绿丫抱着小全哥逗了一会儿，就听到小柳条说张谆把人接回来了。绿丫忙抱着孩子迎出去，张谆和张大伯一行人先到厅上来，各自见过礼，绿丫又让小全哥见过了伯公公。小全哥是个爱说话的，又乖巧，绿丫让他叫什么他就叫什么，张大伯急忙把小全哥拉起来，仔细瞧了瞧才对张谆道：“谆侄儿，要我说起来，这孩子和你小时候长的还真像，脾气也一样，都是别人说什么他就听什么，十分乖巧。”
张谆笑着应了几句，绿丫又道：“上回您来的时候，我不晓得真假，况且这京城地面上，从来不少那些冒充的人，这才送您到客栈安置，您可千万别见怪。”
见绿丫要行礼，张大伯忙让张大娘拦住她，脸上就做出一个苦相：“千里来投奔，我们也觉得丢脸，可是族里的事，谆侄儿也是尽知道的，不然我也不会这么一大把年纪，还背井离乡来京城。”
张大娘听了，也在旁边滴两滴泪，这些话都说过，绿丫让厨下整治酒席，把张大娘和她侄女都请到里面说话。这侄女绿丫已经知道本姓楚，是张大娘亲亲的姨侄女，嫁过去刚半年就守寡，婆家待她十分不好，娘家那边又是个继母，嫌她晦气，成日指桑骂槐，她存身不住，这才来投奔张大娘。等进了绿丫的屋子，张大娘才抱歉地对绿丫道：“侄媳妇，你表妹命苦，三岁没了娘，那个后娘又跟要吃人一样。好容易长到十四，她后娘又贪图那家的彩礼钱把她嫁给那个痨病鬼。嫁过去没了半年就丈夫没了，婆家见人财两空，打算把她给卖到青楼里，若非那族里还有几个没丧天良的人，她后娘这才不情愿把她接回来，可接回来也没什么好脸，我这才把她接来，可谁也没想到，好容易过了两天安生日子，谁知又遇到地里遭了灾，你叔公那个人，你也是晓得的，族里就数他富，几句话就要把我们的田地典给他，我们没法才出来逃荒，幸好运气好，正好遇到朱大爷，都是乡里乡亲的，大家都认得，这才跟他一起上京。侄媳妇啊，我们但凡要再有些别的法子，也不会拖家带口地上来。”
说着张大娘眼里的泪就跟泉水一样落下来，她侄女也在旁边流泪，绿丫忙又安慰她们几句，笑着道：“我们在京城虽也不怎样，但也有口饭吃，只要认我们是一家人，就在这安生住着，等过些日子再另做打算。”
张大娘听绿丫说出这么一番话，急忙点头：“侄媳妇，你果然是个贤惠人，要不是……”绿丫忙道我晓得，楚氏又和绿丫重新见了礼，绿丫让辛婆子带她们去客院歇息，脸上满是歉意：“这宅子小，也只有客院能安置你们，虽说不在内院，但伯母和表妹要进来，也是方便的。”
张大娘连声应是：“哎哎，我晓得，京城比不得我们乡下地方，规矩大。还要分什么内外。”
楚氏扶了张大娘离去，绿丫瞧着她们背影，眉头微微皱起，什么都没说。客院虽小，也有五六间屋子，张大伯夫妇住了南边那间，楚氏住北边，中间做个堂屋，张大伯儿子叫个栓柱，就住在东厢，安置定了，张大娘又带楚氏进去和绿丫吃晚饭，张大伯带栓柱和张谆在外头吃了。吃完饭张谆陪他们说会儿话，也就请他们各自安置。张大伯和栓柱回来见堂屋里亮着灯，晓得张大娘两人已经回来，也就进堂屋。张大娘正在那和楚氏说什么，楚氏脸红红的，瞧见张大伯进来，张大娘就抱怨地说：“老头子，你来劝劝，这会儿菊儿又不肯了，说侄媳妇待我们这样好，怎能为了自己就去勾引她的丈夫？”
