第一场雪，温度也彻底降了下来。直到雪花飞到谢丞赫脸上，他才真正意识到冬天的到来。兽金炭太暖，他已经忘了往年的冬天有多难挨，忘了每年到这个时候他手上的冻疮会反复发作。他看了看自己干净的手，带着干燥的热气，和温暖的红润。袖子微微卷边，露出他的手腕。再往上一点儿，就能看见那个已经愈合的“奴”字，泛着深红，定格在他的手臂上。他捋了捋袖子。他以为他会被这个字困扰，以为他会觉得屈辱。可是每次想到这个字时，眼前浮现的都是裴安楠蹲在他身边，用手指细细涂抹药膏的样子。这让他的伤疤发痒，顺着这个字的形状，一笔一划地发痒。每到这个时候，他就用力摁住那块本应该是羞辱的疤，就好像摁住了自己不受控乱跳的心脏。宋单的事情顺理成章地压了下来，宋家那个杀父的小女儿也被秘密押回了京城，只是路上误食了东西，被人药哑了。所谓杀父夺产的小女儿如今才十四岁，见到谢丞赫时哭得几次昏厥。她识得几个字，幸亏没人知道，不然就不是哑了那么简单了。杀父的是宋单，果不其然是刘散挑唆的，只是这两个人一个失踪一个死了，再掀不起波澜。宋家产业充公，小女儿被谢丞赫托付给了京城一户好人家，等明年春天就入女子学堂去，重新开始人生。一切都安排妥当，岳家也平息了不少。岳稚柔和他偶有相遇，便寒暄几句，彼此试探。下雪了，除夕就要到了，他都搬回国师府一个月了……可都到了这时候，裴安楠也没再搭理他一次。他几次三番想要找裴安楠，苏公公都堆着笑摇摇头，要么说陛下批阅奏折正忙，要么说陛下忙完了已经睡着了。反正就是不见他，什么事都能当作不见他的理由。谢丞赫又一次被拒绝，茫然地走在雪地里，漫无目的地在皇宫里四处转着，不知不觉走到了一口井边。是裴安楠谋杀宫女的那口井。他触电一般浑身一凛，下意识就想要离开这个地方，离开那段根深蒂固的回忆。“谢大人怎么在这儿？”
谢丞赫回身一瞧，是丁悦萝。“谢大人别往前去了，这儿死过人，不吉利。”
丁悦萝带着笑，风轻云淡道。谢丞赫脸色暗了暗：“我知道。”
转而又看向丁悦萝：“丁尚宫，你和她……关系很好，是吗？”
丁悦萝笑意深了，不用问就知道他说的是谁：“当然了。我能有今日，都是依仗陛下。”
“如果没有陛下，死在这儿的恐怕就是我了。”
她说着，望了一眼那口枯井。谢丞赫一愣，连忙追问：“这是什么意思？”
丁悦萝看着他，没有直接回答：“谢大人为人正直，爱民如子，实在当得上谦谦君子四个字。如果谢大人这样的人能早点认识陛下，恐怕陛下就不用受那么多苦了。”
宫内人皆知裴安楠不受宠，可谁也不知道裴安楠为什么不受宠。她的母亲不是宫妃，而是一个丫鬟，在宫外有恋人，就等着满了年龄放出宫去成婚。然而先帝在一次酒后强要了她，酒醒后施舍一般给了她一个位分，再不管她。她生下裴安楠后没几年，就莫名其妙地死了。裴安楠被交由皇后抚养，可皇后怎么会管一个出身如此卑微的公主？要不是裴安楠那时候已经懂事，恐怕早就死了。“我之前说过，我进宫是谋生路的，做的都是最卑贱的事情。”
丁悦萝眼神微变，似乎陷入回忆，“可我就是在那个时候认识的陛下，您便能想陛下当时过的是什么生活了。”
丁悦萝比裴安楠大一岁，看着食不果腹的裴安楠，便没把她当公主，只当自己的妹妹，天天偷东西给她吃，偷衣服给她穿。裴安楠戒心太强，丁悦萝给她的食物她要先给丁悦萝吃，确定没有问题才会下肚。她们这样相处了两年有余，丁悦萝都怀疑自己再也不可能捂热裴安楠的心。“我姑且有几分容貌，被一个侍卫看上。不瞒您说，我心动了，那侍卫是谁，长什么样，我都忘了，我根本不喜欢他，也不在乎他。”
“我只是不想再过被人踩在脚底下的生活了。”
她苦笑一声，可是所有人都能踩上一脚的人，又怎么会轻而易举站上高枝？那些踩她的人不会允许的。另一个宫女不知道怎么就得知此事，嫉妒得发狂，威胁丁悦萝，要告发他们宫女侍卫私通，要让他们通通去死。丁悦萝吓得魂不附体，连夜收拾行裴要逃，走之前把所有的积蓄都留给了裴安楠。然而她没能走了，第二天那宫女的死讯就传了出来，所有人都被查了一遍。所有人都知道那宫女讨厌丁悦萝，她嫌疑最大，但刚巧她那个时候在值班，有人证明。后来她看见裴安楠白着小脸儿，声泪俱下地演戏，哭诉自己看到尸体的时候有多害怕时，她才明白过来。那颗心早就被捂热了。只是心的主人对接受温柔太过生涩，自己都没有意识到罢了。谢丞赫震惊地杵在原地，没想到当年的事情竟有这样的真相。看着他惊骇的双眸，丁悦萝弯了弯唇角，道：“陛下吃过的苦，受过的罪，我讲上三天三夜也说不完。”
“诚然，她杀了很多人，用残忍二字来说也毫不为过。我甚至可以告诉您，她手上也有无辜人的血，而她不以为然。”
“可是那又如何呢？这世界上没有人经历过她的人生，没有人在她一个人面对那些腌臜事儿时挡在她面前，没有人教她，她也总要活下去。”
“我后悔没有早几年认识她，后悔当初的自己太过软弱，甚至还需要她站出来保护我。”
“如果早几年有人能保护她，她大约也不必什么事都要亲历亲为，尽善尽美。”
丁悦萝一字一句地说着，越说越觉得心里抽疼。她当作妹妹看待的小姑娘，被人指责嗜杀，凶残，阴险，毒辣，她一个都不能反驳，因为个个儿都是事实。可她心疼之处在于，从未有人向她展示这世间好的一面，可所有人都要求她当个好人。凭什么？她从未见过阳光，又怎么温暖他人？她不会，她不懂，她甚至怀疑阳光的存在。可是没有人在乎，只有丁悦萝在乎。可她一个人不够，她作为臣子，作为朋友，不够。于是她睁开眼睛，凝视着谢丞赫，将他眼中不由自主溢出的心疼和痛楚尽收眼底。希望这次，她赌对了吧。“所以谢丞赫。”
丁悦萝收敛了笑，她从未用这种表情示人，更没有如此凌厉地逼问过谁，她的牙齿咬得咯咯作响，拳头也攥了起来，“我真的很想问问你。”
“六年前你请求那个老东西让安楠去东宫的时候……”“到底知不知道……”“东宫里那个贱种有凌虐癖？”