新兵比武结束后，武学正式开学，管理十分严厉，武学生们不准出校门一步，从早到晚研读兵法，练习骑射，武学生们只有到了晚上才有片刻休息时间。 炎热的夏天过去了，天气一天比一天凉，转眼到了九月中旬，武学开始放十天秋假，给武学生们探亲办事。 这天下午，陈庆收到了一份请柬。 “老陈，这是谁送的请柬？”
呼延通走上前好奇问道。 “吕相公派人送来的，后天是他的六十岁寿辰。”
“吕相公给你送请柬？”
呼延通瞪大了眼睛，陈庆只是一个正七品的将领，堂堂右相过寿会请一个七品将领？ “我也不知道！”
陈庆把请柬随手扔进抽屉里，“送一份寿礼吧！我觉得人就不用去了。”
“千万别这样！”
呼延连忙把请柬拿出来，对陈庆笑道：“这是正式请柬，可不是口头邀请，每一个宾客都是主人再三斟酌才决定的，你若不去会得罪人的，人家可是相公。”
陈庆苦笑一声，“我和他其实没有什么交集。”
“正是没有交集，才说明他看得起你，整个武学可能就你这一张请帖，你若不去，那就是不给人家面子了。”
陈庆想了想，确实得去，上次军营事件，吕颐浩帮过自己的忙，这个人情得还。 “那你说我送什么寿礼比较好？”
呼延通笑道：“送礼很有讲究，什么样的关系和地位就送什么样的礼，比如你送五千贯钱，吕相公倒是很高兴，但让别人的面子往哪里放？但送十几贯钱的礼，你自己也拿不出手，我建议买十匹最好的宫缎先送过去，寿辰当天一般是不收礼的。”
“十匹......最好的宫缎.” 陈庆想了想，“也行，那要多少钱？”
“也就一百贯钱左右。”
陈庆有点发愁了，他之前把身上所有的钱都交给郑平带走了，昨天刚领了俸禄，又还了借别人的钱，身上一共只剩下六十贯钱了，原本觉得够用了，没想到吕颐浩要过寿。 “呼延，再借我点钱吧！”
“你啊！”
呼延通指着他苦笑道：“几万贯钱都给了阵亡士兵，自己却穷得连百贯钱都拿不出来了，要多少？”
“五十贯就够了！”
“借你一百贯吧！你还得置办一身行头。”
“我有衣服！”
呼延通叹口气道：“你那身衣服是细麻料子，相国府连下人都穿绸，你会被人笑话的，要不我借一身行头给你。”
“借别人的衣服充阔，这种事情我不干，谁想笑话就随他去。”
“哎！死犟牛脾气，你不怕丢脸我还怕呢，实在不行，那你就穿公服去吧！虽然也是细麻，但至少符合你的身份。”
公服就是去掉铠甲的军服，宋军九品以上将领都有三套衣服，一套是朝服，第二套是公服，公服又叫时服，冬夏各给一套，相当于将领们非战时穿戴的便服，陈庆点点头，穿公服倒也不错。 ......... 陈庆一直以为临安没有马车，交通往来主要依靠牛车或者舟船，但今天他才发现自己错了，临安的马车很多，多得出乎他的意料。 吕颐浩府门前停着黑压压的马车，一辆接着一辆，一辆比一辆华丽，足足停出两里地，至少有三四百辆之多。 陈庆来得比较晚，下午才到，他纯粹就是来应付一下，最好能够报个道就走，反正吕颐浩也不会注意到他这个小军官。 府门前，吕颐浩的两个儿子正在热情迎接客人，旁边摆了一排桌子，几名幕僚坐在桌前登记宾客姓名。 大宋宰相请客，客人几乎都是达官贵人，但还有一个潜规则是，大宋宰相的寿辰本身就是一个最好的社交场所，建立人脉的途径，这一点，恐怕除了陈庆以外的所有宾客都心知肚明。 也正是这个原因，宾客们都是十分积极，很多人都是上午便来了宰相府。 陈庆到来时，客人已经不多了，大门口显得有些冷清。 “请问，需要登记吗？”
