第二日清晨，他们便赶到了城北的庄子。这里至少还有下人没离开，还有人能伺候着。最为关键的是，这个庄子后面养了不少的鸡。以前，褚胖子府衙里所有的鸡蛋，都是靠这里供应，如今无粮无食，褚胖子来到这里后，除了鸡蛋，便是天天吃那些鸡了。这些鸡日渐减少，所产的蛋更是少。但褚胖子不管那个，能吃一天算一天，也许这鸡吃完了，这场灾场也过去了。届时，他依然是这一方之主，那时候别说这几只鸡，就是所有的鸡鸭鱼肉，他想要多少便能有多少！褚胖子依着老管家所指看过去，只见城东之下，一片青烟，偶尔还能看见窜上来的点点火光。“大人，莫不是那里……失火了？”
老管家惊讶地问道。这火，失得也太大了吧！就算今日有点儿风，但这风，绝不起引起这么大面的积的火。“哼！失火？离大河那么近的一块地方，前两日的洪水，怕是早就将那里淹没了，别说这点儿风，就是再大些，也不会被吹成这么大的火。这是人为的……”褚胖子吐出一块鸡骨头说着，像是对凡事都了如指掌般。“大人的意思是……”老管家半信半疑，不过这些都与他无关，天火也好、人为也罢，又能怎么样呢？那块穷地方，连年收不上粮食和税收，当地人都以打渔为生，可打上来的，也只够他们自己吃，哪还会有多余的，留在褚大人这里。不过这毕竟是褚大人的地盘，自己怎么也得装装样子表示关心一下。褚胖子又咬了一大口鸡，边嚼着边说道：“本官也没什么意思，估摸着这火啊，是那个爱管闲事的赵玄之所为。他既然不怕死的往那地方去，就让他去好了，是怕死人吓死也好，还是被瘟疫病死也罢，再或者被水冲走或被火烧死，都与本官无关。我现在呀……”又咬了口鸡，褚胖子胸有成竹、洋洋得意地继续说道：“本官这次举报有功，舅父那边再给我用用力，本官很快便会升迁，届时，咱们就去京城当官儿去了，谁还在这鬼地方呆着。这儿啊，爱变成什么样就变成什么样！”
“大人的计谋高啊！实在是高！”
老管家听不大明白，他不知道这个褚胖子到底给皇上和谢大人写什么了，毕竟主人的书信，他这个做下人的可没胆子偷看。褚胖子也没告诉自己信上的内容，现在这样一听，他现在怕是已经有所准备，事在必成了。那也挺好，可以去京城看看。听说京城可是个花红酒绿的好地方，人人都有花不完的银子，到时候，孝敬褚大人的人更多了，银子也会更多，那自己这老管家的身份地位，岂不是更高？这两人还在这儿做着白日梦呢，皇上那边早就收到了赵玄之的信。看到暴民已平定，却并未损失一兵一卒，这让皇上龙颜大悦，一个劲儿地夸赵玄之是个将帅之才。不过他还没高兴几日，再一次收到赵玄之的奏折时，就有些笑不出来了。那里开始发生疫情，大片村庄和田地被淹，民不聊生，尸横遍野，疫情开始暴发，这让他实着担心了一把，特别是，皇太后的宝贝孙子莫桓居然也跑到那儿去了。这事非同小可，他不能不告诉皇太后。皇太后急得直上火，最后通知到瑞王府，陈老先生才毛遂自荐，也要跟着去看看。不过还好赵玄之在折子中提出了自己的想法，包括对南方大河的治理，皇上起初有些质疑，但看到他折子中说的头头是道，关键是，当地的知州极其配合，不仅把所有的粮都放了出来，连家财都愿意捐了，还说谢大人也愿意以身作则来捐银子，以绝这大河的后患，这让皇上更为开心。不动用国库的银子，那就无所谓了，让他们试试也无妨。次日，他又收到了褚大人的亲笔信，那忠心表的，简直让人感动涕零，觉得若不让他把他家家财都捐了，那就是不爱国、不爱民，他愿以死表忠心。人家都用死来威胁了，不让他捐，岂不是残害官员？皇上都没耽搁，在早朝之上，便说了此事，特意大肆表扬了褚胖子一番，说他是爱国爱国的典范。