“这么早就来了。”
陆宁喃喃一句道：“走吧，随本座一起去见一见这位南塬郡王。”
片刻之后，一队车辇从远处缓缓驶来。仔细一看，对方手中举着一面淡黄色的龙旗，上面还写着南塬两个大字。军营门口，陆宁和长宁郡众人齐刷刷地站在那里，等候着车辇的到来。即便陈九爷心中多不喜南塬郡王，但大家都是有头有脸的人，该做的表面功夫还是要做的。更别说他们还打算从南塬郡王这里捞一笔。“南塬郡王到！”
车队即将来到陆宁一行人身前的时候，一个尖锐的声音响了起来。“我等恭迎南塬郡王。”
在场的众人朝着车辇恭声道。“诸卿免礼。”
车辇之中传来了一个高高在上的声音。车门打开，在一个老太监的搀扶下，只见一个四十来岁的天潢贵胄出现在众人面前。南塬郡王面带微笑，举手投足之间散发着一股居高临下的气息。他扫了在场的众人一眼，很快就将目光落在了陆宁身上。不过他很快就朝着陈九爷微笑道：“陈大人数年未见，没想到咱们再见面竟然会是在这样的场合。”
陈九爷皮笑肉不笑地说道：“没想到郡王还记得老夫这么一个无足轻重之人，老夫受宠若惊。”
这话虽然很恭敬，但却透着一股不明的意味在里面。只是大家伙都选择了没有多想。南塬郡王笑着说：“陈大人说笑了，你在我九塬郡的时候，可是大名鼎鼎，今日、本王还要谢你不计前嫌，前来救援南塬府。”
“这是草民分内之事，郡王请。”
陈九爷没有心情跟这位王爷客套做了一个请的手势。在众人的簇拥下，南塬郡王带着南塬府的几个官员进入了长宁郡的大军之中。只不过这些士兵的模样让他大为吃惊。眼前这哪里是士兵，完完全全就是一群流民，每一个人都是衣衫褴褛不说，而且一个个皮包骨头。甚至还有人缺胳膊少腿的，很难相信就是这么一群士兵打败了天理教大军。“陈大人，这些都是您手底下的士兵？”
唉……陈九爷叹了一口气：“不瞒王爷，这些确实是老夫招纳的士兵。只不过我军长途跋涉，而且沿途的县城都被天理教给拿下了。现在大军之中已经揭不开锅了。”
卖惨谁不会。这些士兵都是陈九爷故意挑出来的老弱病残。这般做才能从南塬郡王手中要到更多的资源。南塬守备诧异地问道：“陈大人，光凭这样的士兵是无法打赢天理教大军的吧？”
陈九爷笑着说：“守备大人果然慧眼，他们先前都是一条条硬汉子。”
“你们来说说自己是那一战之后变成这样的？”
一个独臂士兵站出来道：“回大人，属下是在七天前一战被人斩断了胳膊，勉强捡回来一条性命的。”
“回大人，属下是在八天前的战斗中被巨石砸断了腿的。”
“……”士兵们你一言我一句，直接就把南塬守备给整不会了。这些话简直就是在打他的脸。毕竟这些士兵都是为了支援南塬府而残废的。现在自己还怀疑他们，岂不是显得有些薄凉了。南塬郡王道：“你们都是好样的，等本王统计完之后，马上犒赏三军。”
“多谢王爷！”
士兵们一个个脸上露出了感激涕零的模样。他们在这之前可是经过数遍演练，没有半点演戏的痕迹。南塬郡王见状果然心中大喜，暗暗道：本王这一趟果然没有白来。殊不知这一切都在陈九爷的预料之中。他对于这位郡王的心里掌握的可是一清二楚。知道这位郡王好大喜功，平日里就喜欢听别人吹他如何如何英明神武。自己现在让士兵们演绎下，肯定能满足对方的虚荣，接下来要钱的事情就好办了。众人引着南塬郡王进入了帅帐之中。南塬郡王坐下之后便开口问道：“哪位是宜城县子？”
陆宁站出来拱手道：“下官见过王爷。”
南塬郡王仔细地打量着眼前这个年轻人，脸上浮现出了错愕之色。饶是他之前就听闻陆礼安年纪轻轻，可看到真人之后，他还是被惊住了。这陆礼安年轻得有些过分。“本王听闻宜城县子乃是少年英杰，今日一见果然名不虚传。恐怕整个大乾也只有京城那几位天之骄子能与宜城县子相提并论。”
陆宁笑着说：“王爷过奖了，下官不过是一个平平无奇的年轻人罢了。”
这话一出，南塬郡王瞬间就无法接话了。一旁的人也愣了几秒。你小子还平平无奇，我们岂不是一无是处了？南塬郡王笑着说：“宜城县子，还真是爱开玩笑，不过本王就欣赏你这种不骄不躁的年轻人。本王一定会将你的表现如实呈入京中。”
众人闲聊了一番之后。南塬郡王随即犒赏三军。他这一次带来了上百万两银子，还有数十万担粮草。陈九爷没有多说什么，只是将此战的阵亡名单，和需要抚恤的银两呈了上去。“王爷，草民有个不情之请。”
南塬郡王问道：“陈大人请说。”
陈九爷道：“我军中有不少残疾的士兵，我想将他们全部安置到柏城，还望王爷允许。”
“可。”
南塬郡王并没有拒绝，也无法拒绝。毕竟这些士兵是为他们南塬府受伤的，况且柏城那边被天理教洗劫了一口，多谢人口也是好事。至于分地什么的，又不是分他南塬郡王府的土地何乐而不为。一旁的南塬通判听到这话想要开口提点一句。只是郡王正在兴头上，自己开口肯定会遭认厌烦，最后只能选择闭嘴。接下来陈九爷有何南塬郡王讨论了一下柏城的交接。毕竟现在南塬府的危机已经解决，不如把柏城的精锐调回来。他们把军队长时间留在那里，很容易遭人口舌。现在他当着所有人的面要还柏城，任由谁也挑不出半点毛病来。大军也因此在南塬府多停留了七日。而此时的九塬郡城，战事已经到了最后的阶段。朝廷得知长宁郡大军一句解了南塬之围，命令他们立刻北上，不得有丝毫耽搁。这天清晨，长宁郡的大军才缓慢开拔……