出了南乡口，项央左右四顾，不知该上山还是下河，见到一条蜿蜒小溪汇入东北方向一条宽广的大河，河面上有小船荡起水浆，水天一色，悠然而行，心内畅快。 脚下一掠，朝着河边而去，不多时，赶到这大河旁边修建的堤口处，有一老翁手边垂放鱼竿，不时喝上一两口随身带着的酒囊，颇有隐士的味道。 项央听邓春觉说过，南乡虽是一块荒僻之地，但依山傍水，资源充足，这大河内鱼虾泛滥，只要有一手打渔的手艺，生活根本不用愁，比上山打猎还舒服。 在他面前这老者旁边一个木盆，虽然水波晃荡，但连条小鱼都没有，要么是手艺不行，要么是志不在钓鱼。 项央无声无息的来到，老翁理也不理，没过一会儿，水面下的浮漂动了动，荡漾起水纹，向着四面扩散，项央知道是有鱼儿上钩了。 不过这老翁动也不动，好像一点也没察觉，等浮漂又动了几下，方才露出一丝笑意，满是褶皱的干枯手掌用力，唰的一声响，鱼竿提起，带出一条青色鱼鳞的大鱼，在半空中活蹦乱跳，极为欢实。 不过这老翁却是随手一抖，鱼竿颤动，上钩且被钓起的青鱼直接被甩开，重新落回河水中，摆了摆尾巴吐出水泡，仓惶而去，这是捡了一条小命。 “年轻人，可看出我这钓完鱼又放了它的用意？”
老翁这时回头，露出全貌，却是一个面貌清矍，须发全白的和蔼老者，一双眸子深沉如碧海，长长的眉毛自尾端垂下，好似神话中的长眉尊者。 项央眼中掠过精光，深深呼了一口气，几步间走到堤口前，放眼望去，虽不如大海磅礴无量，但也别有江河风情。 “长者却是说笑了，你钓鱼，自然是抓由你，放由你，只要你想，哪怕当场炖了它那也是顺你的心意。 不过我看长者并非想放鱼，而是想要杀鱼，又故意压制心里的杀念，作佛家放生之举，平息心境，增长精神意志，实在是高明。 上天有好生之德，其实是一件好事，不过对我来说，放也好，杀也好，并没有什么影响。”
面前的这个老者很厉害，并未给项央带来丝毫的压力，但靠近这人，项央浑身不自在，好似旁边卧了一头吃人猛虎，就可见端倪。 这是一个武功强大，却年老血衰的狠人，他那双如碧海一样深邃的眼眸中，蕴藏着无量的杀机，然而这股杀机却被他深深内敛，不爆发则已，一爆发必定是石破天惊的一击。 屠牲刀是邪刀，魔刀之法，但这只是基础，更上层的刀法刀道，必定也是邪门至极，修炼的人如果精神不坚，意志不定，很容易被左右。 这老东西修炼这种邪门刀法入骨入心，却还保持常人之念，正是通过这种种日常生活中的磨砺来加持信念，如此才压制邪性。 为什么都说军人的意志坚如钢铁？难道他们的精神真的天生强大，不可动摇？ 绝不是如此，军人也是人，只是他们被条条框框束缚，长久训练之下，养成了不可动摇的意志，该做什么，不该做什么，他们比常人更能控制住自己。 拿最简单的一个例子，起床叠被，被子必须要叠的规整，每天如此。 但实际上，大部分人都是喜欢随意摆放，这就是违背自身所想，由外界规矩束缚而渐渐养成的习惯，逼着你去适应，渐渐，人的意志也就磨砺出来了。 与军人被后天环境刻意束缚不同，这老翁是故意撩拨自己，再刻意作出违背心意之举，由点滴聚集，形成了能压制自身杀念的意志。 所以项央对这个老者很是忌惮，比起这人，闵霸先虽然锋芒更盛，且在当打之年，但终归差了些火候，对于武学的领悟理解及不上这人。 而项央之所以故意接触这老者，也是心里对南乡更上层的武道好奇，想要一窥隐秘的心思在作怪。 屠牲刀法单单招式已经堪称不俗，配合心法总纲可说上乘刀道，那么更厉害的武功呢？ 项央也不是在作死，选择他，也是多番考量的结果。 别看这老者内功刀道造诣俱在闵霸先之上，但人体最重要的精已经离散，神也是紊乱不定，根本难以持久作战，甚至出手不能全力以赴，不然就大限将至，离死不远了。 所以对如今的项央而言，这老翁的威胁，远远没有闵霸先来的大。 “哈哈，少年心思不坏，灵机过人，老头子很多年没见过你这么出色的年轻人了。 你叫什么名字，从哪来啊？”
这老翁听到项央的话，手腕不自觉的一顿，眸光闪过一丝血色，随即隐没，继续问道。 手里的鱼竿再次挥出，浮漂落在水面上，却再无鱼儿来咬，仿佛上面有什么恐怖的东西在盘亘。 “项央，清江府安远县人，这次是护送闵娥夫人回南乡，贫寒出身，让长者见笑了。”
项央手心微微出汗，刚刚他感应到一股邪恶的杀念针对自己，随即消失无踪。 这杀念一闪而逝，就如同错觉，但他自问以如今精神，很难出现这样大的错觉。 “英雄不问出处，妄自菲薄可不是少年人该有的想法。 说吧，来找老头子有什么事？是你自己，还是娥丫头？”
虽然直到现在项央都不知道这老者的身份，但有些事，不需要知道身份也可以做。 “和夫人无关，只是项某生平唯好武学，自来到南乡，见到屠牲刀法内藏洞天，对其更上层的刀道好奇，渴望见识一番，不知长者可否给项某一个机会？”
大河堤旁，项央说话间，有风流窜来，左右呼啸，上下翻腾，将一身黑发吹得乱舞，然而面对环境的喧嚣，项央的内心却无比安然宁静。 他字字真心，句句实情，一腔对武道的热忱毫不保留的展现给老者。 老翁有很多怀疑，少年是棋子，是野心家，得到关于邪刀的只鳞片爪，要通过他动歪脑筋。 又或者是受闵娥之托，不死心，想要替霍怀安收揽他出山相助，这在过去有过很多次这种情况。 但他千算万料，想不到项央什么都不是，只是一个好武成痴的人，诚心向他请教武道。 更让老者震惊的是项央所言的屠牲刀法，他窥破了其中内藏的洞天，真有这样的人？