夜色浓稠，空中有许多亮闪的星星。一辆马车稳稳当当停在尚书府后门，半夏率先下车，而后扶着苏锦宁。二人回来的路上，已褪去男装，重新穿上离府的衣裳，只不过发鬓并未梳理。她们推开后门入内，待人影远去，蹲在暗处的一人影也迅速离开，朝着瑶光院走去。虽是入夜，可清雅阁内灯火通明，这倒是令走近的苏锦宁诧异皱眉，她人都才回来，清雅阁内又怎会有这么多烛光。“小姐…”半夏担忧看了眼她，生怕是被苏毅清发现她二人这么晚回府的事情。苏锦宁皱皱眉，直接将门打开。岂料，一进去，便与叶菱对上视线。“阿娘？”
她皱着的眉瞬间舒缓，忍不住惊讶出声。叶菱见苏锦宁回来，露出笑容，拉着她看向摆满屋子的木箱：“阿宁，你且打开看看，瞧瞧里头是什么？”
她眼中欣喜，唇角笑意浓厚。热络的样子，倒让苏锦宁有些愧疚。自从她准备开三家店铺后，便一直忙于此事，期间都没怎么照顾叶菱。她顺着叶菱的话，打开了一只木箱，然而下一秒，差点就被箱中的珠宝晃了眼。“这…阿娘您将这些珠宝放我院中作甚？”
苏锦宁疑惑的厉害，说着她站直身子，仔细看着院中。这一看，才发现院中箱子数量，已差不多好达三十多箱。叶菱笑容满面，没有回苏锦宁的话，她招呼着齐嬷嬷：“齐嬷嬷，这里便交给你了。”
“夫人放心便是。”
齐嬷嬷也是一脸的笑意，期间更是看了苏锦宁好几眼。她们二人就宛如打哑谜一般，着实令苏锦宁有些不知所措，一路跟着叶菱后头，走进了屋中。一进屋子，叶菱便从袖中拿出两个巴掌大的木盒，也不知想到什么，她的笑容忽而惆怅了几分：“阿宁，还有半月左右，你便要与夜王殿下成亲。”
“成亲乃是女子都要经历的事情，虽说你救过夜王殿下，可日后对他，可万万不能不尊敬。”
叶菱说着，将木盒打开，从中取出了两叠的薄纸。苏锦宁接过看了眼，顿时眉头紧锁：“嫁夜王便嫁夜王，可您给我这么多地契店铺作甚？”
“你这傻孩子，自然是拿给你当嫁妆的。”
叶菱被她话语逗笑，这一笑，整个人都鲜活许多。“夜王虽是王爷，与阿宁你的身份有些差距，但不管怎样，明面上不能让他夜王的人看不起。”
叶菱苦口婆心，每一句话都为苏锦宁着想。说罢，她扯唇笑了笑，黑眸含着湿润：“你在阿娘身边没享受过好日子，来日嫁去夜王府，可得好好过日子，对夜王你也要柔和些，万不能入了阿娘与你父亲的后尘。”
“阿娘！”
苏锦宁叹了口气，无奈打断她的话。本来她还好奇怎么好端端给她金银珠宝，现在才明白，那些是用来给她当嫁妆的。然而，叶菱自己的嫁妆被苏家磨去许多，剩下的也不多，是断然拿不出这么多嫁妆。仔细想来，约莫是她回江南的时候，从江南又带了许多珠宝来给她。回想方才叶菱对她柔声叮嘱的话，苏锦宁心中流过暖意，莫名的鼻子泛酸，眼眶也渐渐温热些许。“阿娘，我嫁入王府，以后就是夜王妃，又有谁敢对我不敬，倒是您，要留您一人在这苏家，我是担心的厉害。”
苏锦宁紧抿着唇，被叶菱这么一提醒，才反应过来婚期在即，短暂的半个月，可是一闪即逝。李氏而今还在苏家，邓霜虽然听她的意思，得到苏毅清的宠爱，可李氏之前被苏毅清宠了这么多年，难保不会回头。一旦李氏重新得宠，她必然会对叶菱出手。苏锦宁放在桌上的手微微攥紧，脑海闪过一抹思绪，她顿了顿，瞥了眼叶菱神色，试探道：“阿娘，女儿想知道，您对父亲，还有情吗…？”
这么一句话，使得叶菱晃神。屋中寂静，只有烛火声响。半晌，叶菱才苦笑摇摇头：“发生了这么多的事，若对他还有情，我岂不是成了彻头彻尾的傻子。当年你父亲初遇我时，我能感觉到，他对我有过欢喜。只是他利欲熏心，又迫不及待想上位…”她如今已三十多岁，回想从前二人初遇的事，还是记得十分清楚。苏毅清这个人就是太过重视利欲，又自持文人风骨。不论是不是接近，当年与苏毅清初遇的日子，还时常在眼前。只是这份情怀，伴随苏毅清任由李氏欺辱她，又将她的阿宁丢去乡下开始，便被时光磨去了意味。如今与苏毅清相见，也只是个有夫妻名分的陌生人罢了。听到此，苏锦宁松了口气。叶菱对苏毅清无情爱的话，那么让她与苏毅清和离应当也不是难事。思绪到这里，她舔了舔唇，黑眸灼灼看向叶菱：“阿娘，若给你一个机会，离开这尚书府，你可愿意？”
“离开？”
叶菱微顿，在苏锦宁注视下，渐渐了然：“你的意思，莫非是说和离？”
“对！”
“和离并非你看得那么简单，事关苏家名面，他是不会同意的。”
叶菱摇了摇头，爱怜抚摸苏锦宁的发。压着心的话题，到此渐渐结束。一想到过不久，苏锦宁便要出嫁，叶菱情绪起起伏伏，拉着她说了一晚上的贴心话。天明来临，叶菱才在齐嬷嬷的伺候下，回到菱院休息。半夏端着热水进来，看见坐在桌边的苏锦宁时，睁大了眼睛：“小姐您与夫人一晚上都没睡？”
“是啊，不像你睡得和小猪一样深。”
叶菱离开清雅阁，苏锦宁的情绪还是有些不能释怀，闻言半夏这句话，有心逗着她。半夏羞红脸，将水盆放到架子上。苏锦宁摇头笑着，起身去洗了把脸。忙活了一天，又熬了一宿，是个铁人也遭不住，她便想去睡会觉。只不过人还没坐上床，便看见全嬷嬷笑得和菊花一样走了进来，她恭敬假笑：“老夫人这段日子一直念叨着您，今日特地在小佛堂备了早膳，还请二小姐移步。”