秦良玉霜白的眉头紧皱，迟疑着道：“先听听这天使所传圣旨怎么说吧。”
秦翼明道：“我看八成又是叫我们出兵剿贼的。”
秦良玉道：“马家世家为石柱土司，秦家也多受皇恩，助朝廷剿贼也是应该的。 何况不是有消息传来，说张贼被官军打败，逼得遁入遵义么？若如此，正是该痛打落水狗之时。”
秦翼明忧虑道：“张贼那般势大，官军怎么可能取胜？侄儿倒是听说，遵义那边聚集了几万官军，方攻入重庆府几日，就让张贼打得大败，如今张贼都攻入遵义了。”
石砫地处重庆府东北角，地势险恶，荒僻。 此前大西军占据重庆府及夔州府大部，石柱与四川这边的交通便被断了。 前些日子，忽然各种消息传来，说什么的都有，因为没有官方人员来沟通，秦良玉、秦翼明很难辨别各种消息的真假，对外界之事的了解也不多。 秦良玉如今却是有了些判断。 她道：“成都的使者能来，至少说明张贼在重庆府确实收缩了兵力，又或者是官军在夔州府那边占据了优势。 若张贼还如六七月时那般势大，成都使者如何过得来？”
“姑姑说的是。”
秦翼明认同了秦良玉的判断，但又道：“不过石砫可真是没兵可出了，一会儿见了使者，姑姑可要讲清楚，别应了朝廷的差遣。”
秦良玉闻言一叹，加快了脚步。 她虽然想上报国恩，可在之前连年的征战中，石砫的青壮真的被打得没多少了。 而且崇祯十年以后的几次出兵，更是难以从朝廷方面得到粮饷补充，全靠秦马两家的家底支撑。 因此，如今石砫不仅是没人，也没钱粮。 她也年老体衰，纵有心报国，却也无力去做。 但朝廷如果真的需要，她还是会派秦马两家子弟到军中，略尽绵薄之力··· 到了宣抚司衙门，秦良玉便瞧见了成都来的天使，一个青年文官。 “在下四川布政司经历钟会，见过秦老将军！”
只见这青年文官面对秦良玉时不仅没有一丝文官的傲慢，反而恭恭敬敬地施礼问候。 这让秦翼明等秦马两家子弟对他少了些反感。 秦良玉却是一下子听明白，四川布政司应是支持那位监国的了。 她随即道：“钟经历有礼了。不知石砫有何事？”
钟会微笑道：“下官乃是奉监国之命，来向秦老将军传旨的。”
这话一出来，宣抚司衙门大堂气氛立即怪起来。 过去那些日子，虽说各种消息都有，可有一条消息秦马两家却是确定了的，那便是福王已于南京登基为帝。 依大明惯例，监国多为国之储君，有代理国事之权。 如此，除非这成都的监国是南京那位福王登基后封的，否则便是南京朝廷的二君了。 这可是很严重的事。 只过两息，秦良玉就镇定地问：“不知是哪位宗室在成都监国？”
钟会也微笑依旧，道：“张贼隔绝交通，秦老将军不知成都发生的种种大事也正常。 六月底，坤兴公主殿下持先帝遗诏来成都，入城待龙抚台、刘巡按等看过遗诏，便尊旨奉殿下为监国。 殿下取蜀王财富，抚民练军，厘清吏治，又得上天相助，便在八月八日晚大破围攻成都的贼军。 此后更是收降三十几万贼军，整训出二十几万精锐兵马，这才能在秋收后派兵收复重庆府。 只可惜那张可望惧怕我军，竟放弃重庆，先一步攻入遵义府，似乎是要转进贵州。”
钟会的这番话不多，可却让秦良玉及秦翼明等人听得目瞪口呆，一时无法思考。 实在是其中包含的消息太惊人了。 成都官军能大败围城的张献忠几十万大军不说，竟然还收降了三十几万兵马！ 最让人惊讶的是，在成都监国的并非某位皇子或是藩王，而是一位公主！ 并且这位公主还是奉先帝遗命监国！ 这桩桩件件，都不可思议之极。 好不容易回过神来，秦良玉还是忍不住声音颤抖着问：“钟经历不是在诓骗我等吧？”
钟会道：“秦老将军说笑了，下官怎敢乱编这等要事？秦老将军若不信，之后派人前去成都了解一番就清楚了。”
