清晨的阳光洒向大地，沉寂了一个晚上的三河村渐渐苏醒过来，村民们陆续出门，开始了一天的工作。一个年轻人也从自家院子出来，背着一个竹篓不紧不慢地往村外走，很快就被一个刚出门的中年女子叫住了：“磊子，又上山采药啊？”
赵磊微笑着回答：“是啊，王阿姨。”
王芳微微皱眉道：“人死不能复生，你也要看开一点，不是王阿姨说你……”以赵磊以前的经验来看，每次王芳以“不是王阿姨说你……”开头，至少要说半个小时才会停。在赵磊看来这绝对是语言暴力，说是精神攻击也不为过。不过赵磊心里清楚，王芳的确是关心自己，倒也不好意思一走了之。眼看王芳手里拿着刚刚洗好的衣服，赵磊灵机一动，连忙抢先道：“王阿姨，这么早就在帮胡叔叔洗衣服啊！您不但把家务操持得井井有条，而且做饭的手艺也是一级棒，胡叔叔能娶到您这样的老婆，真是他的福气啊！”
一番话说得王芳心情大好，也忘了本来想对赵磊说什么，眉开眼笑道：“你这小鬼头，可真会说话，晚饭时阿姨给你留几个菜，记得过来拿！”
“好嘞，那我先走了啊！”
赵磊暗暗抹了把汗，迅速从王芳面前逃离。当赵磊走过村口的石桥时，一个胖胖的中年女人小声对身边的同伴道：“赵家这小子也真傻，居然为照顾爷爷就休学一年！”
另外那个女人冷笑道：“结果那老头还是死了，等于白白浪费一年的青春啊！”
胖女人一脸不屑道：“可不是嘛，亏他还高考状元呢，我看是读书读傻了……”赵磊把两人的对话听得清清楚楚，但根本没有要跟她们争辩的打算。赵磊父母双亡，爷爷是他唯一的亲人，在他看来休学照顾重病的老人家，是天经地义的事。至于别人怎么看这件事，赵磊根本不在乎。在赵磊看来，做人首先要对得起自己的良心。如果连这点都不做到，有再多的钱，前途再怎么光明又有什么用？赵磊把那两个在背后说自己闲话的女人抛在身后，很快就来到村边的山上，开始寻找草药。给爷爷治病不但花光了赵磊所有的积蓄，还欠下不少外债。所以赵磊经常到山上采药赚点外快，希望能早日还清欠债。不过眼下进山采药的人越来越多，很难有什么让人满意的收获，赵磊寻找了两个山坳，只发现两棵何首乌和一小从铁皮石斛。“现在的人啊，采药都是连根拔，连小苗都不放过，真是没公德心。”
赵磊一面抱怨，一面挖出一颗天麻苗扔进竹篓里。虽然这棵天麻的根茎只有手指大小，但对赵磊来说蚊子再小也是肉，与其便宜别人，不如自己先挖走呢。这片山坳已经被赵磊找遍了，于是他打算去旁边那个山头碰碰运气。然而赵磊很快就发现，天边出现大量乌云，逐渐往这边飘过来。在夏天出现这种情况，意味着很快就要下暴雨。赵磊不敢继续留在山上，连忙加快脚步下山往村子里赶。当赵磊一路小跑地来到山脚下时，天色已经逐渐暗下来，一场大雨即将降临。好在村子已近在眼前，只要过了面前的小河，就算进入三河村了。然而就在赵磊过桥的时候，却被三个流里流气的年轻人挡住了去路。“倒霉！”
赵磊在心里暗叹一声。这三个家伙是村子里的混混，为首的那个叫王虎，初中毕业后就在村里瞎混。仗着叔叔王成刚是村长，在村里胡作非为，什么小偷小摸、欺负弱小，调戏村里的小媳妇大姑娘，都是他们的日常。这伙人嫉妒赵磊能上重点大学，经常找他的麻烦。王虎故意敞着衣领，露出明晃晃的大金链子和胸口的纹身，似笑非笑地看着赵磊道：“哟，这不是高考状元大学生嘛，又去山上采草药啦，收获不错吧？”
赵磊沉声道：“关你们什么事？”
“当然关我们的事啦。”
王虎道：“哥几个最近身体有点虚，想问你借点草药补补！”
赵磊当然不愿意把半天辛勤所得拱手送人，立刻后退两步道：“休想！”
“哼，这就由不得你了！”
王虎冷哼一声，抓住赵磊的领口吩咐手下：“还愣着干嘛，动手！”
另外两个混混连忙围住赵磊，把竹篓里的药材搜刮一空。王虎接过来看了一眼，满脸不屑道：“才这么点东西？全是垃圾，呸！”
