永熙二年，春，四月，荆州刺史贺拔胜与都督独孤如愿率军入南梁境内，与南梁兵马大战于下溠戍，胜。消息传至洛阳，帝心甚悦，当朝下诏，升荆州都督独孤如愿武卫将军，入朝为官。然丞相高欢奏曰，“自孝明帝以来，南梁于我北地攻城略地无数，大魏子民流离失所更是不计其数。今次我朝良将为主分忧，收复失地乃是天佑我大魏。臣高欢昔年曾读史书，于一句话颇为印象深刻。两军交战，一鼓作气，趁胜追击，才可大获全胜，取得意外之喜。此番独孤将军与贺拔将近功在社稷，大王封赏乃是理所应当。只是，南梁与大魏战事如今未解，当以边境战事为重。独孤将军入朝为官，不在这一时。”
时群臣皆以为然，帝修沉默良久，终是应允丞相之奏。言曰，“丞相深谋远虑，此番却是本王思虑不周尔。国之股肱，当如丞相般忠心无二。本王得独孤将军这般良将，又有丞相这等良臣在侧，实是本王之幸。”
遂加封丞相高欢封邑万户，再授大行台之职，令丞相高欢，总领朝堂诸事，一应大臣，事无巨细，皆奏与丞相先行决断，再上报天听。时群臣闻之，皆以为惊讶。丞相高欢跪地不起，恳求帝修收回成命，言曰，“臣为大魏臣属，为大王尽忠乃分内之事，实不敢居功自傲。大王于高氏全族已是恩赏甚重，臣如今再受封赏，实在有愧。”
帝修不许，亲自下殿执丞相高欢之手扶起，言曰，“丞相与国尽忠，于江山社稷鞠躬尽瘁，本王甚是清楚。元氏与高氏早为一家，老丈与本王，本就一家。何来愧疚之语？”
丞相高欢再三拜谢帝恩典，故辞不受，帝不许，仍是于高府处恩典如旧。时洛阳闻之，皆是颂帝修之孝，言曰，“帝相和睦，乃国之幸事尔，大魏江山稳固，再添荣光，指日可待尔！”
—前言大梁，建康城，皇觉寺内一身戎装未解之人已在禅房内久站许久，目光一动不动直盯着墙壁上颇是醒目的经文，魅色双眸中已有些许光亮，可片刻之后，却也是消失的无影无踪。一身袈裟于门框处站立之人手握佛珠，入目所及尽是这般赏心悦目之景。名闻北地的独孤郎，就算是一身风尘仆仆，也是，别有一番风采。难怪，这北地之人，无数人想要将他收入囊中。“参见大王！”
独孤如愿已然转身，躬身行了大礼，梁帝萧衍的唇角勾起一抹笑，快步而入禅房之中，手中佛珠已是轻轻拨动，“大梁如今于独孤郎处损兵折将无数，独孤郎还敢孤身一人而至建康，莫不是当真以为，本王也是那爱惜美色之人？”
“大梁俘虏，已是暗中归于建康处，大梁虽有损，但与荆州处，也是齐平。”
独孤如愿眸光坦然，萧衍的笑意却是多了几分古怪，“独孤郎此番吃里扒外，是当真不怕，本王与那洛阳处通气？”
“大魏与南梁，遍地皆是探子。独孤如愿此番动静之大，若洛阳处至今未知晓，才是奇了。”
“独孤郎是当真不欲与那元修一道，”萧衍的笑容里多了几分意味深长，“不过，元修此番放着功臣不封赏，却是大肆加封那奸臣，的确是，够让人寒心。”
“大王乃是一国之君，帝王策，该是比旁人都了解。”
独孤如愿目光灼灼，萧衍已是轻笑出声，“阿弥陀佛，善哉善哉，贫僧早已舍身入佛门，帝王二字，如今却是当不得了。”
炯炯有神的目光正与独孤如愿闻名南北的魅色双眸对上，眼中尽是清明，“尘世烦扰尘世断，佛门清静处，是管不得这俗事。独孤郎日后，还是莫要再来了。”
·······“阿兄，那梁帝，”“嘘！”
皇觉寺，后门处，独孤如愿一个“噤声！”
的动作，杨忠立时闭上嘴。只是，瞧着仿佛是从天而降的贺拔胜，他的嘴角也不由得抽了抽。可光明正大而至的贺拔胜却仿佛浑然未觉，一双厉眸一动不动只盯着独孤如愿，仿佛想要将面前这个人整个身子都戳个洞出来。“···阿兄到不知，竟能于此处遇上阿弟。”
“独孤如愿也未曾想到，一军主帅，居然会抛下军内众务，只为求得一个心安。”
独孤如愿眼中全是冷凝，说出来的话也丝毫都不客气，“还是阿兄以为，独孤如愿当真想抛下北地处所有，入这南梁处为敌国效力？”
“即便非是为敌国效力，阿弟此举，于北地，也是罪过。”
