张谆点头：“兰花姐，我会的。”
兰花这才从他声音里听出细微的颤抖，不由轻轻一叹：“谆哥儿，等出去了，会遇到更多的事。”
张谆抬头，眼神清亮：“兰花姐，我知道，你放心，我已经不再是孩子了。”
不再是孩子了，不再需要自己的庇护了，兰花想笑，可眼里竟有泪涌出，别过头不让张谆看到自己眼里的泪：“我进去歇着了，你也歇着吧。”
张谆应了，看着兰花走到里屋，这才长出一声，看着床铺却没有躺上去，躺上去就会想起方才的事，真是让人一阵阵恶心。张谆有些想吐，但又急忙捂住了嘴，绝不能让兰花姐再为自己担心了。次日张谆担水进厨房的时候，总能看到有不怀好意的眼神，有几个灶上还望张谆裤裆里瞧去，瞧一眼就在那挤眉弄眼的笑。张谆明白她们是为什么，并没理会，只是把水倒在缸里。张谆刚要把提着空桶出去，有个灶上就忍不住过来，瞧着张谆啧啧两声：“我瞧着这人长的高高大大，又这样聪明俊秀，想着早该被用过了，哪晓得竟是个中看不中用的，我说……”不等她话说完，张谆已经绕过她走出去，步子很稳，就像没听到她说话一样，那灶上还想追出去，秀儿已经冷冷地道：“张婶子昨儿让你料理的熊掌，你料理好没有？别到时候又有几根熊毛在上头，戳了客人的嘴，你到时又要去罚跪。”
这灶上嘴一撇：“我说你呢绿丫两个怎么这么好，感情那张谆是个天阉，你们没什么指望，这才……”秀儿的脾气可是那样火爆的，听了这话就把菜刀往砧板上一剁，又想说回去，绿丫已经开口：“等会儿张婶子可是要把这熊掌下锅的。”
灶上听了这话，想着张婶子更不好对付，只得背转身自去料理熊掌。绿丫走到秀儿旁边把刀给拔出来，递给秀儿：“都是糊涂人，别和她们一般见识。”
秀儿接过刀，顺手在旁边的磨刀石上磨了两下，继续切起肉来：“你要没我护着，会被她们欺负死的。”
绿丫浅浅一笑：“所以，我们不能分开。”
秀儿嗯了一声，可心底在叹气，怎么会不分开呢？眼瞅着绿丫和自己的年岁都越来越大，总有一日会被人相看，然后各自分开。秀儿想着眼里就有些湿，可当着这么多人的面儿，又不能哭出来，只是拼命地切着肉，就像把那些坏人都切成细丝一样。榛子走到绿丫旁边，小声问绿丫：“绿丫姐，是不是谆哥哥再过几日就要出去了。”
绿丫点头，榛子瞧瞧厨房里的人才悄悄地道：“我这些日子想起我还有个舅舅，听我娘说，他很早就出来做生意，也不晓得现在在哪里，我就想着，要是能求谆哥哥，让他把我舅舅的名字籍贯都记得，到时寻到了，让我舅舅来赎我。”
绿丫心里不由一酸，拍一下榛子的肩，什么都没说只是点头，榛子抬头笑一笑，虽然希望渺茫，可总有个念想也好。张婶子已经走进来，榛子瞧见，急忙走开去做别的事。张婶子往厨房里扫了一眼，也没说什么，只让众人依旧忙碌。日子过的很快，转眼兰花和张谆要离去的时候就到了，此时已是秋风初起时候，原本绿丫和秀儿说好了要送送兰花的，可以大早屈三娘子就说桂花开了，想喝桂花酿，打发她们早早就去摘桂花。等摘好桂花回来，已过了午，兰花和张谆的屋子已经空无一人。绿丫瞧着这空屋子，忍不住滴泪下来，秀儿气喘吁吁地往桂花里吐吐沫：“呸，她还配喝什么桂花酿，我定要做出酸的给她喝。”
绿丫忙把沾了吐沫的桂花捡出来：“罢了，真要做出酸的，挨打的也是你。”
秀儿满不在乎：“我才不怕呢，打就打吧，在这家里，挨打不是一个常事？”
绿丫搂下秀儿的肩以示安慰，看着空屋子秀儿轻声道：“绿丫，以后这里，就只剩你我了。”
绿丫没有说话，任由风吹进来，卷起她们的裙子，一种愁绪在心头蔓延，越来越浓。“我说，真以为你是千金万金的小姐了，这摘了桂花也不说把桂花晒晒，好等着做桂花酿，这会儿倒跑到别人屋子里在这长吁短叹。你真以为相公娘这些日子待你好，你就开起染坊来了。”
这种愁绪被老王的絮絮叨叨打断，秀儿转头，瞧也不瞧她：“少来这套，你又是哪个门上的，你叫她来打我啊。”
