韩朴顿了一下，没说什么，将糖水和葱油饼都吃完了，又埋头到案宗里去了。正当蒋青要收拾碗筷离去的时候，韩朴突然出声问道：“那家铺子叫什么名字？”
蒋青回忆了一下，“回大人，甜果儿糖水铺。”
韩朴的神色凝住，手中的毛笔落下了一团墨水，形成了一个黑乎乎的圆点。蒋青出声提醒，“大人？”
大人这是怎么了？大理寺人人皆知，韩朴大人为人随和，还有一手出神入化的医术，年轻虽轻，却已经是两朝元老了。韩大人本不欲插手朝堂之事，但新皇登基不久，朝堂不稳，正是需要人才的时候，新皇三顾韩府，韩大人才接手了大理寺的事物。平日里韩大人待下属宽宥，行事却是雷厉风行，工作中从未出过差错，像这样停笔出神更是从来没有过。韩朴转头，看向蒋青手中的碗，眼中风起云涌，良久才沉寂下来，“那家铺子的位置。”
蒋青反应过来，“在城郊，易马行的路口，门口挂着一溜小木牌的就是。”
韩朴应了一声，又低头去处理案宗了。这一夜，韩朴没有归家，他一直在大理寺，可桌上的蜡烛燃了又灭，他在椅子上坐了一夜，案宗上的一个字也没看进去。离甜果儿不告而别，已经过去半年，他知道她离开东宫之后回了程姑娘的庄子上，也知道她的哥哥即将成婚。他曾想过去庄子上找她，但他们之间，没了太子和程姑娘的关系，实则什么交集也没有，就连他想见她，也得寻个理由，他曾派人将她落在韩府的东西送了回去，那是她在韩府养病时落下的，可下人回来之后却说，甜姑娘收下东西之后，给了他们赏钱，其他什么也没说。她与他之间，客套得有如陌生人。他想，经历过程姑娘的事，甜果儿大抵是不愿再与当官的有交集了，而他答应了新皇，短时间内恐怕是无法致仕的。韩朴终是在下属陆续应职的时候再难忍耐，独自离开了大理寺。天光大亮，城郊的早市很是热闹，卖早点的早已支起了摊位，包子馒头都不知卖了几笼，到处一片热气腾腾的景象。而路口那家糖水铺子迟迟才打开门，他素来知道她力气大，一个人搬开两人高的木门也轻松自如。她穿着一身褐色的粗布麻衣，这样的颜色穿在她身上本就老气了，更何况她头上一根钗子头花也没戴，只有一根同色的发带，可即便是这样的装扮，也难掩她清秀的容颜。比起半年前，她长开了些，出落得亭亭玉立，像一朵含苞待放的莲花。铺子的门打开后，她拿出写有价格的小木牌，然后又搬来一个凳子，将手中的木牌一个个往上挂，最后再将煮好的甜汤搬出来。虽然已到深秋，但天气还是炎热，她搬出的甜汤一丝热气也没有，想来是已经晾凉了的。做完这一切，她的脸颊微微泛着红润之色，额上也出了汗，她擦了一把额头的汗，和街坊四里打了招呼。甜果儿正欲回铺子里的时候，忽然像似看到了什么，眼睛朝他这个方向望了过来，嘴角也露出了笑容。韩朴的心里一下子就紧张了起来，手心里甚至都出了汗。她看到自己了，也朝自己笑了，自己是不是也朝她笑一个，然后说自己无意经过，没曾想过她会在这里开铺子，以后会多多光顾她的生意。甜果儿双眸亮晶晶的，朝着这边挥了挥手，然后叫了一声，“阿虎哥！”
韩朴脚步一顿，顺着甜果儿的视线看过去，一个同样穿着粗布麻衣，五官憨厚的男子朝着她走过去。“阿虎哥，早上吃了吗？”
甜果儿笑着将人请进门。阿虎憨厚的笑了笑，“未曾。”
