司徒澜坐在桌子旁，久久没有动弹，杯盏里的茶水都要凉了，他的坐姿仍旧没有任何变化，吓得书童以为他是不是哪里不舒服。“公子？公子？”
他伸出手来推了推他的肩膀。司徒澜回过神来，缓缓地将画像折叠好，放进了袖袋中。“老师走了？”
“刘大人的马车已出了巷子口了。”
书童挠着脑袋答道。司徒澜点了点头。“日后若有人问起，知道怎么说么？”
“刘大人知公子贫寒，特地送了一筐炭来。”
书童跟随他身边好些年，多少学了些皮毛。撒起谎来，半点儿都不心虚。司徒澜嗯了一声，给了他一个孺子可教的眼神。“去吧，把院儿里的木柴给劈了。”
“是，公子。”
书童乖巧的应了。司徒澜早已是晋王的入幕之宾，按理说，晋王绝对不会亏待了他，是他一直不肯搬离此处。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，算是他的最佳写照。太过安逸的日子，会使人懒怠。况且，他喜欢清静，故而拒绝了晋王的一番好意，坚持住在这偏僻的院子里。接下来的几日，司徒澜仍旧和往常一样，清早去衙门当差，日落时分回家。偶尔去茶楼会会友人，亦或是去晋王府陪着晋王商议朝政，与成国公并无任何接触。正月末的最后一天，成国公从宫里出来，正要回府，就见一个穿着官袍的年轻人等候在了马车旁，似有什么话想对他说。成国公并不认识此人，只当他是替哪位上封传话的。“见过国公爷。”
年轻官员抱拳作揖，恭敬地施了一礼。成国公踏着凳子正要上马车，见他开口便将脚收了回来。“阁下是......”“下官司徒澜，乃吏部一主事，国公爷想来没什么印象。”
司徒澜抬起头来回话，语气倒是不卑不亢，气度不凡。成国公哦了一声，对这年轻后生颇有几分好感。“可是有事？”
“国公爷能否借一步说话？”
司徒澜再次抱拳。成国公回头望了一眼，皇城门口的确不是个说话的地方。“你上来。”
成国公放下这么一句话，便径直上了马车。司徒澜迟疑片刻，跟着登了上去。马车哒哒哒的一路朝着东边儿而去，里面却许久没有动静。“说吧，这里没有外人。”
没想到，成国公是先沉不住气的那一个，主动开口问道。司徒澜从袖带里摸出那张画像递到他的手边。“公爷请过目。”
成国公好奇的睃了他一眼，继而接过来瞧了一眼。“这是？”
成国公心中一惊。他只是扫了一眼，便认出了画像中的人。“刑部刘大人从那些歹人口中问出的幕后主使。”
司徒澜毫不隐瞒的答道。成国公面色一沉，拳头不由自主的握紧。“怎么可能！”
“下官也不相信是贵府的小公子干的，毕竟他才幼学之年，如何会做出这等伤天害理之事。”
司徒澜将成国公的心声一五一十的说了出来。成国公眯了眯眼，看向身侧的这个年轻后生。“你究竟想说什么？！”
“这个案子，圣上极为重视。下官觉得，国公爷的家务事还是自己关起门来解决比较好。这画像只有三两个人见过，稍稍做些更改并不是什么难事。”
司徒澜说到这里，停顿了一下。“国公爷若是管教不好令公子，日后怕是要闯出大祸来的！”
成国公紧抿着唇，将画像揉成一团塞进了衣袖里。“说吧，你想要什么？”
“下官一不求财，二不求名，只愿国公府能屹立不倒，不要给王爷拖后腿。”
司徒澜说了这么一句是是而非的话，便起身叫停了马车，从容的离开。成国公愣了好半天，都没有参悟出他话里的意思。他提到的王爷，究竟是哪一位？跟国公府能扯上关系的，似乎就只有那一位！这么说来，这个叫司徒澜的，是齐王的人？成国公暗暗心惊。心事重重的回到国公府，成国公连老夫人那里都没有去，就一头扎进了书房。而后，命人唤来苏承宗，狠狠地揍了一顿。苏承宗莫名其妙的挨了顿打，觉得挺委屈的。“爹，孩儿可是哪里做错惹您不高兴了？”
“事到如今，你还不知错在哪里？！”
成国公气得不行，抬起手来又要扇过去。苏承宗缩了缩脖子，捂着脸说道：“孩子真的不知，还请父亲明示！”
“我看你是不见棺材不落泪！”
成国公将刑部画的那副画像拍到桌子上。“你可看清楚了，这画像上的人是不是你？！”
“天底下长得相似的人多了去了，父亲如何认定就是我？”
苏承宗心里咯噔一下，嘴上却硬的很，不肯轻易认下。“还不老实是吧？”
成国公阅人无数，岂会看不出他那点儿小心思，取下墙上挂着的鞭子就要打过去。苏承宗小时候可是尝过它的滋味，立刻吓得脸色都白了。“爹，爹爹饶命......”“你说不说！”
成国公恼怒不已，一鞭子砸翻了案几。这一鞭子力道十足，直接将案几抽成了几半儿。苏承宗吓得面如土色，吞吞吐吐的道：“爹，爹爹这画像从何而来......”成国公没有直接言明，但话里却已经透了几分底。“阿璃被人绑走，是不是你指使的？！”
“是。”
苏承宗低着头好一会儿，忽然就认了。“你，你这个孽障！”
成国公气得脑仁生疼。他怎么就养出这么个混账东西！“爹爹怎么不问问，我为何要这么做？！”
事情到了这份儿上，苏承宗也就不瞒着了，索性破罐子破摔。“这一切，都是因为爹爹偏心！”
苏承宗怒吼道。“您知道麓山书院是个什么地方吗？知道我在那里过的什么日子吗？我堂堂国公府的公子，在那里过得像个下人，挑柴担水，洗衣做饭，我什么时候吃过这等苦！”
“那你也不能把怨气撒在无辜之人的身上！阿璃与你无冤无仇，她碍着你什么了！”
成国公气得又挥出一鞭子。苏承宗哭着说道：“她一个外姓人，凭什么能得到大家的喜爱！我才是这个府里真正的主人！凭什么她可以过着锦衣玉食的日子，我却要回到那个地狱般的地方！我不服气啊！”
“你......你这个混账！”
成国公听完他的哭诉，气得都说不出话来。