孔融敬刘备英雄，更何况他与陶谦乃是莫逆之交，刘备乃是陶谦遗命之人，眼下知道若曹操亲征，刘备必守不住徐州，忙道：“丞相息怒，方今隆冬，未可动兵，待来年春天发兵亦不为迟。如今可趁此时机，拉拢天下诸侯，以备万全。”
曹操默然点头：“张绣、刘表亦为吾之后患，当先说张绣，再说刘表……”但见刘晔道：“刘晔愿走一遭。”
曹操闻言，点头笑道：“子扬若去，此事可成。”
遂派刘晔前去穰城说服张绣。张绣地处穰城，正处于曹操阵营后方，若前方与袁绍开战，而张绣结连刘表从后发难，径袭许都，则曹操无胜算。所以，拉拢张绣、刘表自然成为了袁曹两家的当务之急。穰城，位于荆城前沿，属于曹操的后方，若是袁绍能将此人争取过来，那就相当于现在中国的小卫星朝鲜，所以不但曹操派人争取张绣，袁绍对此也是异常关注，眼下隆冬季节，正是息兵之时，群雄都趁此时节打好关节，袁绍手下谋臣众多，自有人暗暗提点，却说沮授暗嘱袁绍：“将军欲得张绣，必先与贾文和暗通往来。”
袁绍不明就里询问缘由。沮授道：“贾诩是张绣手下第一谋士，张绣视之如项羽之范增，武王之姜尚，言听计从！”
袁绍闻言自然明白了贾诩的分量，于是又亲笔书信差派使者暗送给贾诩，请这位大明白好好在张绣面前美言几句。其实贾诩对此事心中已有计较，看罢袁绍亲笔书信，笑道：“你家主公高见，将当前形势分析的丝丝入理，按军事实力来说袁公自然首屈一指，我心中已有计较，先生放心。”
使者闻言欣然去见张绣。说来也巧，却在同一天，刘晔也到了，这刘晔何等人物，刚至穰城，便已知晓一切，来至贾府，刚一进门便笑道：“文和看来是不想见我吧？”
贾诩见是刘晔，不由笑道：“刘公说笑了，刘公前来可是为了曹公？”
刘晔自顾坐在旁边摇了摇头叹道：“可惜晚了一步，只是，不知贾公对当前形势怎么看？”
贾诩眯起眼睛笑得极其奸诈：“贾某一向听闻先生消息灵通，情报精确，难道您不知道已输了袁绍一阵？”
刘晔嘴角轻扬笑得煞是不屑：“先生错了，我是故意为之，只为先生看的通透。”
说罢，颇有深意的看向贾诩，贾诩奇道：“此话怎讲？”
刘晔道：“我说此事不为曹公，独为你和张将军。”
贾诩伸手一个请了，笑道：“刘公却是谈判高手，请讲，贾某洗耳恭听。”
刘晔闻言，长身而起道：“论军事实力，曹公却是稍逊一筹，袁绍雄霸四郡之地，兵精粮卒，却是了得，但袁绍却有三处不敌曹公。”
却见贾诩若无其事的修着指甲，便道：“一是禀性。”
贾诩闻言抬头道：“袁绍外宽内忌，缺断少谋，曹公生性豁达，用人无疑，唯才是举，确比袁公更高一畴，其一不说也罢。”
刘晔暗暗赞叹，与自己心中所想几不差分毫，此人却有才华，与聪明人说话却是轻松，当即点头一笑：“文和果然高见。第二点，曹公有献帝坐守京都，拥天子以令诸侯。”
贾诩饮了口茶道：“不错，袁绍出兵，名不正言不顺，相反，曹公却是出师有名，政治之道，曹公却是拿捏得当。”
刘晔点头笑道：“第三点便是袁绍兵多，曹操兵少。”
贾文和闻言连连点头道：“刘公高见。”
刘晔起身笑道：“与文和聊天，当真畅快，不怪曹公对文和如此器重。”
贾诩闻言奇道：“曹公却怎么知道贾某？”
刘晔道：“当年一战，贾公害得曹公好惨啊。”
说完二人哈哈大笑，正所谓英雄所见略同。贾诩看了看日头道：“我料我家主公与袁绍使臣所谈将近，刘公稍等，且等我去见主公。”