“那我请你吃，早上刚烙的青菜饼，你刚好帮我尝尝味道如何。”
甜果儿手脚麻利的将饼和汤端上去，“这汤是咸的，配青菜饼吃正好。”
阿虎是她在翻新铺子时结识的，为人老实，在她这里做完活后，听说她要买开铺子所需的用具，还热情的给她介绍了地方，因着阿虎的关系，她省去了不少的银钱。她甜果儿的性格就是有恩一定要报，阿虎不收她的钱，她便请他吃早饭，坚持了几次，阿虎便不再拒绝了。阿虎匆匆吃完，便要去上工了。他走出铺子大门，在门口踌躇片刻。甜果儿问道：“阿虎哥可是有话要说？”
阿虎道：“甜姑娘，等我上工回来，帮着你一起关门如何？”
说话时，他没看甜果儿的眼睛，似乎有些不好意思。甜果儿微愣，“阿虎哥，你忘了，我力气大着呢，这门我自己能放下。”
阿虎心中急了一下，语气也快，“那你一个姑娘家，总是天黑归家，不安全，反正我们也顺路，就当你谢你的早饭。”
甜果儿想了一想，答应了下来，“好吧，那就多谢阿虎哥了。”
阿虎腼腆的笑了笑，“不客气。”
然后他便脚步匆匆的走了。韩朴看着那男子在铺子里吃了饼，喝了甜汤，一直和甜果儿说说笑笑，临走时都一副舍不得离开的样子，一眼看去，便知两人的关系非比寻常。原来，她已经有了良人吗？可她明明说过，她于情爱一事反应迟钝，暂时不会考虑这些，所以她在养好病之后，干脆潇洒的离开了韩府，后来更是干脆潇洒的离开了他的世界，连句告别都没有给他留下。原来，这么快她便喜欢上别人了吗？韩朴的手在袖中收紧，无端的生起气来。他在清晨的街市中站了许久，站到旁边摊位的老板已经注意到了他，站到糖水铺子里已经进了食客，站到他的双腿已经麻痹了。他的骄傲告诉他应该离去，可他的心却叫嚷着要他留下。心里挣扎良久，韩朴到底是走了过去。可他高估了自己的这一双腿，也或是忘了他的腿已经站了许久，已经麻了，这导致他在走过去的时候是一瘸一拐的。甜果儿刚给食客端上甜汤，回过身来就见到向她走来的人影，她神色凝住，“韩、韩大人？”
韩朴咬牙切齿，在心中默念着她的名字，甜、果、儿。甜果儿看到他一瘸一拐的腿时更显惊讶，连不告而别的心虚也顾不上了，她连忙搬了凳子，放到门边。“韩大人，你的腿怎么了？半年前还好好的，现在怎就瘸了？”
此话一出，铺子中几个食客齐齐看了过去，眼神落到韩朴的腿上时，目露惋惜之色。韩朴脸一黑，差点气得吐血，“我没瘸！”
甜果儿一脸不信，“那你怎么走路是那样的？你放心，毕竟有过去相识的情分在，我不会取笑你的。”
韩朴：“......”我就不该来！自作孽不可活！但腿上又麻又痛的，解释起来实在没有说服力，他在门边的凳子上坐下来，脸拉的老长。甜果儿不知他是怎么了，不告而别终究是自己的错，但他也不用一脸‘我来踢馆的’来吓唬她吧。甜果儿吭哧片刻，“你是怎么找到这儿的？”
韩朴生硬的说：“路过，无意间看到的，你倒是越来越出息了，放着掌事宫女不做，倒是开起铺子了，还是这样巴掌大的铺子。”
这糖水铺子，一眼便能望到里面，四张桌子便将里面放得满满当当的，当真是小家子气，他很是瞧不起！甜果儿有些不服气，“巴掌大又怎么了？我又没花你的钱。”