贺拔胜的眼底颇是有几分咄咄逼人，“为兄者，有必要在诸弟行为有差之时予以指正！军情如今非是紧急未错，可阿弟，万不可再意气用事，现在，与阿兄走！”
“大人！”
“杨忠与都督护卫不力，此番回军营处，自领军棍三十！”
贺拔胜冷冷一声，让面前二人脸色皆是一变。这三个人，若说是演戏，那还真是比那戏子，还生动上几分。不过，独孤如愿和杨忠若说是演戏，那还有几分可信。这贺拔胜其人，若说是能这般完美无缺无丝毫破绽，那也是，绝无可能？“斛斯将军，大王有请！”
身后鬼魅一般而来的人声音里颇是恭敬，目光终于从那不远处三人身上收回、一身便衣的斛斯椿已是唇角含笑，默默跟随暗卫的脚步入了寺，斛斯椿的笑容都是丝毫未解。同室操戈、自相残杀、渔翁得利这种把戏，他斛斯椿，素来最是喜闻乐见！······“阿兄今日这出戏，虽是演的极妙，可那斛斯椿，未必会上当。”
“他自然不会上当，可只要那斛斯椿以为，我独孤如愿与他无多少分别，于你我，总是多几分筹码。物以类聚，人以群分，此番南梁战事，阿兄算是明了。举世皆浊，你我，不可能独清。”
建康，某民宅内，烛火通明中，独孤如愿盖世无双的脸上已全是冷凝。杨忠沉默，目光终究还是从这张俊美无铸的脸上挪开，只是，出乎意料却是正对上一双似笑非笑的眼，杨忠的面色也是更复杂了几分。“大人！”
“杨忠，你先出去。”
贺拔胜丝毫不留情面，杨忠叹口气，终究还是默默起身离去。临了，还不忘给他们带上门。只剩下二人的房内，独孤如愿的面色已是变了。可贺拔胜却仿佛浑然未觉般，依旧是自顾自开口，“杨忠毕竟是弘农杨氏之子，士族的身份，他在如何回避，都无法割舍。更何况，此番燕暨被扣留，说到底，与那弘农杨氏嫡传之子杨喑也脱不了干系！”
“杨喑只是引子，若论内里乾坤，贺拔三兄，才是罪魁祸首。”
独孤如愿声音冷冷，对上贺拔胜已是要杀人的眼，脸上也是多了几分冷笑，“杨忠虽非是我六镇之子，可跟随独孤如愿多年从来忠心耿耿，绝无二心。阿兄为荆州刺史，一州之长，却因迁怒而置良将于不顾，又岂是正人所为？”
缓缓从椅上起身，独孤如愿的眼中也多了几分咄咄逼人。可本该是愠怒的贺拔胜却是笑出声，炯炯有神的光亮也是一览无余，“阿弟若早日如此，那宇文泰，也不至于如今日这般猖狂。”
脸上似乎是感慨莫名，贺拔胜整个人仿佛都放轻松了许多，可独孤如愿的脸色，却瞬间更加难看，“阿兄！”
“贺拔一族，能在六镇不存后把控关陇，可非是轻而易举就能让人取代。阿斗泥虽是糊涂，可贺拔一族，不是所有人都糊涂。连那卑贱的破落户子弟都能为一国之辅，我贺拔一族，为何不可倾。力一搏？阿弟乃忠臣，可俗话说，忠言逆耳，只有跟对了主子，才能保全身家性命，阿弟前番舍弃那原州处而于荆州处停留，已是做出决断，自欺欺人的把戏我贺拔胜从来不屑为之，阿弟既为贺拔胜臣属，还望阿弟，谨记！”
独孤如愿没有说话，贺拔胜却是丝毫都未曾犹豫就拂袖而去。烛火通明中，这张名闻北地的俊脸上虽然有的只是沉肃，但个中的深沉，却也，一览无余。“建康城内，乃大梁国境。殿下为大梁未来之主，不必于自己的地盘上如此。”
冷冷一声带着显而易见的凉意，隐身于窗外的萧纲已是从窗户一跃而入。对上独孤如愿深邃的双眸，他的笑容也是更大，“独孤郎所言倒是未虚，此番，倒是本王浅薄。不过，偷听墙角这种龌龊事，于一般人尚且非是正经，本殿下为大梁太子，自然更做不得。”
“殿下做不得的，除却这一桩，怕是还有其他。”
瞧着面前已是笑容尽失的萧纲，独孤如愿的声音也是更冷，“引狼入室四个字，大魏诸位帝王已是有了血淋淋的教训，殿下如今，还要重蹈覆辙，莫不是当真以为，那北地之人，于南境处，是孤身在外，掀不起任何风浪？”
瞧着萧纲已是有了几分杀意的眼，独孤如愿已是躬身行了大礼，“大梁于独孤如愿，也是颇有恩惠。此番之语，虽是诛心，却是发自肺腑，还望殿下，莫要忘记！”