第二日继续赶路。
林笑却在马车里闷得慌，掀开窗帘往外看。叶子开始掉落，青山渐渐枯黄，待到冬日，想必是满山光秃秃任雪覆，远望天地皆呆白。 苍山作银龙，梅花浸雪泥，到时候将小火炉烤上，也去赏梅饮茶，叫上太子殿下，来一场冬日雅事。太子文采斐然，若写下诗词，没准还能流传后世。 某日，后世一小生翻开书，读到诗，好奇书中提到的他，特意上网搜寻……历史长河不尽，林笑却被自己刹那的想象逗得一笑，他又觉浪漫又有些说不出的羞耻。 一匹马从旁过，林笑却瞥见马上的人，威风凛凛，竟是那日送伞的陌生人。 “等等——”林笑却下意识叫住了那人，可等那人放缓速度，回过头来，他却不知该说什么。 只喃喃道：“你的伞。”那人蓦地一笑，如战场上的鼓声停歇，霜雪掩埋尸骨，而后来年的春风吹拂。 “在下秦泯。”
他自报了家门。
随后回过身去，驾着马走远：“那伞，就赠予世子爷了。”林笑却望不到背影，心神才缓缓淌回心间。秋风萧瑟，落叶慢拂，一片透过车窗落入车内。 林笑却拾起枯黄的落叶，干枯发卷，纹路翩跹，像是蝴蝶枯萎的翅膀。 山休为林笑却介绍秦泯：“刚才那位是侯爷，战功赫赫，陛下亲封为武安侯，食邑上千户。武将中的头一位。”
山休说完，见林笑却若有所思，心中微微嫉妒，又道：“虽说如此，但自今，尚没有哪位大臣能像主子的父亲一样，赫赫之名，惮赫千里。文能推动田改，武能平定诸王叛乱，封异姓王。”
先皇一直无子，又不肯在宗室里挑选储君，先皇的兄弟及侄子渐渐对皇位都有了想法。后诸王勾结叛乱，林笑却的父亲林从济带兵将叛乱平定。 战后五年，先皇在五十多岁的高龄终于有了儿子。 先皇的皇后几年前离世，后位虚置，诞下子嗣的嫔妃被封为新的皇后。 百日宴萧倦便被封为太子。 由于之前闹出过混淆皇室血脉的事，让先皇空欢喜一场，牵连妃嫔九族。那孩子也被活活摔死。 之后先皇对自己的后宫管理变态地严苛，妃嫔几乎没有自己的隐私，更无法做出与人私通的事。 先皇为了求子什么法子都试过了，老年终于有了自己的儿子，把萧倦看得跟自己眼珠子似的，恨不得上朝都抱着，生怕离远了就有人害他的儿子。 奶娘都有数十位，精挑细选，考察容貌、家世、品德、身体状况等等，几十条筛选规则，比选妃苛刻十倍不止。 大邺朝一般男子及冠，女子、哥儿及笄后才论婚事。 但皇帝年老，又担心儿子继承了子嗣艰难的血脉，萧倦不过十二，身边就安排了美貌的女子和哥儿。 但萧倦一直厌倦，没有接受自己父皇塞的人，直到十五岁那年，宫中宴会，楚侍郎带着哥儿和女儿进宫赴宴。金光红影里，萧倦望见席下的楚词招，淡淡地夸了一句“国色天香”，皇帝兴奋不已，当场就下了旨让楚词招进东宫。 楚词招不过几月，就有了身孕。皇帝激动得快昏过去，大赏楚家，楚家水涨船高，一时门槛都要叫人踏破。 楚家的女儿和哥儿，亦被认作是有福之人，求娶者众，个个高嫁。 楚词招生下孩子后，老皇帝一边抱着孙儿不撒手，一边又在全国为萧倦选妃，倒选出了十数位容貌盛极的哥儿充入萧倦后宫。 中途还有一件荒唐事，老皇帝一次见萧倦看了自己嫔妃两眼，以为儿子喜欢，当夜就把嫔妃打包到儿子床上。 可怜嫔妃被萧倦当场赐死。原来萧倦看那嫔妃不是由于喜欢，而是那嫔妃头上戴的朱钗太晃眼，萧倦想叫人把他拖下去，别碍眼。 毕竟是庶母，杀庶母传出去可不好听，老皇帝为了遮掩此事，随便给了嫔妃一个罪名，还把那嫔妃的家族都贬出了京。 期间，林笑却的父亲病逝，母亲殉情，独留一个孩子嗷嗷待哺。 萧倦为了彰显对林从济的厚待，叫人把林笑却抱入了宫中。 萧倦还亲自抱过一回，不过湿了一手，险些将林笑却摔死在地。还是楚词招及时将林笑却接住，又连连求情伺候萧倦沐浴了三四次才作罢。 但萧倦厌弃此子，楚词招只能将林笑却交给奶娘带。 萧扶凃长大些后，便常常去找林笑却玩。两人算是青梅竹马，打小的玩伴。 萧扶凃三岁时，老皇帝驾崩，萧倦登基。 萧倦除了萧扶凃这个儿子，还有八位皇子四位公主。 二皇子就比萧扶凃小了一岁，九皇子才两岁大。由于萧倦后宫只有哥儿，哥儿只能生出男孩和哥儿，故四位公主并非女孩，皆是哥儿。 萧倦除了会偶尔考察下大儿子萧扶凃的功课，对其余的子嗣皆是感情淡淡。 从不曾亲手抱过。或许是林笑却尿了他一手给他留下阴影也说不定。 