张大伯喝了两口酒，本已思睡，听了这话那睡意都有些消了，哎呀一声就道：“菊侄女，这男子家纳个妾不是天经地义的，什么叫勾引呢？再说你也说了，侄媳妇待我们好，正因为侄媳妇待我们好，我们才该帮衬着她，他们现在成婚不久，也就三四年吧，那正是蜜里调油，当然不会说到这件事上，可是等再过两年，侄媳妇年纪也渐渐大了，那不该纳个妾来给侄儿？你想，与其那时寻一个不知道底线的和侄媳妇吵，倒不如这会儿你嫁了侄儿，你是个软和性子，她也是个好人，你们妻妾相得，这不就是两好合一好？男人在外头也好安心赚钱。”
楚氏性子本就极其软和，况且自从丧母后，后娘待她没有好脸，骂都还是轻的，亏的张大娘还肯照顾她，这才让她活到长大，之后做了寡妇，也是张大娘收留，不然就流落烟花地或者被后娘再嫁到山里了。此时听到张大伯这样说，脸更红的不能瞧了：“姨父这话很有道理，可是姨父，先不说表哥看不上我，就算他肯了，这做妾也不是什么有脸面的事，就算在我们乡下地方，也没听说谁家乐意把女儿去做妾的，除非是那丧尽天良的后娘。”
张大娘叹气：“说来说去，菊丫头，你还是怪我没本事，也是，若我和你舅舅有本事，也不会让你嫁给一个痨病鬼，还险些让你被卖去青楼。做女人的，谁不想嫁个好人家，可是菊丫头，你今年虽然才十六岁，已做过一次寡妇，好人家的大老婆，轮得到你吗？若嫁到那样穷人家，可我也不愿意你再去吃苦。我们来投奔，靠的不过是那点族人间的情分罢了，可这情分可厚可薄。瞧着侄儿是个忠厚的，侄媳妇也待人好，可这家里你也瞧见了，先不说这屋子，伺候的人也不少，这人多口杂，我们又是寄居的穷亲戚，拿不出什么打赏的钱来，到时要有个什么碎嘴的在侄媳妇那一挑唆，那时我们被赶出去，那还投奔何处？”
说着张大娘就又掉泪，楚氏瞧见张大娘掉泪，忙安慰道：“姨妈，我不是这个意思，我是……”“你是觉得做妾委屈，菊丫头，我们也觉得委屈了你，你是我们亲亲的姨侄女，给了我侄儿做妾，这要传到乡下去，我都没脸见人了，可是菊丫头，再大的脸面也填不饱肚子，我无能，守不住家里的产业，栓柱又小，到他长大总还有四五年呢，难道这四五年我们就张着嘴巴喝西北风不成？菊丫头，算我做姨父的求你，为了我们能在这里存身，就委屈了吧。”
见张大伯给自己作揖，楚氏忙拉住他：“姨父，你这样说话，我羞都羞死了，可是这要勾引，我……”张大娘就见侄女又肯了，心里一块石头落了地：“什么叫勾引，男女不就是那点事，你也不是闺女了，还怕这个？现在你们是才见面，你自然害羞，等多见上几面，就好了。”
楚氏不由咬住下唇，真的能好吗？张大伯见又劝住她，再往下说的话就不该自己这个男人听了，对自己老婆使个眼色，也就进屋睡觉。张大娘又在那细细地和楚氏说，说了半宿这才各自睡下。兰花听说张家来人，她现在是张谆的姐姐，也带了孩子过来。张大伯不晓得兰花底细，只当兰花是张谆认义的姐姐，也受了兰花的礼。等张大伯一家走出，只剩的绿丫和兰花两人，兰花这才对绿丫道：“哎，我和你说，可小心着点那表妹。”
绿丫手里正在做一件给小全哥的斗篷，听了这话那针差点戳到手上，接着把针放下：“兰花姐，你怎么突然冒出这么一句话来？”
