竹林中突然鸟雀惊飞；显然是有大队人马逼近了。久经沙场的磨砺使他迅速起身，背岩而立；这是面对多人袭击最好的防守地势。一伙手持竹枪，衣衫褴褛的九州人围住了他。九州多都是虾夷族原住民，带着原住民体毛旺盛的特征，他们个个眼圈乌黑嘴唇开裂，朝天短发髻粗短衫，典型九州野武士扮相。“就是这个人，脑袋值二千贯！”
为首一人身材高大（相对而言），他伸长脖子猥琐的笑着：“奇怪啊，为何不跑？““因为没必要……”谭雄看着对方手里的竹枪，材质粗陋却很尖锐实用，跟所有东瀛武器一样。那些野武士愣了下，一阵哄笑。“我很喜欢你，小子！但我不能跟金灿灿的钱过不去！杀！”
十几杆竹枪，从四面八方刺来。这些人看起来像是一群乌合之众，协作战斗却很娴熟。虽是草寇，竹枪进退有序，没有一人突前或者滞后，使得身法步伐都快他们一大截的谭雄只能闪避，一时之间占不到分毫便宜。他或许没注意到，树林中隐藏着一双阴毒的眼睛。为了找来这些替代者，小川信佑花费了原本就不多的军资金。两千贯，相当于他五年的俸禄。嚣张的家伙，去死吧……敢对隆信大人的骨肉下手！嘴角一丝残酷的笑，一枚铅弹呼啸而出。正在全神贯注御敌的谭雄脸色一变，左肩立刻被血浸湿了。东瀛的这种老式鸟嘴统，虽然工艺落后射击精度低；但操作熟练之后也是很有威胁，射出来的铅弹杀伤力很强。谭雄身子晃了一下，单膝跪地。剧痛之中他心里一阵凄凉：这火统……没准还是我们卖出的！没想到有朝一日居然用在自己身上。其余山贼看到他中弹，立刻涌了过来。但冷不丁谭雄掏出怀中短剑，毫无防备直冲过来的人都遭了秧，有个山贼居然直接被斩断鼻梁，捂着脸倒下去悄无声息了。“让开！废物们！”
毛发浓密的山贼头目抄起斩马刀，上来就是一刀从上至下，看架势恨不得把谭雄一分为二。这种朴实无华的招式，东瀛武者经常使用，尤其是这种长柄大刀，野太刀之类的武器；由于武器沉重机动力不足，所以只能把刚猛攻击力和攻击范围发挥到极致。谭雄没有硬接，而是身子一旋避过锋芒，身子在旋转中一剑神出鬼没的砍中对方脖颈。山贼头目愣了下，脖颈间血泉喷出……谭雄咬紧牙关仗剑挺立，尽管他的身体已经到了极限。树倒猢狲散，这帮子为钱卖命的乌合之众立刻逃散，武器丢了一地。“站住！”
身受枪伤的谭雄仗剑挺立，双眼圆睁：“只有我劫别人，老子还没让别人劫过！把身上的钱都交出来，免得一死！”
啊？众山贼都愣住了：这是……什么人啊，都这般田地了，居然还……其实谭雄已经是强弩之末，任何一人都可以轻易砍翻，但没人敢尝试，居然都乖乖丢下武器和财物，有个家伙实在没什么东西居然把肩膀上挂着的米袋子解下来，小心翼翼的放在地上。谭雄虽然深受重伤，头脑却是异常清晰；他蹲下身子佯装把财物捡起来，其实是靠这些山贼做挡箭牌。忍受着钻心剧痛，他一双眼睛在搜索暗处，寻找狙击者。隐匿在树丛中的小川信佑冷笑一声——他已经换好了火药，并且占据了绝对的地势！居高临下的树丛很难被发觉。一只手，突然握住他的枪管。“锅岛大人？您……”小川惊诧不已：“您怎么来了？”
“不能杀他，我想明白了。”
锅岛直茂脸色铁青：“谁都会明白是我们下的手，就算雇佣别人也一样，欲盖弥彰！”
“但……”小川信佑差点骂出来：那你折腾这一出干什么！“算了，就这样吧。”
锅岛直茂叹了口气：“这也算给那家伙一点教训，也算是给家主一个交代了。”
小川信佑不知道一贯强硬的锅岛为什么会这般优柔寡断，但他心里明白，这个男人绝对不会做没意义的事情。汪直……这个名字在九州人乃至整个东瀛如雷贯耳，大大小小的大名都不敢得罪这位最大的军火供应商，火器数量的多寡已经成了实力的象征。虽然这个时代的火器持续杀伤力还很弱，但对敌人士气打击和震慑力却是很惊人，众多大名对火器的渴求到了疯狂的程度。九州人跟汪直打交道最多，购买的火器也最多，之前割舍不断的关系也最复杂，记得还是在几年前，龍造寺隆信还曾经宴请过汪直。此时若是处理不好，本家跟操纵军火贩卖的汪直残余势力一定会翻脸，龍造寺家原本火器购入渠道就很有限，不像大友跟传教士关系密切可以跟西方国家购买火器；一旦这条线路被切断，又要面对五峰岛岛上众多海贼军……他不敢往下想了。看着踉跄消失在夜色中的谭雄，锅岛直茂长叹一口气：“随他去吧，希望再也不要见面！我再说一次，此事谁都不许对家督提起！把罪责都推到那个商人头上！”
小川愣了半晌，突然冷笑一声：“恕我直言，您觉得隆信大人会善罢甘休？”
锅岛直茂转身，杀气腾腾盯着小川：“为了龍造寺家的存亡，我们必须管好自己的嘴巴。你管不好的话，我会教你。”
小川慌忙俯首。夜色已浓，黑暗淹没了小川扭曲不甘的面孔。