得到钟会的肯定回复，秦良玉不禁与秦翼明等人交流了下眼神，发现彼此仍满脸震惊、呆滞，显然还未完全消化方才所知道的事。 缓了口气，秦良玉有了决定。 她道：“公主殿下若真是受先帝遗命为监国，那便是大明正朔。来人，摆香案准备接旨！”
秦良玉出身书香门第，从小就受忠君报国的思想熏陶。 她自参军以来，所受皇恩多来自天启、崇祯，自然选择尊奉崇祯的遗诏。 至于说公主为监国，千古未有，就不是她想管的了。 她虽是汉人，可却生活在石砫，在这里女子继承父辈乃至丈夫权位的例子可比比皆是，没什么稀奇的。 因为秦马两家一直都是在宣抚司衙门接旨，所以香案等物品都是现成的，很快就摆好。 钟会当即拿出圣旨，展开大声念起来。 “奉天承运监国，诏曰：石砫宣抚使马千乘妻秦良玉，自万历二十七年起，屡立战功··今特封秦良玉官左都督，爵忠贞侯。钦此。”
听完这道圣旨，好不容易恢复了些思考能力的秦马两家子弟再次被震惊得呆若木鸡。 尤其是秦翼明。 他怎么都没想到，这次成都方面所传的圣旨对让他们出兵剿贼的事一个字都没提，而是加封秦良玉为左都督，更是封爵忠贞侯！ 虽然，听说福王在南京继位时一口气封了不少爵位，让爵位没有以前那么有含金量了。 可侯爵仍是莫大的荣耀，也仍是个稀罕爵位。 更别说秦良玉还是以女子之身封侯，这可是千古未有之事！ 至于说官左都督倒不算什么了。 在大明，总兵官之上的都督官位早已成了和少保、太保、柱国一样的虚衔，只是一种荣誉而已。 虽然勋爵也是荣誉，但含金量却比左都督高太多了。 见秦良玉等人都一时呆住，钟会便含笑提醒，“秦老将军接旨吧？”
秦良玉终于回过神来，忙按规矩行礼接旨谢恩。 只是，接了旨后，秦良玉并没有多高兴，反而有些忐忑不安。 她看着钟会，问：“钟经历，老身何德何能，能得监国赐下如此荣耀？”
钟会道：“下官来此前，曾得监国口谕，说‘她以女子身份监国后，更知女子要为国家做事有多么不易。秦老将军以女子之身为大明戎马一生，艰苦远超过男子，这侯爵之位是应得的’。”
秦良玉听了恍然。 她方才本就觉得这侯爵烫手，想着是不是公主有要用到她的地方。 却没想到朱媺娖竟然借钟会之口直说了出来——她被封侯，确实有与朱媺娖同为女子，可以在道义上为支援的缘故。 朱媺娖这般堂皇大气的做法，倒是让秦良玉心中生不出一点芥蒂，只剩感激了。 何况，身为臣子，能对君上有所帮助，本就是一件幸事。 更别说得君上赏识，被封为侯爵了。 没看到先前对成都监国有远拒之意的秦翼明等人，如今都高兴笑得嘴角扯到后脑勺了吗？ 心里想明白了这些，秦良玉还是觉得这侯爵之位过重了，毕竟她立功虽多，却并没有什么卓绝之功。 于是便直问：“钟经历，监国可有什么需要我石砫效劳的地方？”
钟会道：“监国知前些年石砫屡屡出兵为大明抗鞑虏、剿流寇，如今已民生凋敝。 且老将军年事已高，因此并不想在此时劳烦。 只希望秦老将军能安心休养身体，恢复石砫民生经济，好见证监国夺回北京，令大明恢复太平的一天。”
前面，听钟会念那片辞藻华丽的封侯圣旨，秦良玉也只是震惊，内心深处并没有被触动。 可听了钟会所传的这番话，她却破防了，一双老眼不禁涌出混浊的泪水，颤声道：“请钟经历转告监国，老身一定会坚持等到那天的。”
“秦老将军放心，下官一定将这话带到。”
等钟会走后，秦良玉不禁站在宣抚司衙门，遥望着成都方向，久久无语。 秦翼明在一旁仍是满脸的高兴，道：“没想到这位公主监国如此大方，竟直接给姑姑封侯，这以后我们秦家也是大明勋贵了啊。”
说着，他又不禁露出忧虑神色，“不过，公主毕竟是女子，也不知道争不争得过南京那位。要是争不过，我们家这侯爵之位可就黄了。”
秦良玉闻言，霜白眉毛也皱了起来。 心想：是啊，公主好是好，可毕竟是女子，争得过南京那位吗？