秋嬷嬷手巧动作也快，不到片刻为年娇整理好了吉服，紧接着便是上妆。
进宫的打扮需得郑重，妆容更是往浓了化，故而与平日有所不同。问春很快替代了秋嬷嬷的站位，她手一指，问夏便眼疾手快地递上工具，二人之间配合得极有默契。 先是面庞，而后眉眼、鼻唇…… 年娇抿起嘴巴，把口脂抹匀，那张本就天赐的漂亮脸蛋，逐渐绽开浓墨重彩般的艳色，顾盼间，有馥郁的香气于暗中流淌。 四爷被晃了一下眼。 他捏住拇指的扳指，轻轻转动起来。 上回她进宫请安的时候，他并不在，还是第一次见年娇如此装扮。四爷心想，倒也有了些威严。 直至年娇起身，三两步挪到他的面前，仰起头看他，手臂熟练地伸进他的衣袖，指尖勾住了他的手。 四爷：“……” 什么威严都是虚话。 他挣了一挣，没挣开，语气冷肃地道：“出门不可如此。”年娇对他的训斥已经完全免疫，这不是还没出门么？ 见时辰还早，她松开手，生起小小报复的心思，转而勾住他的束腰，用力一拉。 四爷一时不察，脚步踉跄了下，忽觉嘴角一软，唇瓣覆上了浅浅的红。 年娇睁大眼睛，望着近在咫尺放大的俊脸，她原本想扯的是衣裳，没想到竟是投怀送抱去了…… 都怪老板，腰封束这么紧干什么，磕得她嘴巴疼。 四爷垂眼看她，眼眸恢复平静，神色变得波澜不惊，半晌，一点一点挪开年娇的脑袋。 转眼一看，秋嬷嬷她们早就悄声无息地退下，四爷摸上嘴角，指腹顿时沾了一抹红。 干净的水盆就放在不远处，他拧干毛巾，随意地擦了擦，心头淡淡地想，不能再这样下去了。 四爷抬脚就走。 年娇捂着嘴，满腔的谴责顿时消散无踪，连忙在镜前补上口脂，跟上了他的步伐。 …… 年娇登上马车的时候，福晋与李侧福晋还没有到。 年侧福晋悄悄打了个哈欠，捧着茶杯端正坐着，很快，李侧福晋风风火火地掀开帘，见到年娇啧啧一声，神色嫉妒。 转而安慰自己，若她年轻十多岁，也是个不输年氏的美人。 何况年氏不久前还帮了她，罢了，就不过河拆桥了。 最后想起了什么：“之前忘了问了，你身子好些了？”
年娇坐姿僵硬起来，她永远忘不掉啃猪蹄被四爷发现的那一晚。 都赖李侧福晋这个大嘴巴。 她大人有大量，决定不与罪魁祸首计较，哪想罪魁祸首竟还亲自揭开她的疮疤，实在是欺人太甚！ 年娇抛开谦逊的人设：“我身子健壮得很，一顿能吃下一头牛。”
李氏：“？”
她再次用刷新印象的目光打量年娇，想了想，伸出手，贴上对方的额头。 没发烧。 李侧福晋顿时怜悯起来，心想可怜见的，王爷虽然这般宠爱年氏，想必光鲜的外表之下，内里也是辛酸，殊不见年氏压力过大，都开始胡言乱语了。 自顾自地脑补了一通，李侧福晋再看向年娇的时候，眼底的嫉妒已经完全消失不见。 她附和：“是，你身子健壮得很。”
继而热心道：“等会赴宴，你也不用怕，紧跟福晋和我的脚步就好。”
毕竟升任侧福晋以后年年进宫，她熟。
年娇被李氏骤然缓和的语气弄得一愣，气焰随之弱了下去：“……” 她有些不自在，嗯了一声，觉得罪魁祸首还是有可取之处的。 于是放软声音，矜持地应了下来。 . 端午宴与历年一样，放在西苑举行，不仅有五花八门的粽子，还有赛龙舟。 女眷们先行进宫，在太后与娘娘们的带领之下移步西苑，至于成年的皇子阿哥，还需参政议事，等时辰差不多了再随皇上前往。 福晋领着骤然谦逊的年侧福晋与李侧福晋，熟门熟路地去往永和宫，永和宫装饰依旧，只多了几位年娇不熟悉的人。 十三爷幼时由德妃养育过数年，他的额娘敏妃去后，十三福晋兆佳氏每每请安，便都往永和宫来。 十三福晋正与旁人说着话，听闻动静扭过头，朝她们温和地笑了笑：“四嫂，小四嫂。”十四福晋完颜氏目光闪动，飞快地扫过年娇，随即收回视线，态度变得漠然。 转眼看向福晋，又是不一般的热情：“四嫂今儿打扮得十分妥帖。”