萧倦对于自己的父皇情意倒深，先皇驾崩后，他不顾大臣劝阻，穿了一年丧服，并且一年不入后宫。 上行下效，全国婚嫁都停了一年。有个大臣忍不住跟小妾嘿咻，小妾怀了孕，大臣为隐瞒，竟将小妾毒死。 事情还是暴露了，大臣被寻了由头赐死，全家流放。 萧扶凃作为先皇生前亲自抱养的子嗣，在萧倦那里自有几分优待。 萧倦正值壮年，权势在握，除了让萧扶凃做些事锻炼锻炼，其余的皇子基本无法插手政事。 二皇子曾跟几位大臣私下把酒言欢，萧倦得知后，将二皇子贬出了京。其母妃也与进了冷宫无异。 大公主与二皇子一母同胞，在皇帝跟前求情，被萧倦封了块地方也赶出了京去。 自此，其余的皇子便明了父皇的心思，不管心里是如何想法，明面上再不敢插手政治，只乖乖做个孝顺儿子。 现如今朝堂，皇帝萧倦集军政大权于一身，连一人之下万人之上的丞相心中也惴惴，想着急流勇退，但派系繁杂，攀附在丞相这棵大树上的猢狲众，丞相想退一时之间也退不了。 且权势美妙，丞相始终无法下定决心。 太子萧扶凃即将及冠，太子妃的位置烨京城里就没有几家没盯上的。 丞相虽有那个心思，但嫁女给太子加深皇帝猜疑，得不偿失，萧倦正值壮年，先皇活了七十多岁才驾崩，谁知萧倦会不会也活到七老八十。 且丞相家的哥儿由于之前痴恋状元郎的事，名声已经坏了，若把哥儿嫁太子，这不是结亲反倒是结仇了。 丞相荀游璋对哥儿荀遂十分疼宠，荀遂是荀游璋正妻唯一的孩子，打小千娇万宠地长大，要什么丞相能办到的，就没有不给的。 唯一栽了次跟头，便栽到了状元郎谢知池的池塘里。 丞相为了让荀遂忘掉那个状元郎，这次秋狩也带了荀遂来，让他散散心，看看别家的潇洒儿郎。 “谢知池现今已没为宫奴，你再是惦记，为父也没法把他弄出来送你。”
丞相叹道，“一副皮囊罢了，你要是喜欢，为父叫人去各地搜寻，给你找上几个好的，只要不弄出孩子，你爱怎么玩怎么玩。”
“至于婚事，到时候招赘个低门户的便罢。”
荀遂不乐意道：“什么叫一副皮囊？谢知池再是不济，也是陛下亲点的状元。那些个光有美貌的，哪里比得上他。”
“光看脸，”荀遂道，“我看自己不就成了吗。”
荀遂生得貌美，娇蛮艳丽，确是不可多得的美人。 “我就是喜欢他，爹！就算他做了宫奴，哪怕他成了太监，我也喜欢他。又不是只有男人有那玩意，他没了，我还有呢。”
“住口！”
荀游璋怒了，“你一个没出嫁的哥儿，胡言乱语什么，不知耻。”
“爹，”荀遂撒娇道，“我就要他，我知道，那些风声我又不是没听过，无非是陛下宠幸了他之类。我不在乎。”
“谢知池被玩烂了，我也要。他被砸碎了，成了碎片，我也不嫌扎手，拼起来就是我的。”
荀遂骄傲道，“成了我的东西，哪怕他是破铜烂铁，我也当珍宝珍惜。”
“我就是喜欢他，喜欢得眼睛里容不下别人。爹，你就替我想想法子吧，爹——”荀遂闹得荀游璋无可奈何。 “出去，别一天到晚的跟爹要男人。不知羞。”
荀遂见荀游璋无奈的神情，便知道父亲是把事记心里了。他说了几句嘴甜的话哄了哄荀游璋才回了自己马车。 马车里，有一年龄将近三十的奴才。 荀遂命令他斟茶，他斟好茶了，荀遂悠悠接住，没喝，端到那奴才头顶，悠悠倒下，淋了奴才满头满脸。 荀遂可惜道：“上好的碧螺春，被狗舔了，真是可怜。”
谢知池没为宫奴，荀遂为了解气，就让人把他那乡下的童养媳捉了。 云木合一脸平静地继续斟茶，重新递上，荀遂这次倒喝了。喝了两口才意识到自己方才说的被狗舔的话，大怒，兜头就是一巴掌。 “贱奴，敢跟我耍心眼子，”荀遂不解气，踹倒云木合，将整壶茶都倒他脸上，又狠踢了几脚，“你个老不死的，年老色衰还霸着谢知池不放，不要脸的狗东西。”
荀遂刚刚及笄，年方十五，云木合快三十，都能生下一个他了，在荀遂眼里，云木合就是贱，就是仗着自己那点恩情，死霸着谢知池，才叫谢知池拒了他，后面还成了宫奴。 要不是云木合，谢知池哪会那么惨，都是云木合的错。 但荀遂也不想想，没有云木合，谢知池早死了，哪能长大成人还科考成状元呢。 云木合倒在地上承受着荀遂的发泄，仍是一脸平静。 知池如今不知情形，无论如何，他也要找到知池，他一手带大的孩子，他的夫主。 他在恩人面前发过誓，要让知池活下去，不管用什么办法，活下去。