老王气的脸上涨红，但又不敢真的去打秀儿，只得把她们手上的桂花抢了过来：“呸，不识抬举的东西，等吴娘子肚子里的小爷一生下来，你啊，就去越香楼吧。”
秀儿啐了她的背影一口：“要去也是你去。”
绿丫拉一下秀儿的袖子，担心地问：“秀儿，我总听她们这样说，会不会？”
秀儿摇头：“我就算一头碰死，也不会去越香楼。绿丫，你放心，她这会儿还要装下贤惠，不过是吓唬我罢了。等以后，我再大些，她也没法摆布我了。”
秀儿这样说，绿丫又怎能放心，毕竟那对夫妻的毫无廉耻，已经没有底线。秀儿看着绿丫，知道她还在为自己担心，拍拍她的胳膊：“也不知道这会儿，兰花姐和谆哥哥现在在哪里？”
绿丫的思绪被勾起，自己也想知道，可是不知道他们在何方。张谆和兰花出了屈家，瞧着外面的天色，张谆觉得心情也格外好些。兰花背着包袱，见张谆面上笑容就说：“我已经和他们说好了，先去小店住两晚，替他们洗洗被子衣服抵房钱，然后去寻房子。谆哥儿，我们这银子不多，可要省着些花。”
张谆这两年是没有工钱的，兰花虽然有工钱，可屈三娘子给的不多，兰花背地里又和屈三爷撒娇撒痴，讨了些衣料首饰，这回出门时又屈三爷又送了十两银子，现在算下来身上里外加起来，也就十五两银子，就是他们今后安身立命的本钱。张谆听到兰花这话，不免心里又有一些惭愧：“兰花姐，若不是我拖累你，你也不会这样。”
兰花笑了：“少说傻话，什么我拖累你，当日爷把我从屈家带走，待我那么好，我现在这样对你，补不回万一。”
说着话，两人已经来到小旅店，既已说好，掌柜的也就流水开了一间屋子，让他们把东西都放进去。兰花去洗被子，张谆胡乱吃了点东西，就上街上去打听想再做些什么，如果能把当日叔父的那两个相知寻到，求的一二助力也好，若不能，就去寻副货郎挑子，挑了担子在这街上卖东西。张谆去寻了一番，并没叔父那两个相知的消息，心里早有打算，也没多少失望，等回到小店，掌柜的见了张谆就道：“你回来的正好，我店后有一家要租房子，也不贵，一个月五钱银子，还带了几样粗家伙，只是房子旧些小些。你也曾经过富贵的，不晓得愿不愿意住？”
这时候还讲什么经过富贵的话？张谆立即去后边瞧了房子，虽然旧些小些，可好歹也是两间屋带个院子，只是吃水不大方便，要到旁边人家去挑，这也不算什么难事，张谆和兰花立即就定下这屋子。付了租钱押钱，收拾收拾也就搬到这屋，一安顿下来，张谆也就去寻副货郎担子，每日挑着走街串巷，忙着生理。兰花就去收些脏衣服回来洗，日子过的平静。“哎，绿丫，你快来瞧，这是谁写的。”
秀儿满面欢喜地来寻绿丫，绿丫心里奇怪，一接过那张纸不由啊了一声，这笔迹很熟悉，就是张谆的。秀儿得意洋洋地说：“亏得我今儿正好到门口，要不那几个人还不肯往里面送呢。他们啊，活该在这家里一起烂掉。”
绿丫任由秀儿在那说着，已经打开信看起来，虽然只寥寥几行，可是绿丫的脸上已经露出笑容：“谆哥哥说，他和兰花姐已经安顿下来，现在在做货郎生意，还说了他住的地址，让我们有机会去寻他。”
说完绿丫就叹气，怎么可能出门呢，秀儿虽然已经知道张谆他们安顿下来，可还是喜欢听绿丫这样说，听到绿丫的叹气就拍拍她的肩：“没事了，等到以后，我们会有机会的。”
绿丫嗯了一声，榛子悄悄走过来：“秀儿姐，谆哥哥捎信回来了，也不晓得他有没有找到我舅舅。”
这个舅舅，只怕是虚无缥缈的，秀儿和绿丫对看了一眼，把这话咽下请下去，只是拍拍榛子的肩，榛子又何尝不晓得，可是有希望，总好过没有希望。转眼就是年下，吴娘子怀胎已经八个来月，屈三爷早早就去请稳婆来诊，稳婆说，十有八九是个男胎，这让屈三爷十分欢喜，把吴娘子当做一颗宝珠样相待，这样相待未免又惹了屈三娘子的不快，只是此时屈三爷急儿子要紧，屈三娘子要退后一步了。