陈庆走上前问道。 吕颐浩的两个儿子都已经进府陪客人闲聊，门口只有管家和两名负责登记的幕僚，两名幕僚在核对宾客名单，头也不抬，用笔指了指管家。 管家早就注意到陈庆了，见到他坐一辆牛车过来，穿一身军服，心中有了几分鄙视，要知道就算是将领也会有亲兵跟随，这位单身过来，衣着寒酸，让习惯于以貌取人的管家着实没怎么放在心上。 “这位官人有事？”
管家还是很客气上前问道。 陈庆取出请柬递给管家，管家看见竟然是白皮请柬，立刻堆起了笑脸，“原来是陈将军，失敬！失敬！”
这次寿辰的请柬有两种，一种是白皮请柬，主要是给高官外戚，或者吕颐浩比较重视的客人，另一种是绿皮请柬，主要给临安的缙绅名流，以大商人为主。 陈庆就属于吕颐浩比较重视的客人，才给了白皮请柬，但这位管家却误会了，他以为陈庆是某个达官贵人的衙内，父亲来不了，他来代为出席。 “贺礼我昨天已经给过了，签个名就可以了吗？”
管家呆了一下，原来请的就是本人，这个年轻人是谁？ 他满脸堆笑道：“对的，陈将军签个名就行了。”
陈庆提笔签了名字，管家笑着领他进了府门，一名幕僚看了看陈庆的名字，用胳膊肘捅了一下同伴，“你看看！”
同伴凑上前，在名单清册中看到了陈庆的名字，一共有三百七十二名宾客，陈庆的名字居然排在第二十九位，幕僚呆住了，这个年轻人究竟是谁？竟然让吕相公这么重视他。 吕颐浩发出了三百七十余份请柬，但宾客却有上千人，基本都是带着家眷而来，不仅自己需要应酬交际，而且还要走夫人路线，走子女路线，这些都是积累各种人脉的手段。 好在吕颐浩的相国府是临安官宅第一，占地有三十亩，基本上能够支撑上千人的活动。 不过外房的厨房、马厩以及下人聚居区是不会有客人停留，而内宅的书房、寝室等私密处客人也不能去，实际上，能够给客人呆的地方并不多，主要是中庭和两个侧院，所以每个凉亭、每间客房基本上坐满了宾客。 陈庆先找到了自己的座位，左院第三个大棚内，陈庆虽然在宾客名录中排在前面，但只是说明吕颐浩很重视他，考虑客人时先考虑到了他，并不代表他就能坐在中庭就餐，这里面很讲究朝廷官阶地位，陈庆只是正七品武职官，当然只能坐侧院，能坐在中庭都是五品以上官员。 宋朝重文抑武，宋军将领除太尉以外，普遍品级较文官为低，不过，待遇俸禄却是文官的两倍，以作为补偿。 另外，不少将领还有武散官的头衔，但武散官只是荣誉官职，既不管俸禄待遇，也没有社会地位，还不如军职更有吸引力。 陈庆在自己的位子上坐了片刻，周围除了他，还有十几名客人，男女都有，他的对面是一名四十余岁的贵妇，满头珠翠，脸上的肉有些松弛，但依旧用粉涂得雪白，穿一件用料极为考究的褙子，坐下来衣服绷得很紧，粗壮白胖的手腕上带着三个金灿灿的厚金镯子。 贵妇身边坐在一个年轻男子，年纪和陈庆差不多，感觉应该是贵妇的儿子，正低着头被母亲训斥。 “谁让你去和王衙内他们比富，那帮人拔根毫毛都比咱们腰粗，我让你去和他结交是去吹捧他，身段放低一点，你倒好，跑去和人家平起平坐，不是自讨没趣吗？”
“娘，王薄是有钱，但他身边那几个也和咱们家差不多，那个齐衙内吹嘘他家在西湖边买了十亩地，赵衙内说他在丰乐楼喝一次酒要上百贯，你说我能炫耀什么？”
陈庆听到王薄的名字，眼皮一跳，这个混蛋居然也来了。