人翻身下马，插上三支香，以天地为见证，结为异姓兄弟，曹长春年长陈庆五岁，为兄长。 曹长春取出他的黄金匕首送给陈庆，陈庆则取下射雕弓回赠。 曹长春心中欢喜道：“今晚我们两军一起喝酒吃肉，不醉不休！”
当天晚上，曹长春下令宰杀三千头肥羊，取出数千袋奶酒，两支军队围坐在数十堆篝火旁，大口吃肉，开怀痛饮。 一队年轻俏丽的女子在篝火前翩翩起舞，陈庆望着漫天繁星，笑问道：“大哥为什么姓曹？我不太理解。”
曹长春微微笑道：“贤弟认为曹是汉姓吗？”
“我一直认为是汉姓，直到我遇到了西夏前宰相曹介的儿子曹保宗，我才知道原来西夏也有人姓曹。”
“西夏的曹姓其实和我的姓氏源于一脉，都是源于沙州曹家。”
陈庆一怔，“难道兄长不光是回鹘人，还有汉人的血统？”
“肯定是有的，我们最早源于沙州回鹘，和归义军一起抗击吐蕃，汉人和回鹘人都生活在一起，从唐末到宋朝，近两百年的血脉融合，没有人敢说自己是纯粹的回鹘人，纯粹的汉人。”
“兄长怎么会有汉人血统呢？”
陈庆又饶有兴致地问道。 曹长春也兴致盎然，他望着星空缓缓道：“后梁乾化四年，曹议金取代张氏成为归义军首领后，为了得到甘州回鹘的支持，便把女儿许配给了甘州回鹘可汗拔也速，后来她生下一个儿子，可汗便让这个儿子随母姓，这就是我的祖先，子孙就一直姓曹，甘州回鹘有五大部落，曹姓部落是其中一支。”
这时，十几名回鹘将领排队上前向陈庆敬酒，个个拿着两三斤的土陶大碗，陈庆有点头大了，不喝不给面子，喝了非要醉死不可。 曹长春呵呵一笑，“我教贤弟一个法子，你露一手，他们比不上，酒就得自己喝。”
“好！我来试一试！”
陈庆命人取来几捆制式短矛，对众人笑道：“这些长矛都完全一样，我给各位出个题，若有人破了它，我喝双倍，若破不了，酒自己喝，如何？”