兰花伸出一根手指戳了下绿丫的额头：“我晓得你是个坦荡的人，从来不把那些鬼魅放在眼里的，但我和你不一样，我在屈家日子比你长，后来被爷买了，那时家里也有四五个下人，爷抬举我，还有人不乐意呢。后来你们搬走了，我又继续住在那里，别的不敢说，这瞧人心里想什么，我还是能瞧出七八分来。”
绿丫用手摸摸额头，抱住兰花的胳膊亲热地说：“我知道，兰花姐，这件事我和谆哥哥也说过了，要是安安分分的，真把我们当侄儿侄媳妇，收留族人也是常见的，等栓柱再大些，给他寻个差事，到时帮衬着给他娶个媳妇，也算完了这做侄儿的本分。若是不安分，难道我们还能寻不出法子？”
“哼，你忘了万寡妇了？要不是有人报信，我们推门进去，那就是黄泥落到裤裆上。这个楚氏，瞧着老老实实规规矩矩的，可提起谆哥儿的时候，她眼里那光再骗不了人，做不了妻，一个寡妇，又是娘家无靠的，做个妾怕什么？”
“就算他们真有这么不要脸的打算，谆哥哥也不会同意的，虽说确有无耻人家这样做，可我和谆哥哥的脾性，兰花姐你还不清楚吗？”
兰花叹气：“我是信你们的，可你要晓得，他们是经过难的，怕被你们赶出去是再平常不过的了。若能让谆哥儿收了楚氏为妾，就再不怕这事了。”
绿丫嗯了一声：“兰花姐，你这话我记在心上，但我相信我的丈夫，也相信我自己，就算他们真要下手段，也要瞧瞧这手段能不能下成功。”
兰花不由噗嗤一声笑出来，接着用手在脸上刮一下：“哎呀，真是做了那么些年的张奶奶，这口气越发大了，来来我瞧瞧，这还是我认得的绿丫吗？”
绿丫正在拿针线打算继续做呢，听兰花这么说就笑了：“兰花姐你又臊我，我口气再怎么大，也是你弟媳妇。”
兰花也笑了，绿丫继续做着针线，唇角满是笑容，一家人齐心合力，还有什么好怕的？“我还以为，你家里忙，这段时日都不会过来寻我呢。”
榛子笑着对绿丫说。“你也晓得，也要过年了，我本来忙，这不是抽空过来瞧瞧你。我前儿去赴席，听说秦三公子和你求亲，哎，那一席上羡慕的，有些还说，能嫁进定北侯府，换做她们，做妾都肯。我和你这么好，你都不看告诉我？”
“求亲这事是真有，可是我拒了。”
榛子的回答丝毫不出绿丫的意料，她点点头：“你不拒才奇怪呢，那秦三公子虽比三年前好了些，可权贵之家，那是难相处的。”
榛子摆下手：“说的是呢，不提他了，没得败兴。后日是腊八，京城里寺庙都要施腊八粥。舅舅也往报国寺捐了功德，知客僧老早就请舅舅那日去喝腊八粥，舅舅没空去，不如你陪我去。”
“报国寺的腊八粥，都说谁抢到谁有福气，你这样说，那我当然要去，还要多带两个盆，带回来大家分分。”
绿丫的话让榛子笑了：“什么抢到就有福气，不外就是人说出的话罢了，要说有福气，能喝到宫里赐下的腊八粥那才叫有福气，不过一般人那是喝不到的。”
“哎，你要嫁了秦三公子，那不也就能喝到。”
绿丫的话让榛子捶她一下：“你又来取笑我，宫里赐下的腊八粥，各府也就几碗，哪能个个轮到，都个个轮到那就不值钱了。到时我这个商户女儿，哪有资格喝。”
绿丫又笑了，两人笑闹一会儿，约好初八那天榛子来接绿丫，绿丫也就回家。到了家辛婆子来接着，悄声道：“今儿大太太说做了鸡汤，要给爷送去，我们也没拦，还说给小全哥做了件衣衫，我们接了，不过没有给小全哥穿。”
绿丫嗯了声就道：“把伯母做的衣衫给小全哥穿上，我抱着和他去谢伯母。”
