孔融赶紧好言相劝，让关羽先消消气。刘备劝道：“昔日你我兄弟三人，在结义之时，曾共同盟誓：‘同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶。’陶恭祖此前之举虽有过失，但徐州百姓却无过错。我们无论如何，也要救徐州百姓于水火之中。”
关羽看刘备真情流露，他冷哼一声：“前番陶谦刚和曹操相争，然后便让人保护其父去兖州。这里面的是非黑白，实在是难以分清。却不知下次，这陶谦又要惹出什么祸端来。再拿徐州之民说项，指使我们兄弟平白给他出力！”
刘备在关羽说完后，赶紧好言相劝，孔融也从旁帮腔。随后关羽怒气稍解，只是在那正襟危坐，也不和其他人搭话。刘备叹了口气道：“我虽然有心帮忙。但那曹孟德，实在与我并无仇怨。我若引兵攻之，恐怕难逃天下悠悠众口。不如我先修书一封，遣人送给曹操，先说和一下。若是曹操不从，我再起兵相助。”
糜竺赶紧说：“那曹操所图甚大，此次倚仗兵威强盛，完全是奔着徐州而来。如果他这次不能取徐州，定然是不肯罢兵的！”
孔融也在旁帮腔：“这曹操纵容大军劫掠，又下令屠戮无辜百姓。玄德要是晚去一会，恐怕又要有无数百姓惨死。”
刘备闻言，叹了口气道：“刘备怎敢推辞，奈何兵微将寡，不敢轻动。“刘备不是不聪明，曹操手下三十万青州兵不是吃素的，更何况当年十八路诸侯讨伐董卓之时，曹操对刘备态度非常好，因此刘备迟疑不决。孔融闻言道：“孔融欲解陶恭祖之围，虽因旧谊，亦为大义。公怎能没有匡扶正义之心？”
刘备闻言知道推却不得：“我等公忠体国，只求无愧于心。这陶恭祖乃仁人君子，不应该受此无辜之冤。我虽不自量力，但也欲申大义于天下，救民于水火之中！若是二弟不愿，这次我自己领兵前去！”
关羽赶紧说道：“既然大哥去，我岂能不相随！”
“既然如此，请文举先行，容备先去公孙瓒处借三五千人马，随后便至。”
孔融毕竟与刘备相处日少，只闻其名，但刘备既然已如此说，不好再说其他，只好道；“公切勿失信。”
刘备点头称是，孔融见刘备答应，忙叫糜竺速回徐州将此事转告陶谦，孔融这样也是怕刘备变卦。糜竺知道事情原委后，大为感动，不住感谢刘备的恩德。众人正杯酒交错间，太史慈前来拜辞。孔融知道这太史慈是虎将，着意婉留，太史慈却没有答应，太史慈虽然也属于儒家弟子，但是他是来修大功德的。太史慈拜谢道：“慈奉家命前来相助，今幸保无虞，慈此地心事已了，尚有一心事未了，扬州刺史刘繇曾与慈有大恩，今书来唤，不得不去，若是有缘，以后定有面相见。”
孔融知道苦劝无用，便赠金帛以赠，谁知太史慈死不接受，就这样飘然而去，去了刘繇那里。刘繇书中曾言，只是说得简略，此人后被孙策葬于江东。刘备自答应了孔融，便到公孙瓒处借兵。到了公孙瓒处，说明来意，公孙瓒拍了拍刘备的肩膀道：“我知玄德非池中之物，只是曹操如今正盛，玄德为陶谦与他结怨，值得吗？”
刘备什么人，虽然他也不想，但是这种事只能自己心里知道，别的人如何说的出口，只听刘备道：“我已许人，不敢失信。”
这话到是实在，公孙瓒拍了拍刘备的肩膀，道：“兄弟既然如此说，为兄也不多说，我便借你兵马三千，玄德还有什么需要，尽管说。”
刘备郑重道：“还望借大哥手下赵云一用。”
公孙瓒闻言，眉头一皱，刘备顿时有些失望，只听公孙瓒道：“贤弟，此人非是我心腹，不敢深用，你若想借，为兄但借无妨，只是若你有什么闪失，可别怪为兄没提醒你。”
刘备闻言愁云大展，刘备还以为公孙瓒不借呢，如今他这样说，心中大喜。其实公孙瓒对刘备好，他是记在心里的，所以刘备虽然想发展，也从未敢打公孙瓒的主意，更不敢挖公孙瓒的墙角。所以虽然与那赵云一见如故，却也不敢接纳此人。如今公孙瓒如此一说，刘备的心事稍解，第二日便领本部人马三千，带这两个义弟直奔徐州而去，而赵云则领公孙瓒兵马三千，随后紧跟。糜竺回了徐州，将事情说了一遍，陶谦大喜。又听引得刘备，心下稍安，另一边陈登也回来报田楷也派兵赶来，这下陶谦安心了。果然另一边曹操的五万大军见有人来救，也未敢轻动。此时曹操坐拥兖州，文有高明谋士辅佐，各种计谋频出；武有猛将如云，尽皆翼卫左右。更兼三十万青州兵，威震山东。孔田两路兵马见曹操势大，也不敢轻动，依山下寨。一边田楷早坐于上座，闻言也点头称是。刘备一听，知道这两人手下都无勇将，且兵力悬疏，眼珠一转道：“我们到没事，只是城中恐会乏粮，难以支持啊。”
此话一出，孔田二人一时都不知如何是好。三人中兵力本是以刘备最弱的，而如今两人却都齐齐向他看来。刘备见效果已到，直言道：“不若玄德在二位相助下，引张飞杀入徐州，见了陶君再从长计议，二位意下如何。”
孔融、田楷亦无好计，闻言皆喜，点头称是，孔融续道，“如此甚好，只是我手下没有什么良将，还望玄德能推举位良将引兵。”
刘备闻言道：“这样吧，我让云长，子龙留下，更待本部四千以助孔北海。”
孔融点头称好。于是与田楷会合，以为掎角，云长子龙领兵两边相助。当天玄德便引张飞，领兵一千，杀入曹兵寨中。正行间，寨内一声鼓响，一员大将将二人拦在路中间，此人不是旁人，正是曹操手下良将于禁。他无视黄旗红边，上面大大的黑色刘字。耀武扬威，勒马狂叫：“何处狂徒！往那里去！”
于禁可是曹操手下大将，虽为五子良将之一，却是五子良将中最受曹操信任的，纵观三国外姓诸将在曹操手下独立领军的，只有于禁一人，可见其地位。张飞怒其无礼，也不搭话，拍马直取于禁。于禁毕竟是儒将，偏生这黑汉子不打招呼便上，大大不懂规矩。于禁不禁心生厌恶，怒气丛生，举枪便挡。两马相交，刚一回合，于禁便觉得骨节巨震，浑身酸软。于禁平时也是少有敌手，哪知不过战了几合，就力有不逮了。张飞力道沉着，虽然手中蛇矛不沉，却能举轻若重，虎虎生风，可见其真气充沛。眼见周围曹兵围上，张飞猛一发狠，于禁顿时倍感压力，知道如何也不是对手，趁势败下阵去。刘备双股剑一出，众兵一拥而上，冲了过去，直杀到徐州门前，陶谦一见平原刘玄德大旗，忙开城门迎接。