从平凉府回来后，陈庆便着手于第二次东征的准备，原本寄希望于和大散关的宋军互相配合，逐步夺取陕西路，但吴阶写信告诉他，卢法胜坚决反对出兵和尚原，更愿意保持现状，他无法说服卢法胜，只能对陈庆表示歉意。 既然无法指望得到友军配合，陈庆只能靠自己了。 从守势转为攻势，陈庆现在考虑更多的是攻城武器，返回成纪县后，他便立刻召集军匠署的官员和大匠，反复商讨，终于敲定了几样能够防御火油的新式攻城武器。 军匠署隶属于铠曹，铠曹下面有三个机构，第一个是军匠署、第二个是火器火油署、第三个是军船署。 军匠署目前有四百余人，基本上都是各种军事工匠，首席大匠便是谢长治。 这天上午，陈庆带着十几名将领来到军匠署，军匠署宽阔的后院内放置着一架刚刚制成的样品，就是云梯的样品。 云梯是进攻军队不靠近城墙，远距离输送士兵上城的手段，一直是传统的攻城利器，它的技术含量很高，制造工艺也有很高的要求，草原民族难以学去。 云梯就像一座吊车，首先有一座平台，重达数千斤的平台，一般是结实的木料制成这种平台，还有六个巨大的轮子。 陈庆看见这座云梯，第一个反应，这是一辆巨型马车，足有三丈长，一丈高，车轮比人还高。 “这是车厢？”
刘璀惊讶道：“我一直以为是里面全是木料堆砌，重达万斤，原来它里面是空的。”
谢长治连忙解释道：“可以把它视为一辆大车，它本身就是由五头健牛拉拽，里面可以容纳二十几名士兵，只是它比较特殊，不能用来运输人或者物资，把它里面造空是为了便于运输行走，但在作战时，它里面不是空的，里面放置梯子，同时还有负责操纵的士兵。 云梯由床、主梯和副梯组成，副梯是上城梯，扣锁在主梯上，平时用转轴折叠起来，用的时候把它展开，整个副梯长约三丈，通过转动下面的主梯，就会不断改变上城的位置。”
郑平心直口快，他可不管这是陈庆考虑的攻城武器，连连摇头道：“太笨重了，一只火药桶把轮子炸断，它是不是就废了？”
郑平一开口，众将也都觉得不太实用，原本希望它能够避开烈火，现在忽然发现它其实更难避免猛火油。 杨再兴皱眉道：“我们都犯了一个共同的错误，总以为火油是在城墙下方燃烧，事实是因为我们士兵是站在城墙下方，如果我们是在站在护城河外围，那么对方就会用投石机把火油罐投掷到数十丈外，一样能把进攻士兵烧惨，试想一下，如果它被几大桶猛火油浇满，然后被点燃，整个云梯都会被浓烟和烈火吞没。”
所有人都向陈庆望去，陈庆其实也有点后悔，他只考虑云梯的优点，却没有与时俱进，攻城渐渐向小型化、简单化、低成本发展，自己却反过来了。 云梯在宋朝战场上出现得越来越少是有原因的，主要就是各种火器的出现。 这种体型笨重的大家伙，只要出现在战场上，一定会成为火器攻击的目光，宋朝的火器虽然威力不大，但对付这种云梯还是绰绰有余，云梯太精密了，稍微被炸坏一点，就会失去作用，尤其它的制造成本太高，支撑不起大规模的战争。 陈庆叹口气道：“用猛火油守城虽然比较可怕，但并不是所有的城池都会有猛火油这种战略物资，像平凉城，我们就不会再采用强攻硬打的方式，而是换别的方式攻城。”
牛皋笑道：“就像夺取湟州城一样！”
夺取湟州城就是收买了孙家，大量士兵加入守城将领孙剑的队伍，最后夜里守城的士兵都是宋军，拿下湟州城就易如反掌了。 陈庆点点头，“这是一种办法，或者我们埋伏进数百人，夜里抢占一段城头，不像从前，非要抢占城门不可，抢占城头就容易得多。”
