万奚琴跪在地上，心中满是屈辱，想她贵为名门之后，当今太后的嫡亲母亲，今日却成了阶下囚，这让她情何以堪！
听到女儿质问自己，她委屈的泪水终是止不住地流了下来。穆承沣在一旁看着她，生怕她顶不住压力，遂径自开口替她回答道：“回太后，你母亲她也是一时糊涂，架不住万忠年的苦苦哀求，才心软替他做了那许多的事，不过在昨夜之前，她并不知道万忠年求她打点关系，是为了贩卖私盐。”
他昨夜想了一宿，这套说辞若是得了认可，便能将罪责压到最小。
穆宁柔虽对他不满，但也知道这时候不是生气的时候，遂附和着点头道：“既是这样，便是不知者无罪，是以将万忠年孝敬母亲的银两尽数没收，充到国库便是了。”
这样简单便想了事吗？这女人想的倒是真美。
司徒彻俊魅孤傲的脸庞浮上一层寒霜，挑眉道：“除了不知者无罪外，太后还该知道王子犯法与庶民同罪。先帝在位之时，娴嫔的父亲以低价收了一副名画，还被先帝以收受贿赂之罪惩治了一通，怎地如今穆夫人犯了如此大的错，只以一句不知者无罪便了事了呢？”
穆宁柔冷笑道：“哀家的母亲同娴嫔的父亲怎么能一样呢？”
“那又怎么不一样呢？”司徒彻面上寒霜更甚，少见地呈现出咄咄逼人的架势，“太后的意思莫不是，因为穆夫人是太后的母亲，便该视朝廷法度为无物吗？”
“哀家当然不是那个意思。”
见他这话说的直白，穆宁柔连忙否认，随便扔出个理由道：“本宫的意思是，哀家的母亲久居深院，收了那些银子不过是当亲人的孝敬，同收受贿赂自是不同的。”
“可穆夫人确实替万忠年打点了朝廷上下的关系总是真的吧。”
司徒彻说着，声音陡然变大，“如今万忠年被人杀了，穆夫人又有太后保着，难道私盐贩卖这么大的事，便要当做没发生一样吗？”
这一番义正言辞的说辞，说得朝臣们十分动容，就连原本因着惧怕穆宁柔而一直没有开口的言煜珩，都忍不住开口道：“摄政王大人说的是，做错了事确实该承担后果。”
穆宁柔瞪了他一眼，正要发火，但想到父亲的提醒，又强压着怒火，放缓语气道：“皇上还小，莫要受了他人的挑唆。”
“朕年纪是小。”言煜珩皱了皱眉，鼓足勇气继续道：“可朕也明白朕乃天下人的典范，若因着犯罪之人是朕的外祖母便息事宁人，朕又如何能做到以德服人，这凤朝的天下又安能长久。”
小小年纪，竟能说出这样一番话，朝臣们不由地为他的气势所折服。而司徒彻看着他，有一种孩子长大了感觉，心中甚是欣慰。
言煜珩这样说来，穆宁柔倒是不好再说什么了，一时之间，朝上陷入一阵沉默之中。
穆承沣见形势不妙，心下快速思索一番后忍痛说道：“皇上所言甚是，臣妇犯了错确实该受到应有的惩罚，老臣愿意帮着臣妇将之前替万忠年打点过的关系一一捋出，帮着朝廷揪出这帮蛀虫。希望皇上念在臣妇年纪大了的份上，能够减轻对她的处罚。”
为今之计，只有丢弃一些无用的棋子，才能勉强保住妻子一命了。虽然他极不情愿，但也不想因着这事与女儿生了嫌隙，毕竟穆府及他的荣耀少不了女儿这个太后支撑。
“这样甚好，若是能将这些蛀虫挖出，也算是大功一件了，将功抵罪也未尝不可。”言煜珩点点头，随即又看向了司徒彻，敬重地开口道：“摄政王以为如何？”
司徒彻看着他，想要开口拒绝，却又于心不忍，是以一时之间便没有开口。
突地，一道浑厚的声音带了几分不满地响起，“摄政王好大的架子，竟连皇上的问话都不答了吗？”
众人循声看过去，见到开口的竟是左相叶源泰，纷纷惊讶不已。这左相一向是个好脾气的，又最擅明哲保身，即便是与司徒彻政见不合，却也从不曾在朝堂上如此不给他面子，像今个这样，还真真是第一次。
司徒彻看着他，却不像旁人那边惊讶，那双如子夜寒星一般的黑眸中反倒是多了一丝了然。
叶源泰一向是无利不起早，定是穆承沣及穆宁柔又许了他什么愿，他才会在这个关键时刻站出来。想来，万忠年的死定也同叶源泰脱不了干系，他之前算漏的便就是这只老狐狸了。
“皇上，您贵为一国之君，首要的便是臣民的服从。”
叶源泰笑眯眯地看着言煜珩，径自跪在了地上朗声道：“您既然说了要让穆夫人将功补过，便就让她将功补过，臣等不敢过问。”
其他人见状，也纷纷跪在地上，齐声道：“臣等不敢过问。”
若这节骨眼上再执着于对万奚琴的惩罚，便是对皇权的藐视了。司徒彻挑挑眉，也随着众人一并跪了下去，再抬眸时正见到叶源泰在冲着他慈祥的笑着。
好个叶源泰，不过才寥寥几句话，便将形势扭转了过来，不愧是老奸巨猾，城府最深。
司徒彻回给他一记冷笑，桀骜不驯的眸中带了几许兴奋。他一向是遇强则更强，这一场到底是没白忙活，单是引出了这样一个对手，便足够他摩拳擦掌一番的了。
……
最终，贩卖私盐一事以穆氏一派势力遭受重创而告终，司徒彻难得闲了几日，便寻思着留在家中好好陪魏榕湘几日。
只是可惜，天不遂人愿，府中偏多出来一个程咬金。
好不容易得了空子，司徒彻拦下一直在照顾言珺宁的魏榕湘，气闷地开口道：“长公主可说了什么时候回宫了吗？”
他惯常里说话冷邦邦的，是以魏榕湘也没多想，笑着回道：“公主这手术刚做，怎地也要呆满半月吧。”
说到言珺宁的双眼皮手术，魏榕湘就甚为钦佩自己，在这样的环境还能做得这样完美，除了她再没有旁人能做到了。
俩人才说了几句，言珺宁便又大声叫着魏榕湘的名字，后者想也不想地便转过身去。这可是她绝佳的作品，一定要照顾好了才是。
只可惜才走出几步，便被司徒彻抓了回来，拉着她便往小厨走去，“本王饿了，你去给本王做饭。”
又饿，这不才用过早膳吗？
魏榕湘腹诽一句，又不敢顶嘴，只为难地指了指还在等着她的言珺宁，“那公主怎么办？”
司徒彻闻言，连脚步都不带停一下的，朗声喊道：“流风，送公主回宫。”
紧接着，静谧的府邸便响起了言珺宁的尖叫声和打骂声，魏榕湘忍不住扶额暗笑，也就这位专制的王爷能治得了那位刁蛮公主……