暖阁充斥着寒暄的声音，热热闹闹，叫德妃有些高兴。 她一眼注意到了年娇，这孩子，长得是越发好了。 想起嬷嬷说的，四爷再也不似往常那般对后院冷淡，德妃沉吟一瞬，吩咐宫人请她们过来。 年娇有些紧张地看向福晋，福晋微不可查地颔首。 于是她站在李侧福晋身侧，脚步端庄地上前，德妃一人关怀了一句，紧接着问起弘时的起居。 李侧福晋立马精神了，恭敬回道：“三阿哥读书还算用功……” 德妃点点头：“弘时正是长身体的时候，你多看顾着些。”
李氏连忙应是。因着大格格养在福晋膝下，德妃从不在李氏面前提起大格格，又问起年娇：“进府两个月了，可还适应？”
年娇抿唇笑：“回娘娘的话，适应，福晋与李姐姐待我都很好。”
德妃哪会感觉不到她的话全是真心，闻言微微一愣。想起性情偏冷，与她拥有看不见的隔阂的四子，她沉默着想，王府有了年氏，说不准是件幸事。 见德妃问够了话，李侧福晋便自觉地退往一边，把空间留给几个嫡福晋。 年娇看在眼里，有样学样，临近告退的时候，德妃叫住了她：“御膳房新做了一盘点心，你端过去罢。”
年娇眼眸一亮，想了想，谨慎又小心地道谢：“蒙娘娘惦记，妾身谢过娘娘。”
德妃微笑点头，看着她远去，那厢，时刻注意这头的十四福晋若有所思。 额娘似是十分喜欢这个年氏…… 想起偶然听见的传言，她看向福晋的眼神，就多了丝丝怜悯。众所周知的贤惠又如何呢？想必四嫂的日子也不好过。 与此同时，翊坤宫。 后宫之中，唯有宜妃恩宠最深，即便九爷不受皇上待见，宜妃的圣眷也没有受到丝毫影响。 宜妃的额娘郭络罗老夫人年逾七十了，今岁端午，皇上特意赏下恩典，叫老夫人进宫赴宴，羡煞了一众后宫妃嫔。 本是高高兴兴的母女团聚，说起如今郭络罗家仅剩的独苗阿保后，气氛就变了。 郭络罗老夫人抹着眼泪：“娘娘的侄子可算寻到了。但叫我说，寻到还不如不寻呢，川陕那地方，年年都不太平，阿保什么时候吃过那样的苦？”
“他一声不吭便去参军，有顾虑过我这个祖母，有顾虑过娘娘吗？！”
宜妃听着，眼眶也红了。 阿保是哥哥留下的唯一的子嗣，小时候也曾进宫，亲昵地叫她姑姑，而今参军多年，额娘日日以泪洗面，她这个做女儿的又何曾好受？ 宜妃深吸一口气：“找到了踪迹就好。”
她拍拍老夫人的手：“有我在，哪能叫他继续吃苦。”
郭络罗老夫人却摇了摇头。她低声道：“如今局势看不分明，郭络罗家绝不能牵连到娘娘，牵连到五爷九爷。阿保那孩子，苦便苦着吧，等过了这个风口……” 见额娘一把年纪还要为她担忧，宜妃心头极不是滋味。 她身为四妃，膝下两个长成的皇阿哥，一个是恒亲王一个是九贝子，难道连亲侄儿的前程都保不住么？ 想起两个糟心儿子，宜妃胸口一闷，只道：“阿保是我郭络罗氏仅剩的顶梁柱，难不成要当一辈子把命拴在裤腰带的参将？不提这些了，额娘等着我的消息罢。”
一旁的暖阁里，听见时不时传来的哭声，五福晋与九福晋面面相觑。 五福晋也就是恒亲王福晋，性子向来敦厚，犹豫了半天道：“老夫人进宫是一件开心事，额娘怎的还伤怀起来。”
九福晋心说我怎么知道，回头得和她们家爷说一声。 她叹了口气，转移话题：“等会赴宴，又要与八嫂紧挨一处了。”