“嘟囔个什么？我说你还有理了！”
韩朴气不打一处来，指挥着甜果儿，“我来了这么久，你就让我干说话，连口水都不给喝，你就是这样待熟人的？”
甜果儿心里不服，面上还是得忍着，她看向几个装甜汤的竖锅，“你喝什么味儿的？吃过早饭了吗？要配两张饼吗？”
刚才那个阿虎哥来，她就知道他的口味，轮到他了，她就问他喝什么味儿的！韩朴只觉心中憋闷得不行，大着嗓子道：“随便！”
甜果儿被吓了一跳，“随便就随便，瞎嚷嚷个什么！”
两人你来我往的声音，食客们虽没听个十成十，但两人面色不愉的模样，他们倒是看见了的。“兄弟，你可不要欺负老板娘一个女流之辈啊，我们都是她的街坊邻里，若你再对老板娘不客气，我们可不会袖手旁观的。”
“就是，兄弟，说话可得客气些，糖水铺子的老板娘可还没跟谁红过脸，你可不要欺负人啊！”
韩朴想说我什么时候欺负她了？你们哪只眼睛瞧见了？他忍了忍，露出一个勉强的笑脸，“几位误会了，我和老板娘乃是旧识，当时她不告而别，我苦寻已久，如今终于找到了她，自然情绪上是激动了些。”
几位食客一听，“原来是这样啊，没想到兄弟你与老板娘还有这样的缘分，如今故人相见，需得好好聊聊，可别生了嫌隙。”
几个食客本意是劝谏几句，谁知韩朴眼珠一转，瞧了甜果儿一眼，然后露出一脸凄苦神情来。甜果儿正在疑惑韩朴做什么这副样子，就听他说：“众位有所不知，从前甜果儿是住在我家里的，我家中仆从下人对她甚是尊敬，她不告而别，兴许是因为我这腿......”韩朴意有所指，几位食客露出恍然大悟的表情来，再看甜果儿时脸色便不对味起来。“不、不是他说的那样，我的确是住在他家里，但和他没什么关系，不告而别也绝不是因为他的腿。”
甜果儿有心解释，却发现韩朴说的没错，她当时的确病重住在韩府，可后来不告而别只是因为她不想再待在宫里了，那个时候他的腿还没瘸。可眼下她不能跟这些食客说自己是宫里出来的，否则越发解释不清了。食客匆匆吃完，放下银钱便离开了，甜果儿一边收拾桌面，一边瞪了韩朴一眼，“韩大人，你作什么污我名声？”
“我有吗？”
韩朴毫无自觉，“难道我说的不是事实？你不曾住在我家？也不曾不告而别？”
甜果儿说不出反驳的话，擦干净桌面后背过身不理他了。韩朴自讨了个没趣，也不脸红，坦然自若的喝了碗甜汤，然后站起来把碗还给她。甜果儿惊讶的看着他的腿，“你不是瘸子？！”
韩朴道：“我什么时候说我是瘸子了？”
“那你刚刚——”甜果儿指了指他的腿，又指向他的脸，最后一甩手，“无聊！”
她以为韩朴是在与她闹着玩，故意做瘸腿模样。韩朴也没解释，自顾自的在铺子里看了一圈，又绕到后面，看了看她煮汤的厨房。韩朴指着上面的烟囱，“你这烟囱的位置不好，平日里出烟不畅吧？”
甜果儿将用过的碗碟洗了，然后放进沸水中，“是有些呛，但当时做灶台的工钱我已经给了，再请人来修，势必又要花钱，索性算了，也就呛早上那一会儿。”
韩朴沉吟片刻，“我等会儿遣两个人过来给你修修。”
甜果儿正要道谢，便听韩朴道：“不用谢我，我出来没带银子，就当抵刚才甜汤的钱了。”
甜果儿撇了撇嘴，朝他的背影做了个鬼脸，然后道：“是，韩大人。”