说话间这家伙就把手里的草药全都扔进了河里，眼睁睁地看着半天的辛苦付诸流水，赵磊勃然大怒。他猛地挣脱王虎的大手，重重一拳打中对方的鼻子。“哎哟！”
猝不及防的王虎捂着鼻子倒退两步，然后就发现手心里全是血，恶狠狠地狞笑道：“好小子，敢跟我动手，给我往死里打！”
另外两个混混立刻冲上来，对着赵磊拳打脚踢。赵磊只是个普通大学生，真动起手来自然不是这些混混的对手。虽然竭力反抗，但脸上还是被打中好几拳，只觉得眼冒金星、天旋地转。这时候怒火中烧的王虎也动手了，用尽全部力气朝赵磊的肚子踹了一脚。赵磊只觉得眼前一黑，踉跄着往后退却，居然翻过石桥低矮的栏杆，“扑通”一声掉进了河里。这时候山上已经下起暴雨，大量雨水从上游冲下来，本来平静的河面变得波涛汹涌，赵磊一落水就被冲往下游。这一幕也把王虎等人吓了一跳，他故作镇定地对手下道：“你们都可以作证啊，是这家伙自己掉河里的，跟我们没关系！”
一个混混连忙点头：“对，对，是他自己失足落水，和我们没关系！”
王虎抬头看了眼天色道：“要下雨了，咱们回去吧，哼，便宜这小子了！”
在王虎等人离开时，赵磊却在河里挣扎求生。以往平静的河流成了死亡陷阱，湍急的水流一个劲地把他往下游冲。赵磊拼命划水，顺着水流的方向慢慢靠向岸边，终于抓住了一条伸进水里的树根，不再被水流冲向下游了。这时候赵磊才有时间打量周围的环境，不由得大吃一惊。落水不过片刻功夫，居然已经被冲到了村子的另一头，足见水流有多么强劲。想起王虎等人看到自己落水却无动于衷地跑掉，赵磊脸色阴鸷地喃喃自语：“王虎……这笔帐迟早要和你算！”
不过对赵磊来说，眼下最重要的还是要尽快上岸。天上已经下起了瓢泼大雨，河水肯定还会暴涨，到时候他就真的危险了。然而这一段河岸陡峭，淋雨之后泥泞湿滑，赵磊每次爬不了多高就会滑下来。他向来是个不轻言放弃的人，虽然已经筋疲力尽，但还是拼命往上爬。就在这个时候，赵磊的手指突然在淤泥里摸到一样东西。本来河边的淤泥里就有不少石子，所以这也没什么值得惊讶的。不过赵磊很快发现，这物体由一大一小两个圆球组成，小球一头还有个小小的突起。整个物体外形规整，肯定不是什么小石子。好奇的赵磊把这东西挖出来，原来是一个小小的葫芦，上面还沾了不少淤泥，一时之间也看不清具体的模样。此时的赵磊也顾不上仔细打量这只葫芦，随手放进口袋里，继续努力往上爬。就在这个时候，他隐约看到河岸上有人在雨中匆匆跑过，连忙大声喊道：“兰姐，救命！”
陈兰听到了赵磊的呼救，停下脚步迟疑地问：“是谁？”
“我是赵磊啊！”
赵磊大声道：“不小心掉河里了，就在你左边的河岸下面，快来拉我一把！”
陈兰也听出了赵磊的声音，暗暗松了口气，连忙来到河边往下张望，不由得惊讶道：“你怎么会掉河里的？”
“说来话长。”
赵磊苦笑道：“先把我拉上去吧！”
陈兰点点头，小心翼翼地蹲下来，一手抓住岸边的树干，另一只手慢慢伸向赵磊。赵磊则用力往上爬，终于抓住了陈兰的手。陈兰柔软的小手让赵磊心头一荡，他连忙强迫自己冷静下来，借力往岸上爬。陈兰一心一意想把赵磊往上拉，又累又急的她满头大汗，晶莹的汗水一滴滴地落下来，有好几滴直接落到赵磊的面前。努力往上爬的赵磊却把这一幕尽收眼底，只觉得心里充满了感激。陈兰如此尽力地帮助自己，和那些欺负他的相比简直是天壤之别，真是一个善良的女人。想到这里赵磊也不好意思太麻烦陈兰，连忙抓住她的手，使出全身的力气往岸上爬，终于在陈兰的帮助下回到了岸边。“谢谢兰姐！”
上岸的赵磊连忙向陈兰道谢，目光却下意识地往她的身上飘过。陈兰也察觉到了赵磊的目光，下意识地低下两人头，俏脸上也蒙上了两片红云。然而就在这个时候，一个惊雷突然在两人头顶炸响，把陈兰吓得大声惊呼，下意识地躲到了赵磊的身边。