五福晋面色一僵，神色也愁了起来。她实在怕了八福晋那张嘴了，与其说是妙语连珠，倒不如说是无所顾忌，她们这些做妯娌的，不知道什么时候就被八福晋揭了短。 上回听说她针对雍王府的年侧福晋，叫一向宽和的四嫂都动了怒，五福晋佩服万分。只盼今日她能安静一些，再这样下去，真要人见人愁了…… . 人见人愁的八福晋搀扶着良妃，慢慢从启祥宫内殿走出来。 良妃已是越发形销骨立，削瘦得风一吹就倒。 她低低地问：“胤禩身子好些了？”
八福晋强笑道：“好些了。”
许是被良妃重新唤起了执念，八爷的身体，恢复得一日比一日好，不再如从前那般缠绵病榻，连太医都说，八贝勒可以重回朝堂了。 到底是皇上的儿子，尽管皇上说出那般狠绝的话，但若是真的狠绝，大可连太医都不给派，任由八爷自生自灭。故而一见八爷振作，八福晋对着那至高无上的位置，重新生出了希冀，夫妻俩一合计，决议参加今日的端午宴，让其余兄弟们措手不及。 八福晋对良妃道：“额娘可要顾惜自己的身体。”
她对良妃有怜，有敬，更有怨，她与胤禩都没低头，良妃凭什么自作主张给德妃低头，还把珍藏的画卷赏给了年娇！ 良妃不知她心中所想，低声说道：“额娘只要你们平平安安的。”
八福晋闭了闭眼，眼中有火在燃烧，她想，平安都是人挣出来的。 不争不抢，任由旁人欺负到他们头上，世上哪有这样的道理？ 眼见时辰将至，娘娘们领着各自的儿媳去往慈宁宫，慈宁宫中，出身蒙古的十福晋早早地到了。 十爷的额娘是温僖贵妃，身份高又去得早，十福晋不需要伺候婆母，整个人颇为潇洒。她正陪太后说着话，见惠妃头一个进来，身后却是空无一人，不由尴尬一瞬，连忙起了身。 直郡王被圈，直郡王福晋也没法出来，可八福晋……按理说是有义务侍奉惠妃的。 毕竟惠妃养了八爷一场，即便不是亲生母子，礼数总要到位。 惠妃一副浑然不在意的模样，请完安，便自顾自地落座。紧接着便是荣妃，德妃，宜妃……她们领着一群福晋与侧福晋，连带着宽敞的慈宁宫拥挤起来。 承乾宫贵妃姗姗来迟，坐在了太后右手边的最高位。 年娇坐在福晋身后，听闻动静，悄悄往上看了一眼。 二哥同她说过，贵妃是佟家人，皇上的亲表妹，孝懿仁皇后的亲妹妹。而孝懿仁皇后又是四爷的养母，这般算来，四爷实则与佟家有着千丝万缕的关联。 不过这些都与她无关，年娇瞅了眼面前的花茶，轻轻端起来，继而矜持地抿了口。 人一多，有坏处，也有好处。坏处是环境纷杂，好处是年侧福晋连人带身，如同鱼入大海，旁人等闲注意不到她。 譬如对她留下深刻印象的太后，往大殿梭巡了一圈，实在认不出哪个是哪个，便笑呵呵地开口：“今儿是端午大节，哀家同你们一起静待皇帝，移驾西苑。”
“一个个的都不要拘束，往日在府里如同泼猴似的，怎么一到哀家跟前，就没话说了？”
顿时惹来哄然的笑意，佟贵妃率先笑起来：“太后都发了话，臣妾自然领命。”
荣妃轻轻扯起嘴，侧过头，与三福晋交谈起来。 荣妃是三爷诚亲王的生母，当年太子一废，直郡王被圈，十三跪坏了腿，三爷也没有逃过此劫。他告诉皇上，太子举止狂悖都是因为直郡王行“魇胜诅咒之事”，皇上大怒，骂他沾染魇咒，诬陷兄弟，勒令三爷闭门思过，至此，三爷被踢除了争储的行列。 而今看来，早早脱身，说不准是祸还是福。 荣妃显然很满意这样的日子，与儿媳谈论的都是时兴的衣裳首饰。私语的人越发多了，十四福晋左看右看，胆子逐渐大了起来，她拉起一旁的九福晋、十福晋，与她们凑了一桌。 九爷十爷与十四爷都是一伙的，至于为什么不带十三福晋，还不是因为她和四嫂关系好，怕她回头“告密”！ 十四福晋要讲的，可是雍亲王府上的八卦。她挠心挠肺，憋心里好久了，好不容易有了可以倾诉的对象，压低声音道：“听说那年侧福晋一进府，便是独宠……” 九福晋原先兴致勃勃的目光转为了惊讶。 十福晋当即扭头，想要寻找年侧福晋在哪儿，下一秒，八福晋拔高的声音响起：“独宠？！”