谢长治苦着脸道：“都统，云梯就算否决了吗？”
陈庆笑道：“把它改造改造，制成一种运输大车倒是不错，专门用来运送伤兵，运送火器火油。”
众人大笑，谢长治红着脸道：“卑职明白了！”
陈庆又笑道：“不过，可以横向移动的攻城梯倒是要好好考虑怎么做，怎么简单实用，不容易损坏，或许它的效果会比云梯更好。”
几名大匠一起躬身答应，“遵命！”
........ 陈庆走出军匠署，迎面奔来一名亲兵，奔至陈庆面前，翻身下马禀报道：“启禀都统，吴阶将军来了！”
吴阶居然来了，陈庆连忙问道：“他人在哪里？”
“就在节度府！”
陈庆连忙催马向节度府奔去，片刻便来到了节度府，只见府门前有一队骑兵，百人左右，为首大将正是吴阶，他在门口等自己，没有进去。 陈庆连忙翻身下马，快步上前抱拳笑道：“不知吴将军到来，失礼了！”
吴阶微微笑道：“我一直就想来秦州看看，总是没有时间，这次终于有机会过来看看了。”
“吴将军想看哪里？我陪将军去看。”
“先去看看军营吧！”
两人翻身上马，陈庆陪同吴阶向军营而去。 “陈都统，平凉府的事情我很抱歉。”
吴阶找了一个机会，向陈庆表达的歉意。 陈庆淡淡笑道：“这不是你的问题，我相信你一定会出兵和尚原！”
吴阶点点头，“这其实是各位宣抚使的防御观念不同，张宣抚使虽然兵败富平，但他不甘心，一心想收复关中，他有强烈的反击意识，按照他的防御观念，我提出屯兵和尚原的方案，也顺利通过了。 朱胜非就不提了，他还没有熟悉川陕就被调回去了，而卢法胜以前宣抚副使，他对川陕非常熟悉，只是他守成之心太重，只希望在任内不要爆发战争，正是这种思想，他才坚决反对出兵和尚原，他怕触怒金兵，引发金兵对大散关的反攻，此人谨慎过头，实在很平庸。”
陈庆忍不住笑道：“这还是我第一次听见吴将军这么坦率的评价上司！”
“当初王横北伐中原，凤翔的金兵只有五千人，京兆府的伪齐军也有一万人，你利用这个机会收复了熙河路，我也想利用这个千载难逢机会夺回关中，但卢法胜就死活不肯答应，当时我就恨不得把他一刀宰了，你无法理解我当时的失望和愤怒。”
说到这，吴阶眼中有了泪花，扬天长长吐口气道：“反正要离开了，我也无所谓了，憋在心中太久的话才敢说出来。”
陈庆一怔，“吴将军要离开？为什么？”
吴阶看了他一眼，“看样子你并不关心临安发生的事情，这样可不行，朝廷不是要求熙河路在川陕进奏馆内建一座分馆吗？你可以安排一名心腹坐镇临安，掌握临安的重大事件。”
陈庆就是不愿意川陕宣抚司干涉自己，才迟迟没有在川陕进奏馆内建分馆，他甚至根本不想建进奏院。 不过吴阶说得对，自己应该安排一名心腹坐镇临安，掌握临安发生的各种大事，陈庆想到了郑平的父亲，他其实是最合适。 但陈庆现在想知道吴阶为什么要被调走？这才是眼前的大事。 “为什么要把吴将军调走？”
“女真人的要求，本来是连同你一起调走，但不知为什么把你放下了，单独指定把我调走，他们才肯签署停战协议，三千女真骑兵偷袭把官家吓坏了，所以他答应了金国的要求，不过官家对我还不错，给我升官加爵，比卢法胜还高了。”
说到这，吴阶又笑道：“这次卢法胜也被调走，出任福建路转运使，刘光世接任川陕宣抚使，韦太后推荐的，想不到吧！”
陈庆半晌无语，自己还真被韦太后盯上了，刚去了一个朱胜非，又来了一个刘光世，都是自己的对头。