只见官兵们竟然清扫起巷子来——有的扫地，有的清理水沟中污泥，还有的则把垃圾往外运。 若有不知道的，定以为是这巷子里出了个什么大官，专门让这些官兵来干活的呢。 但好几代人都住这条巷子的王阿七很清楚，巷子里别说当官的了，便是富户都没有一家，全都是贫民。 再联想回来时，看到官兵四出的场景，王阿七心中不禁浮现一个不可思议的想法：官兵该不会在清扫整个南京城吧？ 这想法一出现，就被王阿七理智地排除了。 别看日常京营的官兵被官老爷们呼来喝去，当做杂役一样使唤，可面对他们这些平头百姓时，那就是军爷。 往日里，这些军爷走到街上不对平头百姓吃拿卡要、欺辱压迫就算不错的了，怎么可能跑来清扫他们居住的巷子呢？ 可眼前这些官兵又确实在做此事。 想不明白，王阿七当即下来跟妻子把外面的事说了。 妻子听了也很惊讶，随即便道：“他们该不会是要以此为名目索要钱财吧？”
王阿七听了不禁嘶了一声。 他觉得妻子说的还真有可能。 他在大店铺当伙计也是有些见识的，进一步想道：“如果他们真是为了索要钱财，如此卖力做事，要的必然不是个小数目。 我们家可没钱给他们啊···不行，我去告诉他们，咱们家门口不用清扫。”
显然，大明官兵以往多年给百姓留下的印象太过恶劣，百姓们根本不敢把官兵往好的方向联想。 妻子却拉住了王阿七，道：“别去，万一惹怒了他们，把你打出个三长两短可怎么办？”
“不至于。”
王阿七道，“大前天这些禁卫军进城时可都说了，绝不伤害无辜百姓，这两天确实也没见他们欺负人，应当能讲理。 再说我只是问问，不会跟他们冲突。娘子就放心呆在家中好了。”
说完，王阿七将妻子、孩子推入屋中，才去打开院门。 恰好瞧见几个官兵在吭哧吭哧地清理他门前的水沟，他便赔笑作揖，问：“几位军爷这是做什么呢？”
“眼瞎啊？这都看不出来？”
听见这不客气、不耐烦的语气，王阿七反而稍稍放松，心想：没错，这就是他往日里熟悉的官兵，京营的那群军爷。 他壮着胆子道：“几位军爷，我家门口不用清扫。”
“你说不用清扫就不用了？”
为首的伍长瞪过来，“你是故意来妨碍我们干活的吧？”
王阿七道：“我绝没这个意思，我是说···我家门前自己能扫。”
一个官兵见王阿七啰里啰嗦，还站在前面挡住他们做事，便上前推了王阿七一下，道：“滚回家老实呆着，再出来骚扰休怪我们不客气！”
王阿七被推得险些跌倒，人也吓到了，正打算关门回家准备钱财认栽呢，却听不远处传来一声大喝。 “站住！”
王阿七顿时站住了。 他扭头一看，就见那身着板甲、飞碟帽的禁卫军大步走来，一只手还扶着腰刀。 心里便叫道：完了完了，看这禁卫军凶神恶煞的样子，该不会过来一刀砍了我吧？ 我真傻，真的，怎么会相信官兵不伤害无辜百姓这种鬼话呢？况且无不无辜不是他们说的算吗？ 就在王阿七越想越怕，吓得直颤抖时，便听将那禁卫军喝道：“你！给他道歉！”
原来只是让道歉？ 王阿七心里松口气，立马就要弓腰作揖，给门前的几个官兵道歉。 却听禁卫军将士道：“你干嘛呢？我让他给你道歉！”
什么意思？ 王阿七有些懵圈。 禁卫军教官则对先前推人的工屯军官兵道：“刘福，俺们的军纪里是不是有一条，不得无故对百姓动手？ 要不是念你们还不熟悉新军纪，便不是让你给他道歉，而是要挨一顿鞭子！”
几个官兵明显都颇为畏惧这禁卫军将士，刘福虽然不甘，可闻言还是先勉强向王阿七抱拳，说道：“抱歉。”
说完却又忍不住道：“教官，我不是无故动手——刚才我们正干活儿，这家伙出来非要说门前他自己清理，又挡在面前，这不是耽误我们争第一吗？”
“那也不是你对乡亲动手的理由！”
禁卫军教官喝了一句，随即看向王阿七，问：“这位老哥，为什么不让他们清扫你家门前巷子啊？ 你看这臭水沟都要被污泥填满了，下雨天臭水不会流到家里吗？ 还有你家门前这垃圾堆，好久没清理了吧？往前天热了那臭得你能过？”
听见这番话，王阿七不禁脸色胀红。 巷子里的臭水沟和门前垃圾堆确实影响生活，妻子都跟他抱怨过好多回了，让他找个时间清理，只是他在店里太忙，有空了又被掌柜叫去家里帮忙，一直抽不出时间处理自家事。 支吾了下，王阿七干脆直言，“这位军爷，臭水沟和垃圾回头我会清理，真不用劳累几位军爷。”
“为啥？”
禁卫军教官皱起眉来，“俺就不明白了，俺们帮你清理你还嫌弃？”
这时旁边伍长却是冷笑道：“教官，这厮定是怕我们借口向他们索要钱财呢。”
能被放出来当教官的，脑袋都算灵活。 这禁卫军教官闻言立即看向王阿七，问：“你真这么想的？”
王阿七沉默着，面上却露出尴尬神色。 禁卫军教官往左右人家一扫，发现不少人正在偷看，便大声道：“巷子里的各位乡亲，今天俺周二毛把话搁在这里，俺们是奉上面的命令，免费来给大家清理街巷的。 要是哪个敢借此向乡亲们索要钱财，不仅俺会教训他，军纪不饶他。 所以啊，乡亲们尽管放心，俺们清理完了这条巷子，立即回营，绝不多留！”
说完，又冲几乎都停下来的工屯军官兵喝道：“都愣着做什么？干活！”
于是众官兵立即又吭哧吭哧地清理起来。 王阿七见此，终于明白他误会这些官兵了，不禁红着脸作揖，“方才是我误会了各位军爷，实在对不起。各位喝水吧？我去给各位倒些水来！”
“别。”
伍长莫名笑着阻止，“教官没准不让我们喝乡亲的水呢。”
禁卫军教官立即瞪眼道：“何淼，你阴阳怪气个什么？乡亲要是给你送水喝，那是看得起你，怎么不能喝？”
实际这些人在军营中都被禁卫军教官收拾过，因此伍长闻言立即讪讪一笑，道：“能喝就好，喝了乡亲们的水，我们干起活儿来肯定更有劲儿。”
“我这就去倒水来！”
王阿七笑着进去了。 其他各家有男人在的，或是上了年纪的妇女，也纷纷送来热水。 虽然绝大多数人未必信任了这些官军，将他们当成子弟兵，而是抱着送些热水讨好，免得被找麻烦的想法。 可这些出自京营的官兵却真真切切头回被百姓如此热情地招待，一时之间，竟然觉得臭水沟的味道没那么难忍受了，干得更加热火朝天···