抬起头，却见八福晋不知什么时候凑了过来，眼底满是震惊。 十四福晋脸绿了。 …… 九福晋和十福晋的面色同样不太好看，事已至此，她们只能期盼上头的太后与娘娘们注意力不在这儿，否则一旦闹大，原本只是说笑般的八卦，便如何也兜不住了。 她们无意与雍亲王为敌，更不敢与他为敌，相比铆足了劲要跟四爷掰手腕的九爷，九福晋心思更为细腻，殊不知日后还有没有仰仗人家的地方。 独宠在当下可是犯忌讳的事，尤其讲究多子多福的皇家！ 她们不由埋怨起了十四福晋，八卦归八卦，拉她们下水做什么？！ 十四福晋面色一绿，很快变得惨白，她张张嘴，却不知如何描补。 因为八福晋的嗓音极高，她一出声，满大殿都安静了下来。 太后隐约听了一耳朵“独宠”，不由询问般地道：“谁独宠？”
十四福晋掐紧了手心。她从没有这般骑虎难下过，心头恨死了八福晋，却还存着最后一分希冀—— 可惜世事没有如她的意。 在德妃铁青的目光之下，八福晋开口：“太后，方才十四弟妹说，年侧福晋得了雍亲王的独宠。”
年娇捧着茶，骤然听到自己的名字，慢慢仰起了头。 她手足无措起来，怎么看热闹看得津津有味，都能被拉下水？ 年娇很快垂下目光，想起上回被罚跪的经历，手指绕着杯沿，不由自主地转了转，仿佛膝盖都生了痛意。 罚跪不可怕，可怕的是上药，年娇哆嗦了一下，如果老板再来一回，她就要上嘴咬他了。 低着头的年侧福晋，再一次成了众人的焦点，九福晋与十福晋对视一眼，有些坐立不安起来。 正与荣妃说话的三福晋叹了一声，心道怪可怜的。 十四福晋强笑着开口：“回太后的话，我正与八嫂说笑呢，都是谣言。您也知道，这谣言空穴来风，十个有九个为假……” 八福晋似笑非笑道：“说不定只这个为真呢？”
十四福晋：“……” 福晋闭了闭眼，强忍着心头的怒意，心道老八福晋是与她犯冲不成。 她正欲开口，李侧福晋率先忍不了了。 呵呵，还独宠，谁不知道王爷一不高兴了就甩脸子，整整五天对着年氏不闻不问。这事还没过去多久呢，瞧瞧，如今年氏压力大成什么样了，能吃一头牛的胡话都说出来了！ 李氏恭恭敬敬地起身，下拜：“谣言是真是假，我们府上皆是亲眼得见。妾身与年氏同为雍亲王侧福晋，而今斗胆开口，年氏远远当不起‘独宠’二字。”
一语出，众人皆惊。 福晋随之起身，把年娇挡在身后：“独宠实为无稽之谈。十四弟妹说笑而已，远远当不起八弟妹的猜测，事关女儿家的声名，还望八弟妹能够嘴下留情！”
八福晋如何也没有料到这般场面，被打了一个措手不及。 一个嫡福晋，一个侧福晋，同为竞争对手，竟都愿意出面为年氏说话—— 怎么如今倒都成了她的错了？！ 什么嘴下留情，要知道传谣的可是十四福晋。八福晋气了个倒仰，当即想让太后为她做主。 就在这时，在殿外看够热闹的皇上抬起脚步，并太子、一众皇阿哥走了进来。 慈宁宫猛然安静了。 等此起彼伏请安声落下，太子转过身，笑眯眯地对四爷道：“老四啊老四，也不知道你是得罪了什么人？年家也是可怜，年羹尧于四川政绩斐然，没想到妹妹的名声却不大好了。”
太子语气揶揄，含义却是意味深长，八爷面色骤变，十四爷的神色也跟着变了。 四爷忍住扭头看年娇的冲动，眼里浮现阴冷。 他一笑，按捺住心底丛生的杀意，拱起手道：“都是弟弟之过。”