“你们与其在这里跟我逞口舌之快，不如抓紧时间去机房调查盘问一下管事，新衣服也没有刮也没有蹭，好端端的怎么就脱线裂口子？难道出售之前没有好好检查一番吗？”
这话引来了薛寒儒的沉思，他拧着眉头，审视的目光看向管家。管家急忙解释道：“四少爷息怒啊，原本掌柜的是要检查的，但，但三小姐怕底下的人毛手毛脚把衣服弄坏了，这才没有检查。”
薛以茉身子骤然僵住，她不让人检查，完全是因为破茧的掌柜说衣服精美不耐脏，做工繁杂，怕损坏衣服，只让她从二十个衣服里面挑选三个检查。当时她检查没有问题，谁成想，对方竟是趁着她签订契书的时候，让人调换了货。薛以茉泫然泪下，“四哥哥，茉儿不是故意的，茉儿设计的成衣大受追捧，且买主皆是出身名门显赫，茉儿怕一不小心弄坏了衣服影响了口碑这才没让人检查，不成想，竟是布匹出现了问题。”
薛寒儒此时虽然怒气横生，但一看到薛以茉哭得我见犹怜，那怒气立马化成了心疼，“茉儿别哭，为兄并没有要怪茉儿的意思，说来说去，都是机房的错。”
他侧身看向严嬷嬷时，又恢复了之前的厉色：“严嬷嬷去把机房负责纺织布匹的管事叫过来！母亲好好盘问管事一番，儿子带着赔金挨家挨户的登门道歉。”
一天内赚了两万两白银，如今一天内，又要赔二十万两银子。这可是比薛寒毅自经商以来赚得一半还要多啊，库房里一下子空了一半，宁氏怎么不肉疼？她简直肉疼的要死。可谁让她们得罪的是整个柳州勋贵望族呢？比起这些金钱，与勋贵望族之间打好关系才是最重要的。“大夫人稍等，老奴这就去机房将两位管事请过来。”
严嬷嬷虽然年岁已大，但出了这等大事，不敢耽误，着急忙慌的跑了出去。薛以茉眼底沁出一抹显而易见的惊慌。如果将管事请过来，一查账，所有原料对不上，那她伪装胡商从破茧购买衣服重新挂卖的事不就遮不住了吗？不行，她得想办法找个替罪羔羊。来到了秋桐院，薛以茉顾不及清洗身上的污渍，叫来明月，低声将自己的对策说给了明月。明月听后，问：“这替罪羔羊是何三娘还是张婆子。”
“自是张婆子，”薛以茉眯着眼睛，答道：“何三娘为人正派，最是见不得腌臜污秽之事，怕是我们将整个薛氏机房给她，她也不肯配合我们弄虚作假，张婆子趋炎附势，能屈能伸，最是好控制。”
……今夜注定是个不眠之夜，翌日，薛府上方积压着黑沉沉的乌云，明明是清晨，可天黑的却像是暮时。福荣院内，大夫人正仪态威严的坐在上首审讯机房两位管事。这两位管事分别是何三娘和张婆子。大夫人厉声问道：“时苓馆拍卖会上的那批货出现了问题，你们身为机房的管事，专门负责纺织布匹，可有事先检查那批货？”