“陛下，万万不可啊！西戎人阴险狡猾，谁知道那二皇子安的什么心！若打着和谈的幌子对陛下不利，岂不是中了贼人的圈套？！”
“此乃贼人奸计，陛下万万不能答应！”
“望陛下三思！”
当众人得知西戎二皇子派人送信，想邀他们的皇帝陛下去城外一见，商谈停战议和之事，难得一致的站出来反对。萧子墨坐在高位上，泰然自若。“朕自是不会轻易答应。要谈，也是他进城里来！”
众人一听这话，顿时大大的松了口气。陛下不去涉险就好！上回孤军深入敌军营地的教训他们可算是领教过了，那叫一个提心吊胆，多来个几次，担惊受怕之下，他们怕是要短寿！翌日，萧子墨的信使便到了城外西戎军营的门口。仇人相见，分外眼红。若非二皇子及时的制止，信使怕是就要被那些西戎将士给砍了头。二皇子看完书信的内容，一副早在预料之中的模样。他虽贵为西戎皇子，可对方却是北冥皇帝，地位可是在他之上的，又怎么会纡尊降贵来见他？之前送去的那封信不过是试探罢了，却没想到，对方竟痛快的答应了议和。“殿下，这里头会不会有诈？”
“是啊！西岭城可是北冥的地盘儿，您可千万不能答应啊！”
“他们若有心议和，就该拿出诚意来！”
二皇子的心腹们哪儿能让他去冒这个险，纷纷开口劝道。二皇子却不想失去这个大好的机会。舒伦的那些手下根本就不听从他的指挥，美其名曰将在外军令有所不受！还说回王都，要在女皇面前参他一本。若真叫他们得了逞，西戎日后岂会有他的立足之地？所以，他必须赶在班师回朝前，将这支军队牢牢地握在自己的手上。可他带过来的人不多，在西戎大军中孤立无援，需借助北冥帝萧子墨的势力来收服这些人。他并非愚蠢之人，当然知道引狼入室不可取。但眼下，除了跟萧子墨合作，似乎已经别无他法。“殿下！”
二皇子回过神来，缓缓地抬眸。“不入虎穴，焉得虎子！众位的好意，我心领了！休战在所难免，便是为了西戎的百姓，我也得试一试！”
这一次，他放弃了尊称，自称我。这样的举动，令不少人大为动容。他们的殿下孤身犯险，竟是为了他们！尽管他们不怕与北冥开战，但如今的形势对西戎却是大大的不利。若北冥真要一鼓作气的踏上西戎的土地，他们怕是也拦不住！届时，原本就不富庶的西戎要面临的可不仅仅是生灵涂炭，还有可能被灭族！暂时的输赢并不重要，最要紧的是保住西戎！南夷覆灭还历历在目，他们可不想成为北冥的附属国，年年岁岁上贡，向北冥俯首称臣！“属下愿随殿下前往，万死不辞！”
“属下也愿陪同殿下一同前往！”
“属下......”看着那些单膝跪地的心腹，二皇子说不感动那是假的。他上前，亲自将他们一一扶起。“不愧是我西戎的勇士！”
顿了顿之后，他又接着往下说道：“我接下来要做的事，可能会遭人误解。但为了西戎，我愿意背负骂名！”
“殿下高义，我等愿追随殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
几人彼此交换了一个眼神，态度坚决的宣誓。二皇子一连说了几个好字，拿来烈酒与众人歃血为盟，称日后大业有成，必定不会忘记他们的功劳，不会忘记这珍贵的一刻！众人领了他的情，端着酒碗一饮而尽。*相比起西岭关的寒冷，京都才刚刚入秋。坤宁宫的宫人都换上了秋季的宫装，又将一应器物换了个遍，使得宫里大变样，焕然一新。苏瑾玥穿着一身孔雀蓝的宫装，正拿着拨浪鼓逗弄着小嘉玉。精心调养了两个月，她的身体才有了些起色，但宫人们仍旧不敢大意，早早地就将布帘安上，生怕主子着了凉。苏瑾玥陪着小公主玩了一会儿，小公主便打着呵欠合上了眼睛。苏瑾玥抬了抬手，立刻就有奶娘上前将小公主抱走。就这么一会儿，苏瑾玥就累得不行，腰酸得不行。谷雨察言观色，上前力道适中的帮她揉捏起来。苏瑾玥舒坦眯起眼睛。约莫一盏茶功夫之后，她才叫了停。“上回的事，查的如何了？”
谷雨不敢隐瞒，只道萧统领已经接手，只是没什么大的进展。“顺着一块布料，查到了浣洗坊的一个婆子身上......只是，那婆子耳聋眼瞎，一问三不知，着实有些棘手......”“耳聋眼瞎？”
苏瑾玥挑了挑眉。这样的人，为何会留在宫里？“据说是沾了原先那位大总管的光。”
谷雨解释道。她说的含糊，苏瑾玥却十分了然。宫中寂寞，宫女跟太监们私下有看对眼的，可以结为对食，虽不能像寻常夫妻那般恩爱，却可以互相安慰，互相陪伴。尽管这种风气是被明令禁止的，可宫里的主子们大都睁一只眼闭一只眼，不会去较真儿。那婆子，怕是跟前太监总管有着莫大的关联。“她是何身份，可查清楚了？”
苏瑾玥问道。谷雨一一答了。“乃是罪臣之女，罚入宫中为奴。这些年来，倒是一直安分，没做过什么出格的事情。之所以会跟那位总管成为对食，多半是被逼的。”
前太监总管李云海，可是出了名的喜欢美人！那婆子年轻的时候，据说颇有几分姿色，会入了他的眼不足为奇。至于会耳聋眼瞎，指不定就是李云海给折磨所致。“李云海死后，她居然没受到牵连。”
苏瑾玥忽然对这个婆子产生了浓厚的兴趣。“兴许是见她可怜吧。”
谷雨猜测道。一个耳聋眼瞎的婆子，已经够凄惨的了！苏瑾玥不置可否的笑了笑。即便是不被牵连，以她这个年纪，早该放出宫去了，为何还会留在宫里，这本就不合逻辑！罪臣之女这个身份，才是关键！