韩朴吃饱喝足，却还不愿意走，铺子里又进了几个食客，甜果儿忙着照顾客人，也没管他。倒是蒋青几人一大早有公务汇报，在大理寺找不见韩朴的踪影，一路打听之后这才找了过来。蒋青几人走过来，甜果儿当先瞧见，打起了招呼，“客官里面请。”
昨日这小兄弟在她这里喝过甜汤，临走时说会带同僚过来，这一大清早的就来了？只不过蒋青几人身着官服，里面的食客一瞧就有些发憷，喝汤的动作都快了些，都恨不得立刻喝完就走。蒋青冲她笑笑，并没有进来，而是停留在门边，冲着韩朴行礼，“大人。”
韩朴道：“怎么找到这里来了？可是有事？”
蒋青道：“城北的那桩案子有了进展，属下特地前来请大人定夺。”
韩朴站起身，“回去再说。”
韩朴往门外走，经过甜果儿身边的时候，脚步稍停，“我还有公务，先走了。”
“哦。”
走就是了，和她交代什么？大人这语气？蒋青不由得多看了甜果儿一眼，大人与这老板娘说话时语气不一般，不像普通的食客与店家，更像似相识已久的口气。韩朴已经走出甜水铺子了，蒋青来不及多想，连忙跟了上去。翌日一早，果然来了两个韩府家丁，他们都是见过甜果儿了，此时再见她，语气也并未陌生，说过几句话之后，便到后厨房帮她修烟囱去了。烟囱修好，甜果儿拿出甜汤和点心招待他们，等他们吃饱喝足，才将人送出门。有食客瞧见，多嘴问了一句。甜果儿说：“厨房的烟囱排烟不畅，朋友瞧见，遣人过来帮我修了修。”
食客夸赞她这位朋友热心的好人。甜果儿笑道：“好人是好人，热心就谈不上了。”
甜果儿心中知晓，韩朴肯帮她，也定然是瞧在太子和小姐的份上。只是他们一个死去多时，一个消失无踪，半年前她还能时常听到旁人提起他们的名字，可随着时间渐渐过去，她也很少听到人们谈起他们了。后来韩朴再未来过城郊，也不知是公务繁忙，还是将她这位故人忘了。甜果儿也并未因此心中抑郁，天气渐冷，她铺子里的生意越来越好，她也将此事抛诸脑后了。天冷之后，甜果儿在铁锅底下加了炉子，甜汤在锅里一直温着，过往的食客无论什么时候来，都能喝到一碗热的。正当甜果儿的生意蒸蒸日上的时候，阿娘派人来让她回家一趟，她这才想起，是哥哥的婚期到了。甜果儿收拾了糖水铺子，然后写了张‘家逢喜事歇业三天’的纸贴在门上，便回家了。家中已经操办起来了，她爹娘忙得晕头转向，没功夫搭理她，于是便派她去盯着接亲队伍，可别出了差错。她爹娘原本是尚书府的家仆，后来程夫人嫁来程家的时候，将他们一并带了过来，后来程夫人死了，他们在庄子上自给自足，直到小姐回到庄子上，把他们的身契给了他们，他们才成了自由人。后来，爹娘靠着这些年攒下来的钱置办了田地，成了地地道道的庄稼户，她也能自在的开起铺子。哥哥要娶的姑娘是隔壁村子的，她见过两次，模样周正，手脚勤快，哥哥很喜欢，爹娘也很满意。接亲队伍都是街坊邻里的，不乏有过接亲经验的，也无需甜果儿做什么，她就跟着他们一起走到隔壁村子，然后用花轿抬回来了她的嫂子。家中已经被布置一新，满眼都是喜气的红，甜果儿也看着高兴，哥嫂拜堂之后，她送上了自己的新婚贺礼，一套黄金嵌红宝石的头面。嫂子一看吓了一跳，说太贵重了不收，阿娘也说她送的东西太张扬了，容易惹人眼红。