“奶奶，衣衫……”绿丫听着辛婆子那欲言又止还有什么不明白地，笑着道：“辛妈妈，疑心生暗鬼，越是疑心就越能寻出些不周到来。好心好意做了衣衫，我们给小全哥穿上，让伯母也见见，有些事她也不好太生分了。”
可是，辛婆子还是在徘徊，绿丫勾唇一笑，如果诅咒有用的话，那么不少人早该下地狱了，就是晓得诅咒没用，所以才不害怕这些。绿丫抱了小全哥去谢张大娘，张大娘瞧见小全哥穿了自己做的衣衫，心里也是欢喜的，和绿丫说了会儿话，绿丫也就带小全哥回去。等绿丫一走，楚氏又叫一声姨妈，这个把月来，楚氏的心里真是什么都想过了，住的越久，就越觉得绿丫好，如果能做绿丫丈夫的妾，帮着她，也不算个不坏的主意。可随即楚氏就想起别的事来，后娘为什么待自己不好，不就因的恨自己的娘吗？自己的娘都已经过世了，她还这么恨，那自己要分的可是绿丫的丈夫。在婆家时候有个婶婶家有妾，妻妾成日争吵，妻子说自己是大的，妾要听从，妾说自己生了儿子，又得男人宠爱，你往一边去。吵的那叔叔经常躲出去，有人取笑他该好好振振夫纲，免得这家里妻妾争风，闹的日夜不宁。他还梗着脖子说小家小户还管这么多规矩干什么？为了儿子也不能不管妾，但妻子又是自己结发，偏向哪边也不好，于是只好出门躲避。若是自己做了妾，到时也争执起来，哎呀，那可不好。毕竟看见自己的丈夫和别人恩恩爱爱，谁不会吃醋？张大娘一听楚氏这样叫自己就晓得楚氏又反复了，急忙道：“哎呀你这孩子，怎么又这样？别的不说，你还到哪去寻这么好的丈夫去？”
就是因为寻不到，于是就会不甘心，楚氏的眉头皱的更紧，不晓得该怎么做决定。张大娘决定还是慢慢劝，顶好还是张谆主动纳了。可是这个侄儿，还是和自己这边不大亲近，男人啊，都是娶了老婆就忘了别人的。绿丫可不晓得张大娘的想法，就算知道了，大概也只会说一句，伯母，您多虑了。到了腊八，绿丫和榛子往报国寺去，今日的报国寺门口，差不多是人山人海。榛子和绿丫离的有些远就下了马车，管家在前面开道，婆子丫鬟们簇拥着绿丫和榛子往里面去。守在门口等着施粥的瞧这架势，晓得来了富贵人家的女眷，也让开一条路。绿丫抱紧小全哥，小全哥见了这么多人十分好奇，在绿丫怀里不安分地踢着腿。绿丫把儿子的腿抱紧一些，还拍他腿一下，小全哥不高兴地把嘴嘟起，突然咦了一声指向旁边。绿丫顺着他的手指望去，见那站了个小娃娃，虽在冬日也只穿了一件衣衫，头发有些乱，也不晓得多少日子没梳过，瞧这样子和小全哥差不多大，这是一个小乞丐。榛子也顺着小全哥的手指望去，不由叹了口气：“这孩子，还不知道这天下有许多人吃不饱穿不暖呢。”
绿丫见那孩子有一双黑白分明的眸子，都是孩子，命竟完全不同，也不见她家大人在哪里？想着绿丫就想干脆打听打听，如果这孩子没大人，就带回家里，还在想呢就有个三十来岁的女丐走过来，抓住那孩子的胳膊：“哎呀，我说你这不听话的，怎么跑这来了，小心冲撞到了人，你的小命就别想要了。你娘呢，怎么不见？”
这小娃娃的手指向另一边，看来是说大人在那边领粥。绿丫眼里已有了泪，不等绿丫说话，管家娘子已经会意，上前给那小娃娃手里塞了一个小荷包：“我们奶奶说，天冷，拿着去买件暖和衣衫穿。”
