第一反映就是严嵩父子派人下毒暗害了杨炼。贺六命张平道：“你马上去老十二赵慈家，让他带上验尸的那套家伙到这儿来！”
不多时，赵慈来到贺府。张平带路，领着贺六、老胡、赵慈各自骑了一匹快马，直奔宛平县而去。马蹄飞奔，贺六对老胡说：“严家父子也太下作了些！杨炼已然丢官罢职、廷杖流放了。他们还是不肯放过他。”
老胡却有些不以为然：“是不是严家父子让人下的毒手还难说。到了宛平查验了尸首再下论断不迟。”
贺六问赵慈：“对了老十二，你验尸的家伙都带齐了么？”
赵慈道：“带齐了！在验尸这事儿上六哥不必担心。我赵慈吃的就是这碗饭。”
四人在半夜赶到了宛平县城。宛平县城悦来客栈。客栈外已经让宛平县的衙役围了起来。客栈内，五名锦衣卫力士坐在一张桌子旁。桌子上伏着一具尸首，正是杨炼！