烟雾缭绕的大厅，余音绕梁的琴声，神态痴迷的男人。所有人的眼神都迷离飘忽，嘴角皆挂着满足的笑容，看来颇有几分痴傻之相。二楼的隔间看台上，却有一个男人眼神清冽，哪里有半点迷离状态？那男人整张脸被面具覆盖，只露出一双漆黑的眼来和冰冷的薄唇。背靠着太师椅略显惬意，修长的十指交叉着搁在双膝上。黑发以镶壁鎏金冠固定束起，只觉得干净利落。一袭墨色对襟窄袖长衫，衣襟和袖口处用金色丝线绣着腾云祥纹。腰间只系着一块麒麟玉佩，除此再无装饰。这个男人正是前来桑国出使的凌国四皇子——凌肃安。凌肃安旁边坐着一个中年男人。这个中年男人男人身躯高大，胸脯横阔，看来似有万夫难敌之威风。可惜他现在眼神迷离，嘴巴微张，嘴角还挂着可疑的银丝。这人是桑国王爷桑守堂，一向精明老练，此时却也是一副憨儿之态。凌肃安的视线移向舞台中央，只看到下方的层层纱幔。“有意思……这个江城名妓好大的手笔！”
那纱幔之中有两道婀娜多姿的身影若隐若现。隔着帘子，使人看不清里面人的表情。凌肃安眯了眯眼，被面具遮掩下的嘴角弯起了一抹弧度。这趟桑国之行还真是有趣。纱幔的遮掩中，一名白衣女子正静静地看着大厅中的众人。她的目光扫过楼上痴迷状态的桑守堂，唇边溢出了笑意。这女子正是本该在抚琴的顾青蓉，但此时抚琴的却是她的婢女小芹。此时的顾青蓉并不知道大厅内还有人并没有被她的熏香迷惑，也不知她的把戏已经被某人看穿了。她与正在弹琴的小芹对视了一眼，两人的唇角都漾起了笑意。一切都在她们的计划下进行，看来她们很快就能进入王府了。一曲毕，熏香也燃烧殆尽。顾青蓉重新坐在了琴前，小芹则站在了身旁，一切看起来的样子就像是弹琴的人一直都是顾青蓉。“青蓉姑娘！”
“青蓉姑娘！”
“青蓉姑娘！”
……眼神逐渐清明的人们开始大声呼喊顾青蓉的名字，声音响彻在桃夭坊的大厅内。今年的花魁大赛来的可真是值呀！原本还在心疼入场的银两，但此时看来能听青蓉姑娘一曲花再多的钱也值得。都说青蓉姑娘最让人痴迷的并不是她的琴艺，而是她的绝美容颜。琴艺都让人如痴如醉了，也不知这纱幔下藏着的可人儿是何等的美人姿态。顾青蓉并没有让这些早就迫不及待的男人等太久，伴随着婢女小芹掀开帘子的动作，青蓉姑娘的真容终于从层层的纱幔中显现了出来。“嘶——”大厅内突然响起了此起彼伏的吸气声。“好美的人儿啊！”
饶是见过无数美女的桑国王爷桑守堂此时也忍不住发出了惊叹。凌肃安这才将目光重新移到那女子身上。那女子面凝鹅脂，眉如墨画，唇若点樱，神若秋水，愈加显得柔美细腻。眼下用胭脂点上的泪痣，随着眼波流转更添妩媚。里穿深紫色缎裙，银色水纹镶边，斓彩锦缎制成的腰带上镶着红色宝石。外披淡紫色翠水薄烟衫，走动间尽显飘逸之感。头上梳着朝云近香髻，蔽着点翠嵌宝石蝴蝶花卉钿，斜插着一支镶玉蝶恋花玉步摇，妩媚灵动裹身却融合的十分完美。忽的，凌肃安神情一冽，嘴角勾起一抹嘲讽。果真是好一个绝世美女！这时，台下有痴汉嚷道，“天仙娘娘，是天仙娘娘啊！”
顾青蓉听到这话便勾唇一笑，温婉可人之际又多了一丝俏皮活泼。台下又是一阵咽口水的声音。但这些人看不到，顾青蓉用手帕掩住的唇角并无丝毫笑意。桃夭坊的徐妈妈扭着腰肢出来了，她看到这场景笑的都合不拢嘴了。“好了好了，诸位官人可让我们的姑娘休息会吧，你们不心疼我徐妈妈可心疼着呢。再说等会儿还有其她姑娘的表演，大家可不能再缠着青蓉姑娘了。”