那中年丐妇急忙拉着那孩子跪下，口称菩萨心肠样的奶奶。绿丫又瞧了一眼，在众人簇拥下继续往寺里走去，等走进寺里，那中年女丐这才站起身，要从小娃娃手里拿过荷包瞧瞧到底是多少银子，就见那孩子的娘走过来，这样就不好瞧，顺势把荷包塞到那孩子的娘手里：“你闺女今儿不知哪里来的这么大福，得了这么多的赏钱，赶紧收起来，不然的话，被人瞧见又要来抢。”
说着见那女子一点也不高兴，抬头瞧见她满脸都是泪，不由叹气：“哎，我就和你说，挑个慈悲人家，把这孩子送去，到时也算全了她一条命，你也有银子治病，不然的话，到时就是你们两条命都没了。”
“我不卖孩子！”
这女子把女儿抱紧一些，方才的情形一点也没漏了，你们都过的很好，我就安心了，纵然我做了脚底的泥，可我也不会去卖孩子，我活着一天，就会护着我女儿一日，绝不让她为奴为婢，受人欺凌。只是我撑不了那么久了，我不知道，把她托付给你们，你们肯要吗？秀儿抱紧怀里的孩子，从没有忘记当初说过的话，如果我过不了好日子，就让我的女儿过好日子吧。小娃娃感觉到母亲把自己抱的越来越近，抬头对娘露出笑：“娘，不冷，银子，你治病。”
这傻孩子，秀儿又猛烈咳嗽起来，咳嗽的连孩子都快抱不住，却不肯放手，看着那已瞧不见的人，该想个法子把自己的女儿托付给绿丫，绿丫一定会待她好的，只是瞧着她们俩今时今日的气派，不知道怎么才能近得了身？在寺门口和秀儿缘悭一面，是绿丫此后很难原谅自己的事情，如果早知道，那么秀儿还能少受一些日子的苦，而不是在那苦苦思量，怎样才能把孩子送到自己身边。此时的绿丫和榛子已经进到禅房，喝过腊八粥，又去听了几个因果故事，也就准备回去，刚要走出禅房，就听到外面传来人声，听到有男子的声音，两人的脚步微微一滞。“连间空禅房都没有，你们寺里，今日可真热闹。”
这声音听来有些耳熟，不过不记得是什么时候听到的，绿丫不大在意，就听到知客僧道：“秦三公子、苏公子，今日真对不起二位，不然这样，往方丈请。”
还真是哪里都能遇到这位秦三公子，绿丫不由瞧一眼榛子，榛子会意只淡淡一笑。接着就听秦三公子道：“不必了，我们就往后院亭子里坐坐就好。苏兄，你也别真往人家方丈去。”
“好吧，那就往后院去，这么冷的天，亏你受得了。”
苏公子嘀咕一句就打算跟秦三公子往后院去，知客僧刚要送他们去后院就瞧见一个小沙弥过来说有一家人走了，知客僧道声庆幸，请他们往那边去。秦三公子嗯了一声就往另一边去，今日是听说榛子也要来报国寺这才来的，可惜还是没见到，或者自己和她真的没有缘分？可是缘分这些事，不是该自己去争的？秦三公子心里念着，刚要进禅房就见另一边的禅房里走出几个人，被簇拥着的明显是榛子和那位张奶奶。秦三公子只觉得心里有个地方，刷一声满开了花，急忙走上前拦住榛子一行：“杜小姐，今儿你也来喝腊八粥？”
这么明知故问的话让绿丫往秦三公子那瞧去，心里嘀咕着，等着榛子开口。榛子没想到等了会儿还是碰上秦三公子了，落落大方地道：“秦三公子久违了。”
榛子的落落大方让旁边的苏公子咦了一声，三年没见，这位杜小姐越发和原来不一样了，难怪这回秦三公子舍不得放手，执意要娶她为妻，听说定北侯夫人被气的心口疼，差点起不了床。可瞧现在这样，分明是杜小姐不肯应这婚事。