刘晔点了点头，独自拿起茶杯，饮起茶来，甚是轻松写意，仿佛周围的一切都事不关己一般。却说贾诩直奔张绣府，张绣正自设宴款待袁绍来使，在张绣看来，自己当是归顺袁绍为上策，毕竟曹操的爱子，曹操手下的猛将典韦，曹操的侄子都死在自己手里，杀子有若杀父，此仇可谓不共戴天，更何况袁绍雄踞四郡，兵多将广，远胜曹操，归顺袁绍自为上策，故而甚是谦卑，连连敬酒。但见贾诩进来，张绣忙为贾诩与袁绍使者引见，袁绍使者亦含笑朝贾诩频频点头，却不料贾诩似乎完全不认识自己直视他问道：“先生来此所谓何事？”
贾诩语气冷淡且带着陌生，袁绍使者闻言大奇，我来干什么？张绣不知道你还不知道吗？当然是来商量共同创建大中原共荣圈的了。但看着贾诩的样子……这个变故太大，难道今天拜见的不是贾诩？袁绍使者一时有点难以接受，怔在那里，张绣见状忙打圆场道：“先生，此为袁公特来与我们共商抗曹大计……”说罢将袁绍书信递与贾诩，说话间更是连连朝贾诩打眼色，但见贾诩扫了一眼书信，冷笑一声道：“你可回报袁本初，兄弟尚不能容，何能容天下国士？”
说罢，一把将袁绍的书信撕成两半。张绣见状脑袋嗡的一声，本已与曹操成为死敌，现又与袁绍谈掰了，不怕俩哥们握手和谈先把自己给灭了？张绣毕竟是出身名门，反应极快，不理贾诩忙拉住袁绍使者手道：“文和有些醉了，且勿当真，切勿当真，今日我们只是吃酒，不谈国事，不谈国事。”
那使者连理都不理张绣，直愣愣看着贾诩，点了点头：“先生之意，我自会转达，告辞。”
说罢便要离席。却说袁绍那使者见此情景起身便走，袁绍坐拥四郡，其使者自也有几分傲气，就算是没几分傲气，人家把书信都撕了，还怎么坐的下去？张绣忙上前拉住陪笑道：“先生莫急，吃完再走。”
那使者看了一眼张绣冷笑一声，也不多言，扯过衣袖，离席而走。张绣望着袁绍使者背影唉的一声叹了口气，看着一旁淡定自若的贾诩，简直要气死，但贾诩之才他自是知道，亦不敢将火发到他身上，只得跺脚道：“先生，方今袁强曹弱，何况我与曹操有不共戴天之仇，如今毁书斥使，袁绍若提兵至此，如何是好？”
张绣强自压制，字里行间却仍是流露出怨恨与怒气。贾诩却似丝毫不觉淡然一笑道：“若如此，将军但可投曹公。”
张绣闻言纵使再好的修养又哪还压得住火，当初叫自己打曹操的是你，结果把人打得子侄俱丧，现在让自己和曹操的也是你，杀了人爱子爱将，呵？合你妈合？当然，张绣不敢骂出来，气的手都有些发抖，肝都颤，深吸口气，平静了良久，话到嘴边又咽了下去，却觉胸中之气急升，实难忍耐，又往下压了又压，方才平和了一下怨气道：“我与曹操深仇大恨，怎能相容？”
话出唇边，仍是火药味十足。贾诩地毫不在意地摇头淡然笑道：“将军从曹公有三：其一，曹公奉天子明召征伐天下，名正言顺，政治上占尽优势；其二，袁绍强盛，我以少从多，必不受重用，曹操为弱，我等来投，必欣然纳之，自古锦上添花不如雪中送炭；其三，曹公有王霸之志，怎会因一己私怨而失其仁义？”
贾诩说得虽有理，但张绣哪能听的进去？但事已至此，又能怎么办？袁绍派使者求和，曹操连个屁都不放，贾诩就让自己屁颠屁颠地去投奔？真不知道这老狐狸是怎么想的？只得略带赌气是的道：“凭先生作主。”