她就知道顾青蓉这丫头的脸一露出来，这些男人们还不得前仆后继。男人嘛，都是喜欢漂亮的女人，何况是顾青蓉这样的尤物呢？台下的男人们这才反应过来，嚷着让青蓉姑娘先去休息。顾青蓉行了个礼，施施然的走下了台。戴着面纱的婢女小芹抱着琴跟在顾青蓉的后面。二人转过拐角，顺着走廊一路走着，却是被人拦住了。来人一双狐狸眼，红唇娇艳，眉心的玫瑰花钿更增风采，正是江州双绝中的秦莲。她一身简单红衫，外披红色薄纱，却更显万千风情。此时眉头轻蹙，嘴唇紧抿，似是疑惑满心。“秦莲姑娘。”
小芹施了个礼。秦莲看了一眼小芹。那丫头穿着桃夭坊的婢女服饰，身段倒是曼妙。可惜就算是面纱遮面也可以瞧见那漏出来的伤疤。心里只是叹息了一声，秦莲便望向顾青蓉。“青妹妹，这些日子你去哪儿了，为什么突然失了消息，又为何突然来参加花魁大赛？”
止住了准备迈出的脚步，顾青蓉望向眼里藏着不解与关切的秦莲。“多谢莲姐姐的关心，青蓉想要这花魁之位，自然来了。”
“不可能！”
秦莲却是断然否决。“若真是为了花魁之位，三年前你就不会对这比赛不屑一顾，当初的花魁也不会是我！”
“莲姐姐。”
顾青蓉露出一个得体的微笑，在秦莲耳边轻轻说道。“人是会变的。”
说完，不再理会愣在原地的秦莲抬脚离去。抱着琴的小芹赶紧跟上顾青蓉的脚步，只是经过秦莲的时候忍不住看了她一眼，原本死气沉沉的眼里似乎多了些什么。这边进入房间后的顾青蓉却忽然跌坐在了地上，手捂着胸口直喘着粗气。“小姐！”
小芹慌忙将琴放下，赶紧扶着顾青蓉坐在了床边。看着顾青蓉满头的大汗，小芹的眸里不由得染上了担忧。顾青蓉摆摆手示意小芹不用担心。“到底是制那摄魂香耗神，终是累了些，刚刚又被秦莲拉着说话，我歇息一会就好了。”
小芹这才放心了些，又走到桌前倒了杯水喂给顾青蓉。“小姐不用担忧，我们准备的这样周全，花魁定是小姐的囊中之物，届时入王府也是顺理成章的事情了。”
喝了水，顾青蓉已经舒畅了些。花魁大比是桑国三年一次的盛世，参加比赛的都是各地花楼中的头牌。若是能当上花魁自然身价倍增，但真正让顾青蓉花这样大心思的原因却不单单是这花魁之位。只要当了花魁，她便有足够的资本顺利进入王府，待在桑守堂身边了。顾青蓉揉了揉太阳穴，颇为疲倦的说道，“小芹，我眯一会，等会儿揭榜的时候再唤醒我吧。”
“是，小姐。”
小芹将帐幔放下，一双死寂的眼只让人瘆得慌。顾青蓉在迷迷糊糊之中忽然看到了漫山的水泽木兰。“你这丫头可真贪睡，天都快黑了，赶紧回家吧！”
阿哥熟悉的声音响在了顾青蓉的耳边。顾青蓉猛地一惊，眼里变得清明起来。“阿哥，是你吗？”
“傻丫头，阿哥还能有假的吗？”
阿哥的声音一如记忆里的爽朗，她再一次趴在阿哥宽阔的背上，听着阿哥哼着熟悉的歌谣。“嗖——”不知是哪里来的利箭突然刺穿了阿哥的身体。“阿妹，快跑……快跑……”顾青蓉不顾一切的向前奔跑着，但为什么总是有尸体将她绊倒，为什么总是有血雾迷了她的眼睛。为什么永远没有尽头？是谁的尸体？是谁的鲜血？是阿爸阿妈的，是木里爷爷，是小路子……是她最亲近的人啊！“不——”顾青蓉尖叫出声，猛地睁开了眼睛。